《明英烈》扶兰

9、（1）白衣观音（3）

　　三、
　　村里村外地绕了一大圈，回到周家时，太阳已将将西斜了。

　　周父倚靠在后院的藤编躺椅上，正在晒太阳。

　　周南搬了一把藤椅摆到后院，让侯阿玄可以坐下来同周父聊聊天，自己则带着阿蛟去书房念书，顺带复习自己的功课。

　　周父当年是考过秀才试的，便照着自己的章程，给周南定了每日的功课。

　　听着书房里的朗朗读书声，侯阿玄向周父叹道：“周施主有子若此，足可慰平生了！”

　　周父并没有像寻常人家那样故作谦虚地推辞一番、或者贬低自家儿子几句，而是微笑着坦然答道：“多谢道长夸奖。我有此儿，确是人生大幸事。”

　　侯阿玄几乎可以想象得出来，在这样的目光期许之下，周南的自信与骄傲。

　　周父转而又道：“令徒年纪虽小，却本性纯真，随性而为，道长有徒若此，也足可慰平生了。”

　　侯阿玄收阿蛟为徒，是在暗中看过很长时间的，确认了阿蛟的心性与资质，才下定决心。

　　阿蛟的确当得起一句“本性纯真，随性而为”。

　　但是周父却几乎是在照面之间，便已看出了这一点。

　　侯阿玄面带微笑，注视着周父，开始有些明白，周父为什么能够养出周南这样的儿子来。

　　文弱书生的外表之下，掩藏着的，原来是这样的胸襟与眼光。

　　只可惜心有余而力不足。要不然，又怎么会默默无闻地埋没在这乡野之间？

　　侯阿玄关心的是周南与道潜法师的关系，便将话题往周南在麓山寺中的经历上面引。

　　只是，周父常年呆在家中，知道的不多，都是一些泛泛之谈。

　　不过侯阿玄怀疑，也有可能他看出了自己的用意，于是轻描淡写地避了过去。

　　倒是他自己，说了不少漫游之中的见闻。

　　晚饭仍旧是阿蛟烧火打下手、周南操刀。

　　收拾完毕，门外暮色已深。

　　周父精神不济，先去睡觉了。

　　周南替他关上门，回到堂屋来时，对面棺材铺的林掌柜正好抱着账本过来。

　　林掌柜那点本事，也就够简单记一记每天的流水，又舍不得请帐房，于是这每个月的扎帐总帐，便出了一笔润笔费，送到了周家这位靠得住的邻居这里，前几年还是周父撑着在做，这几年就都是周南在做了。

　　堂屋里点起了油灯，林掌柜与周南对面坐在桌边，周南左手拨算盘右手写字翻页，口中念念有词，时不时还同林掌柜对一对帐。

　　侯阿玄饶有兴趣地坐在一边看着。

　　林掌柜大约觉得出家人不问俗事，又不是本地人，旁听也无妨，只多看了侯阿玄几眼，也没有非得让他回避。

　　周南算帐很快，看来是挺熟练了。棺材铺的帐目也不繁难。不过小半个时辰，已经算完。林掌柜满意地留下润笔费，抱着帐本回去了。

　　阿蛟仰着头感叹道：“阿南哥哥，你会的东西好多啊！”

　　周南揉了揉他的脑袋：“那是，所以我才养得了自己，还能养得了家。”

　　侯阿玄问道：“隔壁的铁匠铺和木匠铺，看上去也不像是有帐房先生的样子。他们两家的账，也是你在做？”

　　周南：“这是自然。”他想一想又道，“其实街上还有几家小店铺也想找我做账，不过还没谈拢。毕竟那几家的帐目繁难得多，不能和我做熟的这三家一个价钱。”

　　说到此处，他忽然想起什么，倾身过来：“道长，你们出家人云游四海，盘缠怎么来的啊？只靠化缘，还是不够的吧？”

　　侯阿玄道：“自然不够。好在我还有点赚钱的本事。”

　　同周南混了这么一日下来，他说起赚钱，不知不觉间就多了几分坦然。

　　侯阿玄掏出袖袋里的签筒，揭开盖子，放在桌上。

　　周南兴致勃勃地道：“我来抽枝签试试看——哦，道长平常抽签解签要多少卦资？听说不给卦资的话，抽的签就不会灵验？”

　　侯阿玄失笑：“卦资不能免。你的话，且收你十文罢。想好你要问的事，再来摇签。”

　　周南还真的闭目祷告了一会，才开始摇签。

　　侯阿玄注意到，他的每一个动作，轻重缓急几乎完全一样。

　　对身体的精准控制，似乎已经习惯成自然。

　　摇出来的一枝签，是“红杏枝头春意闹”。

　　寓意很好，春暖花开，生机勃勃。

　　侯阿玄审视着周南的面孔，留心着他脸上细微的表情，慢慢说道：“你想问的，是令尊的身
　　体？”

　　对于年少的周南来说，他现在最关切的，应该就是这件事情。

　　周南笑而不答。

　　但是侯阿玄已经有了确认，接着说道：“春意盎然，有生发之象。令尊虽历经寒冬，到底是冬尽春来，生机日盛一日，大有好转之意。”

　　周南：“若是我抽到的签文，是凛冬之象，道长是否会解为：现今虽是凛冬，但冬尽总会春来？”

　　这回轮到侯阿玄笑而不答了。

　　周南默然一会，起身郑重地向侯阿玄道谢：“多谢道长。”

　　虽然知道眼前这签文和批语都是泛泛之言，但听过之后，还是让人心生暖意，眼前光明。

　　十文卦资，他付得心甘情愿。

　　想必很多人会甘愿付更多卦资。

　　阿蛟不明所以，只当师父算卦算得灵验，周南才这样郑重地道谢。

　　这样的情形，他跟着师父的这一路上，其实已经见过不少次。

　　只是今天这一次，份量格外重而已。

　　阿蛟不由得十分崇仰地望向自家师父。

　　侯阿玄心中慰贴，大是得意。

　　周南忽而又道：“不知道道潜法师从前云游四方时，又是如何筹措盘缠的。道长与法师是旧识，可否知晓一二？”

　　道潜法师的那根禅杖的沉重，周南是领教过的，总觉得这样的道潜法师，沿门化缘的时候，会不会吓得很多人都不敢开门？又或者是吓得很多人不敢不奉上丰厚的香火钱？

　　侯阿玄心道“来了”，他就觉得周南这小子会忍不住来探问个中内情。

　　侯阿玄笑了一笑：“道潜法师与我等不同。当年法师邀得我一位老友去做事，出手便是六根金条足足九十八两黄金的安家费。”

　　阿蛟吃惊地“哦”了一声，吸了一口凉气。

　　不要说黄金，他连银子都还不曾摸过呢。

　　道潜法师出手就是九十八两黄金，好有钱啊！

　　周南的眉梢扬了起来，气势也开始紧绷起来。

　　他猜测道潜法师来历不凡，但是真正揭开帘幕一角时，他又不自觉地有些紧张。

　　侯阿玄又道：“我那位老友，多年音信不通，家人甚是想念。小施主可否代我问一问法师，若是能够的话，让我那位老友，传个信回去，以免家人悬想？”

　　周南：“道长何不亲自问一问法师？免得这话传来传去，容易走样。”

　　侯阿玄微笑：“我对法师，甚是敬畏，不敢轻捋虎须。”

　　你是他自家养的虎崽子，自然可以去多试探试探，不怕一不小心扯了虎须摸了老虎屁股。

　　周南想一想，笑容里就带了几分狡黠：“这样的话，道长应该同我说说这里头的详细内情吧？以免我去问法师时，问不到点子上。”

　　侯阿玄仍是微笑：“法师自然明白我问的是哪件事哪个人。”

　　周南难免在心中乱猜：道潜法师到底是什么来历？当年干了些什么大事？以至于这玄明道长半点内情都不敢透露给他……不过不管怎样，道潜法师当年一定是个威名赫赫的大人物，这是没错的了。

　　侯阿玄唯恐周南还要追问，自己万一不小心露出点什么道潜法师不想让别人知道的内情，倒霉的肯定不会是周南。他借口要回房去教导小徒弟背《道德经》，站了起来。

　　周南端着油灯送他们回客房，将客户里的灯点亮。

　　远远的传来悠扬钟声。

　　侯阿玄诧异地道：“这是麓山寺在敲钟？”

　　周南道：“麓山寺在酉时正会敲一次晚钟。”

　　侯阿玄道：“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。此处倒是麓山寺里酉时钟了。据说寒山寺敲夜半钟，是为警醒世人，勿要沉迷尘世，麓山寺这酉时钟，可有什么讲究？”

　　周南一笑：“听说是有一年我们这儿闹饥荒闹得太厉害，连吃的都快没有了，好不容易过了这次饥荒之后，麓山寺就敲了酉时钟，‘酉’谐音‘有’，每夜入睡前都能有粮，自然不会再遇饥荒。”

　　侯阿玄叹了一声，阿蛟好奇地问道：“后来真的没有饥荒了？”

　　周南想一想，道：“好像是没有再闹过那么厉害的饥荒了。总还能捱得过去。”

　　阿蛟羡慕地跟叹了口气：“真灵验，真好！”

　　他可是拜了师父之后才没有再饿过肚子。

　　周南给他们关上门。

　　在门外停了一停，周南决心明天再接再厉，总能从玄明道长那里多挖些东西出来。