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41、第四十一章 ...
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京城的繁华,远超窦平顺和这群乡下小伙子的想象。
脚下是宽阔得能容纳八辆马车并行的青石板路,两旁是鳞次栉比的二三层楼阁,红墙绿瓦,雕梁画栋。街道上车水马龙,叫卖声、马蹄声、丝竹声交织在一起,热闹非凡。满大街走着的,多是穿着绸缎的行人,就连街边挑担子的小贩,看着都比青云镇的财主体面。
“乖乖……这这就是京城啊?”
跟在窦平顺身后的二牛,手里紧紧握着齐眉棍,眼睛瞪得像铜铃,嘴巴半天合不拢,“平顺哥,你看那楼,怕是有天那么高吧?还有那马车,那轮子都是包了金的吧?”
“闭上嘴,别给咱们窦家丢人!”窦平顺低喝一声,虽然他心里也被这景象震得七荤八素,但作为领队,他时刻记着小七的嘱咐——输人不输阵。
此时的“窦氏快运”车队,虽然风尘仆仆,甚至有些狼狈,但那二十辆整齐划一的马车,五十名身姿挺拔、神情肃杀的护卫,以及那迎风招展的“窦氏快运”旗帜,在京城的街头依然是一道奇异的风景线。
不少路人纷纷驻足观看。
“这是哪家的车队?看着不像是一般的镖局啊。” “窦氏快运?没听说过。不过看这帮人的精气神,倒是有点军伍的意思。” “看那箱子上的封条,好像是送货的。”
正走着,前方突然传来一阵骚乱。一辆装饰极其奢华、四角挂着金铃铛的马车横冲直撞地过来,路人纷纷惊慌躲避。
眼看那马车就要撞上窦家的车队,窦平顺眼神一凝,手中缰绳猛地一勒,座下马匹嘶鸣一声,前蹄扬起,硬生生地停在了原地。身后的护卫队员们更是反应神速,瞬间变换队形,手中的棍棒齐齐向外,护住了装货的马车。
“吁——”
对面的马车夫也急忙勒马,两车相隔不过半尺。
“没长眼的东西!敢挡小爷的路?”对面马车的帘子猛地掀开,露出一张傅粉涂脂、神情倨傲的年轻脸庞。他看了一眼窦平顺等人那满身的尘土和普通的布衣,眼中满是鄙夷,“哪来的乡巴佬?还不给本少爷滚开!”
二牛等人气得握紧了拳头,正要发作,却被窦平顺抬手制止。
这里是京城,天子脚下,随便扔块砖头都能砸到一个官。小七说过,强龙不压地头蛇,咱们是来求财的,不是来惹事的。
“这位公子请了。”窦平顺不卑不亢地抱拳道,“我等车队庞大,转弯不易。既是两车相遇,不如各退一步,海阔天空。”
“退?你让本少爷退?”那公子哥像是听到了什么笑话,“你知道我爹是谁吗?这京城九门提督是我舅舅!我看你们这一车车神神秘秘的,莫不是私运什么违禁品吧?来人!给我搜!”
他身后的几个家丁立刻就要冲上来。
周围看热闹的人都替这群外乡人捏了一把汗。这可是京城出了名的纨绔“混世魔王”赵小侯爷,谁惹上谁倒霉。
就在这时,窦平顺面色一沉,手腕一翻,那块黑铁令再次出现在掌心。
“我等是奉命给‘聚宝斋’苏先生送货。”窦平顺声音洪亮,传遍了四周,“车上乃是苏先生亲自定下的贵重物品。若是耽误了时辰,或是碰坏了东西,不知这位公子,可能担待得起?”
聚宝斋!苏先生!
这两个名号一出,原本嚣张跋扈的赵小侯爷脸色顿时变了变。
在京城混的,谁不知道聚宝斋背后的水有多深?尤其是那个苏成苏大管事,那是连自家老爹见了都要客气三分的人物。
“聚宝斋的货?”赵小侯爷狐疑地看了一眼那块黑铁令,虽然隔得远看不真切,但那独特的形制确实眼熟。
他冷哼一声,放下了帘子:“既然是苏先生的货,那本少爷就不跟你们计较了。走!”
车夫赶紧调转马头,灰溜溜地走了。
一场风波消弭于无形。
窦平顺收起令牌,后背早已湿透。他深吸一口气,对着身后的兄弟们挥手:“继续赶路!加快速度!”
这就是京城。权势压死人,但同样,只要你借到了更大的势,也能畅行无阻。
……
半个时辰后,车队终于停在了位于京城最繁华地段的“聚宝斋”总号门前。
这里的气派,比县城分号不知大了多少倍。五层高的楼阁金碧辉煌,门口两尊巨大的石狮子威风凛凛。
早有眼尖的伙计进去通报。
不一会儿,一位身穿深蓝色锦袍、面容儒雅的中年人快步走了出来。正是苏成。
“苏先生!”窦平顺翻身下马,单膝跪地行了个大礼,“青云镇窦家窦平顺,奉命送货!一千只玩偶,一只不少,一只未坏,请您查验!”
苏成看着眼前这个虽然满脸风霜,但眼神坚毅如铁的少年,又看了看那整齐划一的车队和护卫,眼中闪过一丝赞赏。
那丫头没说大话,窦家确实有能人。
“好!好样的小子!”苏成亲自上前扶起窦平顺,拍了拍他肩膀上的尘土,“一路辛苦了。快,把货卸到后院,我已经让人备好了酒菜,给兄弟们接风洗尘!”
聚宝斋的伙计们上前帮忙卸货。当一个个贴着“窦氏出品”封条的箱子被搬进库房,苏成随手打开一个。
只见里面铺着厚厚的软缎,一只做工精美的“米老鼠”静静地躺在里面,旁边还放着一张印着防伪标志和“限量编号”的精美卡片。
这是窦玉宛临行前特意加上的点子——每只玩偶都有独一无二的编号,比如“京-001”。
“这丫头……真是天生的奸商啊。”苏成看着那编号,忍不住笑了,这哪里是卖玩偶,这分明是在卖身份,卖稀缺。有了这编号,这玩偶的身价起码能翻三倍。
安顿好货物和兄弟们,苏成将窦平顺带到了顶楼的一间雅室。
“苏先生。”窦平顺有些局促地搓了搓手,从怀里掏出那个被油纸层层包裹、贴身收藏的信封,“这是小七……也就是舍妹,让我一定要亲手交给您的。说是……给那个人的。”
苏成接过信封,看着上面那只略显稚嫩却生动可爱的简笔画小兔子,眼神瞬间柔和了下来。
“好,我知道了。”苏成郑重地收好信,“你放心,这信今晚就会送到他手上。”
……
夜幕降临,京城的一处守卫森严的深宅大院内。 Let's call it 潜龙府.
这里静得可怕,三步一岗,五步一哨,连飞鸟都难以飞过。
书房内,灯火通明。
一个身着玄色蟒袍的少年正坐在案前批阅公文。五年过去,姜延(此时化名“萧承衍”)早已褪去了当年的青涩,五官轮廓分明,眉宇间透着一股不怒自威的帝王之气,只有那双琥珀色的丹凤眼,依旧深邃如海。
“主子。”苏成悄无声息地出现在房中,跪地呈上一个托盘。
托盘里放着一只“米老鼠”玩偶,还有那一封画着小兔子的信。
萧承衍手中的朱笔猛地一顿。
他抬起头,目光落在那个玩偶和信上,原本冰冷的脸上,仿佛春雪消融,瞬间绽放出一抹温柔至极的笑意。
“来了?”
“来了。”苏成低声道,“窦家二郎亲自送来的。一路上虽有波折,但都有惊无险。那小子的身手和胆识,都颇为不错,是个可造之材。”
萧承衍放下笔,拿起那封信。
没有署名,没有火漆,只有那只熟悉的、丑萌丑萌的小兔子。
他小心翼翼地拆开信封。里面只有一张薄薄的信纸,上面并非什么长篇大论的思念,而是一张画。
画上是一个穿着小裙子、扎着两个丸子头的小姑娘,正叉着腰,站在一堆金元宝山上,手里挥舞着一面写着“窦”字的大旗,指向远方的一座城池(京城)。
画的旁边,用簪花小楷写了一行字:
“我要带着万贯家财来养你啦!准备好接驾哦!(笑脸)”
“噗……”
萧承衍忍不住笑出了声,这笑声爽朗愉悦,把守在门外的贴身侍卫都吓了一跳。主子自从回京后,整日里在刀光剑影中周旋,何曾笑得这般开怀过?
“这丫头……”萧承衍手指轻轻摩挲着那行字,“还是这么财迷。万贯家财养我?口气倒是不小。”
他拿起那只玩偶,看着上面的“DJ”标签和那个“京-001”的编号。
“苏成。”
“属下在。”
“这批玩偶,你打算怎么卖?”萧承衍问道,此时的他,又恢复了那种运筹帷幄的姿态,只是手里还把玩着那只米老鼠,显得有些反差萌。
“回主子。”苏成恭敬地说道,“窦姑娘之前曾在信中提过‘饥饿营销’之策。属下打算先不公开发售。明日正好是长公主举办的赏花宴,属下想借长公主的手,把这东西送给几位受宠的小郡主和世家小姐。”
“一旦她们喜欢上了,这东西在京城贵女圈里就会成为风尚。到时候咱们再每日限量发售十只,价高者得。”
萧承衍点了点头:“是个好法子。不过,还不够。”
他从怀里掏出一块晶莹剔透的暖玉,放在桌上。
“把这块玉镶在这个玩偶上,明日,我要亲自送给皇祖母。”
苏成猛地抬头,满脸震惊:“太后娘娘?这……”
“皇祖母近日凤体违和,心情郁结。这东西新奇有趣,或许能博她老人家一笑。”萧承衍眼中闪过一丝精光,“只要皇祖母喜欢了,这‘窦氏玩偶’,便是皇商御供。到时候,谁敢动窦家分毫?”
这是要给窦家,给那个小丫头,撑起一把通天的保护伞啊!
“属下明白!”苏成心中激荡。主子这是在为窦姑娘铺路,铺一条直通云端的青云路。
……
次日,长公主府的赏花宴上。
京城的名门闺秀们正聚在一起争奇斗艳,或是吟诗作对,或是攀比首饰。
突然,一阵惊呼声从花园的一角传来。
“天哪!这是什么?好可爱啊!”
只见备受宠爱的安平郡主怀里抱着一只从没见过的黑色大耳朵玩偶,那玩偶触感柔软,造型憨态可掬,关键是那个大红色的蝴蝶结,简直萌化了少女心。
“这是‘米老鼠’。”安平郡主得意洋洋地炫耀道,“是我舅舅(苏成托关系送的)特意从外面给我寻来的。听说全京城都没几个呢!你们看,这还有编号呢,我是‘京-006’!”
“好可爱!我也想要!” “这布料摸着好舒服啊,是流光锦吧?” “这哪有卖的呀?我也让我爹去买!”
一时间,所有的名贵首饰都黯然失色,这只奇怪的玩偶成了全场的焦点。
而在皇宫深处的慈宁宫里。
太后娘娘正靠在软榻上闭目养神,近日来她总是胸闷气短,太医开了药也不见好。
“皇孙承衍,给皇祖母请安。”
萧承衍大步走入,手里捧着那个镶嵌了暖玉的特制版米老鼠。
“衍儿来了?”太后睁开眼,露出一丝慈爱的笑容,“手里拿的是什么?”
“这是孙儿特意为您寻来的解闷神兽。”萧承衍笑着将玩偶呈上,“这叫‘开心鼠’。您摸摸,这肚子软乎乎的,这玉也是暖的,抱着它睡觉,定能做个好梦。”
太后好奇地接过,那柔软的触感确实让人爱不释手,尤其是那憨憨的笑脸,看着就让人心情放松。
“哎哟,这小东西长得倒是别致。”太后忍不住捏了捏那个大耳朵,呵呵笑了起来,“难为你这孩子有心了。看着它,哀家这心里确实舒坦了不少。”
“皇祖母喜欢就好。”萧承衍顺势说道,“这是一家名为‘窦氏’的商号做的。听说他们家的东西都颇具巧思。”
“窦氏?是个有心的。”太后点了点头,随口说道,“既然做得好,那就赏吧。”
这一句“赏”,便是金口玉言。
……
仅仅三天。
“窦氏玩偶”火遍了整个京城。
从深宫内院到王府豪宅,要是谁家小姐手里没有一只带编号的“米老鼠”或“凯蒂猫”,那出门都不好意思跟人打招呼。
聚宝斋门口每天天不亮就排起了长龙,但苏成严格执行“每日限售十只”的规矩,这就导致黑市上的价格被炒到了天价——一只原价五两银子的玩偶,被炒到了五十两,甚至一百两!
而随着玩偶的火爆,“窦氏快运”的名号也不胫而走。因为大家都知道,这宝贝是这支车队千里迢迢运来的。
窦平顺和他的兄弟们,成了京城的名人。走在街上,再也没人敢叫他们乡巴佬,反而有不少商家主动凑上来,打听这“快运”能不能帮他们也送送货。
消息传回聚宝斋后院。
窦平顺看着账本上那令人咋舌的数字,手都在抖。
“我的娘咧……这京城人的钱,真是大风刮来的啊?”二牛在一旁咽着口水。
“不。”窦平顺收起账本,目光灼灼,“这是小七的本事。也是咱们兄弟拿命拼出来的。”
他走到窗前,看着北方——那是回家的方向。
“第一仗,我们打赢了。”
然而,树大招风。
这泼天的富贵,自然也引来了豺狼的窥视。
京城另一大商号“万利行”的掌柜,此刻正阴沉着脸,听着手下的汇报。
“你是说,这窦家没有任何根基,全靠聚宝斋撑腰?”
“是。而且小的查到了,那窦家的二郎正在四处招兵买马,似乎想把‘窦氏快运’在京城铺开。”
“哼,一个乡下泥腿子,也想在京城这块地界上分肉吃?”万利行掌柜冷笑一声,眼中闪过一丝狠毒,“去,找几个‘道上’的兄弟,给他们点颜色瞧瞧。让他们知道,这京城的路,不是那么好走的。”
与此同时,在松山书院。
窦平和也凭借着那篇《平民策》,在第一次月考中一鸣惊人,夺得了甲班的第一名,狠狠打了赵文杰的脸。
窦家的每一个齿轮,都在疯狂转动,向着那个名为“巅峰”的目标,发起了冲锋。