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38、小王子(六) ...
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摩黛丝缇见到格洛瑞亚夫人的第一眼,就立刻明白了罗德尼三姐妹的美貌是遗传自哪里。她是位非常温柔且富有才情的女士,从来都是和颜悦色地对待每一个人。唯一能被称为缺点就是身体孱弱,不过这对于一位出身高贵的贵族夫人来说并没有什么,精明的管家和忠诚的仆人会为她打理好一切。
等到希尔妲长到十岁的时候,就慢慢接过了格洛瑞亚夫人身上的担子,负责家里所有日常琐事。而在这之后,格洛瑞亚夫人每年一大半的时间都待在这座位于亚莫格德远郊,风景优美、气候宜人的庄园里。
摩黛丝缇和特伦斯抵达玛诺庄园的时候,已经是后半夜了。值夜的女仆开了门,并且为他们准备了房间。
特伦斯实在是太累了,刚从利马洛监狱出来,就被摩黛丝缇拖着到处跑,好不容易要安顿下来了,转眼间又开始疲于奔命。一进房间,他连外套都没脱,直接倒头就睡。
摩黛丝缇恰恰相反,她洗完澡换了睡袍,躺在床上辗转反侧,怎么都睡不着。于是偷偷溜进厨房,给自己切了一大块松饼,又浇上满满一勺蜂蜜,很有精神地拿着盘子在庄园里乱逛。
玛诺庄园她之前来过一次,占地极大,平时只有格洛瑞亚夫人一位主人住着,比亚莫格德的宅邸要清净很多。
此时正是后半夜,除了几个值夜的仆人之外,庄园里的人大多都在休息。摩黛丝缇一个人走在长长的回廊里,只有自己的脚步声在回荡。
今夜的风似乎格外大,月光倾泻而下,彩色的玫瑰玻璃窗上树影摇曳。摩黛丝缇身后的影子慢慢拉长,在她注意不到的角落,头顶隐隐约约出现了一对山羊角。
摩黛丝缇转过一个拐角,地上的影子骤然变大,尖利锋锐的指甲探出。马上就要触及到后背的一瞬,摩黛丝缇突然停下了脚步,她似乎对墙上的一幅油画有了兴趣。
那是一幅在烈焰中熊熊燃烧的村庄。透过画面,仿佛能听见人群的尖叫和木头断裂的声音。整幅油画是自上而下俯视的角度,带着居高临下的傲慢。色彩浓烈,却没有一丝温度,莫名地透着一股冷意,像是平静的水面下掠过的黑影。
摩黛丝缇盯着这幅画看了很久,这不太像是格洛瑞亚夫人会喜欢的风格。
地上的影子重新拉长,佝偻着、喘息着再一次靠近,嘴边的涎水快要滴落,像是闻到了极为香甜的气息。
摩黛丝缇一口接着一口吃着松饼,对于靠近的危机毫无察觉。
“摩黛丝缇小姐。”管家悄无声息地出现在她的背后,摩黛丝缇被吓了一跳,身子一抖,手中的盘子就摔了出去。
管家的反应极快,一个错步,一个弯腰敏捷地接住了盘子。再直起身的时候,眼中是满满的歉意:“抱歉吓到您了,这是我的过失。”
“没、没事。我只是没想到这么晚了还有人。”摩黛丝缇发现自己竟然没有完全看清他的动作。
“需要我送您回房间吗?或者您想继续参观庄园?”深色燕尾服的管家微微躬腰,即使在深夜头发依旧一丝不乱,“请务必允许我陪同在您身边,我很乐意为您介绍这里。”
“那就先从这幅画开始吧。”摩黛丝缇转身指着墙面,那里空无一物。摩黛丝缇睁大了双眼,她没有感受到任何的魔力波动,那幅烈火中的村庄,就这么莫名其妙地在她眼皮底下消失了,“我明明看到……”
话刚到嘴边,摩黛丝缇又止住了:“……没事,我想要回房间了。”
管家不动声色地踩住了地上的影子,影子扭曲挣扎了几下,再看过去已经恢复了正常。他没有去问那幅画是什么意思,充分展现了一位优秀的管家应有的素养:“好的,摩黛丝缇小姐。”
管家尽职尽责地把摩黛丝缇送回房间,什么多余的话都没说。
摩黛丝缇躺在床上,满脑子都是角落里消失的那幅油画。她反复回忆着每一处细节,发现了一点不对劲。
其他的油画或是雕像都放在走廊上,只有那幅油画出现在角落里。而且那明明是一个月光照不到的死角,摩黛丝缇也很确定周围没有任何的光源,她没有特伦斯那样的眼睛,按理说根本不可能看得清那幅油画。可直到现在她依旧可以回忆起油画上的所有细节,包括火焰是如何舔舐着屋顶,又是如何吞噬着生命。
摩黛丝缇翻了个身,将脸贴在柔软的枕头上。夜很静,她甚至能听到落地钟的回声,伴随着这种单调重复的声音,她渐渐合上了眼睛。
几滴粘稠的液体不知从哪里滴下,落在地板上,腐蚀出了一个个小坑。
摩黛丝缇的呼吸变得绵长而平缓,她进入了梦乡,对此一无所知。
摩黛丝缇是被饿醒的,她这一觉睡到了下午两点,直接错过了早餐和午餐。窗外阳光正好,摩黛丝缇的脑袋蒙在被子里也能感受到温暖的阳光。
“叩叩”门外传来轻而缓的敲门声。
摩黛丝缇迷迷糊糊地掀开被子坐在床上,蓬松柔软的长发垂在肩上,头发乱糟糟的,脑子也是一团乱麻。
门外的人等了一会儿,似乎在感受房间里的动静。
“叩叩”又是两下。
“进来。”摩黛丝缇的声音有点哑。
索菲亚捧着裙子进来:“下午好,摩黛丝缇小姐。”
“嗯……索菲亚……”摩黛丝缇茫然地看着她,一时之间分不清自己到底在哪里。
等到坐在梳妆镜前,摩黛丝缇才打了个激灵,彻底反应过来:“索菲亚!你怎么会在这里?是希尔妲让你过来的?除了你还有谁?她不会也过来抓我了吧!”
索菲亚按住了差点跳起来的摩黛丝缇:“请您冷静一点,只有我和罗拉两个人。希尔妲小姐没有过来。”
摩黛丝缇趴在梳妆台上,长长舒地了一口气:“那就好,我可不想见到希尔妲。”
索菲亚懒得纠正她的坐姿,直接就着这个姿势,为她理顺了那一头浓密的深蓝色长发,编起几股,用精致的钻石发饰固定住。
罗拉端来食物,香煎小羊排、烤苹果挞、乳酪煎蛋还有蘑菇浓汤,全部照着摩黛丝缇原来的分量减了三分之一,一看就是索菲亚的主意。摩黛丝缇看了看桌上的食物,又看了看索菲亚,眼神可怜巴巴的。
“索菲亚……”摩黛丝缇拖长尾音,“我还在长身体。”
索菲亚一言不发地摆好餐具,垂手站在一边。
摩黛丝缇吃一口,看一眼索菲亚,再吃一口:“索菲亚……”
“您吃完了是吗?我现在就撤下去。”
“还没有,还没有!我还没吃完!”摩黛丝缇不敢再看索菲亚,老老实实地垂着脑袋,一口一口细嚼慢咽地吃完了所有食物。
花园餐桌上摆放着两杯咖啡。特伦斯坐在格洛瑞亚夫人对面,他似乎说了一个有趣的笑话,格洛瑞亚夫人苍白到近乎透明的脸上染上一点绯色,她的笑容很浅,但依旧美丽到令人头晕目眩。
“摩黛丝缇,睡得还好吗?”格洛瑞亚夫人看到她,笑容又加深了几分,紫罗兰色眼眸深邃动人。
摩黛丝缇双手提起裙摆,认真地行了一个屈膝礼:“相当不错,格洛瑞亚夫人,谢谢您的关心。”
女仆拉开椅子,又送上了一杯咖啡。
“我已经派人送了一份信给希尔妲,你就在玛诺庄园里住下吧。”格洛瑞亚扫过一旁的索菲亚,冲着摩黛丝缇眨了眨眼睛,“随便住多久都行。”
“那就太好了。”摩黛丝缇笑得眉眼弯弯,好像是林间的小鹿,灵动又可爱。
“对了,你还没有好好参观过玛诺庄园吧,一会儿让管家带你们好好逛一圈。”格洛瑞亚夫人轻咳一声,纤细的手腕仿佛轻轻一折就会断裂,脸色是病态的苍白。
立刻有女仆为她披上披肩:“风变大了,夫人,我们回去吧。”
格洛瑞亚夫人点点头,看向摩黛丝缇和特伦斯:“你的朋友很有趣。特伦斯,下次再继续聊天吧。”
“我的荣幸,夫人。”特伦斯的唇瓣象征性地轻触格洛瑞亚夫人的手背,一触即离。
“这里有点不对劲。”摩黛丝缇端起咖啡,在特伦斯的脑海里说道。
特伦斯敏锐地发现了一点不同,他胸口的纹章在隐隐发热,他感到自己和摩黛丝缇之间的契约有一丝变化。
“具体是什么?和你这么晚起床有关系吗?”特伦斯的想法同样出现在了摩黛丝缇的脑海中,她开放了两人之间的信息通道。
“有一幅油画,燃烧着的村庄,突然出现又突然消失。重点是,我没有感受到任何的魔力波动。”
“又是一幅油画?和《注视窗外的女人》一样?”这是特伦斯的第一反应。
“完全不同。”提到这个,摩黛丝缇突然想起来,《注视窗外的女人》是罗德尼公爵特意拍下来送给格洛瑞亚夫人的礼物,现在就收藏在玛诺庄园里。他们可以乘着这个机会再次接触这幅油画。在经历了恶魔附身和利奥波德的领域碾压之后,说不定会产生某些有趣的变化。
“《注视窗外的女人》现在在哪里?我们想先欣赏一下这幅霍布斯·泰勒先生最后的作品。”
“当然没问题。”管家半垂着眼眸,脸上带着恰到好处的得体笑容。
作者有话要说: 又是踩点更新哈哈哈哈,这章太卡了,我一个字一个字终于憋出来了。