《芳满乾坤》折耳大官人

72、第卅三回 权王冒险解相思，勋贵临危闯州府（上）

　　天气转寒，我终于动身前往齐州，启程那日上京已下起了小雪。我没有大张旗鼓地像个一等公爵那般招摇过市，而是悄无声息如平头百姓迁居。凛也如与我说好的一样，不曾前来相送。
　　马车背向上京城门渐行渐远，我探出身子隔着迷蒙的飞雪望着城墙上“上京”二字，竟已小得模糊不清。记忆中它们明明有一人多高的，我和子凌曾爬到城墙上去比过，还被我爹的副将当场抓住。一人一条绳索从城墙头上扔下来将我们套住，我爹问讯匆匆赶来，两只手各抓着两条绳索的一端，将我和子凌拎了上去。事后还被他老人家罚在梅花桩子上扎马步扎了三日……
　　收回飘远的思绪，再看那座熟悉的城门，已然模糊的连轮廓都看不清，仿佛已淹没在天地连成的一片白中……
　　上京冬天来得早，泉城却是要腊月以后才下雪的。我原计划着冬月前赶到，无奈身子受不住长途劳顿，时快时慢地赶到棣州时，都已数九了。
　　每年这几日天色都黑得早，棣州虽靠南些，却也不待用晚膳时便黑得不宜赶路了。玉碗儿仰头看着天上的星子问我，“爷，咱们进棣州城找间客栈住下吧。明日是大晴天，您身子若舒坦，咱们可早点启程，说不定一日便能到青州。”
　　我点点头，“进城吧。”
　　官员离京公干，依律是可以住驿馆的。偏我不愿住，地势偏僻没有客栈投宿时，宁愿绕路借宿在村落的农户中，也不住在官家驿馆。
　　毕竟，往后我便不是大宁命官了。虽则明知住与不住都无甚分别，凛甚至不会过问，却还是固执地在心中给自个儿划了一道坎。
　　同是大宁国的南方小城，棣州与青州离得不远，风貌却有天壤之别。青州城人口稠密，农工商业俱颇为繁盛，纵是天黑之后也是处处灯火烟柳画桥，逢初一十五或各大小节，更是人头攒动热闹非常。而一入棣州却满目萧条，正应是酒楼餐馆开门迎客的时辰，街上却只三三两两的男子匆匆而过，不见有女子或孩童出门的。
　　两城的区别不过是青州与梁国的齐州毗邻，百姓常有些商贸往来，而棣州不与梁国连通。
　　曜日凛与我同登寒鹰塔时曾问，那些被大梁夺走的州县，昔日为大宁国土时是何光景？我在那之前不曾去过梁国，没有见识过建京的笙歌浓酒、盛世升平，没有见识过钱塘的市列珠玑、户盈罗绮，可凛是见过的！
　　亲眼见证了夏梁的繁华与我大宁的萧条，如何还会有此一问？纵一统大江两岸，幅员辽阔无际，若不能使河清海晏国泰民安，国将何以为国，君又怎堪为君？！
　　凛要的是“普天之下莫非王土”，还是安居乐业百姓晏然，我心里已有了质疑。或许这质疑本身，就是答案。
　　“大爷！”玉碗儿在马车外唤了我一声，我才意识到自己方才想了多少忤逆犯上的东西。
　　我掀开马车轿帘，见玉碗儿立马在马车边上，“大爷，这棣州城怕是要宵禁，亏得咱们及时进城了，方才我去绕了一圈回来，见城门已然关了。城中客栈不多，咱们赶紧投宿吧。”
　　我点点头，“你选一家便是。”
　　实则城中只一家像样些的客栈，掌柜与小二也蔫蔫巴巴的没个精气神儿，见我与玉碗儿两人进来，随意问了句什么，我竟是没有听清。
　　也是忽然分心的缘故，门口的灯笼挂得有些低，我钻着身进来便不免抬着头往上看，却见二楼走廊上闪过一个人，身形有几分像广廷。再定睛看了一回，莫说二楼走廊是静悄悄的，纵一楼的大厅也不过三两桌打尖的客人。
　　大约饿了大半天，眼花了，我只好问那小二，“小二哥方才说什么？”
　　小二却也没有不耐烦，仍旧是无精打采罢了，“客官吃点什么，有打卤面，也有面粥和小菜。”
　　好在他说的虽既非河南官话也非河北官话，却也并不难懂。
　　玉碗儿深谙出门在外不能露白摆阔的道理，只客气道，“我们是要住宿，待会儿再用饭。”
　　小二抬眼看了看我二人，“哦，这也方便，两位住一间还是两间？”
　　玉碗儿又道，“呃……我们人多，有五间大通铺即可，若没有五间，四间也能挤挤。但还需一间上房，给我们家爷住。”
　　小二这才微微转醒，“客官，大通铺还余不少，上房却是没了。”
　　掌柜似乎听出了玉碗儿字正腔圆的上京官话，“两位是皇城来的吧？咱们客栈原本也只一间上房，昨日便住了人。中房倒还有两间，客官若不嫌弃便选一间住下吧。一则今日天色已晚，二则棣州城里别家客栈的上房怕是还不及咱们的中房。”
　　玉碗儿面露难色，我抢在他之前道，“那便中房吧。玉碗儿，付定钱。”
　　其他人喂马的喂马，收拾卧房的收拾卧房，只碗盆锅三个留在大厅陪我用膳。
　　仍旧是方才那小二过来问，面色却好了许多，“几位用点什么，打卤面最快！”
　　我看看他们仨，“要不就一人一碗打卤面？”
　　玉碗儿点点头，又问小二，“都有什么卤？我们爷不能吃太油腻的。”
　　我笑骂，“出门在外哪里还有那么多讲究，就都上炸酱的吧，你们几个小子都口重，都累了一日就别这时候还顾着我了。”
　　铜盆儿又补了一句，“我要两碗，他们三位一人一碗。再有，待会子我们家其他人来了也一应上炸酱面，要吃几碗你自给他们添便是！”
　　小二像是终于睡醒了，“好嘞！先来五碗儿炸酱面！后头二十碗的面条预备着！”
　　大锅里熬出来的炸酱，冬日里放小半个月都还能吃，是以这样的炸酱都是一次熬一大锅，要吃时再用小灶热热便是。既省事，又省柴，最是划算。我们这十几号人一回便能帮他们清理三五天的量，还省去了日子放得太久以致于长霉的麻烦，小二哥当然高兴。
　　不过炸酱面上来后，玉碗儿却不太高兴了。
　　他兴冲冲地先将我那一碗细细地拌好，才又随意在自己碗里搅合两下，匆匆将面条塞进嘴里。
　　他两腮鼓鼓的，一张脸苦得像是我奶奶的鞋拔子，似乎若不是顾及我在桌上，便要吐出来了。
　　“怎么了？”我问玉碗儿。
　　玉碗儿抬眼看看我，复又狠狠闭上眼，将那一口面条咽了下去，才道，“唉，齁死我了，这酱里放了多少盐？！而且连个肉渣都没有，炸酱没肉还如何能叫炸酱？一股子油腥味儿！”他说着站起身，将我的碗端开，“大爷千万别吃，这给牲口牲口都不吃！”
　　“尹玉碗儿你骂谁呢？！”铜盆儿抬起脸来怒道，嘴边还沾着一圈黑乎乎的炸酱。
　　我再看看铁锅儿，他是在军中吃过苦的，却也是一次三两根地往嘴里硬填，一副把饭当药吃的模样。
　　我看着铜盆儿那滑稽模样，好笑道，“玉碗儿不是说你，他自己也吃了。”
　　铜盆儿这才道，“是与府中赵大婶儿做的不能比，却也能下咽啊，哎呀，傻大碗你就是事儿多！”
　　铁锅儿犹豫着放下筷子，“咱们吃这个也便罢了，大爷怕是吃不惯。若不我再去跟小二问问，可有别的？”
　　我次第看了他们三个一眼，将自己那碗面端回来，笑道，“如何就不能吃了，我尝尝。”
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　　不得不说，虽则在心中铺垫了许久，还是被“惊艳”到了。一口这咸腥的硬面条进来，我脸上的笑便有些挂不住。玉碗儿方才说得分毫不差，真是喂了母猪都怕猪吃了不产崽的东西！
　　然而这时候放下筷子，却太失面子，我只得又强塞了几口，勉强用了大半碗才终于停下。“确实与赵大婶的手艺不能比，好在我也不太饿，这便饱了。”
　　玉碗儿冷笑，“爷也不用强撑，玉碗儿给您备足了热水便是，夜里有您渴的！”
　　竟又让这小子说中了，二更过后我口里还咸得睡不着，玉碗儿便陪着我一同喝热茶，一直喝到快三更。
　　他白日里骑马，这会子已有些困了；我却因茶喝得又多又浓，去了三次恭房，每次回来都愈发精神。
　　外面打过三更后，我仍无奈地躺在床上看着承尘，玉碗儿已在旁边的榻上打着微鼾。
　　没人与我说话，我只得闭上眼睛数水饺，数到三百多时忽听得房顶上有动静。客栈的房间皆在二楼，屋脊两侧是斜铺的琉璃瓦，能在这上头飞檐走壁的，必不是一般的盗贼。
　　然我身边带的十几个小厮大多有功夫在身，车马阵仗亦算不得奢华，与其说是起了警惕之心，倒不如说是睡不着闲的想知道外头可有什么新鲜事。
　　我起身唤玉碗儿，“玉碗儿，你听听房顶上是什么动静？”
　　玉碗儿睡得虽熟，却醒来很快，站在榻上仔细听了会子，便道，“房顶上过去了许多人，且皆是轻功不错的高手。这不像是一般的打家劫舍，棣州城鱼龙混杂，若是江湖流寇间的恩怨倒还好，怕就怕是冲着咱们来的。”说完又锤了锤自个儿的脑袋，“我怎么睡得这样死！”
　　我劝道，“若是冲着咱们来的，怕是这会子已在我房里了。想是无碍的，你去其它几个屋看看，让他们都警醒些便是。”
　　玉碗儿应诺起身，麻利地披上褂子出了门。
　　他才一出门，窗外又传来窸窸窣窣的动静。入夜前我曾让玉碗儿查探过，窗外是一条河，客栈楼下只有一条长满青苔的石板窄道，想来平时鲜少有人经过。
　　我将窗户支开一条小缝，往小河的石桥上望了一眼，果然有事故！
　　一群黑衣人挥着一扎宽的大刀疾奔着经过石桥，地上还有许多凌乱的箭矢！再看小河彼岸，六七个侍卫模样的人护卫着一个华服男子且战且逃，既要躲避屋顶上弓箭手射出的羽箭又要应付黑衣人挥舞的大刀，形容很是狼狈。
　　最要紧的是，华服男子身披一件乌色大氅，绣金祥云花样在月光下若隐若现……那大氅与丞暄在忠州时做的一件大氅一模一样。
　　想起傍晚时在走廊上看见的那个肖似广廷的汉子，我心中忽而一紧——不会这样巧吧？！可纵是只有一丝可能，我也没有办法放任丞暄落入险境。
　　来不及等玉碗儿回来，我扯下床帐扔到炭火盆里踢到门口，又将未喝完的茶水浇到床帐上，房中立刻升腾起一股浓烟。待烟味已有些呛人，又打开窗子贴着墙跳到楼下的石板路上，大喊，“走水了！救火啊！”
　　待客栈里的人都醒了，屋顶上的弓箭手便不便再行事，玉碗儿听到我的声音，也会知道我已离开了客房。
　　然待我追至石桥，两拨打斗的人已跑远了，我站在石桥中心，看着眼前的数条巷子，一时有些茫然。
　　正欲循着那几条巷子一条条找过去，却忽闻身后一阵急促的脚步声！难道是房顶上的人追来了？不待我回身，肩膀已被一人扣住！
　　我立时抬手擒住那人的胳膊奋力向前拉，好给他一个过肩摔，那人却像是已预知我的动作一般，另一只手死死钳在我腰间，整个身子贴在了大爷我的后背上。
　　一阵温热的气息在我耳边散开，我听到那人如古琴一般的声音，“是我。”
　　言罢，他松开了对我的钳制，我难以置信地转过身，正看见那张我昏迷不醒时也始终在睡梦中回忆描摹的脸，倒还真有几分“乍见翻疑梦”之感。
　　他挡住了身后的星光月晕，我却依然觉得眼前明晃晃的，璀璨耀目。一对双燕眉微蹙着，他的目光中夹杂着一丝忧虑。
　　文人骚客曾写下许多诗句描绘重逢的场景，或欣喜激动，或遗憾感慨。然那些久别重逢无一不是在花前月下的诗意盎然之处，绝不会如我与丞暄今日这般，在一座灯火阑珊满地箭矢的石桥上。
　　“怎么不说话？”他问我。
　　“说什么？”我又问他。
　　他有些好笑，“我方才的话你不曾听见？”
　　“啊？”我一怔，唉，大约是又犯了一见这人便发愣的毛病。只得问他，“你说什么了？”
　　丞暄笑了出来，目光却透着几分责怪，“你怎么不在客栈里好生待着，还跑了出来？”
　　我拉着他往前走了一步，指着河对岸的巷子道，“方才他们追杀那人，穿了跟你一样的大氅，我就……”
　　话音未落，又是一支羽箭射到桥上，正落在方才我二人所站之处。
　　丞暄一言不发，拽着我就往河对岸跑。我往身后望了望，弓箭手大约藏在树上，也不知是谁放了个讯号，我们身后立时又跟上了数名黑衣人。
　　我不禁问丞暄，“这些人是冲着你来的？你好端端地跑到大宁来做什么？广安呢，怎么没跟着你？”
　　他回头看我一眼，只答了一句，“广安还在客栈，片刻便会赶来。不过，怕是等不到他来，刺客便先赶上了。”
　　我足下发力，冲到他前方，“那还不快跑？！”
　　我二人在迷宫一般的深巷中绕了好几圈，总算是听不到身后的脚步声了，这才小心地藏在几口半人高的大缸后头蹲下。丞暄看着我，指指隔壁一条巷子，“刺客离得不远。”
　　我抬头望了望巷子两侧的门面，低声谓他道，“此处都是些商铺，先进去躲躲吧。”
　　他挑挑眉，“商铺夜里皆落了锁，若贸然将门撞开，会惊动刺客。”
　　我嘿嘿一笑，将晚上撬茶饼时用的茶针举到他面前，“还好我忘了将这个从荷包里拿出去。”
　　丞暄疑惑地看看我手中茶针，又探头望了望门上的那道大锁，“你莫不是想……”
　　虽则生来便是天潢贵胄的金贵慕王殿下对我这市井伎俩颇为不齿，此时我二人却还是泰然坐在了人家老百姓的粮食铺子里。
　　我怕坐得高了在门窗上投了影子，便拉着他一同坐到地上。丞暄有了这两年的军旅经历，也变得少了些讲究，因从善如流地陪着我在地上坐定。
　　黑夜朦胧的微光中，他绝世的容颜显得柔和且虚幻。若不是亲眼见过这样的一张脸，怕是画也画不出这样天衣无缝的面庞与五官。
　　我由衷而叹，“我怎么会就遇上你了呢？”
　　丞暄淡笑道，“自然不是偶遇，我本是到棣州来迎你的，偏一来便被那伙人盯上，一时不能确定他们是为你我之中的谁而来，才未敢贸然与你相见。”
　　我微愕，“啊，我却不是与你说这个……”
　　“那你是要与我说哪个？”
　　想想自己方才问那话的因由，我自个儿都嫌自个儿痴傻，便也不再去提它，只接着他的话道，“没什么，那你这会子可知他们是为谁而来了？ ”
　　丞暄低头饶有兴致地捏着我的手，浑不在意道，“大约是我吧。我一直在客栈等到傍晚时，那伙人见你来了似乎也并不曾有别的动作，又兼今夜他们到我房中偷袭，却不曾对你下手，我这才大致确定他们并不想为难你。不过也可能是故布迷阵，所以我让亲兵扮成我的模样离开客栈，自己也避在客栈外头，以免牵连到你……”
　　我苦笑，“偏偏我还自投罗网。那扮作你的亲兵可曾骗过那伙刺客尚未可知，却是把我骗得从二楼上跳下来寻锦衣华服的‘慕王殿下’去了。”提到此处我才隐隐觉得不对，“既然真慕王假慕王都不在客栈，何故广安仍留在客栈？”
　　他笑着抬起头，黑如点漆的眸子深沉地看着我，“你在。”

作者有话说

　　前方高甜预警