《寒木有冬春》不静川

38、第十六章 歧途（上）

　　腊月初十，湘南军全军缟素，朔望城无有嫁娶事，连卖鞭炮灯笼之类的商贩也停市一天，山王那边继续安静如鸡。
　　如果非要找出件反常之事，那只有相田彦一在傍晚时分，发现对面的神奈川客栈里，住进了一个陌生人。
　　自从湘南军和神奈川进入诡异的相看两厌状态之后，三井便再三叮咛彦一，一定要盯紧街对面的任何鸡零狗碎一丝不落；今天这日子又很特殊，故而他格外绷紧了弦。借着上次的纵火，他倒是将街对面神奈川的常驻成员尽数记得清楚，骤然出现了生面孔，便也显得格外扎眼了。
　　“师叔师叔师叔！对面来了个生人！”
　　相田彦一打断了仙道在后堂吭哧吭哧磨草药的大事，极郑重极严肃地对自己的监视成果进行了汇报：
　　“男的，挺年轻，风尘仆仆的，带了匹黑马！”
　　仙道停了手上动作，好奇：
　　“哦？来了生人？”
　　马上都快要过年了，朔州地界上的人已经基本上没有什么流动，该东归的按着路程早就出发了，该回乡的为了年节的准备也都回来了，这个当儿有人还住客栈，确实挺奇怪的。
　　更何况还是在腊月初十。
　　三井去了湘南军营，医馆中他和彦一。仙道擦了擦手站起来，道：
　　“我去看看。”
　　他随着彦一一路去了前厅，准备站在门外瞧瞧。然而，人刚至门前，便突然间愣住了。
　　视线所及之处，神奈川客栈的大堂中靠近门口的一张桌子旁，有个人在他看过来的同时抬起了头。
　　不错，彦一说的没错，是个男青年，挺年轻，风尘仆仆。
　　但关键不在于此。
　　关键是，仙道能够感觉得到，这个“人”，和他自己一样，并不是一个真正的“人”，而是灵物成人。
　　那人和仙道对上视线之后，显然和仙道有了一样的结论。他不由笑了。然后站起身，出了门，向仙道走过来。
　　“没想到在此处竟然能遇到同道中人。”他向仙道抬手行了一礼，脸上是发自内心的灿烂笑容：
　　“在下泽北荣治，不知先生如何称呼？”
　　仙道在巨大的震惊中愣了片刻，直到这“人”站在自己的面前，和自己面色如常地打了招呼，才回过神，动作僵硬地抬起了手：
　　“……仙道彰。”
　　泽北荣治持续热情：“仙道先生，幸会幸会！先生若不介意，可否一叙？我见到先生，真是高兴得很！”
　　仙道：“……请。”
　　相田彦一在一旁，看着仙道竟木木噔噔地把这个陌生人一路往后堂领，对这事情的诡异走向，他几乎惊掉了下巴，旋即心头不由笼罩上一层厚厚的疑云，几乎立时便想要转身奔出医馆，去湘南侯府报信儿了。
　　但他不能把仙道一个人留在这儿。
　　或者说，潜意识在告诉他，师叔很强大，一定不会有事。

　　仙道成树数百年，成人二十多年，身处天下灵气汇聚之福地陵南阁，又得田冈茂一、越野宏明等高人倾心尽力相助，无论是资质还是机缘，可谓是得天独厚。他虽从未因此自傲自负，但潜意识中，一直觉得这天底下，恐怕再无和自己一般遭遇的第二人。可是，在老湘南侯夫妻坟茔处镇压的强大灵物和那枫树幻影，让他不由得开始怀疑流川枫母亲的身份——但这仅是怀疑，无有实证；不料，没想到这么快，老天竟然紧接着就放了一个确定的、活生生的同类在他眼前，拍醒了他那无缘由的自以为是——
　　灵物成人，他并非孤例。
　　他看着这个叫“泽北荣治”的人动作熟稔地和人套近乎，落座品茶，礼数周全，和普通人毫无二致。一开始的难以置信、疑惑新奇合着后知后觉的亲切感一并在心头喷涌，几乎要将他兜头淹没了，一时间竟一个字也说不出，只是不由自主地将两只眼睛黏在对面这人的周身上下，来来回回，翻来覆去地打量。泽北荣治放下了茶盏，含笑道：
　　“先生可看够了？”
　　仙道：“……”
　　彦一：“……”
　　陌生的男青年继续道：“若是看够，不知能否与先生单独聊聊？”
　　彦一：“……”
　　这就赶人了？这就赶人了？！
　　他立马扭头看向自己这位亲师叔。然而万万没想到——
　　仙道：“……彦一，你先出去一下。”
　　彦一：“！！！”
　　泽北荣治冲他投以抱歉一笑：“做生意都不容易，前厅不能没人啊小哥。”
　　所有在脑海中零碎闪现的托词被这句话轰然击为齑粉。
　　相田彦一张口结舌，一个字也没能说出来。
　　仙道扭头看向他，眼神中竟然前所未有地浮现出恳切之色。
　　师叔从未这样看过他。
　　他愣了片刻，终于退了出去。

　　泽北荣治看着彦一进入前厅，才收回视线，笑道：“看来先生与人相处得很好。”
　　仙道喉头一动，终于找回了自己的声音，开口问道：“你是什么？”
　　泽北荣治闻言一怔，旋即朗声笑了出来，摇头道：“我好久没遇到如此说话的‘人’了！仙道先生，看来你为人不算久。”
　　仙道抿唇不语，等待他的答案。
　　泽北看他的执拗神色，眼中满满笑意，一字一句地回答他的问题：“好吧，我是胡杨。”
　　胡杨。
　　生于戈壁，生而千年不死，死而千年不倒，倒而千年不朽。
　　“我成树已经一千余年了。为人的时间么，五十多年吧，记不清了。”
　　泽北荣治冲他眨眨眼：“可看起来还是很年轻，对么。”
　　仙道怔了怔，点点头。
　　一千多年，比陵南阁开辟的时间还早。
　　天地之大，万物变幻，总是带着让人的思绪都不可企及的玄妙和深邃。
　　他下意识便想接着问，你是怎么成人的？为什么想成人？这些年你都有什么遭遇？
　　但他没有问出口。
　　他并不能准确把握，此时此刻他们两人，究竟以何种身份来交谈。既已为人，这些问题，多半并不适合初次见面便来相询；作为灵物，他们二者无论年岁秉性、生处和遭遇，皆不相同。这些问题回答起来，恐怕不是三言两语便能讲清楚的。
　　更何况，他没忘记，这个人此时到来，并不寻常。
　　于是他换了问题。
　　“你来朔望做什么？”
　　泽北又一怔。仙道这种开门见山不加遮掩委婉的提问方式，确实让他不太适应。他的笑容淡了些，顿了顿，方道：“我来采买。只是没想到遇到你。”
　　后堂虽然生了火盆，但并不很暖。泽北冲火盆隔空一弹，其中的火苗顿时旺了起来。
　　“我原是扎在魑魅滩西边的胡杨，早年游走南北东西，学习为人的道理。消耗了许多时日，才明白人所说的‘走到哪里，还是家好’，于是重新回到西边来。现在便在埈城，教小孩子念书。这次来朔望，是买些笔墨纸砚之类。”
　　仙道心头一动。
　　埈城，他是知道的。
　　这是山王最靠近朔州边境的城池。
　　当山王与湘南军停战的时候，两处的平民是能够通行通商的，但事实上，两处往来的人少之又少。因为这两处隔着广大的魑魅滩。魑魅滩大部分是戈壁，还有流沙，如果不是军队、商旅有专门补给，普通平民穿越这里，往往存在生命危险。
　　对于泽北荣治而言，这种穿越倒不算什么。只是，对于仙道来说，“埈城”所隐含的信息是——
　　泽北荣治，来自山王。
　　泽北看他若有所思，转而开始问他：“我之前没有在朔望见过你。你是什么？为何到这里来？”
　　仙道想了想，答道：“我是樟树。我在这里行医。”
　　泽北点点头：“樟树……不是生在苦寒之地的啊，哪里不好，偏要来这里。这里风沙大，又兼酷寒，缺水缺人，实在不是个好地方。”
　　仙道听了他这话，脑中不禁首先浮现出流川枫的脸，便道：“我来此地，是帮朋友。”
　　泽北闻言，微微勾起嘴角，抬起茶盏来啜了一口：
　　“朋友……世人为‘朋友’能够两肋插刀，世人生平最痛事之一也是‘朋友’的背叛。朋友易为又难得，易散又难分，你倒是个性情中人。”
　　易为又难得，易散又难分。
　　仙道第一次听别人，这般来评述“朋友”。
　　他一直认为，做朋友，是不会去考虑“难易”的。他从来未曾想过，和流川枫做朋友很容易，或者很难；为什么容易，以及为什么难。甚至到目前为止，“做朋友”也只是他单方面的的认为，从未得流川枫的亲口认同。
　　但这又有什么关系呢？
　　三井之于流川枫，宫城之于三井寿，水户洋平之于樱木，越野之于自己，谁人不是朋友？难不成都在心头搁置了天平，时时衡量、刻刻计算？
　　但田冈说过，“人”，终究是各有不同的，无法统一所思所想。泽北如此想，不见得有错。只是，作为千年灵物，本来已很寂寞，于仙道而言，他实不忍看他孤独。
　　于是他说：“朋友很重要的，我这些年，得了朋友好多帮助。”
　　泽北笑笑，摇了摇头：“那你有没有想过，如果你没有身负过人灵力，他们还愿与你做朋友吗？你有用，才有资格为友。”

　　当天一整晚，仙道都神思不宁，没有睡好。
　　泽北荣治其实算一个很好的聊天者。他并没有谈太多的沉重的东西，互相了解了身份之后，他便与仙道畅谈这些年的游历见闻，很多人事的确新鲜，是仙道闻所未闻的。不知不觉，两人就聊到了深夜，泽北才意犹未尽地告辞回去。然而待仙道躺在了床上，泽北荣治口中那些新鲜见闻却很快如潮水般退却了，只有那个问题，无比突兀和明显地浮现在仙道的脑海中。
　　如果你没有身负过人灵力，他们还愿与你做朋友吗？
　　他从未想过这个问题。
　　而让他心有不平的是，他竟然发现，泽北这个设问，似乎很有道理。
　　因为他的过人灵力，越野才信任他，让彦一来找他；因为他的过人灵力，流川枫才会与他达成约定，帮助他援救陵南阁；因为他的过人灵力，三井寿和宫城才会从一开始的陌生，转向信任他保护侯爷。这么看来，确乎首先是因为自己“有用”。
　　所以不是因为“仙道彰”这个人，而是因为仙道彰的“能力”，才可以达成友谊吗？
　　可是自己不是这样的啊。他认流川枫为友，与他是不是一品军侯无关；他认田冈、越野为友，与他是不是陵南阁阁主无关；他认三井、宫城为友，与他是不是大将军无关；他认彦一、樱木、木暮、水户等人为友，也与他们的身份和“有用与否”毫无关系。
　　到底，谁对谁错？
　　他不是不愿为人所用，而是惶惑于这其中是否有，或者是否应该投入真心与感情。
　　潜意识告诉自己，他的想法没有错。但不知为什么，他就是很在乎这个问题。
　　仙道彰翻来覆去，辗转反侧，不想睡觉。
　　那时候他还不知道，其实彼时的自己就是很在乎一件事：
　　他在湘南侯的心目中，到底是什么位置。

　　初十当夜，开始下雪，一直下到天亮了也不肯停。下雪的规模和速度远远甩出扫雪速度一整条东街，朔望从上到下白成一片，几乎成了雪砌之城。
　　在军营里忙活了一整天又被兵士灌了酒而宿醉的三井寿，牵着小莲揉着脑袋进了城，又一步三滑地慢慢拐上了东街。
　　谁料抬眼的当儿，就看到一个男子大步走出了神奈川客栈，直直朝街对面的医馆里走。
　　他顿时十分酒醒，拽了小莲大步追了上去。然而走到门前一看，却见仙道竟和那人聊上了。
　　被冷在一边的相田彦一看到三井，立刻跳了起来迎上去：“三井将军回来了！”
　　堂中那陌生男子闻言回头，视线与三井隔空相撞。
　　哟，是个生面孔。
　　三井盯着那人，随手在小莲脑袋上轻拍一记，朝角门那边扬了下手。黑色的高头大骏便自行踩着步点哒哒走了过去，彦一忙去开角门的门栓——这马灵得很，从不肯让三井之外的人牵。
　　三井寿带着一身雪沫风霜两步跨进堂来，笑道：“哟，这么大早就有生意？”
　　仙道一怔，突然意识到——
　　他需要个理由，向所有人解释与泽北荣治的关系。
　　正想着，泽北已经抬手一礼，抢先开了口：“见过军爷。我是仙道先生的朋友，并非求医之人。”
　　三井听着话，人已经到了桌边，抬手自个儿倒茶水。他笑看仙道：
　　“嘿，你这朋友，没见过。莫非专门来寻你的？”
　　年轻将军倒茶时侧身向着仙道，双眼笑意之中，问询之意如尖锐钢针，在眼角一闪而逝。
　　仙道觉得自己看懂了那眼神的意思。仓促之间，他只能随道：“嗯，别处的朋友。”
　　——他没有说出，泽北原是来自埈城。
　　在这外松内紧的当儿，他知道这个词对于三井寿而言，意味着什么。但不知道为什么，他还是没有说出口。
　　事实上，无论是泽北荣治，还是仙道彰，对于他们这些与尘世几乎毫无原生牵绊的灵物而言，“山王”、“湘南军”甚至“皇帝”，都是极为遥远而短暂的词汇，几乎与空气鸟兽无差。岁月倥偬，万物生死，没有什么是独特的，也没有什么是恒定的，即使“仙道彰”选择“湘南”，也只是与“人情”有关，与“世情”无关。
　　但三井他们和灵物不一样。或者说，真正的人，是不一样的。
　　他们在出生之前，就已经被世事洪流和命运之网深深缠绕，身份、荣誉、仇恨、信念，一笔一划，尽数楔入血脉。他们行事皆有因由；而因由的背后则是世世代代累加在“人”身上的恒常定义。对于三井而言，“山王”不是一个词汇。它绞缠鲜血和仇恨，填塞在三井边关回忆中的每一个图景里，是决定他一生的命运轨道。
　　泽北荣治从善如流地接了话，道：“我是散修，大江南北都走，前些年与仙道相识，颇为投契，没想到在这儿竟能遇到他。军爷也是仙道的朋友吗？”
　　三井转回身来，笑道：“快到年关了，也就你们修士会折腾。先生哪里人？此时来朔望不知有什么事呢？坐坐坐。”
　　看样子泽北也是很清楚埈城微妙之处的。仙道悬空的心多少落在了实处，然而从此刻开始，他却再也插不上话了，三井非常自来熟地开始与泽北攀谈，两人将他晾在了一边。
　　仙道自个儿想了想，在旁边坐了下来，开始侍弄他昨天没收拾完的草药。