《梅花白》端之

69、风雨飘摇

　　接到朝廷让他回京任职的消息时，江恪已经将京城附近的州郡翻了个遍。
　　江通政那里来信催了数遍，江恪才动身回京。只是回京以后，江恪在雩园没有看到秋生人影，又见一众仆婢神色戚戚，一问才知秋生早被父亲拿到江府去了。
　　江恪深知父亲秉性，又知道秋生素来惧怕于他，便不耽搁，跨马去到江府。
　　江府众人见他回来，个个面露喜色，都道是盼来了救兵。
　　原来这秋生从前在江府与人广结善缘，府上仆婢都念他父母忠烈，对这个孤儿分外照顾。如今秋生被郎主拷问得凄惨，众人又不敢违逆郎主上去求情，一时都是心急如焚。如今见了江恪回府，都道是来了大救星。
　　江恪得知内情，眉头一沉，举步往关着秋生的后院柴房而去。
　　来到门前，果然见一个小厮翘着腿，坐在门前树荫底下看守。这小厮见江恪来了，忙上前拜见。
　　江恪道：“把门打开。”
　　这小厮为难道：“二郎君，不是小的不听您的话，实在是郎主有吩咐没有他的命令，不能擅自开门。”
　　在那小厮为难担忧的眼神中，江恪低低嗯了一声，这小厮刚要舒一口气，心说好在郎君不为难我，下一刻他就惊讶地看见江恪退后几步，一抬腿，便把门争扇踹倒。
　　门后露出秋生一张枯瘦发黄的脸来，面庞上犹且带着惊讶。
　　秋生看清来人，顿时一腔委屈再也忍将不住，不由潸潸落泪，口里含混地喊着“严哥儿……”
　　江恪脸色阴沉得可怕：“他们如何待你？”
　　秋生嘴唇干裂，泪痕满面：“他们就是关了我，饮食上苛待一些，并没有什么别的。”
　　江恪要扶他起身，手掌触及后背，分明摸到伤口，低头一看，鞭痕虽已结痂，但仍能看出当时的触目惊心。
　　秋生见他脸色不好，忙收了哭声，拉住他袖子：“严哥儿，我好饿……”
　　江恪点头，把秋生带出柴房，还未走几步，江通政身边管事就匆匆赶来。
　　“郎主让我请郎君去祠堂。”
　　秋生担忧地看着江恪，江恪拍拍他手背，将他交给闻声赶来的几名仆婢。
　　临分手前，秋生低声说：“严哥儿，郎主看到你在书房里的那些诗了……”
　　江恪淡淡点头，跟着管事离开。
　　江氏祠堂之内，江父江母俱在。江母见儿子回来，自是十分高兴，江恪刚给二老行完礼，就被江母拉到身前。
　　江母见他，大觉欣慰：“我儿黑了，却又见高大了不少。”
　　江恪眼帘垂了垂：“劳母亲挂怀。”
　　江母还待再说什么，却听江父屈起手指敲了敲桌面，于是敛了慈爱神情，严肃问道：“恪儿，娘问你，你和梅氏小郎君，你们……你们可有私情？”
　　江恪凛然正色：“私情确有，他是我生死之交。”
　　江母皱眉：“傻孩子，为娘是说……”
　　江夫人虽出武勋世家，为人带了几分豪气，但毕竟是女流，说不出那等露骨言辞。
　　江父接过话头：“你母亲是问你，你与梅氏六郎是否已有鱼水之情？”
　　江恪默然不答，却是径自跪下。
　　这下两人还有什么不明白，这分明是默认了！
　　江父气得直忘了涵养，急急拍了两下桌子：“你糊涂！你好糊涂啊！”
　　江母初听江父说时，尚存了五分疑，如今这情形，却由不得她不信。
　　江母惊惶：“恪儿，你自小是我看着长大，恭谨有度，慢说狭斜之地的人，就是你院中侍婢都鲜少触碰，怎的今番，却……却……唉！”
　　江父看着跪地的儿子，恨铁不成钢道：“你尚且年轻，一时寻些新鲜也是有的，但务须明白，你与他之间绝无可能登堂入室。”
　　江恪道：“父亲也曾告我，事在人为。”
　　江父被他一句话堵得说不出话，气得胸口生疼，眼中几乎冒火。
　　这就是他养了二十年，赋予厚望的好儿子！
　　江母仍旧苦劝：“那梅氏小郎君却不似个狐媚之人，你怎与他生出此等情意来？况且他如今和你妹妹已有婚约，你难道打定主意要对不起你妹妹吗？她自小丧母，你这个作哥哥的如何忍心再去破坏她的姻缘？”
　　闻言，江恪有些神情松动，此事他确实有愧。
　　“未曾拜堂成婚，婚约便只是婚约。韫之心不在她身上，纵二人成婚，哪个都不会好过。天底下良人万千，我总会替妹妹寻得一个好归处，但梅乔与她，难成良配。”
　　江父气极：“你听听！这是他一个当兄长的能说出来的话？”
　　江母叹气，起身拍拍儿子宽厚的肩膀：“你应该知道，此事惯为世道所不容……你叔公叔伯和你父亲，花费多年心血才培养出来一个你，难道你要为了一个梅乔辜负这么多人吗？一旦你和他的事被人知晓，你这一生于仕途便不会有寸进。”
　　江父愤愤：“富春江氏几十年的底蕴和名声，难道你忍心让它毁在你手上？你抬头看看这些祖宗牌位！”
　　江恪抬头，看着香火供奉的牌位若有所思。
　　江父继续道：“那梅乔也是梅氏翘楚，你道梅氏会放任他和你的事？若因你二人的私情毁了两个世家的前程，你们却有何面目对先人？”
　　江父江母见他不语，以为说动了他。
　　江母继续道：“如今梅氏小郎君生死不明，我们江氏动用了大半势力去找人，这已经再仁义没有的了，你就安心留在京中。”江父道：“官家如今卧病在床，我听内阁那里，官家似乎隐隐有退位的意思。如今太子监国，大权在握，调你入阁听政，说明太子有意拉拢江氏。这个关头，你可千万别出什么岔子，把那些儿女情长之事且放一放。原本纵然你解决了海匪之患，但你资历尚浅，还不够入阁。是你四叔公为你说道，内阁诸位阁老才同意，这机会来之不易，你自好好掂量。”江恪垂眸不语，祠堂之中灯火摇曳，香火味很重，压得人心口烦闷……

　　千里之外的罗浮镇上，今夜风雨飘摇。
　　梅乔季衡二人今日住在山上，晚间用饭时梅乔忽然碗筷摔落，脸上一派痛苦之色。
　　季衡急忙起身，看着外头狂风大作，天色阴沉，便知他腿疾又犯了。
　　“阿满！你先忍忍，我给你找药！”
　　季衡小心抄起他腿弯，把他抱到床上，又转身翻箱倒柜，从柜子里掏出一个黑色药瓶。
　　转身回到床边时，床上的梅乔已经因为痛苦缩成一团，疼出一头的冷汗，汗水打湿头发，粘在侧脸。
　　季衡褪下他鞋袜，把药膏涂在掌心，再慢慢按揉着他膝盖和小腿。
　　梅乔几乎被疼出了哭腔，抓着季衡的衣摆：“宣哥……宣哥我好疼……真的好疼！”
　　窗外顷刻之间风雨大作，冷风刮开窗户，吹得门户吱呀作响。
　　梅乔被那冷风一吹，不自由打了个冷颤。
　　季衡看他神色痛苦心头犹如针扎，恨不能替他受了，也好过眼睁睁看他如此难受！
　　“阿满，再忍忍……马上就不疼了……”随着药膏渗入肌理，痛楚稍有缓解，刺痛渐渐平息成钝痛，方不那么难捱。
　　梅乔已然出了一身的冷汗，整个人好似从水里捞出来一般，衣服里里外外汗湿黏在身上。
　　“宣哥，我好冷……好冷……”
　　季衡伸手一摸，果然摸到他双手冰凉，忙把他扶到怀里，裹上被子靠在床边。
　　梅乔一直皱着眉头，虽靠在季衡身上，还裹着棉被，嘴里却一直叫冷。
　　季衡没办法，只能把人抱得更紧，只是一紧，便能感觉到衣服底下火热的皮肤和对方清晰的脊线。
　　季衡心头一动，伸手轻轻去触碰他的侧脸，他脸上带着病态的热度和红晕，季衡用拇指摩挲他的脸，低头一看，他嘴唇有些发白，于是猛地收手，暗骂自己真是畜生不如，竟在这种时候还能生出旖旎心思，愧疚道：“阿满阿满，你还好吗？”
　　梅乔此时被一阵一阵的钝痛折磨，又觉身上冰冷，哪有心思回答他。
　　两人一番折腾，已是过了半夜。季衡见怀中之人温度渐渐正常，这才舒了一口气。
　　“阿满？”
　　未闻回应，季衡小心将人扶着躺下，外面风雨已经小了，淅淅沥沥打在窗檐上。
　　季衡替他除下衣衫，又自己脱了衣服在他身边躺下。
　　一个月来，二人第一次同榻而眠，，季衡自觉心跳加快，呼出的气息热得不像话。
　　他将手伸入被中，拉过梅乔的手，与他手指交握。两个人传递着体温，季衡只觉得心里暖烘烘的，唇边绽开笑意，忍不住吻了吻他指尖。
　　梅乔无知无觉，依旧睡得深沉。
　　季衡胆子渐渐放大，侧身环住他脖子，又埋头在他颈中，鼻端尽是他身上的暗香，季衡呼吸炽热，睡梦中的梅乔许是觉得有些热，无意识地偏过头去。
　　他一偏头，细腻纤长的脖颈就自被褥中露出来，夜色之下犹如羊脂白玉，使人忍不住伸手触碰。
　　季衡被这风光牢牢吸引目光，喉结上下滚动，下一刻便将唇齿慢慢贴了上去，继而一声满足的喟叹自床帐之中依约飘出。
　　次日，下过一场夜雨，山上草木青翠欲滴，山风带着凉意吹进窗户。
　　梅乔这一觉睡得极安稳，醒来时却发现自己与宣哥贴身睡在一处，身挨身，头贴头，就连手指也交缠得严丝合缝，心里不禁大骇。他低头查看，又见两人只是挨得紧密了些，并无越界举动，这才松了一口气。
　　梅乔心说，这宣哥虽说买了我，扬言说要我做他爱侣，但累日相处下来 ，除了偶尔有些近乎调戏的举动，其他时候当真无微不至，贴心至极，尽是君子举动，梅乔私心里早当他是好友。
　　转眼看到他似乎还在睡梦中，梅乔轻手轻脚起身，走到窗前伸了个懒腰。
　　实则他在梅乔醒转之时就已经醒了，季衡悄然转头，只见晨光之中，他的爱侣双手环抱胸前，将头轻轻靠在窗边，山风吹过来时，满头青丝轻轻飘动，平添许多绝世出尘之感。
　　正静静吹风，不料被风闯进鼻孔，惹得梅乔猝不及防打了个喷嚏。
　　季衡当即变色，从床上起身，拿了床边的外衫，走过去给他披上。
　　梅乔看着肩上衣衫，脸有些发烫，心说这等夫妻之间的亲密举动，他做起来怎么这般自然？
　　“昨晚，实在劳烦你了宣哥。”
　　季衡匆匆起身的，也只穿了一身单衣，他一手搭着梅乔肩膀，笑说：“我可不要你空口的谢谢。”
　　梅乔笑问：“你想要什么？”
　　季衡附在他耳边迅速说了一句，便见梅乔脸上笑意渐失。
　　季衡看着他的变化，心里顿时慌了，悔恨自己口无遮拦，忙换了神色，笑嘻嘻道：“我说笑逗你的，你怎么慌成这样？”
　　梅乔神色尴尬：“这种话岂是能开玩笑的？”
　　季衡忙道：“是我唐突，那我给你赔罪，带你出去泛舟好不好？”
　　梅乔也不好太过在意，倒显得他小女儿情态毫好不忸怩，于是扬眉动目道：“我哪里怪你？只是好湖山不可相负，何时泛舟？”
　　季衡瞥见他颈间红痕，心情大好：“用过饭我们就去。”