26、隔云端 ...
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乔琬给谢家女郎下了帖子，因着两府婚约，请她过府来倒也无趣。不如选个风亭水榭相见，正是凉台把卷、晏坐清谈。
乔琬问了三哥可有备选之处，乔琰听说是要宴请将来的大嫂，自然十分上心。
“你往日里散心总喜欢去京郊的园子，但如今是第一回宴请大嫂，还是选个酒楼吧，”乔琰思索道，“我知逦河边上的丰乐楼，闹中取静，因是临着河，周围又有柳汀花坞、游船画舫。”
乔琬知道这丰乐楼，已近西城，人丁并不烦杂，多是达官贵人往来。
“真是极好，还请三哥为我约一间上房。”
与谢家女郎定好了时间，乔琬又问母亲的意思，自己也备了份礼。
这日正也是晴好的天，外头蝉鸣阵阵，很是有几分暑热。
清昼给乔琬选了一条石榴红缕金团花齐胸衫裙，上身是淡黄色泥金花的窄袖罗衫，再配上松绿的缠枝莲花纹帔子，倒也凉爽。
“你们倒是爱上了这石榴裙，上回是泥金缝，这回又是团花锦。”乔琬好笑道。
清昼和疏影都笑道：“小姐明丽娇艳，玉京哪还有女郎穿石榴裙比小姐更美？”
“若说起来，咱们还拿醒骨纱做了件披衫，小姐可要穿上？”
乔琬道：“醒骨纱不给哥哥拿去做太清氅，怎么给我做了披衫？”
清昼道：“东宫所赐，自然是紧着给姑娘用。”
乔琬一时无言，只好道：“哎，我贪凉，就不再穿披衫啦。”
疏影服侍她戴上帷帽，便出门去了。
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乔琬是第一回来丰乐楼，因是选着白日里见面，如今暑热，此时楼里客人并不多。
家里仆妇嬷嬷与掌柜确认了约定的天字上房，便有过卖来引路。
这天字房在二楼，正是临着逦河的阁楼。屋内铺着玉簟地衣，冰鉴里透出凉意，放眼看去又有竹帘纱幔、雕花案几。
乔琬摘了帷帽坐下，窗缝外透进丝丝水流声与蝉鸣，倒也算得几分惬意。
不多时，谢家女郎也到了。只见她面容清丽、头簪精玉钗与鲜花，身着鹅黄罗衫、对襟素面妆花短褙子，还有雪青撒花衫裙，倒是一番素雅风姿。
乔琬这位大嫂只比她大三岁，闺名一个澜字，称得上是一位端庄温柔的仕女。且前世相处下来，谢澜不仅只是温柔和顺，更有一份通透聪慧。乔琬时常觉得，自己在大嫂面前愚钝不已。
谢府一行人进了屋内，乔琬忙起身行礼。
几月前谢澜尚未回京，家里就收到京中去信，宣宁侯府走了大运，她将来的小姑竟被赐婚东宫。
谢澜未离京时也曾远远见过这位女孩，彼时乔琬尚且年幼，就已是玉容初成了，如今到了及笄之年，更是莺惭燕妒、琼姿花貌。
“谢家姐姐请坐。”乔琬笑道。
二人入座，因这白日非正餐，只点了些糕果香茶、冰雪花露。
至茶点上桌，二人稍用了些。乔琬这才让清昼奉上自己挑的几样礼，起身行礼道：“今日是特地请姐姐来，亲自奉上薄礼，以示请赞者之诚心。”
谢澜忙回着行礼，又扶着她坐下：“妹妹不必如此。那日府上太太携礼亲自登门拜访，已是至诚了。”
乔琬又道：“只可惜谢姐姐与大哥的婚礼不能大办，还请莫要生恼。”
谢澜摇头：“是我随父亲回乡，才拖延了世子的婚期。如今妹妹得以赐婚东宫，正是喜事一桩，我又怎会生恼？还请府上莫怪才是。”
乔琬自然知道谢澜的性子，且今日她见的是尚在闺中的谢澜，更觉有趣，闲谈中不禁愈发透着些亲切。
二人从插花聊到合香，乔琬忍不住吹捧了一番近日合的荔枝香，当即写了自己所用的香方子来。
谢澜心中也是称奇，只觉得与乔琬格外亲切可爱，二人十分相投。
直至日头西斜，暑热已渐去。丫鬟们奉上出门去暑的甘草汤：“小姐，该回府了。”
乔琬直呼过了暑天，还要再约谢家姐姐相聚。
“待天气再凉爽些，咱们去京郊的大园子，还能游玩、垂钓呢，倒比清谈得趣些。”
谢澜也痛快允诺了，今日正是主宾尽欢。
出了酒楼，乔琬亲自送谢澜至车前，再三道别后，才转身由仆妇丫鬟们拥着来到自己的车架前。
此时落日熔金，余晖遍洒，乔琬登上车架，忍不住掀开帷帽望向漫天霞光。那霞晖也为少女的面容染上姝色，宛如海棠醉日。
正是此刻，不远处的金波桥上，却有一位公子瞧见她，急着呼唤身边的仆从道：“喻川，你看！可是那日着石榴裙的女郎？”
那唤作喻川的仆从躬身道：“正是！恭喜殿下觅得佳人。”
“你快去问问，是哪家女郎……”二皇子催促道，还不忘交代，“切记，不要唐突了人家。”
如今身边没有其他内侍，只有几个呆头侍卫，喻公公只好领命亲自跑这一趟。
不过几步路，就在喻公公即将走到车架前时，却被两位健壮的郎君拦住了去路。
“喻公公，”那郎君竟是认得他，从腰间取出金鳞卫的令牌，“太子殿下有令，无要事不可靠近太子妃娘娘。”
喻公公倏尔一惊，他几乎要立刻抬头望向四处轩窗，看看太子殿下是否就在此处了。但他只是咬紧了牙关，躬身赔笑道：“遵太子谕。”
二皇子瞧着喻公公被两个大汉一拦，又退了回来，问道：“那是哪家女郎，你可探听到？怎么又折返回来？”
喻公公躬身垂首：“禀殿下，金鳞卫拦下奴婢，告知……那是太子妃娘娘。”太子与柔安县主尚未大婚，那郎君说话却是张狂，只怕是左金麟卫的人。
一时静极，喻公公不敢想二皇子此刻心境。
须臾，才听得一句：“罢了，回宫。”
喻公公这才直起身。
只见漫天金晖已散去，金波桥下的逦河水映着桥岸边酒家的星点华灯，再映不明二皇子沉郁的面容。
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白公公听了金麟卫来报，回到窗边桌前：“殿下，方才是二殿下派人想要接近柔安县主。”
太子放下手中的茶盏：“他今日出宫作甚？”
东宫掌左金鳞卫，诸亲卫、仪仗皆从此出。有时他们对皇城诸事的掌控，并不输给右金鳞卫。
因而此事白公公倒是知晓：“听说是京郊有曲水流觞之文会，今日开了宫门，二殿下一早便做文士打扮前往。”
太子嗤笑了一声。
荣谌当年也曾匿去身份参加过玉京的文会，遇到过几回沽名钓誉之徒。白公公只当太子又想起往事，说道：“今年没有开科，倒是没有各地举子上京，想来文会雅集也不够精彩。”
“二哥所图不止于此，”太子饮罢茶，起身道，“回宫罢。”
白公公跟在身后，忍不住多问了一句：“殿下，您为何每次出宫都不肯现身与县主相见？”
太子停步，转身看向他。
白公公忙道：“奴婢多嘴。”他一时还未习惯太子这几个月来的喜怒无常，总将殿下当做从前那个温润如玉的少年郎。
太子没有责怪他，轻声道：“只我一人想见她罢了。她见了我倒是拘束，不如让她在宫外的日子松快喜乐些。”
白公公心中一叹，见太子今日心情不错，他又想了个托词道：“若是七殿下在此，定要说殿下不懂追求女郎哩。”
太子只是笑了笑，同往常那样温声道：“白伴伴，是你不懂。”
白公公一哂，并不在意地说：“奴婢确是不必懂。”
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乔琬还不知自己招惹了二皇子，她怀着又逢故人的喜悦回到府中。
今日恰好乔瑛休沐，兄妹几人便一齐在清泰堂用了晚膳。宣宁侯府的规矩是袭爵后便分家，如今人口简单，倒也没有许多繁礼。但乔琰还是强忍到了饭后才问：“婠婠，你今日见了我们大嫂，如何？”
侯爷知晓及笄礼赞者一事，因而只自顾饮凉茶，听他们兄妹谈话。
乔瑛却是不知情，他看向妹妹：“你今日见了谢家女郎？”
萧氏便说了赞者之事，叹道：“如今得了天子赐婚，婠婠身份有变，这及笄礼必是要大办的。只是委屈了你与谢家女郎的婚礼，不可再过多引人注目了。”
“无事，我本也不欲大办，”乔瑛有些迟疑道，“只是委屈谢家女郎了。”
乔琬笑道：“大哥不必多虑，谢家姐姐极是通情达理、风趣健谈哩。她与我说，她的婚礼再是风光大办，终也比不过京中贵人。但是做了我的赞者，倒是玉京独一份，成全了她十余年的谈资了。”
谢家女郎的原话是，做了太子妃的赞者，竟能叫她做此生谈资。乔琬不敢轻狂自大，转述时略略改了几字。
乔珣道：“谢家女郎确是位通达之人。”
乔琰也笑道：“大嫂之言有趣！”
萧氏闻言放下心来：“我见过她几回，样貌、人品都是极好的。如今婠婠也这么说，我便放心了。”
“母亲相看的，自然极好，”乔琬道，“我与谢家姐姐一见如故呢，还与她说好了，待天气凉爽些再相约去城郊游玩。”
乔瑛听母亲与妹妹这般说，只觉未来定是能家宅和睦，也放下心来。
谢家离京那日，乔瑛也曾前去相送，远远见过谢氏女郎。不过那抹倩影原是个漂浮不定的念想，如一笔淡墨，这些年里只偶然浮现。如今妹妹这寥寥数语，倒叫他愈发心生期待。
宣宁侯府里其乐融融，二皇子却是阴沉着脸回了宫。
因今日出了宫，二皇子回来便先到琼华宫给母妃请安，被留了晚膳。
德康公主见他今日沉默寡言，趁惠妃不在殿内，忍不住刻薄了几句：“怎么，你可是在文会被人下了脸面？眼见着要娶那‘诗集’了，可别到时候连我那嫂嫂出的诗题都对不出来。”
二皇子原不欲发作，听德康又说到那日话题，终是问了一句：“你觉得柔安县主如何？”
德康公主故作夸张地叹了口气：“那自是比你的‘诗集’美上数倍。”
她想了想又道：“虽然那日她一开始被我吓到了，但还是咬着牙挣扎不肯低头哩，真让人想欺负她。”
二皇子荣谨只是沉默着，并不接话。
“你今日是怎么了？”德康公主去看他，“你这样我好不习惯。”
只见荣谨赤红着眼，反问她道：“你说，我为何又输给太子了？”
德康公主想起自己那日赌气之语，一时呐呐不敢答。
荣谨站起身，甩袖拂去了桌上的杯盏，质问道：“除了身份，我哪一点不如他？”
德康公主一下退开，尖声道：“你疯了？太子可不会像你这样失礼！”
荣谨冷笑道：“好一个克己复礼！到头来还不是……”
“够了！”
兄妹二人转身，只见惠妃沉着脸，不知在殿外站了多久。
作者有话说第26章 隔云端
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