《长安有妖气》入竹

2、第二章

　　第二章

　　两城夹道四面开，一殿邻水八方拜，大文宫宫城在天子寿诞这天守卫森严，城门大开，迎接天下诸侯贵子的拜贺。

　　皇帝在黎夫人处换上为寿宴特制的新衣裳，二毛相杂的胡须搭在深衣的襟角，黎夫人挂着大袖为他打理，温柔地抬眼：“陛下，臣妾有一事须向陛下禀明。”

　　“讲。”

　　“今天下午，吴国侯来过臣妾母家找过臣妾的父亲。”

　　皇帝漫不经心地问：“哦？他来找阁老做什么？”

　　黎夫人说：“臣妾听闻，他带了个会弹琴弄曲的姑娘，长得好看极了。”

　　皇帝竟笑了起来：“这个吴国侯还真是越老越会玩了。”

　　黎夫人错愕，问：“陛下的意思是，他是要将那姑娘当礼物送与臣妾的父亲？”

　　皇帝张开的双臂有些酸了，垂下，碰到黎夫人的手，轻轻拍了两下，道：“阁老是个正人君子，或许是给你弟弟说媒呢！朕忘了，黎珰今年何岁了？”

　　“回陛下，业已廿五。”

　　“是婚配的年纪了，假如真的看中，吴地的女子也是值得娶进门的。这事你不必奏明朕，自己拿主意就是。”

　　黎夫人点头称是，复又在整理背后腰带时轻声叹气。她额边的垂发掩住低落的眼角，和那日渐增多、清晰可见的鱼尾纹。

　　“陛下，朝中文武均已到场，吴国侯、荆国侯、齐国侯、梁国侯也都进了宫城，顾国侯身体抱恙，要晚些到来。”

　　皇帝眉头一皱：“身体抱恙？怎么这个时候身体抱恙？”

　　黎夫人帮着打圆场，对内监说：“待他休息片刻再来罢，不过得守着时辰，莫要误了。”

　　内监察觉到黎夫人的眼色，赶忙退下。

　　黎夫人岔开话题，对皇帝说：“也不知四公主准备好了没有，要臣妾去瞧瞧么？”

　　“她自有她母妃帮着装扮。”

　　“四公主出落得标致，纵是不装不扮也是天仙一般，便宜了那些贵族子弟倒是真的。”

　　皇帝说：“说的也是，要不，朕再将她留几年？”

　　黎夫人道：“留几年也还是要嫁人的，再说，万一看上哪位潇洒正直的公子，陛下不许她下嫁，岂不回过头来恼您？”

　　皇帝说：“絮儿不是这样对朕不敬的孩子。”

　　“臣妾失言，臣妾只是打个比方。”黎夫人欠欠身子。

　　皇帝说：“朕没有怪罪你，你作为她的长母，也要替她把关才是。”

　　“是。”

　　*
　　大殿外的臣子们在等候中闲聊着，左右阁老为辅政大臣，在队伍之首静静站立，耳朵通着后头——三公聚在一处，其他官员以他们为中心旁听。

　　刘贺清，也就是那个爱诗爱画的大司徒，维持自己三公之首的威严不说话，而大司马花政就被大司空为首的官吏们包围了，大司空问他的长子去哪里了。

　　花政道：“犬子不肖，天性逍遥浪荡，我便不带他来，省得他三心两意，说话驴唇不对马嘴，在这大吉的日子惹得陛下心烦。”

　　“花大人何必妄自菲薄，渡儿只是志不在此，定有他的一套风流。”大司空黄砺倒是能站在花公子的角度考虑。

　　花政摇头道：“他心思就没放在正途上，出门就没影，在家又总爱一个人，唉，我不愿、也没这工夫去管他。反观梓牙，文武双全、志在高远，我是羡慕不已啊。”

　　黄砺瞟了一眼身后和其他官员客套的黄梓牙，道：“他？血气虽有，智慧却无，我倒希望他懂进退、会收敛，把一些小聪明藏进肚子里，休得在别人跟前不知天高地厚。”

　　黄梓牙发现父亲在看他，回身向花政行礼：“小子见过花大人。”

　　“你父亲与我亲如兄弟，你便算我半个侄儿，就不必多礼了。”

　　“是。”

　　“梓牙，最近在学什么？”

　　黄梓牙说：“师傅教了孔孟政论。”

　　花政微微点头：“不错，须得再学习一些骑射武功，相辅相成，他日登堂入室必有可为。”

　　“小子记住了。”黄梓牙躬身，待到直起腰版，略四处张望，“怎么不见欲渡兄？”

　　花政道：“他没有你的定性，闲云野鹤去了。”袖子一挥一收，表示这个话题就此打住。

　　黄梓牙欲说些没眼力见的话，被父亲黄砺一声干咳制止，回头之时，通知诸侯百官上殿的景阳钟声业已敲响，众人列队从左右两端拾级进殿。

　　“百官觐见，朝拜天子。”喊话的是统领三千内监的花鼎。

　　官服鱼贯，臣冠星布，偌大的殿内被徐行而上的百官引得凉风习习，拨动了静候斟酒的宫娥的纱袖。

　　“陛下驾到。”百官垂首，伏地跪拜，山呼万岁。皇帝一身玄赤，抬起右手挥了两下：“平身平身，入席罢。”黎夫人、苏美人分侍两侧。百官谢恩，诸侯落座，公子贵女们济济一堂。

　　坐在后头的芝麻小官们悄咪咪交头接耳：

　　“今日怎么有这么多大臣的公子小.姐？”

　　“在朝多年的，谁不知道陛下总爱在大寿之日搞些噱头。五年前就在寿宴上给太子物色了齐国侯的侄女，当今的储妃。这次恐怕也是要给皇子公主们定终身大事。”

　　“如今没娶亲的皇子、未出阁的公主还有哪些？”

　　“皇子只有没立正室的，亲都娶了，而未出阁的，只有四公主了。出落得亭亭玉立，据说性子又乖巧，陛下最钟爱她，留在身边多年不忍嫁出，不知今年是怎么又舍得了。”

　　最前头分侧而坐的阁老三公和各国王侯那里，则是另一番景象。他们能清楚地听见皇帝说话，也得实时琢磨出皇帝话里话外的意思，才可带头迎合。

　　*
　　殿外的暖阁里，弥鹤换上了长袖束腰的浅青色舞服，身边坐着怀抱古琴的云蹙，她正调着琴音。弥鹤穿梭在两排伴舞女子之间，最后给她们调整一遍动作，一双素手轻轻扳来、推去、压低、托高，从容不迫。

　　“侯爷让我们去殿上献歌舞，是要我们跳给谁看？”云蹙拨了一个音，抬头问。

　　“当然是皇帝。献歌舞是手段，献我们才是目的。”说这句话的时候，除了叹气的微动，弥鹤脸上毫无波澜。

　　云蹙满脸写着不高兴：“假如我们被皇帝看上，还能脱身么？”

　　“死了也没法脱身。”弥鹤摇头。

　　云蹙头一偏，将琴往放脚的矮床上一撂，道：“我不愿去了，从帝王身边离开的方式只有将山河代换……”这四个字特地压低声音，“……这谈何容易！我指望着自由身，不知多久了，可为了我那不争气的弟弟，只能咬牙提着一口气。”

　　弥鹤的手收进袖中，在她脸颊上轻蹭一下，道：“你弟弟也该学着自己承担后果了，我呢，不像你心有挂念之人，所以我无所谓，你若是要临阵脱逃，我便帮你。”

　　云蹙摇头：“我不能连累你，我只是说说气话。”

　　弥鹤继续给伴舞调整姿态，一面漫不经心地悠悠说道：“我们几个谁命好？谁怕连累？如今呢，这挽指在大司徒府侍墨，聊鱼在大司空府陪笑，倾壶养在长安令尹家当金丝雀，凉灯在黎阁老府上作芙蓉鸟。唔，只有咱们俩还前路未卜啊。”

　　“咱们待会儿能见着她们么？”

　　弥鹤道：“尽问些笨问题，你见过朝廷股肱把情儿、把伶人带到明面上么？”

　　云蹙也笑自己傻，摸摸她的琴：“不知道这会儿，大殿上，是怎样一个情景？”

　　弥鹤给舞女示范了一段后，说道：“应该是几家欢乐几家愁罢。”

　　大殿上确是如此，皇帝喝得高兴，将四公主从宫里请出来，垂着纱帘在后头听各位贵公子们大殿试才。

　　这些公子哥儿们平日里不学无术的不在少数，但在这关乎前途命运的关键时刻，却谁也不肯被落下，加之四公主温柔美貌是出了名的，皆铆足了劲想要拔得头筹。

　　而四公主的眼睛总游移不定，似乎在找寻着谁，一开始目光老在花政身边打转，后来便哪哪儿都看了。

　　太子坐久了，便起身到纱帘后，俯身询问妹妹：“怎么样，有喜欢的合适的么？”

　　“哥，”四公主在太子面前就跟孩子似的，满不高兴，“怎么不见花欲渡？”

　　太子笑了：“他呀，你也知道，从不爱参加这些酒宴，肯定是溜出去风流快活了。”

　　四公主噘嘴：“这么重要的日子他不来，我还巴巴等什么呢，你快去叫他来，好不好？我的亲二哥。”

　　太子虽有妻室，对感情却一窍不通，不解：“你非要他来做什么，今天父皇是替你选夫婿，不是给你找玩伴，你还是老实待着，不要闹，不然你这温柔的名声可被自己毁了。”

　　“我不管，我都要被父皇嫁人了，他也不来，算什么好朋友？”她并不是蛮横，说这话的口气也并不是生气，而是轻声细语地埋怨。

　　“我的好妹妹，他的个性呢，是越找越找不到，这不是为难你哥嘛，乖，听话。”

　　四公主想了想，点点头，道：“我听话，可是好哥哥，你还是帮我去试着找他罢，找不到就算了，找到的话，顺便跟他说，叫他好好表现，我乐意看他，这些酒囊饭袋，我最是不喜欢。”

　　要不说太子养尊处优，不大懂女儿家最简单的心态，连这么明显的话都听不明白，只道是耍小孩家脾气，就说：“行，行，我听你的，我派人去寻找，你且耐心等着。”

　　离得最近的黎夫人依稀听得兄妹二人的对话，微微一笑，对四公主的心思猜了个七八，但捧杯浅啜，不言不语。苏美人与皇帝喝得高兴，完全没在意四周的风声雨声。

　　梁炳察言观色，觉得时机已到：“陛下，臣知陛下喜歌爱舞，特从吴地带来了最好的歌儿舞女，请陛下容她们献上一曲。”

　　皇帝一听，喝得昏蒙蒙的眼睛都亮了，赶紧要看表演。梁炳手挥，暖阁里立即通传，弥鹤和云蹙带着一班伴舞合乐款款而来。

　　云蹙从殿外便远远地瞧见了皇帝，于是一路都低着头，弥鹤心无挂念，大大方方要走在前头，而伴舞的舞女们依照侯爷吩咐，将她围在里面，不肯使提前露面。

　　梁炳给两人递去一个目光，微点头一下。

　　宫娥给云蹙端了坐垫矮几来，她轻声道谢：“谢谢姐姐。”

　　皇帝在上面醉眼朦胧，见着底下一个个青春靓丽的女子穿着光鲜、装扮美艳，尤其是那坐着抚琴的女子，姿态娇俏，甚为高兴。

　　只听得大殿之上乐声渐渐入境，管弦婉转叮咚之间，伴舞翘袖折腰相探，露出当中一枝独秀，浅青莹碧，宛如出水嫩荷。登时吸引住了皇帝的眼球。梁炳一直观察皇帝，见他身子略有前移、聚目于是，心想美人入了眼，一番苦心不曾白费，不禁暗笑。

　　*
　　百米之外，下车步行的一人影，临风衣动，跟着东宫内侍大步走向大殿，闻得笙歌问：“这大老远就能知道歌舞升平，我去了打搅皇上岂不扫兴？”

　　他本四处溜达，恰巧溜达到了皇城底下，就被请进去了。

　　“公子，这是我们殿下的吩咐，请公子莫让小的们为难。”

　　他点点头：“我也就这么一说。”到了大殿，脱下挡风的斗篷，彬彬行礼：

　　“小臣花欲渡，恭祝圣安。”