《猬女小棠》草色风烟

28、第二十七回 探兄

　　夜的漫长是小棠不曾预料的，而黑暗的世界看不见前路也找不回来的路。她在死一般的寂静里摸索着前行，来自不远处的湿润气息给了她微妙的希望。
　　那会是一个怎样的地方呢？
　　冰冷的水汽弥散开来，居然浸湿了她的衣裙，使她拔步愈发艰难。浑身仿若浸泡在水中的不适越来越强烈。
　　她恐惧的想喊出来，竟像被扼住了喉咙，无法挤一丝一毫的声音。
　　突然，一团热哄哄毛绒绒的东西凑到了她的脸边，来回反复蹭。她伸出手去挡，却什么也没摸到，不由得毛骨悚然。
　　万没料到，更让她肝胆耸立的事情还在后面。
　　大约是无趣了，那团毛绒绒的东西蹭了一会儿，旋即停了下来，探出带着腥味湿漉漉粘嗒嗒的什么东西舔小棠的脸。
　　小棠只觉得浑身上下的寒毛都立起来了，极度恐惧让她的喉咙一紧，一股气从肺腔里冲了出来：“啊——”
　　但听得小棠尖叫声落地的同时，一个声音细声细气的响了起来：“喵……”
　　“喵？”小棠一愣，整个人通体一激灵，眼前顿时一亮，“哇！”
　　怪不得小棠吓个半死，张开眼睛的瞬间，一张黄白相间的大猫脸正和她的脸亲密接触。
　　“妈妈呀！”小棠嗵得弹坐了起来，唬得那花猫一抖，调头就跑。
　　她这才发现自己睡在一张草席上，不知何时已经回到了听鹂山房，原来刚才的一切只是在做梦。
　　小棠定了下神，下意识的摸了摸脸，登时一阵恶心：“死猫！舔我一脸！脏死了！”
　　“你以为你比它干净多少哇？”一个声音不知从哪里冒了出来。
　　小棠循声回头，一个脏兮兮的侧影正在灶边手忙脚乱的生火：“我们什么时候回来的？”
　　那侧影转过脸来，面有烟火黑如炭：“既然醒了，快来帮忙生火。”
　　小棠望着杜羲和黑咕咙咚的脸空，一个坐不稳笑翻在地：“笑死我了……”
　　“笑什么笑！”杜羲和被她笑的恼了，扔下手里燃了一半的枯枝，三步并两步到了近前，“不要笑我，你的脸不比我好看多少！”
　　小棠揉着肚子坐起来，仰脸看他：“我们怎么回来的？”
　　“当然是本公子把你背回来的！”杜羲和拍拍胸脯，“要不是本公子和那女鬼大战两百回合，你早就投胎八次了！”
　　小棠将眉一挑：“啥？你和女鬼大战两百回合？那棺材边面如土色躺着的是谁？”
　　杜羲和的俊脸红了又白，硬是狡辩：“我又没看到！我哪知道是谁！倒是看见你躺着半死不活。”
　　小棠啧啧长叹：“你倒打一筢的本事真不赖。”
　　“要不是本公子，你现在还在女鬼那儿躺着呢！”杜羲和哼了一声，眯起眼睛威胁，“你是本公子背回来的，本公子还可以把你背回去！”
　　“你倒是敢！”
　　“敬酒不吃吃罚酒！”杜羲和二话不说，抄手拦腰便把小棠抱了起来。
　　小棠张大了嘴巴：“啊！”
　　“新鲜事啊！”杜羲和绽出一脸无赖的笑调戏，“齐兰坊那种地方出来的还会矫情？又不是没抱过？”
　　小棠尴尬得双颊绯红，一径红透了脖子根儿，呼出一口气道：“门口……”
　　“啥？”杜羲和顺着她的话看过去，便瞧见呆立在柴门边因为猝不及防惊骇过度的三个熟悉的影子，顿感尴尬丛生,“嫣儿，你们怎么来了？”
　　来的一行三人里，杜家小幺儿杜嫣儿及其贴身婢女小菊主仆占了两个。杜嫣儿虽是身居府外从师修行，也是见过世面的女子，可毕竟没亲见过男女如是亲密的形容，此刻又羞又惊，不知如何自处。
　　拎着两大篮菜肉的草驴见状，放下东西，抹了把汗，体己的解围：“九小姐回太平观修学，非要让奴才先领着来看望公子。”
　　小棠挣扎着跳下地来，麻利地整了下衣衫，欠身一礼：“九小姐万福。”
　　杜嫣儿双颊一红，回过神来还礼：“六嫂有礼了。”
　　杜羲和忍俊不经笑出声来：“哪儿来的六嫂？她不过是你六哥跟人设赌赢的战利品而已！”
　　“战利品？”杜嫣儿身边的小菊张大了嘴吃吃啊啊，“莫非她就是齐兰坊那个小……”她“小”了半天，硬是不好意思当面说人家雏妓。
　　多亏杜嫣儿反应快，插嘴道：“敢问姑娘芳名？”
　　“奴家姓白，闺名小棠。”
　　“奴才差点忘了。九小姐，说起来您先前的病还是白姑娘给瞧好的。”草驴突然想到这事，忙说出来调节气氛。
　　杜嫣儿还没出声，杜羲和先诈唬了起来：“你说她给嫣儿瞧病？一个战利品会瞧病？”
　　小棠斜睨着眸子狠狠瞪他，却要发难，杜嫣儿先剜了哥哥一眼，牵过小棠的手笑道：“六哥如何能这般唐突佳人。人家白姑娘是人，别老是一口一个战利品的，显得六哥小气不是。”
　　“就是嘛！”小菊在一边帮腔儿，“六公子，白姑娘虽然出身不好，可是后天勤勉，又有一手出神入化的岐黄之术，人也漂亮。六公子能把白姑娘赢回来，不管怎么讲也算为杜家添了几许别样景致。”
　　“小菊，你现在也跟嫣儿学坏了，会兜着圈子骂人了。”杜羲和伸出手点点小菊的鼻尖，“果然是近朱者赤，近墨者黑！”
　　小菊冷不丁被他冰凉的指尖点了下鼻尖，立刻双颊飞红，一闪身躲到了杜嫣儿身后：“六公子拿人家取笑的本事倒是见长……”
　　杜嫣儿见她面露羞怯，知道是心有所动，自己不由得暗自好笑，护住她仰脸冲哥哥假作埋怨：“哥哥现在长本事了，连妹子的跟班儿都要欺负不成？”
　　杜羲和朗声笑了起来，伸出手扶住妹妹圆润的双肩：“好好！六哥的不是，六哥认错。”
　　“这还差不多。”杜嫣儿明媚的一笑，眉眼浮动的柔和的光亮，让小棠陶醉的恍惚了一下。
　　“草驴哥，我陪你做饭去吧。”小菊乘机拉住了草驴，往灶火旁拖去。
　　杜羲和牵了妹妹的手往石桌边引：“来来！你大病方愈，还是多多将息，坐下说。”
　　杜嫣儿倒是善解人意，不忘回头招呼小棠：“白姑娘也一起来坐吧。”
　　小棠应了一声，陪着坐下来，又不方便插在人家兄妹之间叙话，只好埋头在一旁研茶粉打发时间，顺便听听兄妹二人聊天。
　　“你大病才好，何必这样赶着回太平观呢，在家多住几日不好么？”杜羲和看着妹妹血色尚有不足的脸，言语间满是心疼，“你这番出来，你娘怕又要担心了。”
　　杜嫣儿细细用茶巾擦拭着桦木雕竹鱼实木茶盘上的水渍，话未出口，先叹了一口气：“若不是爹爹要准备皇上御驾亲征的事情终日不着家，家里大姨娘像朵乌云似的把后房遮的密不透风的，我何必要去太平观。先前为了我的病，要吃几味名贵的药，大姨娘指桑骂槐的编排我娘许久，我娘背后哭了几次。亏得魏王殿下不知从哪里听到这后房的是非，遣人暗里送来不少药材，才算没再起冲突。”
　　杜羲和会心一笑：“魏王殿下对妹妹在心不是一两天了，妹妹将来可不要亏待了殿下啊。”
　　杜嫣儿被他一席话说的不自在，放置鸳鸯梅子青茶壶的手也不觉重了些：“六哥哪里话说的，妹妹跟魏王还是小的时候见过面，这都十几年没见了，如何在心。还说将来……哪里来的将来……”
　　“言归正传，你说皇上要御驾亲征？”杜羲和帮着她将余下的梅子青莲花杯放好，好奇地打听，“哪里发生战事了？”
　　“除了长沙郡，还能有哪里呀。”杜嫣儿接过小棠递来的研好的茶粉，用细沙茶漏仔细筛到浅白的薄纸上，“都是那个姓殷的横征暴敛引起了民愤，控制不住局势造成南疆叛乱，眼下还要拉爹爹去垫背。爹爹原想请命前往长沙郡主持大局，不想皇上直接下诏要携吴王亲征，让魏王监国。”
　　“魏王监国？”杜羲和沉吟了一下，“莫非皇上已经打算将皇位传给魏王了？”
　　“我哪知道。”杜嫣儿回身示意小菊端热水来，继而又不无担心道，“爹爹说，这怕是一个局。我也觉得有什么地方不对，可又说不出来。”
　　“算了！你也别想那么多了！各人自有天命！”杜羲和分明想说些什么，沉吟之后，竟硬是换了张玩世不恭的脸，顺口胡乱安抚，“一会儿吃完饭，我送你去太平观。”
　　“那最好了！”杜嫣儿抚掌笑道，很是开心，“我还有好多话要跟六哥说。只是到太平观再回来，六哥怕不方便。”
　　“不会。”杜羲和摸摸她的头，绽出怜爱的一笑。
　　小棠看着兄妹俩这般投契的温馨场面，心上暖暖的同时，突然有种说不出的酸楚。
　　“哦！对了！”杜嫣儿蓦地想到了什么，“六哥，有件事情忘记告诉你了。那个小刺猬不见了……”
　　小棠手一哆嗦，木杵正砸在扶罐子的大拇指上，疼的叫了出来。
　　“白姑娘，你怎么了？”杜嫣儿看她直甩手，忙关切。
　　“没……”小棠一径甩手，“不小心砸到手了……”
　　“看见没！就这样十个指头不分桠的，能给人看病，打死我都不信。”杜羲和调侃。
　　小棠恶狠狠地骂道：“一会儿我拿针扎死你！叫你不留口德！”
　　杜羲和被她红颜恼怒的样子引得大笑：“你以为你是刺猬啊！动不动就扎人……嫣儿，看见没，这也是刺猬！”
　　杜嫣儿掩口一笑，拉长了声音道：“哥——”
　　小棠收起怒容，笑盈盈起身，双手放下罐子的同时，不经意掠过桌面茶盘，将茶针暗藏在了手中，二话不说，照着杜羲和右臂上就是一针扎下去。
　　“啊！”杜羲和叫了一声，但觉得手臂一麻，便不能动了，“你！你干什么你！”
　　“刺猬的针是有毒的！”小棠志得意满，丢下茶针，叉腰狞笑，“一会儿让你如花似玉的妹妹给你喂饭吃哦！”
　　“天下居然有这样的奴才！嫣儿，回头你帮我把这个丫头卖掉！卖掉！”杜羲和气急败坏，“倒贴钱也要卖掉！”
　　“一会儿吃完饭，我也走了。”小棠全当没听见杜羲和的叫骂，安然自得的收拾着靠在院子一角的药篓子，“明天再去西郊采些药草，就可以回惠民署复命咯。”
　　杜嫣儿闻言笑道：“白姑娘，太平观就在西城，不如你我结个伴儿，你今晚就在太平观歇了如何？省得六哥跑那么远送我。明天一早，我陪你去西郊采药。”
　　“好啊！”小棠倒是来者不拒。
　　“那先帮我六哥把穴解了吧。”
　　美人笑脸相求，又解决了自己的住宿问题，再要任性怕不讲理让人误会自己得理不让人，小棠点点头，款步回到杜羲和身边，并指在他的背后肩胛上一点：“好了！”
　　杜羲和揉着自己酸疼的胳膊，扭头诅咒：“将来谁娶你做婆姨，一定是心眼缺了八辈子！”
　　“谁嫁给你做婆姨，一定是眼睛瞎了八辈子！”小棠针锋相对毫不相让。
　　“哼！”
　　“切！”