《静烽燧》出未庄

16、草野

　　“他在这！就在这！”
　　“小殿下——”
　　烈焰蒸腾的火海里，有人疯狂地嘶声喊道。
　　一双双焦黑的手穿过向九章伸来，却像穿破虚空一样径直透过他的身体。
　　“求你们让我走吧！我不是——”九章不受控制地战栗。在烈焰炽烤的梦境中他永远被禁锢在那胆怯懦弱的小孩子身体里，无法挣脱。
　　他冲不出那火海，火舌依旧妖异地舔舐着自己的身体，身边的场景却连同十几年的光阴快速变幻——
　　“陈家的孩子都得知道‘临大节而不可夺’。”父亲严厉道。
　　“别怕。莫见乎隐，莫显乎微——”七叔近乎温柔地摸他的头。
　　“离陈府最近的粮行有什么粮、价钱几何？”石先生问道。
　　“为什么左顾右盼地看别人？你自己如何评判？不妨在心里问问！”石先生掰着他的头，强迫他把目光凝在正前方。
　　“子竟，夫风生于地，起于青蘋之末。”穿着正红官服的七叔很有几分潇洒。
　　一个又一个人在他耳边喃喃，又飞快地退去。九章仓皇地伸手去够，却只抓到一把虚影，满掌冰凉。摊开手一看才知道那是一片六角形晶莹的雪片。
　　那个火海的梦又不一样了。
　　九章无意识地一仰头，立刻被坚硬的床头板狠狠磕了一下，朦胧的眼马上睁开了。
　　——一睁眼就发现床头还靠着个人。
　　九章立刻被炸出一脑门冷汗，随即才想起自己待在七叔的陋室里。
　　想到这个，他刚刚放松的身体又下意识地紧绷起来，往里侧缩了几分。
　　外面天色还暗着，九章判断刚过五更。旁边的七叔胡乱裹着件大氅垂着脑袋靠在床头，呼吸平稳悠长。九章借着微弱的光发现陈昭眉头微微蹙着，不禁懊悔自己一觉睡过了时辰，从傍晚睡到清早，还耽误了七叔休息。
　　一片晦暗里，床头板上那块露出木色的磨痕成了一个颜色略浅的色块，泛着奇异的光。九章无心接着睡，看着那磨痕，不由自主地想到了陈昭用右手拇指关节顶着额角的习惯动作，身体不听使唤似的把自己的额角顶在了磨痕上。
　　如果把枕头拉过来垫在头下，恰好是个还算舒服的卧姿。
　　陈昭一向浅眠，在九章轻轻挪动时已经醒了。他回得迟，看九章微微张着嘴睡熟了，实在不忍心打扰。他心头有思绪，九章还蜷在旁边，时不时不安分地动一动，本以为今晚的睡眠算是交代了，却出乎意料地睡了一小觉。
　　他默不作声地观察九章的动作，心想：“他要干啥？”
　　九章的脑袋怼在那块磨痕上。
　　陈昭不知出于什么感情，竟然喉头酸涩。他微微叹气。
　　再抬头便撞上九章晶莹的目光。九章翻过身，直直望着他。
　　陈昭瞬间觉得心虚，错开那目光温柔道：“换了地方没睡安稳吧？”
　　九章仍然盯着他，如果光线再好一些陈昭就会发现九章目光里的追悔和自责。“跟石先生跑江湖，我没有择席的毛病。”
　　两人尴尬地沉默片刻后，九章诚恳道：“七叔，石先生一直跟我说你的病有好转。我想问你，到底是怎么回事？”
　　话虽诚恳如初，青年人锋利的气场铺天盖地的压过来，狭小的床铺上竟躲无可躲。
　　陈昭飞快答道：“有时候晚上头疼一疼，抵着床头也能过得去。关键是我现在春夏咳嗽的毛病不犯了，庸医不算骗你。总得看到好的一面对吧．．．．．．”
　　陈昭脑海里还在慎重地权衡“九章已经大了要不要考虑再告诉他一些事情”，口舌已经流畅地替他做了选择——敷衍人也得从一而终。
　　九章眼里这人头上简直贴了四个大字：避重就轻！
　　“头顶百脉交会，什么叫疼一疼，你——”
　　九章心头被狠狠捶了一下，难受得几乎喘不上气。
　　言辞是最无力的，他不知道“你”后面还能说些什么。
　　敷衍也好，宽心也罢，让九章无力的还有陈昭从不宣之于口却非常明确的、对付小孩子的态度。
　　“习惯就好习惯就好。”陈昭口中含了水一般小声说。他循循善诱：“你晚上动得很厉害，是做噩梦了？侧躺容易压着胸口什么的。你躺平了再睡就压不着，也就不做噩梦了。”
　　陈昭在睡不好方面颇为老到，看着九章的眼神也很坚定。九章觉得陈昭隐隐然期待自己不要纠结，心里却不受控制地想象着七叔头抵着床板，听窗外飘风骤雨，一边安静地等待身体放过自己的情景。
　　头顶百脉交会最为敏感，头痛痼疾能毁人神智性情。而长年累月的头疼又是怎么磨砺出一个温和冷静、从不放过皮一下的机会的七叔呢。
　　他有种把自己的噩梦一五一十告诉陈昭的冲动，话在嘴里转了三转，还是像从前无数次一样咽了回去。
　　“别烦他了。”九章心想，又自己劝自己。“真不要我怎么办？”
　　自己真是贪心不足，既想被当大人待，又怕丢了这点亲情。
　　“七叔，躺下好好睡吧。”九章风卷残云地收了自己的尖锐，并且很不想在七叔面前再拿出来。“我睡饱了，出去溜溜。”
　　九章的话仿佛打开了困意的闸门，陈昭这才感到沉重的困倦潮水般压来，甚至都没听见九章时怎么梳洗出门的，便一头昏了过去。

　　九章人高步长，又摸了陈昭的牙牌，七绕八绕便出了营。
　　腰侧悬着的佩剑轻轻碰着他的小腿。
　　剑是梧关军械所出品，长三尺二寸重五斤，剑鞘纯黑，锋刃青光闪烁，既有韧度又有硬度。九章既不知剑用了什么铁，也不知七叔是怎么说服“只造火器”的李汝清捏着鼻子给他打了一把，却知道后来军械所出品、批量配发军中的军刀箭镞风评颇佳。
　　他之前用的却不是这把“梧关出品、独一无二”的神兵利器，只是个随便弄来的铁片子——光天化日朗朗乾坤，自己又不去砍人，用不着太好的。然而不知何时，石以渐嘴碎地跟七叔透了风，七叔便赶在他过生日的时候托人送了这支来，并附字条：“旧不去，新不来。断舍离乃常事，儿不必敝帚自珍。”
　　天还阴着，九章独自站在旷原上，在凉飕飕的晨风中默默打量被灰色天幕覆盖的原野。
　　多少年以前似乎也有这么一次——

　　十二岁生日当晚，父亲一个回马枪杀得吃花酒的叔侄两人措手不及。而父亲的惊喜远远超过归家本身——他带着九章在京郊猎场玩了两天。
　　“军务我交接好了，假也请过，你放心跟爹去就是。”一向严厉而古板的陈不疑并不熟练地温柔道。他说着语气就恢复了一贯的严厉：“万物生长的节令，纵马跑跑就够了，不许滥杀。把你书带上。”
　　“多谢大哥！”七叔不知从哪冒出来，笑着说。
　　九章只想扶额叹气——把书带上和把叔带上能一样么？
　　陈不疑原意大概是不想让九章玩过头，谁知竟给了陈昭出门浪的机会，不禁蹙额。
　　陈昭也不恋战，得了允诺转身就溜。
　　陈不疑维持着家长和统帅的威严道：“去也行，不许疯跑！老实待着给九章复习功课！老七，听见没——”
　　“得令！”陈昭的咳嗽还没好，尾音都劈了。
　　“去吧。”陈不疑拍拍九章的肩膀，“佩上剑。”
　　父亲腰边悬着一枚黑色剑形的小玉佩，像真剑一样泛着金属的冷光。
　　京郊西平猎场的第一个傍晚，天地开阔，落霞烧红了半个原野，风从山林旷野间呼啸而过。九章第一次独立旷野，回味着纵马张弓时天生热血在四肢百骸中汩汩奔腾的感觉，只觉得自己快要燃烧起来了。
　　“想什么呢？”身边传来踢踢踏踏的马蹄声。
　　父亲爱惜马力，没事的时候不会随便骑着马乱逛。
　　九章扭头责备：“七叔，你病还没好，骑着马乱窜不怕被爹抓回去。”他定睛一瞧陈昭座下雄骏的白马：“这是爹的‘踏雪’，你怎么就骑出来了——”
　　“喊什么？”陈昭毫不在意。“你爹屈尊降贵地备炊呢，骑不着它。”
　　九章“嘶”地吸了口凉气，心说你还敢闯祸，昨晚你带着我吃酒被发现不够尴尬吗？
　　陈昭翻身下马，与九章并肩而立。
　　少年人的热血和快意犹在。九章握着剑鞘，用剑柄指着旷野，兴奋地说：“七叔你看，郊外的景致真好！”
　　陈昭沉默着抬眸远眺，并没有像九章料想的一样快快活活地说些什么。
　　九章突然发现，七叔的肩背挺拔与父亲如出一辙，面容年轻温和，远眺的目光却带着若有若无的悲悯。
　　他在不高兴些什么呢？九章心想。
　　“念天地之悠悠，独怆然而涕下？”九章试着猜读书人那“登高必赋”吟风弄月的心思。
　　陈昭只是平静地鼓励：“这句太沉郁了。背几个别的吧。”
　　九章没想到七叔真的查问功课，自讨没趣，只好背起古诗，“回望射雕处，千里暮云平”也出来了，“渡头余落日，墟里上孤烟”也出来了，“长淮望断、关塞莽然平”也出来了。十几首沾点边的诗词背过去，九章觉得存量已不太够用。
　　“好了。”九章准备第二次背出“千里暮云平”时陈昭喊了停。“挺不错的，有长进。”
　　“七叔在想什么？”九章口干舌燥，舌头在口腔里转着，发出擦锅似的声音。
　　他酸酸地想：七叔这么大的时候可是能出口成章的。
　　“天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”陈昭却挑了句更俗的低低吟着。
　　悲悯在他目光中徘徊不去。
　　彼时九章没懂陈昭吟出那句老少皆知的民歌是什么意思，更罔论他目光的含义，只是觉得陈昭的状态有点奇怪。
　　不是给别人看的温和斯文的样子，也不是私下没心没肺的样子。回想起来硬要描述可能更接近杜工部诗里许先生最喜欢的“安得广厦千万间”那五句。
　　九章很想问他究竟在想什么，忽然听到不远处一声唿哨——那大白马轻轻一挣便扯走了陈昭手中的缰绳，得意地看看愣在原地的叔侄两个，昂着头哒哒哒地小步跑向自己的正主。
　　陈不疑亲昵地拍拍‘踏雪’的马头，白马“恢恢”地喷着响鼻。陈不疑少见地朗声笑着，朝叔侄俩招招手，又自顾自地高声吼唱起来：
　　“修我甲兵，与子偕行！”
　　九章知道，那是秦地的古军歌。
　　“九章，走！哪来那么多悲悲切切打打杀杀的。吃饭去！今天肯定有肉吃！”陈昭揽住九章的肩膀一带，颇为高兴地走了。
　　父亲和七叔的默契简直让九章莫名其妙。后来人事消磨聚少离多，七叔绝少露出那天傍晚那样的神情，再也没有容九章问一句的机缘了。
　　晚饭时分，陈不疑果然威严地宣布：“今晚吃烤兔肉！”
　　九章和几个亲卫随从欢呼雀跃。
　　陈昭也一脸期待地看向大哥，陈大帅却非常亲和地朝他笑着——这百年难遇的笑容让陈昭不寒而栗，九章看到七叔明显地打了个寒颤。
　　陈不疑弯下身子在亲弟弟耳边一字一顿：“不老实待在帐篷里，还骑我的‘踏雪’？肉没你的份，啃、干、粮、去、吧。”

　　灰蒙蒙的天空中突然传来一声尖厉的鹰啸。一只头顶雪白的信鹞俯冲而下，稳稳地停在九章手臂上。
　　九章在鹞鹰的腿上摸出一支信管，伸手撸了把信鹞头顶以示夸赞。
　　信鹞名字也叫‘踏雪’。它晃晃身体，得意地表示自己立了大功非常好。
　　跟爹的‘踏雪’真是一个德行。
　　九章展开信管里的函件，一眼扫去目光便凝住了。
　　——纸上是密密麻麻的蝇头小字，记述了海宣海观父子不和、海观任性乖戾等情状，以及海大公子如何进军走私、操纵黑市，又被亲爹抓住破绽、被逼外逃的历程。通篇剪裁得当，跌宕起伏，一波三折。
　　九章没心思欣赏执笔人“断头台上斗蛐蛐”的美学，拔腿就走。
　　“一大早就出去接鹰啊？”陈昭接住九章递上的信管并不急着拆，反而先问了句话。
　　一路快步如飞，九章答话时气息却还是平稳的：“出去转转而已。七叔，恒社在北周有几位朋友，他们有时会传些消息。”
　　陈昭确实没想到九章与恒社的牵连深到了这个地步。他展开信纸一目十行，便十分淡定地把纸条放下了。
　　“七叔已经猜到海观参与走私了吗？”九章问道。
　　“豪门二代白手起家当上走私巨头，为避亲爹追查外逃敌国，我真没看出海大公子演的是这种戏码。海宣这老混蛋眼里头敢情根本没什么父子之情，是要从他亲儿子那抓证据，彻查蛀虫重新掌权？！这小子看来不能放回去。”刘敏拿过信纸读完说道。
　　“也不能交给朝廷让他漏嘴。”九章盯着刘敏，目露寒芒。
　　刘敏不太自然地看了陈昭一眼。
　　咱们干的这些不上台面的事，你侄儿居然知道？！
　　陈昭既不关心海大公子的事迹，也没理会刘敏。“北周也有你们的人。”他微微颔首，“杨公是你们的人，也查？”
　　九章短促地一笑：“恒社的行商坐贾并不干有违国法的事。况且杨公还是七叔的官商。”
　　陈昭也笑了：“自然。”
　　陈昭更没想到九章替人清理门户清到了亲叔叔头上，心下一片复杂。他斜眼打量九章，青年人目光锋芒毕露，冲淡了五官的敦重模样，显得十分锐利，支撑锋芒的底子却是往日时时可见的倔强执拗。
　　“既不能放也不能交，七叔来定吧。”九章表示自己不敢逾越。
　　“简单。夜长梦多，快马加鞭就是。”陈昭道：“刘帅找个副总兵来，带一千兵全程护送，我亲自带海大公子——海侯爷前往洛阳。”
　　陈昭眼中也有厉芒闪过，却转眼被眼底的深沉吸了个干净。刘敏心领神会，使劲攥一下刀柄，丢下一句“我去安排”便要出帐。
　　“七叔，我来帮忙。”九章赶忙站起。
　　刘敏心思飞快地一转。九章有敢跟陈昭叫板的气概，就该知道“快马加鞭”和“安排”是沾血的事，该知道爱惜羽毛。他当下就要制止：“不——”
　　“让他去。”陈昭眉都不皱，“清理门户也得釜底抽薪。”
　　九章站起来，刘敏才后知后觉地发现小侯爷身形出挑，带着近乎压迫感的强硬，身边的剑与陈帅那支几乎一模一样，行礼举步的干脆果决也一模一样。
　　“四月十五回得来吗。绥阳宅子里东西都备好了。”身边一清净，陈昭就有些走神，“冠礼干脆在京城办。回头跟庸医说一声就行了。”