《梅花白》端之

48、非分之想

　　当晚，凶器就被找了出来，是一根断成两截的木棍，断口两边染着斑斑血迹。
　　周代青觉出蹊跷，再次盘问那两个叫花子，一问之下才知道，当晚这三个人并不是一直在一块儿。
　　周代青怒道：“此话你怎么不早说！”
　　老赖和张毛瘪着脸讷讷道：“这不是大人您也没问嘛……”
　　“就是，哥儿俩当时也是吓破胆，都没想出来哪儿不对。”
　　周代青忽然有一种想拍死自己，再把这两个人也拍死的冲动……不过，冷静，冷静……
　　“那个叫四宝的中间离开过？何时离开？离开了多久？”
　　老赖拄着打狗棍挠了挠草窝似的头发道：“这时辰嘛，还真想不起来，好像我们哥仨进了隔壁屋子有一阵子，从窗户底下看见梅大人和他的随从进去。后来约摸有一炷香的功夫，四宝说他尿急，就出去撒尿了。”
　　“出去了多久？”
　　老赖记不起来，张毛道：“他也出去没多久，也就撒个尿的功夫……”
　　周代青：……“他回来时可有异状？”
　　二人对眼，使劲回忆。张毛一拍脑袋：“啊！对了，他当时回来的时候手上没拿打狗棍，说是撒尿的时候放在旁边，黑灯瞎火的没摸着，后来哥俩就劝他等天亮了再找。”
　　周代青有了主意，低头沉吟。基本上凶手可以确定，凶器，犯案时间都对得上，但有一点尚且不明。
　　为什么四宝要杀刘迁？甚至要刺杀惠安侯？莫非牵扯什么旧怨？
　　可喜的是，不多时，四宝就被扭送回大理寺。
　　但把人捉拿归案的，既不是五城兵马司的巡检，也不是大理寺的官差，而是雩园的护卫。
　　一旁梅乔一愣。
　　那护卫抱拳解释道：“我家郎君今日听了大人问案，觉得此三人身上蹊跷，便令小人暗中跟踪。小人跟踪此人几个时辰，发现此人形迹可疑要逃出城去，又见城中张了追捕令，不敢迟疑，便把此人绑了来。”
　　周代青客套了两句，那护卫便功成身退。
　　梅乔往外扫了一眼人群，却不曾看见江恪的影子。江恪之前……竟是来听审了么……
　　此时梅乔，只觉心思繁乱，说不清是什么感觉，感激？感动？还有些怅然若失？
　　思绪千回百转，只觉各样心思丝丝缕缕缠绕在一处，他脑袋闷得难受，连带着脚底下也飘忽起来，连日来的难受一齐发作，霎时就要往后倒去。
　　“乔哥！”
　　梅易见幼弟昏倒，苍白的脸色霎时转黑，从季衡怀中把人接过，摸了摸额头才发现烫得惊人。不由横了季衡一眼冷声道：“他发热，季小将军半点不知？”
　　季衡原本只顾着自己的旖旎心思，不觉心口发烫，呼吸发热，这才疏忽了梅乔。他后悔万分，恨不得当庭甩自己一巴掌，让你色迷心窍！
　　梅易见季衡神情自责后悔，便转了眼去，向周代青提请把梅乔接回梅府。
　　梅乔没了嫌疑，自然不用在呆在寺衙，周代青便顺水推舟，放了梅乔。原是要把季衡一并放了，但惠安侯因他曾对亡子施暴，是以从中阻拦，季衡仍被收押狱中。

　　梅乔当庭昏倒的消息传到雩园时已经夜色深沉。
　　秋生按捺不住，着急不已想要去梅宅看看情况，但无奈已经宵禁，没法儿出门，只好在自家严哥儿的书房里托腮叹气。
　　江恪的脸在灯下总会比白日减去一些冷肃，平添几分温和。他仍旧是韶韶君子，端方温肃，只是不知因为什么，手底下的字却有些不同。本来要写的字是枢，落在纸上却成了个梅字。
　　就连横竖撇捺之间也是不同往常，多了些温柔的情味在其中。
　　江恪难得地捏了捏额心，面上显现出一些烦乱。
　　随后他把纸张折起，放在灯烛之上，看着火舌渐渐吞没那个隐秘的字眼，江恪略略出神……
　　书房之外，赵怜有些心急。她在等，等一个和郎君独处的机会。
　　她暗自拿定主意，只要一有机会和郎君独处，他就要把那梅郎君的龌龊心思抖出来，让梅郎君搬出雩园！
　　无奈，秋生这个碍事的一直不走，赵怜只好等着。
　　直到月上中天，江恪才从书房出来，秋生也自去睡了。赵怜看有了机会，便一路跟随江恪，一直跟到江恪卧房。
　　江恪坐在梨花木的桌子前，打量着眼前这名女子，淡淡问道：“你还有事？”
　　察觉郎君打量的眼神，赵怜双颊微红，有些意动。但到底她还没有忘记自己是干什么来了，便收敛神思道：“奴婢有话要告诉郎君。”
　　江恪抬了抬眼没有说话。
　　赵怜咬唇装作为难模样道：“这事情原本奴婢刚来雩园，本是不当说的，若说了，就不免有离间郎君和梅郎君交情的嫌疑……”
　　听她提及梅乔，江恪目光不由认真几分。
　　“……但若奴婢不说，怕……郎君被蒙在鼓里尚且不知啊！”
　　江恪道：“你说。”
　　赵怜故作犹豫，从袖中取出一张画纸交给江恪。
　　她微微低头偷眼看江恪：“这是今日奴婢洒扫梅郎君房间时，无意中发现的。”
　　江恪看了看她，那眼神让赵怜陡然有一种心思被识破的错觉。
　　画纸被缓缓张开，江恪的神情不出赵怜所料，是震惊，是不可置信，面色变化明显，不过很快恢复如常。
　　赵怜暗喜。郎君果然生气动怒，于是火上浇油道：“奴婢虽然说不上来，但总觉得梅郎君这画甚是不妥。
　　岂止是不妥，简直是……没羞没臊。
　　随着赵怜的话，江恪捏着画纸的手渐渐收紧，指节泛白。
　　落在赵怜眼中，这可不就是气极的模样！
　　“梅郎君竟然对郎君有这种遐想，实在是……唉，奴婢不得不猜测，他对郎君……是不是……是不是……”
　　江恪抬眼，泠然看她：“是不是什么？”
　　赵怜被他威压震慑，腿一软竟支撑不住跪了下去，瑟瑟道：“是不是……对郎君存了非分之想！”
　　……非分之想么
　　江恪心中暗自沉吟，随后抬眼对上赵怜，语气中带了许多不善：“此事我自有裁度，你暂不可声张，江府那边亦不可透露。”
　　赵怜以为他的不善态度是冲着梅乔，只道他是怕声张出去于他名声有碍，要私下里找梅乔解决。于是自以为目的达成，私心里喜不自胜。但慑于江恪的怒气不敢久留，怕触他霉头，忙便退了出去。
　　赵怜去后，江恪对着画纸凝目，心如潮涌久久不能平静。
　　画中是一名男子，身形高挑，浑身只着单衫长裤，新自浴桶中出来。衣裳半湿，尚且松松散散，腰身轮廓若隐若现。长发未干，逶迤着披在身后，胸腹之间尽是水光。而眉目之间的冷硬尽数化为温柔旖旎，眉心浅浅一颗黑痣依稀可辨。
　　江恪双目微敛。
　　原来，我在他眼中，竟是这般模样么？
　　还是说，他喜欢这样？
　　他对我，当真有非分之想？
　　不是只有我的心思过界，是么？

　　且不说江恪心中如何翻江倒海，梅乔这厢却是偷了几日闲暇。
　　梅景先一早去吏部替他告了几日的假，一则是在梅宅休养几日，二则梅易这两日便要离京了。
　　原本当时梅乔昏倒只是因为之前淋了雨，风寒入体，再加上狱中阴气重，他又忧思过度，是以支撑不住，当堂昏倒。
　　昏昏沉沉睡了半日，用了药，如今已经好了七八分。
　　城门吱呀呀打开不久，梅府的车马并仆从一行数人便出城而去。
　　离城十里，马车缓缓停下，梅易梅乔梅景先兄弟三人自马车中探身出来。
　　梅易的药童收拾了药箱，牵好马匹在前头等他三人话别。
　　梅景先抬手拍了拍胞弟的肩膀，语重心长道：“若到信州，便回家看看吧，父亲母亲都很念你。”
　　梅易点了点头，强笑道：“我省得，你道我是大禹么？过家门能不入？”
　　梅景先笑了笑：“若回去了，记得替我为父亲母亲带个好。”
　　“好。”
　　梅易行医，天南海北，一走就是几年，上次回玉川还是一年半之前。
　　侧首看了看梅乔，似乎要说什么，却最终什么也没说出口，转身接过缰绳，翻身上马。
　　梅乔因动离情，忍不住提起袍幅大步跑到他马前，仰头说话，话音异常哽咽。
　　“四兄……谢谢你……”
　　梅易在马上，被他感染，眼眶却也有些酸了，但依旧恶狠狠道：“再说谢谢这种话，我便没你这个弟弟了。你若把我的话记在心上半分，那才是真正不费我苦心。”
　　梅乔一笑，眉眼生辉：“是是是，愚弟记得了……兄长，万望珍重。”
　　梅景先也开怀一笑：“是了，莫做小儿女态。季简，珍重。”
　　梅易在马上朝二人抱拳，辞别南去。
　　时辰尚早，官道上行人寥寥，更衬得他的背影孤寂非常。
　　梅景先梅乔二人登车回城，车中，梅景先见幼弟神情郁郁，也不由得十分感怀。兄弟五人，各自有了事业，总是聚少离多，感情虽谈不上有多亲厚，但总有血脉亲情在，比旁人自是要亲近几分的。
　　“之前季简有些话说得或许偏颇，但他对你之心真真切切，你可莫要因此疏远了他。”
　　梅乔知道二兄说的是昨晚梅宅设宴为四兄饯别的时候，四兄说季衡心思有异，图谋不轨，要他小心提防。当时梅乔念及季衡受自己连累，至今重伤还被关在狱中，便对他说的话十分不满，又值喝了酒，两人都有些红了脸，生了些口角。
　　梅乔苦笑：“兄长不必担心，我不会的。四兄待我好，我非不知好歹。”
　　梅景先叹道：“他把你从大理寺带回来之后，先是给你开了方子叫人抓药，转头就吐得两眼发白，吐了整一个时辰，连胃差点都没给吐出来。吐完又到井边打水洗手，来来回回地洗，双手搓的通红，几乎要掉一层皮。唉，我在一旁看得都十分难受。”
　　这些梅乔是不知道的，他当时还在昏迷。
　　见梅乔神情怔然，心酸不已，梅景先道：“这十几年，我倒头一回见他这么狼狈。”
　　梅乔动了动鼻尖，方才压下去的离情如今化作感动与自责，一齐涌将出来，双睫尽数濡湿。
　　他哑然道：“二兄……我……其实若不是我，刘迁不必死，四兄和君平也不必遭这些罪，真的……”
　　梅景先摇头，知道他的意思，但并不赞同他：“以刘迁对你的所为，死不足惜。旁人不动手，左右有一日梅氏也是要动手的，只是这个人此次做得太难看了而已。”

　　动手杀死刘迁，意图刺杀惠安侯的四宝，原叫赵褒，豫州人士，是峣门郡从前的郡守赵平康的四子。
　　十五年前，豫州下边的江西九郡全境遭了水灾，流民千里，饿殍遍地，非是一个惨字足以形容。豫州一地向来富足，但因那次水灾，多少也有些损失，收成不及往年。峣门郡又是豫州向南的门户，加之赵平康颇有政声，许多流民便纠集着一起到峣门郡讨活路。
　　一开始，赵平康安排得很好，把灾民聚集起来，施粥放饭，井然有序，倒对付了几日。
　　但流民何其多，一听说去峣门郡能活命，越来越多的流民点检最后一点吃食，拖家带口，奔向他们的希望。
　　峣门郡只是一个小小的郡城，城中粮仓储量有限，不到十日便消耗殆尽。此时朝廷的救灾粮还在路上。
　　但峣门聚集的流民已经等不及了，陆续开始有人饿死在城门外。赵平康眼见流民越来越多，而粮仓已经粒米不剩。无奈之下，只能高价从商人手中收购一批粮食缓解燃眉之急。他则到处奔波，到临近的郡城借粮，甚至求到了知州那里。
　　峣门郡已近强弩之末，万分危急，但别人却不这么想。
　　你赵平康不是有能耐吗？不是善治之人吗？不是政绩斐然要迁到别处高升么？有能耐就别来借粮。
　　是以，赵平康陷入孤立无援的境地，粒米未曾借到。
　　待他返回峣门之时，城外流民已经群情激愤，求生的欲望已经使他们忘记其他。他们趁守卫松懈攻进城中，抢夺民众的食物，相互践踏，哀呼惨嚎不觉于耳。
　　赵平康回到郡守府，郡守府也已经被流民攻占，他的妻儿老小不知所踪。赵平康顿觉浑身血液都被人抽了个干净，恍惚之下，流民头子把他捉住捆了起来。
　　他们需要为自己的过错找一个借口。
　　他们说，赵平康不给他们粮食！
　　他们说，赵平康把郡城的储粮中饱私囊！
　　他们说，赵平康官商勾结抬高粮价！
　　他们说，赵平康既为硕鼠，枉为人官！
　　他们要杀了这个狗官，杀了他一家……
　　赵褒因为当时在外家读书，因而幸免遇难，是唯一一个活下来的赵家人。
　　后来，朝廷下来的巡抚放了新粮，镇压了暴乱，但赵平康却被打成了引起民乱的贪官污吏。
　　十几年来，每次因灾情涌入豫州的流民都选择落草为寇，不必看人脸色，求一点吃食。想吃就自己抢！
　　是以演变成了如今马贼为害的局面。
　　赵褒知道，他的仇人很多。但他最大的仇人，是在朝中站得最高的那个，在背后操纵着豫州局势，推波助澜的那个。他一直在找这个人。
　　直到一个月前，他打入马贼内部，从马贼头子的口中听说，原来，他们合作的最高的那位，是皇后的弟弟，惠安侯刘昆。
　　所以，赵褒要以牙还牙杀他全家。刘迁风评最害，赵褒首先盯上他，听了他和程氏子的密谋，扮作叫花子，假装被他找上。在刘迁被季衡教训了一顿之后，赵褒暗中潜入，一棒敲死了他。
　　但在杀惠安侯时，他失了手，露出了马脚，这才被人所拿。
　　其实，与豫州官员马匪狼狈为奸的人是刘昆这个消息，是那些马贼自己根据梅乔的话胡乱猜测的。但一传十十传百，猜测变成笃信，假的变成真的。
　　就像当初的赵平康，善治之臣成了他们口中硕鼠。
　　这些话是赵褒在大理寺堂上说的，说完便挣脱衙役，服毒自尽了。
　　但这件事情远远没有结束，事情的来龙去脉呈到皇帝面前。当即文华殿便承受了帝王一腔怒火。
　　当年奉命放粮的的巡抚被停职待办，关入刑部大牢。
　　另派宪台右副都御史为巡行按察使，即巡按，专查此案。

作者有话说

　　美男出浴，刺激……