27、冷画屏 ...
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“说够了吗？你竟是为了一名女郎如此失态，真教我失望透顶。”惠妃的声音依旧如平日一样轻缓柔婉，但是字字里透着的不满却掷地有声。
“只是一名女郎？只是婚事？”荣谨还穿着今日出宫时的青衫，倔强立着，依旧冷笑道，“不，母妃，是太多太多了，是这十几年来……太多了！”
德康公主从未见过自己的向来稳重的兄长发这样大的火，她不知是否与自己当初的顽笑有关，但她也隐隐觉得，这并不只是因为婚事所引发的怒火。
德康公主虽有几分鲁莽任性，但向来审时度势，这是她在宫苑中生存的本能。她见兄长不愿低头，便自己向惠妃行礼后退至一旁。
惠妃摆手屏退宫人，自己则缓步走进殿内。她冷笑连连：“怎么，那岂不是还要怪起我来？怪我不是中宫，怪我不能让你打小当上太子？”
德康公主见情势不对，忙低声道：“母妃莫恼！”
荣谨听母妃这样说，心里也渐生了悔意。但他今日发了大火，一时不得回转，便依旧默不作声。
“你也不必掩饰，”惠妃行至兄妹身前，冷声道，“你是我生出来的，我怎会不知你的心思？只怕你是在哪里看上了柔安县主，奈何佳人已有婚约，便回来发了这一通邪火。只可怜我教养你一十七年，到头来却是被一名女郎，逼出了你的真心话。”
荣谨终于拜下道：“儿子不敢。”
在德康公主看来，刘妧确实不如乔琬多矣，她只以为兄长是因为婚事气恼，没想到却被母妃戳穿了这样的心事。
惠妃见他也不辩解，终是恼道：“谨儿啊谨儿，你不愧姓荣！我那日还笑太子真是昏了头，只看乔家女郎的芙蓉面，却不管那空架子侯府还能撑几年。没想到啊，你们真不愧是亲兄弟俩！”
荣谨再拜道：“母妃莫恼，是儿子错了。”
德康公主听他并不反驳，不禁在一旁惊讶瞠目。不过转念一想，她也觉得母妃所言有理。她偷偷扯了扯兄长的衣摆，让他跪下谢罪。
惠妃自是瞧见了兄妹俩的小动作，见他二人一同跪下了，这才又道：“我倒是劝你一句，这天下美人多矣，往后的日子还长着呢，你自己好好想想吧。今日其他所言，不必再说，莫要再让我失望了。”
荣谨只道：“遵母妃教诲。”
德康公主陪着兄长一同求母妃息怒，心里却觉好笑。
她自幼一心向往父亲宠爱，因而总是与东宫较劲，没想到母妃口中稳重的兄长竟也如此。从前他素喜与太子比谁更克己复礼、谦和端方，怕是憋坏了吧？没想到有朝一日，竟是为了一位美人破功，真是个大笑话。
如今此事被母妃当着她的面戳穿，哈哈，兄长从此可再也教训不了她了！
惠妃拂袖离去时，荣谨还垂首跪着。
德康公主起身，拉了拉还跪着的兄长：“起吧，也别发火了，你今日可真丢人。”
荣谨站起身，慢条斯理道：“你往日闹起来的时候就不觉得丢人了？”
德康公主恼怒：“欺负我算什么本事？”
“是啊，”荣谨冷笑，“算什么本事？”
想要的总是得不到，他们琼华宫又算什么本事？
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因着天气暑热，长春宫也并不召见，这些日子乔琬倒是极少出门。她心里还记挂毒香与番僧案一事，清佩姑姑只说这案子的消息不可传递，但她关心的谷公公终是保下了一条命来。
乔琬心中一时讪讪，不过东宫如今也是债多不愁。她心想，至少谷公公那干儿子已经不在了，倒是斩断了天子近侍与琼华宫的联系。如今他又犯下这样的事，也算元气大伤，日后如何还难说呢。
再往后时日近秋，便是要到七夕了。宫中赏赐与友人互赠瓜果、蜜饯，自不必多说。
到了七月初六，宣宁侯府花园里就搭好了彩楼，设好了香案。今年是乔琬在府里过的最后一个乞巧节了，家里准备得格外用心。
七月七这日晴好，乔琬便命丫鬟们把小书房的书拿出来晒，她自己则挑挑拣拣，想着要将来要带走哪些书册。
疏影不解道：“到时候什么书没有呢，姑娘何苦在日头下面挑拣这个。”
乔琬道：“往日里让你多看看书，你总当耳旁风，如今倒是露了怯。这些书里有我写过的笔记、夹批，又有我惯用的琴谱、曲谱，和别人的书怎么一样？”
清昼把她拉到秋千坐下：“等我们收起来了再拣也不迟，如今虽近秋了，但还有些燥热呢。”
春水搬完了书，只在廊下绣她的扇面：“小姐，咱们晚上真能和你一起乞巧吗？”
“只我一人多无趣，”乔琬说，“咱们还可以一起比赛穿针呢。各个院子的侍女今晚都可夜宴乞巧，你若不愿与我们一起，还可以找你相熟的小姊妹去。”
“婢子当然是和小姐一起，”春水连忙道，“我把小姐相赠的团扇扇面绣好了呢，正是要摆到案上去的。”
连一向寡言的秋山都说：“我给弟弟绣了一个荷包。”
乔琬道：“我近日也绣了些荷包、扇套，手里可稳着呢，今晚穿针你们可别输给我咯。”
太阳落山前，各个院子收了白日晒的书。仆妇们送来新采买的巧果、彩线，还有府中自己雕的花瓜。
管家孟娘子笑得和气：“如今分到各个院里的丫头们都得了，也不拘着她们今晚乞巧。今日采买时还得了些并蒂莲花与花苞，可要给小姐送来？”
乔琬笑道：“劳烦孟姐姐了，平日里我的院子也不缺莲花，今日得了这些，姐姐们拿去赏玩吧，不必来问我了。”
漱玉轩里有活水引流，正是有个小荷塘，管家娘子不过是想多奉承几句，平白多问了。不过临走的时候，她还是留下了两个“果食将军”。
到了晚间，园子里的酒席齐备。彩楼下的香案上，摆着些花瓜、莲藕、笔砚、针线。
真到了今日，并没人提这是乔琬在家里的最后一个乞巧节了，倒是和和乐乐地用餐，还烫了酒来。
撤了席，就是今晚的重头戏了，每回都从大哥乔瑛开始。
乔瑛素来喜武，虽也是认真进学了，但每到这种需要吟诗作对的场合，还是忍不住皱眉。
“大哥，就是咱们自家几人，都多少年了，你还别扭什么。”乔琰总是看热闹不嫌事大。
乔瑛虽然不喜欢舞文弄墨，但是每回还是认真自己作了诗文来读。然后每一回都在乔珣的衬托下，显得平平无奇。
今年也是如此，只有乔琰惯是会捧场的。
然后就见二公子乔珣命人抬了素纸屏来，又研墨题诗。想来他是见大家在园子里，恰好摆上一座纸屏。
乔琰连忙道了声好：“二哥，正好让我带回去院里乘凉时候用。”
这时就听侯爷轻咳两声，乔琰立刻道：“不行，二哥的墨宝还是先孝敬给父亲。还有纸屏吗？”
乔琬却也坐不住了：“二哥，给我画个松林寒泉的枕屏吧。”
“颜料呢？我干脆来个青山叠翠吧？”乔琰干脆开始浑说起来。
“胡闹！”乔瑛被弟弟妹妹们逗得发笑。
乔珣饮了乔琰递过来的酒，倒是来了画兴，催起随侍道：“云笺，再取些素纸屏来！”
乔琰被萧氏催着读了自己干巴巴的诗文，几人都各得了乔珣酒后画的写意水墨枕屏。而那座题了诗的纸屏还留在园子里，等着一会儿搬去清泰堂。
而乔琬前些日子就准备着了，她给母亲绣了新的帕子、给父亲、大哥和三哥绣了荷包，给二哥绣了扇套。
今日惯例，绣品要与先前的诗文一齐供在香案上，焚香礼拜。
今晚本是让府中侍女都各自过节去，但有些消息灵通的听闻漱玉轩的丫鬟可以把绣品摆上园中的香案，倒也想了办法求家宴上的婆子打点，想沾沾未来太子妃的“巧”。
因而兄妹几人焚香礼拜时，就见了趁他们不注意时，堆满了一香案的绣品。乔琬甚至在香案边角上看到了一个纳得工整的鞋底。
萧氏也不责备婆子们，只叫了孟娘子来：“让那些收了打点的婆子把银钱退回去，散了以后叫丫鬟们认领清楚自己的东西，好日子里不可惹出事端来。”
孟娘子见了那满当的香案，涨红着脸应了。
乔琬命清昼去拿了五彩线和九孔针来，笑道：“母亲，你可与我们一起比试穿针？”
萧氏也笑：“我可比不了，我的眼睛都花咯。”
乔琬招呼漱玉轩里的丫鬟们来比穿针，大家都跃跃欲试，并不相让。
乔琰给妹妹打气道：“我与大哥赌一杯酒，定是我们婠婠赢。”
乔琬自信满满：“那你可瞧好了！”
乔瑛对无赖弟弟无奈道：“谁与你赌了，我也说婠婠赢。”
众人又笑闹了一会儿，侯爷与萧氏先回去歇息了，那题诗纸屏也被移走。
乔琰便命人搬了凉椅来，把自己新得的枕屏摆上去，美滋滋躺下望着星河道：“如今牛郎与织女已经见着面了吧？”
临近秋日，夜风萧索，这夜仿佛要比夏夜静了些许，也凉了些许。
乔琬闻言忍不住抬头望去，只见勾月与星河，看不清鹊桥，也照不清那梧桐树影。
乔珣也仰头去看，却道：“定然是相见了。”
乔琰突然问：“大哥和婠婠的婚事都定下了，二哥，你作何打算？”
乔琬手里剥着莲蓬，闻言也不敢插话，只悄悄竖起耳朵。前世自废去一条腿后，二哥至死都没有娶妻。
只听乔珣笑道：“我想娶一位我自己中意的女郎。”
乔琰道：“我正是问你，中意什么样的女郎？”
乔珣又饮了一杯酒，慢悠悠道：“我未见着，又怎知她是什么样的女郎？”
乔琬莞尔一笑，只当是他的醉话。
又听得大哥问：“三弟，你呢？你将来又作何打算？”
乔琰与他对饮一杯，道：“谁知将相王侯外，别有优游快活人。”
乔琬的笑一时慢慢僵在脸上，她突然听懂了。她的哥哥们看似快活，却远比她想得多。
宣宁侯府到如今，父亲交还兵权，大哥仅做了御前卫。
二哥一心读书，谋求科举之路，本可以在大哥承爵后分家，青云直上，如今却因为她连婚配都谨慎起来。
三哥与七皇子是同学，一向交好，如今听他的意思，更是直接放弃了所有，只做优游快活人。
哪怕将来太子登基，侯府不再因“太子党”一事遭到清算，她看似救了阖府性命，但也断送了兄弟的前途。
而她，即将入宫。宫中还有诸嫔妃、皇子，又有权宦、金鳞卫，纵有太后护着她，也是性命相搏之地。
哪怕她心里将天灾人祸、文武分立、边关战事、夺嫡治乱这些未来之事翻来覆去地想，她也不知将来是否还会有命运变幻，太子是否能听她的谏言？
乔琬饮了一杯酒，只觉得又苦又辣。
人生在世，终是要面对风刀霜剑不停。
而世间之事，终是难两全。
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天子出了群玉宫，转身道：“你今日既有不适，便不必再送了，不可受了风。”
贵妃道：“臣妾披了斗篷，陛下不用担心。”
天子握了贵妃的柔荑：“手这样凉，如何让朕不担心？过几日要立秋了，明日让人送些羊肉锅子来好吗，温中健脾，就当做秋补了。”
贵妃只好止步：“多谢陛下。”
“谷……”天子话音一顿，“朕倒是忘了，他还在养伤。”
贵妃道：“陛下仁心，谷伴伴终归是用着顺手的人。”
“是太子仁心，暂且随他去吧，”天子对早已躬身候着的裴知说，“给琼华宫去个信，夜深了，朕就不过去了。”
“喏。”
“爱妃留步。”天子为贵妃拢了斗篷，这才转身离开。
常言道凤栖梧桐，群玉宫的庭院里也有几株梧桐树。夜风拂过，吹落簌簌黄叶，卷到了殿前。
“娘娘，莫受了风。”宫人轻声道。
贵妃转回殿内，宫人立刻上前给她解了斗篷。她扶了扶鬓上的步摇，吩咐道：“闻铃，羊肉燥热，明日莫让那汤锅子端进来。”
宫人为她递来温热的茶盏：“奴婢省的，只是娘娘既然闻不得那味道，为何每年都这样遭罪？”
贵妃美目一睨，方冷冷笑道：“只是没有必要戳破陛下的美梦罢了。”
作者有话说
第27章 冷画屏
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