《穿到古代当大佬》欢禧

40、第四十章

　　随着车队的远去，窦家村的日子并没有因此清闲下来，反而像是一锅烧开了的水，咕嘟咕嘟地冒着热气。

　　作坊里，缝纫机的踩踏声（虽然还没发明，但针线穿梭的声音）和妇人们的低语声交织在一起。

　　角落里，王一草正拿着一个小本子，眉头紧锁地核对着刚送来的一批棉花包。她虽然才来了没多久，但那股子认真劲儿却是谁都比不上的。

　　“停一下！”一草突然出声，拦住了一个正在搬运的伙计，“张大叔，这包棉花的重量不对。”

　　那伙计一愣，擦了擦汗笑道：“一草姑娘，俺可是过了秤的，五十斤整，咋会不对？”

　　“是不对。”一草指着本子上的记录，声音虽然不大，但语气肯定，“这批棉花是‘云纹棉’，比普通的棉花蓬松。同样大小的包，普通棉花五十斤，这云纹棉顶多四十二斤。这一包要是五十斤，要么是里面掺了水，要么就是掺了次等的陈棉。”

　　周围的妇人们都停下了手里的活，看了过来。

　　窦玉宛正巧巡视到这里，听到这话，眉毛一挑，走了过来：“打开看看。”

　　伙计有些慌了，但还是硬着头皮解开了包裹。只见里面的棉花表面看着白净，可伸手往深处一掏，抓出来的却是一把有些发黄、还带着霉味的陈棉，而且湿漉漉的，显然是喷了水压秤。

　　“好哇！这供货的老李头竟然敢糊弄咱们！”三伯母王氏气得一拍大腿，“俺这就去找他算账！”

　　“慢着。”窦玉宛拦住王氏，转头看向有些局促不安的一草，眼中满是赞赏，“表姐，你是怎么知道这重量不对的？你以前接触过云纹棉？”

　　一草摇了摇头，小声说道：“没接触过。但我刚才搬了一下，觉得手感不对。而且……我看过账本，上次进货的单子上写着，云纹棉百斤占地三尺，推算下来，这包就不该这么重。”

　　天才啊！

　　窦玉宛心中惊叹。这完全就是天生的敏锐直觉加上对数字的敏感。在这个大部分女子都不识字的年代，一草竟然能通过看几眼账本就推算出密度和重量的关系。

　　“表姐，从今天起，你不用去车间做活了。”窦玉宛当即拍板，“你跟着我四哥……不对，四哥要去读书了。你跟着我，做我的账房助理。以后作坊里的进出库核算，全归你管！”

　　“啊？”一草惊得瞪大了眼睛，连连摆手，“不行的，小七，我……我不识几个字，只会算些笨账……”

　　“不识字可以学，但这份心细和天赋，可是学不来的。”窦玉宛拉住她的手，郑重地说道，“表姐，咱们女子的天地，不应该只在那灶台和针线筐里。你也想挺直了腰杆，让你那个所谓的‘爹娘’看看，离了他们，你王一草活得有多精彩，对不对？”

　　提到王家，一草的眼神瞬间变得坚定起来。她重重地点了点头：“嗯！我学！我一定好好学！”

　　不远处，正在给玩偶缝制眼睛的王一小，看着姐姐意气风发的样子，也露出了开心的笑容。她手里的活计极快，那复杂的“星星眼”绣法，别人要学两天，她看一遍就会了，绣出来的比样品还灵动。

　　“这两个表姐，真是捡到宝了。”窦玉宛心中暗喜。

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　　而此时的王家，日子却是一天不如一天。

　　自从签了断亲书，那二百两银子还没捂热乎，就被王秀财拿去赌了一把，输了五十两。剩下的被刘氏死死把着，说是要给金孙留着读书娶媳妇。

　　可村里人的唾沫星子却差点把他们淹死。以前大家虽然知道王家偏心，但没想到能狠心到卖女儿、断亲。如今看到一草一小在窦家吃香的喝辣的，还穿上了新衣裳，成了管事的，王家人那是又嫉妒又后悔。

　　“早知道这死丫头这么能干，当初就不该……”王秀财蹲在门口抽着旱烟，看着窦家那边热闹的景象，悔得肠子都青了。

　　“看什么看！再看也不是你家的！”刘氏骂骂咧咧地出来倒水，“有那闲工夫，还不去地里把草拔了！如今没了那三个赔钱货干活，地里的庄稼都快荒了！”

　　窦子轻坐在屋里，听着外面的吵骂声，神情木然。她怀里抱着小儿子，脑海里却总是浮现出一花临走时那冰冷的眼神。

　　在这个家里，她终究是什么都没落下。

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　　窦家大院，书房。

　　夜深了，窦玉宛端着一碗莲子羹推门进去，只见三哥窦平和还在灯下苦读。

　　这五年过去，窦平和已经长成了一个十八岁的俊朗少年。不同于二哥的粗犷和四哥的精明，三哥身上自带着一股儒雅的书卷气，眉目清朗，眼神坚毅。

　　“三哥，歇会儿吧。”窦玉宛把碗放下，看着那一桌子密密麻麻的策论，有些心疼。

　　“小七，你怎么还不睡？”窦平和放下笔，揉了揉眉心，笑道，“这还有两个月就是县试了，这次我是奔着案首去的，不敢松懈。”

　　这几年，窦家虽然富了，但在地位上依然是商户、农户。在这个“万般皆下品，惟有读书高”的时代，家里若没有功名傍身，赚再多的钱也只是别人眼里的肥羊。孙家之所以敢那么欺负人，不就是仗着背后有些官场关系吗？

　　“三哥，咱们村的私塾先生虽然尽心，但学问毕竟有限。”窦玉宛坐在他对面，认真地说道，“我和爷爷商量过了，打算在县城买个大宅子。一来是为了咱们的生意和快运做个中转站，二来……是想让你去县里的‘松山书院’读书。”

　　松山书院，那是全县最好的书院，就连府城都有名气，出过不少举人进士。

　　“去县城？”窦平和眼睛一亮，随即又有些犹豫，“可是那书院束修极高，而且听说入院考核极难，还要有人引荐……”

　　“钱不是问题。”窦玉宛豪气地挥了挥手，“至于引荐……咱们现在有白县令的关系，还有聚宝斋的门路，哪怕是砸，也要把这扇门给你砸开！”

　　“更重要的是，三哥，你需要一个更广阔的圈子。”窦玉宛一针见血地指出，“闭门造车是不行的。你需要去见识那些同窗，去听大儒讲课，去了解朝廷的风向。以后咱们家是要去京城的，你若能考取功名，就是咱们家最硬的靠山。”

　　窦平和看着妹妹那充满信任和期盼的眼神，心中涌起一股热流。他握紧了拳头，郑重地点头：“好！我去！绝不辜负全家人的期望！”

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　　说干就干。

　　三天后，窦过林、窦玉宛带着窦平和，坐着马车来到了县城。

　　因为有聚宝斋钱掌柜的帮忙，买房子的事顺利得出奇。他们花了一千两银子（这在当时是巨款），买下了一座位于县城中心、闹中取静的三进大宅院。

　　这宅子前院宽敞，正好可以用来做“窦氏快运”的分号和仓库；中院是起居室，给家里人住；后院则是一个清幽的小花园，带着几间雅致的厢房，最适合读书。

　　挂上“窦府”牌匾的那一刻，窦玉宛知道，窦家终于迈出了从农村走向城市的第一步。

　　安顿好宅子后，便是去松山书院报名的事。

　　松山书院位于县城西郊的半山腰上，苍松翠柏，书声琅琅。

　　白县令确实给写了推荐信，但书院的山长（院长）是个出了名的老古板，只有真才实学才能入他的眼。

　　书院门口，停满了各式各样的豪华马车，都是来送自家子弟求学的富商官宦。

　　窦家的马车虽然也是新的，但在这些雕梁画栋的豪车面前，显得有些朴素。

　　“哟，这是哪来的土包子？也想进松山书院？”

　　刚一下车，就听到一个刺耳的声音。

　　窦玉宛转头看去，只见一个身穿锦衣华服、手里摇着折扇的公子哥，正一脸鄙夷地看着他们。他身边还围着几个跟班，也都在起哄。

　　“看这打扮，是乡下来的暴发户吧？” “这松山书院可是文坛圣地，什么时候连阿猫阿狗都能进了？”

　　窦平和的脸色微微一白，但他挺直了腰杆，不卑不亢地回视过去：“在下青云镇窦平和，前来求学。圣人云‘有教无类’，兄台衣着光鲜，但这出口之言，却未免有失斯文。”

　　“好个牙尖嘴利的乡巴佬！”那公子哥没想到会被怼回来，脸色一沉，合上折扇就要发作，“你知道本公子是谁吗？我爹可是县丞！信不信我让你连大门都进不去？”

　　县丞之子？

　　窦玉宛心中冷笑。县丞是县令的副手，怪不得这么嚣张。但这也就是个“官二代”里的低配版。

　　“原来是县丞公子，失敬。”窦玉宛上前一步，挡在三哥面前，笑眯眯地说道，“只是不知道，这松山书院是朝廷开的，还是你们家开的？难道入院还要看令尊的官印不成？”

　　“你！”公子哥被噎住了。

　　就在这时，书院的大门缓缓打开，一位身穿灰布长袍、须发皆白的老者走了出来。他虽然衣着朴素，但那股子浩然正气却让周围嘈杂的人群瞬间安静了下来。

　　正是松山书院的山长，顾老先生。

　　“何人在此喧哗？”顾老先生声音不大，却透着威严。

　　那公子哥立马换了一副嘴脸，躬身行礼：“学生赵文杰，见过山长。是这几个乡下人不懂规矩，挡了书院的路……”

　　顾老先生并没有听他的一面之词，而是将目光投向了站在那里的窦平和。

　　少年身姿挺拔，虽衣着普通，但眼神清正，面对权贵羞辱而不卑不亢，面对长者则恭敬守礼。

　　“你就是白大人推荐的那个窦平和？”顾老先生问道。

　　“正是学生。”窦平和上前，恭敬地递上推荐信和自己的几篇策论文章。

　　顾老先生接过文章，当场翻看了几眼。起初只是漫不经心，但看着看着，他的眼神逐渐亮了起来，甚至忍不住捻断了几根胡须。

　　“好！好一句‘民为邦本，本固邦宁’！虽辞藻不够华丽，但胜在言之有物，切中时弊！比那些只会无病呻吟的靡靡之音强多了！”

　　顾老先生合上文章，赞许地看着窦平和：“你的文章，老夫收了。即日起，你便入‘甲班’学习！”

　　甲班！

　　周围一片哗然。松山书院分甲乙丙丁四班，甲班那可是为了考举人准备的尖子班，平时极少直接招收新生。这个乡下来的小子，竟然一步登天？

　　赵文杰的脸涨成了猪肝色，不可置信地喊道：“山长！这不公平！他不过是个商户之子……”

　　“住口！”顾老先生厉喝一声，“书院乃清净之地，只论才学，不论出身！赵文杰，你若再心浮气躁，仗势欺人，就去‘丁班’抄书三个月！”

　　赵文杰吓得一缩脖子，再也不敢吭声，只是临走前，用怨毒的眼神狠狠瞪了窦家兄妹一眼。

　　窦玉宛对此毫不在意。她看着三哥那激动的侧脸，心中满是骄傲。

　　“多谢山长提点！”窦平和深深一拜。

　　从书院出来，窦平和还有些恍惚：“小七，我真的进甲班了？”

　　“当然是真的！”窦玉宛笑道，“三哥，你是有真才实学的，只要给你个平台，你一定能发光。那个赵文杰不过是个跳梁小丑，以后在书院，若是他敢找麻烦，咱们也不怕他。”

　　“嗯！”窦平和握紧了拳头，“我会用成绩让他闭嘴的。”

　　安顿好了三哥，窦玉宛并没有急着回村。

　　她在县城的新宅子里，召集了刚刚组建的“窦氏快运县城分部”的负责人——这是她从村里带出来的几个机灵后生。

　　“从今天起，这里就是咱们的中枢。”窦玉宛指着地图上的县城位置，“咱们要以这里为中心，向周边的府城辐射。而且……”

　　她顿了顿，从怀里拿出一张图纸。

　　“我们要开始做另一种生意了。”

　　那图纸上画的，不是玩偶，而是一种精巧的双肩书包，还有专门用来装笔墨纸砚的硬壳收纳盒。

　　既然三哥进了书院，她就发现了一个巨大的商机——学生用品！

　　松山书院那么多有钱的学生，用的都是笨重的书箱和布袋。如果能推出这种既美观又实用的“状元书包”系列，再找个“学霸”带货（比如三哥），那岂不是又是一条财路？

　　“小七，你这脑子……”旁边的窦过林看着那图纸，已经不知道该说什么好了。自家这孙女，真是雁过拔毛，走到哪都能生出钱来。

　　“这叫资源利用。”窦玉宛俏皮地眨了眨眼，“三哥负责读书考状元，咱们负责赚那些想考状元的人的钱。这就叫——双赢！”

　　夜幕降临，县城窦府灯火通明。

　　窦玉宛站在窗前，看着北方。

　　算算日子，二哥的车队应该已经快到京城地界了。不知道那里的风浪，他们能不能扛得住？

　　而此时，千里之外的京城城门口。

　　一支风尘仆仆的车队被守城的官兵拦了下来。

　　“站住！什么人？车上装的什么？”

　　窦平顺翻身下马，虽然满脸疲惫，但眼神依旧锐利。他并没有说话，只是默默地从怀里掏出那块黑铁令，递到了官兵头领的面前。

　　头领原本漫不经心的眼神在触碰到那块令牌的瞬间，脸色大变。

　　“放行！快放行！”

　　车轮滚滚，碾过京城厚重的青石板路。

　　窦平顺抬头看着那巍峨的城墙和繁华的街道，心中默念：

　　“小七，京城，我们到了。”