《悠悠鹿歌》暖暖的桃

139、跪求

　　霜阳公主宫里的总管太监被抓进了军秘处的大牢，这件事是这几日朝野上下最炙手可热的事情，也是大臣们茶余饭后消遣的唯一佐料。

　　毕竟这个太监不是一般人，而是他们最为痛恨又忌惮的冠厘。多少年了，文臣也好武将也罢，做了多少斗争，上书多少谏言，想要斗垮这个阉宦，都是无功而返。如今却是被皇上自己四两拨千斤一般给拿下了。

　　在痛快之余，人们同样也感到毛骨悚然。这样独得盛宠，只手遮天的权宦，一夜之间说垮台就垮台，而且以冠厘这样手眼通天的能力，居然事先没有嗅到一点蛛丝马迹，不得不让同朝为官的他们感到君威之雷霆。

　　这是刀没有砍到自己的脖子上，如果下一回就轮到自己呢？九千岁尚且无力招架，何况是他们。

　　于是朝野内默契地形成了一种自下而上的缄默。平日里与冠厘过从甚密的大臣自然不敢在这个当下去替他求情走动，而他的那些死敌，竟然也罕见地置身事外，放弃了他们一贯的穷追猛打和落井下石。

　　只有一个人例外。那就是霜阳公主。

　　听闻霜阳公主已经在鹿鸣宫前跪足了三天三夜，皇上多次打发太监出来劝说也无济于事，大有一种要跟人死磕的架势。可即便这样，皇上也愣是没有召见公主一回。

　　宫里的人有亲眼看见的，有通过八卦丛中耳闻的，无一不感叹霜阳公主这是螳臂当车，更不解她何苦为了一个奴才豁出性命去。

　　“那能一样吗，冠总管虽说只是无双殿的内侍，可太监和太监也是有区别的，说他是权倾朝野也不为过呀。”几个妃子聚在玉皇贵妃的宫里嚼舌根。

　　如玉本是最烦这些个嫔妃的，可听他们在说冠厘的事情，还是忍不住压下心中的鄙夷来。

　　“权倾朝野有什么用，奴才到底还是奴才，要他的狗命不就是皇上一句话的事儿。”

　　“只是苦了霜阳公主了，好不容易日子有了起色，这突然间靠山倒了，往后还怎么在宫里呆下去。”

　　“我看她日日去跪也不是个办法，皇上要是铁了心要铲除冠厘，是她能跪得回来的吗？为今之计还是要划清界限才好呢！”

　　说到这儿，女人们一阵唏嘘。她们自然知道这话有些薄情寡义了，可后宫的生存之道不就是趋利避害吗。

　　就在一群人七嘴八舌唏嘘不已的时候，门外的嬷嬷火急火燎地跑进来。

　　“霜阳公主在鹿鸣宫晕倒啦！”

　　“哎哟！”不知谁焦急地喊了一声，然后就是一群人面面相觑。

　　急归急，这个当口，谁敢去沾霜阳公主啊！

　　霜阳宫里，绿萝急得眼泪吧嗒吧嗒往下掉，她看着床上昏迷不醒的鹿双，一拳又一拳砸在小栗子的身上，嚷嚷着：“现在怎么办？现在可怎么办呀？！平日里那么能耐，现在怎么连个太医也请不来！真是树倒猢狲散！”

　　小栗子皱皱眉，他知道绿萝骂的是谁。“你别胡咧咧了，你这样子发疯，公主就能好吗？现在的情况下，能把门口的守卫换成自己人，已经是万幸了，否则就是一只苍蝇也别想飞进无双殿！”

　　绿萝才不听他的，抽抽鼻子继续骂道：“别说这些没用的，我就问你，公主现在浑身都是烫的，就这么躺下去命还要不要了？”

　　小栗子叹了口气，暗道女人真是靠不住的玩意儿，一到关键时候就自乱阵脚，嘴上还是安抚着：“你我不能出去，咱们一出去不就把打点的人卖了吗？公主是在鹿鸣宫晕倒的，桑植自然知道，你且放心吧，会有太医来的。”

　　桑植带着太医悄么声息从无双殿浣衣房的偏门进来，谁也没看见。小栗子早就立在门里等着了，一听到外面的动静，就赶紧小心地打开一条门缝，把两人让了进来。

　　“龚太医，辛苦您跑一趟了。奴才们也是实在没办法了，否则绝不会叨扰您来冒这个险。”小栗子迎上去说道。

　　龚太医摆摆手，“快带我去见公主。”

　　鹿双烧得满脸透红，就连呼出的空气都透着热气。龚太医一摸手，差点被烫得一个激灵。

　　“施针。”龚太医沉声道，直接省去了号脉开药这些普通的步骤，当即打开药箱，摊开一包长短粗细各异的银针。

　　不多时，鹿双的额头、手腕就插满了银针，绿萝、小栗子在一旁看得心惊肉跳的，过了一会儿见到鹿双脸上的潮红似有渐渐退去之意，终于放下心来。

　　鹿双醒来已是后半夜了，睁眼就看到绿萝趴在自己的床沿睡去了，再抬眼看看屋里，只见小栗子在不远处的桌上趴着，也是沉沉地睡着。她抬手摸了摸额上用来降温的帕子，发觉它还是凉意十足，不禁疑惑这俩都睡死过去了，又是谁在这里伺候自己。

　　正想着呢，就听房门吱丫一声打开了，进来的是桑植，看到鹿双已经醒了，他三步并作两步来到床前，弯下腰扶鹿双坐起来。

　　“公主醒了。”桑植取掉鹿双额头的帕子。

　　鹿双脸色微红，有些歉意地说：“你怎么亲自来伺候我了，皇上那边没事吗？”

　　“皇上睡下了，奴才悄悄过来的，公主放心，奴才很小心，身后没有尾巴。”

　　桑植是伺候皇上的人，照顾起人来自然比绿萝和小栗子还要熨贴。况且他是冠厘的人，鹿双对他本就自带几分亲近，因而心里十分安心。

　　“皇上还是不肯见我。”鹿双憋憋嘴，带着些哭腔。

　　桑植叹了口气，“公主还是先顾好自己吧，那日在地牢里，干爹也是这个意思。”

　　鹿双抬眼看着桑植，提高嗓门说道：“那日地牢里的情形你也看见了，在这样下去，他是活不成的！”

　　屋里的绿萝和小栗子被吵醒了，一见鹿双醒了，赶紧都围了过来，鹿双不好再多说什么。桑植见她两眼迷漫着水汽，是强忍着不让自己哭出来，不由咬了咬嘴唇，可到底是没说什么。

　　“公主，奴才先行告退了，就让小栗子和绿萝服侍您。”

　　桑植说罢就出了房门，鹿双病恹恹地躺下，任由小栗子和绿萝给自己端茶送水擦身，仿佛一具行尸走肉，任人摆布。

　　不过须臾的功夫，门突然又被一阵风似的推开了，进来的竟然是去而复返的桑植。鹿双见他神色前所未有地凝重，不由愣了一下，本能地对绿萝和小栗子说道：“你们两个先出去。桑植，你走近些说话。”

　　小栗子和绿萝也察觉出了气氛的凝重，虽不明就里，还是赶紧退了出去。屋里就只剩下了鹿双和桑植。

　　桑植脸上的神色几经变化，鹿双并不催他，静静地等着他开口。末了，桑植终于下足了决心，却是眼睛不敢看着鹿双，只盯着床前的地上，仿佛只有那样才有勇气把接下来的话说完。

　　“公主，您是干爹放在心尖上的人，那自然也是奴才的主子。奴才接下去说的话，您就权当是个畜生说的混蛋话。您虽贵为公主，可在奴才的心里，自然还是排在干爹之下。您怕干爹死了，奴才更怕，可是军秘处没有传来结果之前，皇上是不会见您的。干爹能不能活，不在您，在干爹自己。皇上横竖是不会因为您的几句话就改变心意的。”

　　鹿双张开嘴，没发出声音，这是她认识桑植以来，他说过的最长的一段话。可是显然，他还没说完。鹿双于是沉默地等着他继续说下去。桑植喘了一口大气，压了压心里的恐惧和激动，继续用颤抖的声音说。

　　“有朝一日干爹若是知道奴才同您说这些话，肯定是要打死奴才的。可奴才也没法了。皇上忌惮干爹，说大了是情理之中，说细了却是没有由来。干爹也知道，皇上不过是在诈他，想让他自己交代些什么出来，实则就是忌惮干爹手掌大权，怕他生出异心。哪朝哪代都有这样的君臣，不过就是伴君如伴虎。”

　　“干爹这辈子做过的坏事很多，可能够得上砍头的，只有三件。第一件事，您的父亲燕王与外室所生的儿子，还活在人间，干爹已经找到了他，却对皇上谎称没有找到；第二件事，便是将燕王还有一子的秘密，告诉了鄂里赫赫人，作为把您换回来的筹码。”

　　说到这里，桑植停了一下，他不敢去看鹿双的眼睛，可是仅从屋里突然变得粗重的呼吸声里，他也能分辨出，听到这两个消息的鹿双，此时此刻心潮有多澎湃。

　　鹿双噌地在床上站起来，震颤的内心让她不得不扶住床柱才不至于倒下。她抬起手指向桑植，艰难地发出声音来：“你说什么……你是说，我的父亲，还有一个儿子，流落在人间，也就是，我的弟弟？”

　　“您的弟弟并非流落在人间，而是被您父亲的旧部陆初阳救出带走，之后一直被陆初阳的起义军藏在民间。皇上也是因此才派干爹去追杀的。”

　　鹿双闻言，又差一点摔倒在床上。“冠厘去杀我弟弟了？！”

　　“自然没有！”桑植急道，“如若杀了，也不会有今日之劫！正是因为没有杀，还期满了皇上，才埋下了眼下的祸根！”

　　鹿双颓然地跌坐到床上，眼中的泪瞬间蓄了起来。

　　“干爹说，这个孩子是公主您日后在宫里的仰仗，只要这个孩子一日不找到，您在宫里就一日安全，皇上就不敢动您。所以干爹绝对不会让皇上知道，他已经找到了燕王的遗世子，更不会杀他！可这是忤逆皇上的大罪！如果皇上知道了，还能留干爹在世上吗？”

　　鹿双不需要回答，他们都知道答案是什么。鹿双抬起头来，眼泪已经齐刷刷地掉落下来。

　　“这本来可以是一个绝密的，以干爹的能力想要瞒天过海不是什么难事。可他却把这个消息告诉了炙和。古往今来，通敌叛国者只有一个下场，那就是死。”

　　“因为他要将我交换回来，只有这样有份量的筹码，才能换取我的自由，才能让我免去和亲。”鹿双颓然接话，一张苍白的素脸上已经梨花带雨。“我一直奇怪，炙和是那样的势在必得，为什么会突然放手。其实他就是笃定了冠厘会为了我，抛出更诱人的交换条件。只是他自己都没想到，冠厘会给他这样一个石破天惊的好处，所以他立刻就配合地放走了我。对吗？”

　　桑植沉默不语，眼前的公主如今没有一丝尊贵气质，蜷缩在床头埋首哭泣。

　　“倘若没有告诉颚里赫赫人，或许还有转还的余地，不是吗？”鹿双终于哭出了声。

　　早知如此，便去和亲，起码他们主仆能活一个啊！

　　“奴才刚才说了，皇上知道得并不确切，无双殿自然有皇上的眼线，也有叛军的眼线，可干爹向来行事谨慎，他们即使能窥得一点半点蛛丝马迹，但绝不可能获悉真正的秘密。”桑植看着公主，陡然萌生出一丝不忍，因他接下去要说的话只会更加残忍。

　　“所以只要干爹咬死不招，皇上也无可奈何。还是那句话，皇上其实一无所知，只是在诈罢了。”

　　鹿双看向桑植，眼神里露出迷茫。

　　“干爹还有第三宗罪，示以人把柄。”桑植顿了顿，看向鹿双的眼神变得微妙。

　　“那就是与您的私情，秽乱后宫。”

　　鹿双张了张嘴没发出声来，脸色腾得一下就红了。

　　原来桑植什么都知道。

　　是了，以冠厘对桑植的倚重，会对他道出实情也在情理之中。

　　桑植猜到鹿双误会了，他摸摸鼻尖悻悻地说：“干爹从未与任何人说起过半个字，只自己一人死死地守护着这个秘密。”

　　鹿双看向他。“是奴才自己，看出来的。干爹对您的感情早就超越了一个奴才对主子的情谊。如果不是心里有了您，怎么会为了您次次忤逆皇上，为了您去民间寻药，结果被贬到北疆去作战，为了您保下燕王之子，为了您出卖大鹿与颚里赫赫人去交易！”

　　鹿双此刻除了流出更多的眼泪，再无别的任何方法能面对这些突如其来的暴击。她伸出一根手指指着桑植，想要训斥他口出狂言，训斥他奴大欺主，可是手指颤颤巍巍地，嘴里却一个字也发不出来。

　　此时桑植突然一个跪下，脑袋在地上咚咚咚磕了三声，哭着喊道：“只要供出与您的私情，干爹就会没事！□□后宫与欺君叛国根本不可同日而语！可是干爹就是不愿意，他誓死都要维护公主您的声誉，不愿玷污您的名誉，他宁可招供叛国，也不愿意你们的私情曝光于天下！这才是他为何迟迟不能脱身的原因，否则以干爹的能力，根本不可能在军秘处的大牢里待过一夜，也不可能叫他们将他伤成这般模样！公主！奴才斗胆求求您，劝劝干爹吧！”

　　他后头还说了些什么，鹿双听不见。只看得桑植的嘴一张一合，眼泪鼻涕一起王嘴巴里流，时不时还把脑袋重重地磕在地上。

　　一切都明了了。这么多天的疑惑、彷徨、不解，都突然有了答案。为什么皇上会突然治冠厘一个谋逆的罪名，因为这个罪名最重，最必死无疑。皇上要诈，就要诈到极致。

　　倘若冠厘当真有谋逆的把柄，突袭之下，就有诈出的机会。

　　可惜啊，就是这么不走运，因为她，他真的谋逆叛国。她就是他的死路。

　　可老天眷顾他，又给了他一条活路，这条活路也是她。只要避重就轻地供出私情，皇上当然也会震怒，可皇上也会松一口气。

　　皇上就是想看冠厘怀里捂的是什么秘密，给他看一个，他便会满足。与前朝公主媾和，当然是足够分量、足够龌龊的秘密，可却不足以致死。

　　鹿双闭上眼睛，缓缓地叹了一口气。

　　“我不会去劝他。”她的声音飘摇，但却平静。

　　“我会亲自去向皇上供出私情，听候皇上的发落。这个秘密，从本宫的嘴里说出来，更可信，不是吗？”

　　鹿双笑笑，如此决绝，惨然。

　　鹿椒皇宫里，一个人影提着一盏昏黄的烛灯影影绰绰地走来。她的脚步轻柔但是飞快，往鹿鸣宫的方向去。

　　鹿双记得，自从宫变以后，她很少再主动去鹿鸣宫了。上一次这样急切地跑向那里，是福康康复，她回到无双殿却得知冠厘被发配去了北疆，她飞奔去鹿鸣宫想找英帝对质或是求情。

　　今夜，她再次怀着这样决绝的心情踏上同一条路，去坦白一段在任何一段历史上都不会被世人理解和容忍的私情。

　　害怕吗？害怕的。一个名满天下的公主与自己的内侍太监媾和，这样的丑闻恐怕要让自己用恶臭的方式名垂千史。或许用不了多久，街头巷尾的茶馆里就会有关于自己的□□画本流转，冠厘本就是臭名昭著的奸臣，而自己将会变成浪荡、下贱的代名词。

　　可是她的眼神是坚定的，脚步也那样有力，只想以最快地速度去撞向毁灭。

　　想到这里，她情不自禁地加快脚步，几乎飞奔起来。

　　冠厘，你再等我一刻钟，我很快就到了。

　　夜风将她来不及束起的长发吹得乱飞，裙摆也因为大步的奔跑而向后翻腾，今夜的风好凉，可是她的心好热。

　　跑着跑着，眼泪又再次布满了整个脸庞。她不知道眼泪从哪里来的，她已经不伤心了，也不彷徨了，她人生中再没有比此刻更坚定的时刻了。怎么还会有眼泪呢。

　　极速的奔跑中，她重重地撞进一个人的身体，那人也是奔跑而来，互相的作用力让她顿时往后趔趄三步，遂被来人一把抓住。

　　“霍丞相？！”鹿双呆住。

　　“霜阳公主这么晚了要去哪里？”霍镇抓着鹿双的手一步上前，低声但却有力地问。

　　“我要去鹿鸣宫找皇上。”鹿双定定地说。

　　“公主请回！”霍镇的话一出，鹿双的脸就白了。

　　他知道，或者说，他知道了。

　　“如果没有我，他不会有今日的遭遇。是我将他连累进我糟糕的一生中。他的每一次挫折都因我而起。霍相，我求您放开我！”说罢，鹿双一个箭步撞开霍镇就要继续奔跑。

　　霍镇一把从背后抱住鹿双，死命将她往回拽。

　　“公主！公主使不得！公主，冠大人有一句话要本相带给您！”

　　鹿双陡然停止了挣脱，她怔怔地回过头来，一双红肿的眼睛看向霍镇。

　　她记得，上一次，在半道截住她的人，是霍英年。他对自己说了同样的话。

　　公主，冠大人有一句话要微臣带给您。