《梅花白》端之

81、梦吉

　　次日，江愫一早醒来，只觉得神清气爽，一扫这几日的郁气，侧首看到梅易枕着自己的胳膊睡得深沉，没有打扰。
　　他昨晚得了默许，在梅易身上大行其事，一次又一次不知疲倦，折腾到了快天亮才偃旗息鼓，直把梅易弄得声音沙哑，半句也叫不出来，他自己后背肩头更是被梅易又抓又咬，痕迹丛生。
　　江愫想起他昨夜种种动人模样，此时却又有些情动觉醒的势头，忍不住抬手抚摸他憔悴的侧脸。
　　不多时梅易悠悠醒转，转头看见天光大亮，就要收拾起身，可被江愫痴缠不休，又觉被折腾得浑身酸疼，不由烦心已极。
　　“季简，要不要……我们再来……”
　　他话未说完，就被梅易一拳打在胸口，他佯装疼痛，倒在地上。
　　“啊，好疼，你好狠心！”
　　梅易不欲理他，收拾东西就要离开。
　　江愫笑笑，忙抢过他手里的东西，拉着他走到马前，咧着一口白牙笑嘻嘻道：“你胳膊受伤不方便，我来抱你上去！”
　　梅易道：“不用。”
　　说罢仅用一只手，翻身上马，单手拉着缰绳，双腿夹紧马腹，径自策马而去。
　　“驾！”
　　江愫没想到他马术如此之好，竟可以单手驾驭。
　　二人回程时，只见官道上许多牛车或者驴车，一车接着一车，纷纷往城中赶去。
　　江愫不明所以：“这车上装的是什么呀？”
　　梅易道：“此时这么大批往誉州运的，恐怕只有粮食。”
　　江愫不明，这么多粮食怎么不是官差运来，反倒是商贩运过来的？
　　见他二人打马而过，一个赶车的中年男子笑问：“两位公子，要不要买米？上好的岳州白米啊！”
　　梅易摇摇头，打马离开。

　　到了医庐，二人翻身下马，拿着采回来的石兰草匆匆进了那间屋子。
　　江愫见他一刻也不停歇，又是佩服又是心疼。
　　凳子还没坐热，就听见外头有人找来。
　　“五郎君在吗？”
　　江愫一听，忙出门去，见了个护卫模样的人。
　　“我是江愫，你是谁？”
　　那人拿出江氏腰牌：“小人是七郎君信使，有一封书信要转交给梅易梅先生，郎君说梅先生和五郎君您在一起。”
　　江愫奇怪：“怎么子严有信却不是给我，倒是给季简的？拿来我看看。”
　　那人为难：“这……郎君说要交给……”
　　“给我就是给他……我又不会偷看。”
　　梅易在房里查看典籍，被他二人的声音烦扰，实在忍不下去，皱着眉把门打开。
　　“吵什么？”
　　江愫悻悻：“没吵没吵，这里有你的信。”
　　梅易迟疑：“我的信？”
　　那人道：“是梅四郎君吧，这是我家郎君的信，说是要当面交给您。”
　　江愫解释：“就是子严的信，快看看写了什么！”
　　梅易接过，把送信的人请进屋，自己拆开信件查看。
　　江愫见他一会惊喜，一会儿又变得面如寒水，不由被他勾起好奇心。
　　“子严说了什么？”
　　梅易看完，把信递给他，江愫一看，信上说江恪在岳州调粮，并找到了失踪已久的梅乔，梅乔之前是被季衡所掳，如今已经被他救回，不过失了神智，等这几日岳州事了，就会带梅乔来誉州。
　　江愫这下明白，梅易为何先是高兴，后面又不高兴了。
　　梅易问那信使：“你可有见过我弟弟？他情况如何？”
　　那人道：“小人远远见过，梅郎君好像只有三岁小孩的神智，情况不甚乐观，不过我家郎君时刻照料，只说不日就来，请您放心。”
　　梅易道了谢，送此人离开。
　　江愫叹道：“唉，阿乔真是饱经磨难，不过我真没想到，那季衡竟然诈死！放着大好前途不要，你说他为什么要掳走阿乔？”
　　梅易斜他一眼，感觉有些头痛。
　　“阿乔也是你能叫的？那个季衡我不见便罢，若见了，必不叫他好死！”
　　江愫见他神情阴翳，不由得汗毛直竖。

　　誉州城头，太子李洹看着一辆又一辆粮车，向身边的誉州知州封安道：“封大人，这些粮车暂时安排在何处？”
　　早前誉州因为马贼和拐卖的阴私过于猖獗，朝廷下派了钦差清肃，誉州一地的官场被搅了个底朝天，上下官员换了近一半，封安从知府升为知州也不过一年。
　　封安拱了拱手：“回殿下，都安置在城东，那里靠近我州粮仓。只是……”
　　李洹笑笑：“只是什么？”
　　封安说出自己的顾虑：“只是这些商人，实在贪得无厌，仍要价一两银子一斗，若以这个价格收购，实在是……”
　　李洹问他：“你可知道，当初孤为什么要用一两银子一斗来收那些南四州商人的粮食吗？”
　　这自是不难猜，封安道：“是为了吸引更多南四州商人来誉州贩粮？”
　　李洹道：“不错，那一批就是饵，既然是饵，就要足够美味，足够大。一两银子一斗，这样的价格相信没有人不会心动，等足够的粮食到了誉州，价格高低，封大人啊，难道还由得他们吗？”
　　封安犹豫：“殿下说的对，但臣担心，万一那些商人不满我们的出价，要把粮食运回其他地方贩卖，岂不是空忙一场。”
　　李洹道：“商人最计较本与利，他们从岳州收来大批的粮食，又不远千里一路运送过来，陆运不比水运，这路途上的车马之资，餐宿之费，不是小数目，况且誉州时疫横行，盘桓得越久，成本就越高，风险也就越大，但他们如果想多谋些利，又没有别的地方比誉州更合适。”
　　封安听得惊讶，他堂堂一个皇子，何以能对这商旅之事知道得如此详细？
　　“谢殿下指点，下官知道该怎么做了。”

　　而此时京城之中，内阁收到岳州知州吴敬言的奏报，上头说江恪到岳州多日，不着手调粮事宜，却领着一干官员去乡间视察，更是结交当地富商大贾。他唯恐耽误誉州救荒事宜，特请内阁示下。
　　众位阁老看过之后无一不是一脸肃容，沈春城更是几欲发火，众人看向江世炎，毕竟江恪是他所举荐。
　　江世炎好整以暇：“诸位同僚不要急，我知道当初把如此重任交给一个后辈，各位都不放心，况且此事之艰难在座的各位也都知道，行非常之事，须用非常之法，江恪并非是胡作非为之人，这两日誉州当有奏报，各位看过之后再下定论不迟。”
　　江世炎知道江恪的计划，但是并不能确保他的计划真能成事，所以不打算细说。
　　他虽然气定神闲，但众人不买账，毕竟这事事关中州百万生民，一旦有差池，他们没有人担当得起。
　　他们争论许久，相持不下，最后闹到梅宅。
　　梅公正在教梅闳练字，就听小厮来禀报，说内阁几位相公来访，梅闳一听，便自请退下。
　　几位阁臣一进来，这原本宽阔书房就显得有些逼仄，下人搬了椅子，又小心奉上热茶。
　　众人见过礼，苏仪问道：“老师近日身体如何了，可有好些？”
　　梅公摆了摆手：“好与不好，也都是那个样子，你们今日兴师动众，可有什么事吗？”
　　沈春城纠着眉头，忧心忡忡地把吴敬言的奏报向梅公讲了一遍，言中对江恪的做法甚是不满。
　　梅公看了看江世炎：“世炎，江恪可有什么解释吗？”
　　江世炎道：“晓与梅公知道，前两日江恪自岳州来信，说已有计策施行，必不负众望，只是需要一点时间形成局面，此计策越少人知道，效果就越好，待功成之日，众位就能明白了。”
　　沈春城不满：“故弄玄虚！他能保计策万全吗？一旦有失，他要背千古骂名不说，那誉州万千百姓的性命，他拿什么承担？”
　　许廷春也有担忧：“是啊，是否太孤注一掷了？”
　　梅公双眼微眯，却好像没有听他们争论，自道：“现下八月初，秋收正是如火如荼之时，南四州漕运可还正常吗？”
　　众人满腹狐疑，漕运？
　　苏仪忽然想到什么，心里有了猜测。
　　许廷春道：“漕运的数目比往年少了一半不止。”
　　他原本以为是今年收成不济，才使漕运减少，难道……都改了陆运，至于运到哪里……是誉州啊！
　　众阁臣互相照眼，看来都想到了，怪不得江世炎让他们等誉州的奏报。
　　梅公道：“江恪此人做事，惯不走寻常路，当时去怀宁治理海患不也是如此?”
　　虽然梅公这样说，沈春城还是有些放心不下：“怀宁一事，他确实做得很好，但誉州情势比之怀宁，危急更甚百倍。”
　　梅公道：“若事有差错，莫说岳州，印州沈应宗那里一早就会有动静，若众位不放心，陛下那边，老夫自去分说。
　　他话说到这里，就是有意为江恪作保。
　　“说起来，陛下近日如何了？”
　　江世炎道：“一日中，只有半日清醒，少有人能见到圣容，但听说皇后娘娘请进宫的道士给陛下讲经，颇得陛下信重。”
　　梅公皱眉：“是什么道士？”
　　苏仪道：“听内侍说，此人十分年轻，仙风道骨，他道号梦吉，无宫无观，是个云游散人。”
　　梦吉……梦吉！
　　梅公忽然变色，问道：“你方才说他道号梦吉？可当真？”
　　苏仪点头：“确是梦吉？怎么了老师？”
　　沈春城问道：“梅公可是知道此人，有什么问题吗？”
　　梅公摇摇头，但脸色并不好看：“众位大人，我此刻有事要进宫面圣，恕不奉陪。”
　　说完他就吩咐下人登车入宫，留下几位阁老面面相觑。