《芳满乾坤》折耳大官人

70、第卅二回 繁华褪尽听静水，度日如年问焉知（中）

　　若说是为了早日换得便要紧赶慢赶地再度出发去往夏梁，我自个儿都有些心虚。到底是心中的哪一把火，将我催得这样急，我心如明镜一般，却总是刻意回避且羞于承认。
　　然自中秋那日得了丞暄的信，心境却是大不相同了。少了那些如今看来有些可笑的顾虑，打点起行装来也快了许多。
　　我算着九月初一是个宜出行的好日子，置办起东西来虽有些仓促，却好在此行有玉碗儿、铜盆儿与铁锅儿三个能干的相随，万事交给他们打点，我倒也能摸鱼偷闲。
　　是日，天朗气清，惠风和畅，我正带着玉碗儿和铁锅儿在院子里晾晒书房中的书。
　　老爹去得早，又是个不喜读书的武将，因是不曾留下几本书的。子凌自幼便在昆仑宫侍读，且鲜少休沐，家中的藏书少得都不值当在他的院子里多辟出一间屋作书房，是以他在府里的为数不多的几本书，亦都搁在我的书房中。
　　玉碗儿与铁锅儿两个手脚麻利地将书册整整齐齐地铺在红漆长桌上，我在院中，一面溜达着晒太阳，一面随手翻看我与子凌幼时读过的诗集或传记。
　　彼时我们与曜日凛一同读书上学，太傅自然主要是讲给曜日凛听，是以他老人家最喜讲的一本书是《荀子》，最爱让我们背诵的一篇文章便是《荀子》中的《君道》。
　　偏偏我一看这篇文章便头晕，头晕过后便是犯困，一旦打了第一个呵欠便会一发不可收拾地睡死过去……我看着比肩放着的两本《荀子》，子凌的那一本行间注满清楚且细致的小字，而我的那一本，却因睡着时流了口水，大半本书皆是黑乎乎一片。
　　这事最后如何了结的来着，似乎是子凌跪下向太傅求情，曜日凛将我的罪过轻描淡写地带了过去，我的手掌心才免去一顿皮肉之苦……
　　唉，大好的秋光我想这些陈芝麻烂谷子做什么……
　　“大爷！”铜盆儿乐呵呵地进来，似是方从前院过来。“我还道您这会子歇午觉呢，竟这样好的兴致在晾书。”
　　我将自己从回忆中生生拉出来，笑道，“泉城不比咱们上京，气候潮湿得很。这些书若不在家里晒好了，带到那头儿怕是全都要发霉。”
　　铜盆儿点头称是，又道，“方才香料铺子的陈老板亲自将咱们府上要的香料送来了，每种香料皆是套了三层袋子分开放的，断不会串味儿。我都查验过了，斤两给得很足，种类亦都没错，皆已装在马车上。还有您说的二十头肥羊，这个季节羊肉正紧俏，倒是勉强寻得二十头极好的。然铜盆儿想着路途遥远会有些折损，便又要了十头次好的一并带着，纵路上损耗了些也能保证还留有二十头。大爷可还要亲自过目？”
　　我摇摇头，“不必了，有你操办，自是再稳妥不过的。”
　　铜盆儿嘿嘿憨笑，“既如此，便让装香料的马车和羊群并那些装粗粮、棉花、□□马车即刻启程吧？”
　　“正是，这些皆是带给李当家和三殿下礼物，记得吩咐车夫仔细些。”
　　铜盆儿自领命去了。我却因想起幼时之事不复初时的好心情，遂将躺椅挪到向阳处，眯着眼听风吹过书页的哗哗声。
　　一阵急促的脚步声乱了风声，想是铜盆儿办好差事回来复命，我遂随口问道，“都已办妥了？”
　　不想却是银筷儿的声音颤抖着响起，“大爷，是我。”
　　他的声音不大，似乎风再大一些便能吹散似的，却让我骤然从方才的昏昏欲睡中醒来，头脑中一片寂寥的清明。
　　玉碗儿转过身来疑惑且忧心地看着我，“大爷怎么了？”
　　铁锅儿也问，“可是睡迷了，猛然间听见动静惊醒了？”
　　银筷儿躬身对着我，自责道，“是我没眼力见儿，吵着大爷了。大爷歇着吧，我过会子再来。”说着，便扭身要走。
　　“等等！”我急急唤住他，“我没睡，你说吧。”
　　银筷儿嘴唇抿得死死的，目光中写满游移不定。那模样真真儿怪异，像是死守着不能说的秘密，又像是话已到了嘴边又生生咽了回去。
　　我看着他，指指不远处的石墩子，“坐下吧。我不日便要去往夏梁，这一去还不知何时能回来，甚至我这身子，都不知能否回来……你有话要告诉我，此时不说，更待何时？”
　　银筷儿心不在焉地坐在石墩子上，过后又像想起什么一般站了起来，离那石墩子远远的。他一会子左手握右手，一会子右手握左手，直把那关节突出的手指捏得咯咯作响。
　　“大爷，我……”银筷儿一张小脸煞白，嘴唇都已快被自个儿咬得渗血，却还是为难地说不出一句话来。
　　碗筷盆勺锅几个皆是在府中长大的，为人做事我都极为了解。银筷儿脑子虽活络，却并不像外头那些刁奴圆滑世故，他若有事瞒我，必有其苦衷。
　　我问他，“你心中所想之事，可是与子凌有关？”
　　银筷儿仓皇扬起脸，满目惊讶，“大爷如何得知？”
　　我道，“府中之事我从不多过问，你们也不曾刻意瞒过我什么，除了事关子凌，我想不到什么旁的事，值得你这般自苦。”
　　银筷儿闻言，含着泪对着我直直跪了下去。
　　玉碗儿与铁锅儿皆吓了一跳，面面相觑地站在原地，似乎出去也不是，一同跪下也不是。
　　“你二人将他扶起来坐下，慢慢说。横竖子凌已去了，纵有天大的事，也不值得你这样。”我明白或许银筷儿要说出的这番话当真能够关涉子凌的生死，然越到这样的时候我却越发冷静下来。
　　银筷儿被他二人扶着在石墩子上坐好，眼圈儿又比方才更红了几分。“大爷，这话我原是在二爷面前发过誓，纵死也不会告诉您的……”
　　我打断他道，“二爷没了，这话也便当不得真了。你忠于他，我明白，横竖是我先下去见他，你的这些难处我自会与他解释。且他那样一个性子，纵你说了，他亦不会怪你。”
　　银筷儿面色这才舒缓了些，“二爷上上回出门前曾交给我一个檀木匣子，他吩咐我既不能擅自打开，亦不能呈报给您。还吩咐我说……若是哪日他没了，便将那匣子放入墓中陪葬，只是也不许教您瞧见。”
　　子凌早知自己会出事？！
　　我死死地捏住躺椅的扶手，强喘上两口气，问他，“他上上回出门是什么时候？”
　　银筷儿管家，对这些都记得很清楚，“二爷这回是前年大年初三去西疆的，上回是大前年寒衣节给老爷夫人上过坟之后，上上回是仲秋之前。那匣子便是七月下旬二爷休沐那日拿给我的。”
　　那便是三年前，三年前发生了什么，值得子凌安排起了自个儿的身后事？
　　虽明知银筷儿并非阳奉阴违之人，我还是抱着最后一线希望问他，“那匣子里竟是什么，你可打开看过了不曾？”
　　银筷儿摇摇头，“二爷下葬时您不在，我便依着他的话，将那匣子垫在他的棺木中了。”
　　开棺！
　　无论子凌那匣子里藏的是什么，都必得将其翻出来。是以开棺取物便是我此时第一且唯一的念头。
　　可莫说子凌是当今圣上做主葬的，纵是一般人家的正经少爷，也断断没有才入了土便要掘坟开棺的道理。且子凌反复叮嘱银筷儿不让我知道匣子的事，我却撬了他的棺木也要取那匣子，子凌泉下有知，又岂能心安？
　　再则，在祖陵挖坟是桩大事，如何能保风声不会传到居心叵测之人的耳朵里，届时只怕还要横生事端。此事需从长计议，动身前往夏梁之事须得往后放一放了。
　　我杵着疼得快要裂开却异常清醒的头，谓玉碗儿道，“去把我从雍州拿回来的那枚白玉扳指取来。”
　　家里小厮侍从虽多，我兄弟二人却是皆只有一个长随的。玉碗儿正是我的长随，幼时便是我出恭去净房，也是这小子在一旁拿着草纸的，是以他最知我的心思，我一个眼神儿他即可解其意。
　　然子凌的长随原先却并非竹凳儿和铁锅儿，而是银筷儿。碗筷两个在一众孩子中最为聪明伶俐，我爹才会选了他二人随侍在两个儿子身边。子凌年长些后便时常待在军中，银筷儿身子弱习不得武，日日跟在军营里也累，子凌这才换了竹凳儿为长随，将银筷儿留在府中管家。铁锅儿功夫好，是近几年才被子凌时时带在身边的。
　　大约这是这样的缘故，子凌才会将匣子交给了最为信赖的银筷儿。抑或是他同时嘱咐了自个儿的两个长随，可惜竹凳儿与他一同去了，没有机会将此事道出。
　　若当真是这样，银筷儿会认得那枚扳指也未可知……
　　玉碗儿将扳指取来后，我便命他拿给了银筷儿，“这是二爷的随身之物，他从雍州出发回上京时想是忘了带，你仔细想想，二爷可曾与你提起过这东西的来路？”
　　银筷儿仔细端详了会子，终是皱着眉道，“是二爷的扳指没错，可二爷只是很中意此物，日日戴着，却也没听他说起过别的。”
　　我有些丧气，却还是安抚道，“他惯是个把事情皆藏在心中的性子，不说也是常理。”
　　原以为这扳指上是查不出什么线索了，铁锅儿却凑近了身子将扳指从银筷儿手中拿过来，若有所思道，“今日看到这扳指，倒让我忆起一桩事。我也记得二爷平素不爱那些玉冠、玉佩、玉扳指之类的物件，只单单对这枚白玉扳指极为爱惜。在西疆时，每每有战事，二爷都会将它摘下来留在营中，恐在战场上将此物伤着了。”
　　我急急问道，“你可知是何人送与他的？！”
　　铁锅儿摇摇头，“不过二爷隐隐提过一回，正是、正是在出事那日……”
　　我压抑着颤抖的身体，“竟是怎么回事，你慢慢说。”
　　铁锅儿轻捶着脑袋仔细回忆，“我这脑袋……日子长了便有些记不清楚。只记得那日竹凳儿瞧见二爷手上没戴扳指，便问二爷可是忘了，可要他快马回去替爷取了来。二爷似是随口说了句什么……‘罢了，戴不戴的想来那人并不在意’之类。”
　　“罢了，戴不戴的想来那人并不在意”？
　　这倒像句无奈之语，且几乎可以确定，送与他扳指之人正是他那日要去见的人！可是此人究竟是谁，我毫无线索，甚至连是男是女都不清楚！
　　我心头憋着一股无名火，脑袋虽一阵阵抽痛，却还是迅速地筹划好了近来要从速安排的几件事。心中大致有了计划，我强忍着身上的不适吩咐道，“玉碗儿！”
　　不想才一开口，竟是一股甜热喷口而出！
　　我有日子不曾犯病了，几个小子不免着慌，说话间便要去请大夫，又要伺候我漱口，看得我头晕眼花。
　　我摆摆手示意他三个停下，艰难道，“先听我说完。”
　　玉碗儿顺着我的背，“爷有话慢慢说，咱们都听着呢，可别再着急上火了。”
　　我深吸一口气，只觉从口中涌入一股寒凉，冷得五脏六腑俱在发抖。“玉碗儿去吩咐下去，暂且不去夏梁了，拉运行李的车马照原计划去，不必改变行程。银筷儿，你去帮我办一件大事，这事办妥了，我好歹能让子凌死得清楚明白。”
　　银筷儿神情复杂，想是百感交集。“大爷尽管吩咐，银筷儿拼了命也誓不辱命。”
　　我点点头，“你放消息出去，就说靖国公府要请人做阴媒，我要给亡弟娶妻配冥婚。但凡有人上门，头几份你寻个由头回绝了，过几日再上门的，便告诉他们已觅得一户好人家的姑娘，只等黄道吉日办喜事。”
　　银筷儿大抵已明白我打定了主意要开棺，遂颤声道，“是。”
　　我明白他的心结，撑着最后一丝精神劝道，“那匣子我是非看不可的，日后我们兄弟见了面，我自会跟他解释。”

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