《繁花落尽(清穿)》茉儿。

19、【第十八章】几度春风过耳畔

　　“呀……毽子……”
　　随着几个丫头此起彼伏的惊呼，毽子飞上了树，稳稳落在枝桠间。
　　怎么就这么倒霉。难得我的伤痊愈了，终于能活动活动筋骨，偏这花毽如此不给面子。这倒好，我拿什么还人家小丫头呢。
　　“宁姐姐，毽子上了树了，怎么办……”
　　“还能怎么办，上树捡去呗。”
　　我掳掳袖子，就准备上树。那几个丫头纷纷围了上来，拉着我不让上。
　　“不行啊，你是咱府上的贵客，怎么能让你上去拿呢，多危险呐！”
　　“就是就是！福晋要是知道了，肯定要责罚我们的！”
　　我无奈，抱臂在胸，笑看她们。“那你们说怎么办？这毽子，不要了？”
　　几个丫头一听，又低头窃窃私语起来。
　　“要不拿个梯子来？”
　　“咱府里哪有那么高的梯子啊。”
　　“那咱们叠罗汉？”
　　“等咱们叠完，穆管家也该发现了！少不得又是一顿罚！”
　　摇摇头，也不等她们慢慢商量，我手脚并用地就上了树。一群丫头在树下无不是倒吸一口凉气，大喊着要我下来。
　　“别喊了！再喊，穆管家就该听见了！”
　　树下迅速没了声响，小丫头们仰着头，脸上满是怯怯的担忧。
　　其实也没有什么大不了，这树枝结实得很，多几个人坐在上面也是没问题的。只是那毽子夹在了树梢处，非得要探出大半个身子才能够着。于是我只能小心翼翼地在树干上挪出身子，真是堪比特技演员的高难度表演了。
　　“都在这儿做什么呢！难道这贝勒府养着你们吃白饭的不成！”
　　穆管家的吼声实在是中气十足，在树上的我也跟着抖了三抖。树下的小丫头更是吓得大气也不敢出，纷纷低下头，没了言语。
　　我仍旧挂在树上，回过头，伸手继续够花毽。穆管家则在树下絮絮叨叨，指着丫头们训导，没完没了。我简直怀疑他就是那大话西游的唐僧原型。
　　好容易用指尖碰着了毽子，那花毽就从树枝间落下，直直砸中了穆管家的脑袋。他喊一声“哎呦”，迅速捂着脑袋转动起来，寻找罪魁祸首。
　　“谁准你们在院子里偷闲踢毽的！”他一手捏着花毽，一手揉着脑袋。
　　“我！是我要她们陪我踢毽的。”我应声答道，缩回身子，慢悠悠爬下树来。
　　“宁姑娘，你……你怎么上树去了？爷和福晋交待咱们好生看顾着你，你这……”
　　我摆摆手，及时打断他。“我的伤早就好了，不碍事。只是寻思着找点乐子来解解闷，才邀了她们几个陪我踢毽子。还请穆管家莫怪。”
　　穆管家扁了扁嘴，还待要开口，又忽然收势，绕过我，躬身下去。
　　“奴才给四福晋请安。”
　　回首间，四福晋已然行至眼前。许久未见，她一如最初那一面，一脸娴静的淡笑。
　　“你们这是在做什么呢？”八福晋站在四福晋手边，皱眉冲我们问道。
　　“奴婢给四福晋请安，给八福晋请安。”我同那几个丫头一道福身行礼。
　　“回八福晋话，奴婢一时兴起，想寻人踢花毽，刚巧碰上她们聚在一处，就……还请八福晋恕奴婢无状。”
　　四福晋面色平静，对着我微一打量，“这位姑娘，面善得紧呐。”
　　我方才想起，今个儿可真是不巧了，竟让四福晋在八贝勒府里见着了我。这要是传出去，我要如何解释得清？八爷叮嘱过我，不要再将那日之事说出去，我直觉地认为，他是对的。
　　八福晋许是也有这番顾忌，上前一步接了我的话，“行了行了，闹也闹过了，散了罢。紧着自己手头的活儿才是正理。”
　　几个丫头随着穆管家离去了，我却因为八福晋一个眼神，不得不留在原地，听候调遣。
　　她偏侧过身子，对四福晋道：“四嫂，这位是乾清宫当差的宁姑娘，想必您在塞外也见过的。宁姑娘此次来府里是受额娘之托，转交些物件。”
　　四福晋点点头，并没有任何表示。
　　“四嫂，您不是还想问问那荷叶饼怎么个做法儿吗？要不就今个儿学罢？”
　　四福晋唇角一勾，“也好。那，我就在弟妹这儿多叨扰些时辰了。”
　　八福晋亦是陪上一脸微笑，客客气气地请四福晋先行。
　　然而四福晋堪堪迈出几步，又回头对我一笑，“宁姑娘，事儿要是办完了，就早些回宫罢。你如今，可是乾清宫首领女官，离宫时辰长了，就不惦记乾清宫里头的事儿吗？”
　　我心一惊，看向八福晋。莫非……四福晋也知道那日发生的事情？
　　八福晋从容一笑，淡定接道：“四嫂说的是。一会儿就差人送宁姑娘回宫去。”
　　四福晋眼中难辨善恶之意，只是那么紧紧盯住我，带着一抹颇有深意的微笑，却不再有任何话语。
　　回了屋，我想着收拾收拾自己的包裹，准备回宫去。却忽然想起，其实我根本没什么可收拾的。我穿的用的都是八贝勒府上的，根本没什么可带回去。除了头上的珠花，身上已没什么是自己的东西了。于是便坐下，等着八福晋派人来送我回宫。
　　等了许久，却始终没有人来。
　　我禁不住想迈出门去寻八福晋，却见她沿抄手游廊而来，眉目间隐隐透着薄愠。
　　“福晋，奴婢……”
　　她抬手制止了我的话，拉着我进屋，将身后的婢女都留在了屋外。
　　“福晋，今儿给您添了麻烦了。奴婢想着，还是快些回宫去为好。”
　　“麻烦？哼，麻烦不是你添的，是寻上门来的。看样子，四哥那儿已经知道了。”
　　自然是该知道了。胤祥时不时有书信送来，四爷当然要上门交至我手上。这两月来，我借住八贝勒府，住所空了，信件未回，他们哪能察觉不到？只是我不知道，先前的一切，八爷是如何解决的？又是用了什么理由向乾清宫里的人解释我的失踪？
　　八福晋自落座小桌边，抬眼看我，“你急着要回宫了？”
　　“福晋，既然四爷和四福晋都已获悉奴婢身在何处，想来奴婢再要留在府上定会为您和八爷带来诸多不便，倒不如劳烦福晋派个人送奴婢回宫。”
　　八福晋咬着下唇，不再看我，似乎在挣扎着做一个决定。
　　“眼下，我不能送你回宫。”
　　这又是为何？难道她就不怕四福晋再次登门来访？况且，下一次便是四爷亲自登门也未可知……
　　“福晋……”
　　“你不必多说。我心里有数。回宫这件事，我暂且不能应允。一切等爷回来再定。”
　　八爷眼下被太子派去外地办差，还不知何日能回来。我难道就这么等着，等到皇上回宫吗?
　　还未等我开口，八福晋已经跨出屋外。
　　“兴许，这一回是天意。上天要你就此留在这八贝勒府，也说不定……”

　　若说之前我是借宿八贝勒府，以养伤之名。那么此刻我留在八贝勒府，恐怕要算是软禁于此。
　　八福晋显然不打算放我回宫，也不愿意告知我原由。我每日依旧由颜月作伴、照顾，但八福晋却就此不再踏入我所居的偏院。纵然我心中有千百个疑问，怎奈那唯一能解答的人却不愿意现身。
　　我支着下巴，看颜月一针一线地绣着香囊，盘算着如何能离开八贝勒府。再等下去，不知道会闹出什么乱子来。皇上那儿，我也还未编排出个可信的说法。脑子里考虑的事儿多了，心情自然就烦躁了起来。
　　我站起身，想出屋去走走。颜月立马就从针线中抽出视线，盯住我。
　　“你别忙。我走不了多远，不过在院中散散心。”我赶着打消她的警惕。
　　连着数日，颜月都是如此。只要我一有动静，她即刻就放下手头的事儿，紧紧跟在我身边，寸步不离。
　　多半又是八福晋的嘱咐。我暗自撇撇嘴，步出屋去。
　　正自仰头闭目，享受日光倾城的洗礼，左耳钻入一声轻笑。
　　九爷正将双臂抱在胸前，倚在院门边，目光中竟有一丝满意和愉悦。
　　“你果然是在哪儿都能开花的良种。”
　　我翻个白眼，这是哪门子的比喻。
　　“给九爷请安。”
　　他踱步至我跟前，毫不避讳地直视我双眼。在他咄咄逼人的紧盯下，我有些不自在，竟无法坦然回视，只好低下头去，盯着自己的脚尖。
　　“在八哥府上养了这么些时日，倒比原先越发出落得好了。”
　　这冤家又待要如何消遣我？
　　“奴婢一直都是这幅丑样子，倒是白糟蹋了八贝勒几斤粮食。”
　　颜月许是听到了说话声，迈出屋来瞧个究竟，正撞上九爷待开口。
　　“奴婢给九爷请安。九爷吉祥。”
　　九爷扫了眼颜月那身淡紫的衣裳，皱了皱眉，喊起。
　　想来是碍着颜月在场，他要出口的话变得不太方便启齿，于是冤家老九最后留下一句话，转身就要离开。
　　“你安心待在这罢，其余的事儿自会有人安排妥当。”
　　不想放弃这个可以脱身的机会，我急忙喊住他。“九爷，您可有办法联络到八爷？”
　　他回头，笑容在阳光中有些打眼。从来不知道，原来他也有明晃如日的双眸。
　　“不用急，八哥就快回来了。”
　　还未等我再开口追问，八福晋的花盆底跨入了院门。九爷回过身子，差点与她碰了个正着。我一时心中苦笑，怎地都挑好了日子一同现身了？
　　“八嫂这是怎么了，如此慌张？”
　　“九弟，外头……”八福晋微微瞥了我一眼，没有继续下去。
　　九爷却已然了悟，敛了一脸笑意，率先跨出院去。八福晋亦随其后离开。结果偏院里突如其来的小热闹，转瞬就不复存在。

　　我并不知道白日里的八贝勒府到底发生了什么，只在夜间又一次在院中见到了八福晋。
　　“我今日来，是要告诉你关于我的事。不论你想不想听，我都必须告诉你。”
　　这样一个骄傲的女子，要同我分享她的故事？
　　“奴婢洗耳恭听。”
　　“想必你也知道我的母家郭络罗氏是个什么来头，或许你也认为我自小就过着万事顺意的生活。但是，我的婚姻却并不包括在内。”
　　她说着自己是如何被宜妃娘娘拉着在家宴上介绍给了八阿哥胤禩，她说着自己是如何被告知八阿哥将会是她未来的夫君。她开始关注那个始终如春风般和煦暖人的八阿哥，她开始慢慢试图去靠近他、了解他。就像所有懵懂的少女一样，她告诉我的这个故事，是那样的酸涩，又是那样的甜蜜。
　　然而，我不曾想过，新婚之夜，八爷竟对她说过那样的一句话。
　　“欣然，你这般聪慧，该明白我为何会娶你。我必须承认，我对你，还没有男女之爱……但我会试着去接纳你。不论如何，你已是我此生的妻，不能改变。”
　　竟然是这样的……她的骄傲与自信，竟然是在这样的婚姻之下伪装出的保护色。
　　“他说，他心中一直那么有一个人。他愿意等着她，愿意守着他们的约定，直到她愿意回来。”
　　八福晋一席话，犹如醍醐灌顶。我愣怔在原地，才发现，自己做了一件多么残忍的事。
　　是了。八福晋所说的那个她，就是曾经的那位兆佳氏，不会错……是那个被我掐断后路的兆佳氏，是那个被我斩去情丝的兆佳氏，是那个被我葬送幸福的兆佳氏……
　　我欠了她太多……也欠了八爷太多……可我又如何还得起？
　　“爷如何对你，你都清楚。你可知此番，爷是费了多大的力保你周全，替你善后？”
　　八福晋声声追讨，打在我心头，一下又一下地抽痛。
　　我如何还得起……
　　“别的都不提了。我只问你一句话，你可愿留下来？”
　　留下来？这样就能还清了吗？
　　“福晋，奴婢不能留下……”
　　“就当是为了爷。他为你做的一切，还不足以换你一句回到他身边的承诺吗？”她眼中竟似有了祈求。
　　我要如何回到他身边？我根本就不是他要等的人。他和兆佳氏共携手的旅途，早已走入岔道，难以回到原点。我又如何知晓回去的路呢……我只知道，我脚下的这一条路尚且需要自己去寻找方向。
　　“福晋，您若愿意相信奴婢，请听奴婢一句话。”
　　她一瞬不瞬地紧紧看住我，等着我的答案。
　　我心下有些恻然。这样一个骄傲的女子，为了心中所爱尚且能抛开所有自私、尊严，挽留自己的情敌……
　　“八爷此生只会有一个妻子，那就是您。不论曾经如何，那都只是沿途偶遇的风景，不过是短暂的驻足。您才是要伴他走完整个旅途的人。”
　　她灿然如星的眼眸，忽闪着，突然就偏开了。没有明月的夜晚，看不清她面上的表情。她微微扬起的侧脸，在点点微弱的星光下，镀上了一层柔和。平静面容下的情绪有些迷离难辨。
　　我不知道，她将来是不是真如史书所载，最终要被挫骨扬灰。但我肯定，她这一生，必是与八爷相伴扶持，依偎在彼此怀中承接着所有的苦难。
　　她转过头来，不再惆怅与迷茫。
　　“你这番话，我明白了，我会记着。”
　　寥寥星辰下，两个女子相视而笑，彼此已是了然。
　　我目送她直挺着背脊，一步一步，迈出属于她的高傲。
　　院门边，她忽又回过头。
　　“有件事，我不该瞒你。十三弟自请先行，今日已经提前到京了。”
　　我倏地握住自己无名指上的戒指，一时心乱……