《江湖医话》三花儿鼠

26、乱局

　　幸福美好总是相似的，每个人对它的定义或许有不同，但总归是有大同的模板。但人间疾苦，却是有各式各样丑陋的面孔，让人猝不及防、无处躲藏。
　　蜀城地动之后，朝廷虽然拨了粮食，但层层盘剥，到百姓手里的粮食十不足一。更加上天降暴雨，土地被毁得七七八八，颗粒无收。
　　民间总迷信，认为是朝廷无德、天子无德才惹了天怒，降下大灾。蜀城太守劝说不过来，被人当街砸了石头，砸的满面是血。更有藏地来人别有用心挑拨，大灾之后有大难，被饿得失去了理智的百姓揭竿而起，一开始只是聚集在官府门前要粮食，但越演越烈，一些人浑水摸鱼，趁火打劫，□□，原是富户，后是平常百姓，一时间蜀地大乱。
　　原本就已经是烧热了的油锅，只用一点水滴进去，立马炸将起来，热烫的油滴四溅，沾到皮肤上就是一个水泡，痛彻心扉。
　　陈姜所在驻军被派出去镇压叛乱者，少数民族脾气彪悍，见朝廷居然还派出军队，脾气上来，直接把军士当做泄愤的对象。如果只是百姓发泄怒气，可能就只是简单打一顿，但别有用心之人潜藏其中，总会一次次挑动百姓的神经，一次次恶化事件，把事态闹大。周边各州县、甚至远至各国都有眼睛盯着。
　　这是一次试水。原本大梁还算安稳，但近几年灾害太多，虽有人乐观的觉得多难兴邦，但那必是在国家原就铮铮铁骨的基础上，如果国家的骨头已经在暗地里泡酥了，那多难无疑就是大梁朝的催命符。
　　大梁虽繁华，但就像一株苍天大树，枝叶间风卷涌动，内里的虫蚁也在悄悄啃食着，如果撑不下来，那么这样的繁华就只是假象，一夕之间就容易大厦倾倒、枯木成灰。西部雪山派来的人能否从蜀城这一点挑破大梁的暗疮，直让毒血侵入大梁心肺，各国虎视眈眈。
　　一开始，官员们没有考虑那么多，总是保持着一个克制忍让解释疏导的态度。军士们面对才从地动中死里逃生的百姓，根本不忍下手，就算被揍了几下，也自己咬牙忍下。
　　但事态越演越烈。有军士在阻拦暴徒□□时被刺瞎了眼睛、有人被咬断了手指，甚至有落单的军士被受人挑唆的百姓凌辱致死。
　　短短几天，好容易在地动后恢复一点生机的蜀城又遍地哀鸿、人人自危。
　　消息紧急传回京城，张阁老他们本能地觉得不对，事态发展太过剧烈，这样异常波动的峰值太过违反常态，只是没有实据。刘阁老那派又在温吞和稀泥。大部分官员觉得只是蜀城那边小打小闹，没太放在心上。
　　下朝后，张景行作为御史被叫到兵部，张阁老和兵部侍郎等人站在蜀城地形图旁边表情严肃。张阁老问他：“景行可有什么想法？”
　　他躬身行礼，起手拿起小旗，在地形图上啪啪插了几面旗子，又拿推杆，在沙盘上标注出几条路线，箭头直指蜀城。他说：“危如累卵。”
　　指着各面旗子，他解释，蜀城地处咽喉要道，西接昆城、藏区，北距京城也不过几千里，出蜀之后就是一马平川，难有关卡可挡大军，蜀城周边多山，进可攻退可守。且蜀城各民族混居，有他国细作在其中不足为奇，四周山麓间不知有多少条暗线可进出。
　　此次事态发展如此迅速，少不了有人在背后推波助澜，无知百姓顶在前面充当炮灰，军士进退维谷。若朝廷处理不好，要么军士们平白流血，心中不平，要么百姓惨痛死伤，又给了他国借口，可以借着朝廷屠杀百姓的借口大举进犯。
　　他将周边几个国家圈出来，几个大箭头直接指向京城，“若处理不好，蜀城沦陷，便会成为他国前站，目标就是京城。”那几个箭头刺得张阁老口中发苦，兵部侍郎一开始没有想到背后关节，此番被张景行点破，活生生惊出一身冷汗。
　　张阁老职权所在，又招来几个官员，几人连夜商讨，户部计算钱粮，兵部侍郎几道命令发下去，命令各地驻军调高警戒级别，时刻警惕，面对暴民时见机行事，注意留存证据，因为未涉及大军调动，只用张阁老这个上官签字留档，倒不用知会圣上。
　　一夜下来，几个人都熬得眼睛通红。不明所以的其他官员路过时都嘀嘀咕咕，这几人又是在干什么，转头就忘了，和同伴闲谈，只觉得当一天和尚撞一天钟。
　　天光刺目，张阁老侧过脸，伸手揉按睛明穴，这是用眼过度或累极之后的动作。张景行走到他身边，温声道：“大人，回去休息一会儿吧，此时反应尚可，还不到图穷匕见之时。”
　　张阁老疲惫地按揉着，比起身体上的劳累，他更觉得心神疲累。时间不等人，他忽然觉得，这些年他为求稳妥，是否浪费了一些时间，是否当初有些事上不去藏锋会有更好的结果？往年温吞着春风化雨，和大刀阔斧又孰是孰非？
　　张景行好像知道他在想什么，劝慰道：“大人，下官逾矩。可所行所为已成事实，不可变更。与其后悔往昔，不如带着这样的反思去做好未来的事情。”顿了顿，他又道：“此事譬如身体暗疮，与其保守治疗捂在深处，直接挑破虽然脓血痛苦，倒也干净利落。”
　　张阁老点点头，和医师在一起久了，这孩子连比喻也偏向医理了。他活动了一下酸痛的肩颈，虽然满腹担心，但张景行确实是最佳人选，道：“远方情势未明，地方官上报的视角难免偏颇，你身为御史，是清正纯臣，大局观念重，你去查看报上来的东西更为可信，回去准备一下，估计不久就要你出京了。”
　　张景行起手行礼：“是。”
　　蜀城驻军前所。
　　入夜，陈姜领上峰命令，巡查至此。
　　军士们被乱民们搅得不堪其扰，不知道是哪个读过兵书，居然还晓得声东击西、疲劳战术。军士们又不敢下狠手，总觉得自己守护家国，不忍心对自己的同胞动手。
　　好几天，被夜袭过几次，军士们都非常疲惫，就是狠掐软肉都阻止不住困意。黎明前的最后一段黑夜，是人最困的时候。陈姜靠在墙上，怀中抱剑，头歪着睡觉，小红拴在他不远处。
　　突然，空气中杀气渐起，小红多年战马，不安地挣动起来。陈姜突然睁眼，哨所外不知何时摸来了几个黑衣人，陈姜一声大喝，谁知那些人不退反进，腰间的制式兵刃泛出寒光。
　　众军士纷纷惊醒，黑衣人见行踪败露，所性也不放轻动静，脚步不停，如旋风般绞杀上来。两方一交手，陈姜就知道不对。这些人使用的是大梁制式兵器，身上带着牛油味道，动作狠辣，根本不是那些拿着锄头镰刀的乌合之众。
　　坏了，怕是蜀城乱局引得他国暗线过来浑水摸鱼！大梁军士虽然训练有素，但多天神经紧绷后体力难免跟不上，与人数较少的黑衣人纠缠住，竟也在短时间讨不了好。陈姜从怀中掏出信号弹，一个黑衣人当头一刀劈来。他横剑一架，侧身卸力，剑锋一转直接抹了那人脖子，信号弹却差点脱手，他手忙脚乱接住，“啪”的一声，绿色的信号弹直上夜空。这表示遇到袭击，请求增援。
　　好在这是主场，军士们虽然各有损伤，却还是把黑衣人们杀伤当场。众人喘了口气，摇摇晃晃的去扶战友，收拾战场。陈姜蹲下来，扯下一人的蒙面，蒙面下的面容深邃，明显的异域特征。
　　就在众人放松警惕、体力用尽时，一阵箭雨暴雨梨花般当头砸下。箭矢从各个角度射入人体，贯穿出去，溅起泼天血花。陈姜心中一凉，扯过地上那人挡在身前，躲过箭雨，但手臂上仍中了一箭。大群黑衣人从丛林中冒出来，从箭雨下还能站得起来的军士已经不多了，满面血迹，一心惊惶。
　　屠杀。离断的肢体掉落在地，血液浸透了土地。陈姜前胸至小腹被一刀斜劈，几乎被一刀两断。他仰倒在地，被副官一脚踹到哨所旁的小沟里。副官刚站起来，就被背后来的一刀捅穿。不远处，有个小军士被砍断了一只手，剩下一只手颤抖着摸出信号弹。“啪”，红色信号弹划过天际。这表示哨所全员战死，前所失守。
　　黑衣人看到这样的信号弹，沉默撤入丛林。
　　陈文李书离开军营后，并没有离开太远，就住在前所附近。这几日他们劝说所在村里的百姓，按着村民不让他们搅进去。此时已近黎明，李书已经起了，在院中看到这样令人惊惧的红色信号弹，忙回屋去喊陈文。
　　二人对视一眼，李书找出家中柴刀，按住陈文，打算自己摸过去看看。陈文拉住他，柔声道：“我们都从过军，我不可能让你一个人过去。”李书深深看他一眼，低头吻了吻他嘴角，“走。”
　　援军来得很迟。陈文和李书翻遍满地尸身，才在沟中发现一息尚存的陈姜。两人复杂对视，费尽力气把他抬上来，援军才脚步匆匆而来。
　　陈姜艰难地把战况告知援军带队将领，转眼就陷入昏迷。
　　战报一级级上报，蜀军警戒级别调到了最高。