《繁花落尽(清穿)》茉儿。

13、【第十二章】满杯愁绪饮不尽

　　阳春时节，鸟语花香。苏麻喇姑赠的牡丹、芍药都露了新蕊。
　　展了宣纸，提笔习字。
　　“梦后楼台高锁，酒醒帘幕低垂。去年春恨却来时。落花人独立，微雨燕双飞。记得小苹初见，两重心字罗衣。琵琶弦上说相思。当时明月在，曾照彩云归。 ”
　　满腹心事，无从启唇尽诉。惟有铺了新纸，寄情衷。
　　窗外春花烂漫，艳阳当头，却与我无甚关联。满室春晖，独独照不进我心中。
　　明日就是三月十五——皇十三子大喜之日。
　　宫里上上下下早就传了个遍。雨娟带着一脸落寞告知我这个消息时，我佯装无谓地安慰她。她惊得睁大了眼盯住我。
　　“怎么你一副事不关己的样子？是十三爷大婚呐！他要娶那郎中阿哈占之女瓜尔佳氏啦！”
　　“我知道。”扬了扬唇稍，我继续低头练字。
　　我当然知道，而且早就知道。因为……是我要他娶的瓜尔佳氏，是我要他应下皇上的指婚。
　　“为什么？告诉我为什么？”他琉璃色的眼瞳满是震惊的伤痛。
　　“皇上疼宠你，不代表他会一而再、再而三容忍你忤了他一番好意。”
　　“你在怪我？”他激动地握住我的肩，“你失踪两个月，我完全没了主意，就要发疯了！如果不是四哥拉住我，我定已出宫寻你去了！宁儿，我心里只有你，不要别人！是我没保护好你……请你原谅我……我发誓，绝没有下一次！”
　　我轻轻拥住他，柔声安抚：“我没有怪你。听我说，你必须娶她。若你还想与我有未来，你就必须娶她。一个忤逆皇父的阿哥，皇上还会顺他的心意赐婚吗？”
　　十三的背脊瞬时僵硬。尔后，他用尽全力抱紧我。瘦削的胸骨硌得我生疼。
　　“等我……今生今世，只有你配作我的妻。”
　　我扯了一个酸涩无比的笑容，重铺一张宣纸，提笔写：若是晓珠明又定，一生长树水精盘。
　　方要书最后一笔，纸上落下一个阴影。
　　“此情此景，该书‘看画满眼泪，不共楚王言’更贴切才是。”
　　四爷从身后拿出一个羊脂白玉戒指，放在我面前。
　　“显见得四爷与十四爷是同母的亲兄弟。连这促狭劲儿都一样。”我放下笔，挑眉道。
　　“明日就是大喜之日了。你……要不要避一避？告一日假，出宫走走。”
　　我拾起戒指，套上无名指。大小刚好。记得这是我无意间告诉十三的。我喜欢将戒指戴在无名指上，仿似就此将一生的承诺套在指间。
　　“谢四爷好意。我不会躲。纵然他再娶十个、百个，只要他心始终如一，便足矣。”
　　四爷微微眯起眼凝视我，仿佛要将我看透。
　　“你若当真看开了，我也就不必忧心了。十三弟绝不是薄幸之人。他认定的，便绝不会弃之不顾。”
　　“我信他。”
　　四爷欣慰地笑了，“你其实不是谁的影子。你就是你，独一无二。”
　　看着他抬脚跨过门槛，我忽然醒过神，拾起桌上的一行字，又开口唤他。
　　“四爷。这个，可否替我转交？”

　　一早起了，我又回到熟悉的茶水间里忙碌。
　　“茶点可都备好了？”
　　“李谙达，皇上这就要茶了？”
　　李德全点了点头。我拾好东西，端起托盘，迈出茶水间。却听他在背后一句低语，险些害我一个趔趄摔了出去。
　　“瘦得猴儿似的。回去给我补胖了！别教人说我虐待了你！”
　　好一张刀子嘴。关心人还得用这么别扭的法儿。
　　我进了殿门，蹲身行礼。皇上放下手中折子，要我上前。
　　“丫头。回来这些时日了，朕一直没得空好好问问你。”
　　“劳皇上记挂着，丫头没事儿了。”
　　“让你受了委屈啊。朕都查明白了，心里有数。你放心，朕不会让你白白受了这委屈！”皇上拉过我的手拍了拍。
　　我跪地谢恩，“皇上一向公正严明，丫头明白。但，丫头不过是个小宫女。皇上不必为了丫头费心了。”
　　“你心里可是怨怪朕？”
　　“丫头不敢。丫头也断没有此意。若不是皇上隆恩浩荡，福泽苍生，丫头只怕早就丢了小命了。”
　　皇上拉我起身，无奈道：“此番你被劫出宫，朕也是气愤难当。朕眼皮子底下的人，也有人胆敢下手！可这对外，朕不能明说，也只能以委派你出宫办差为由，能瞒几人是几人。朕暗地里也派了人去寻你，却因不知详情，难寻踪迹。好在你平安无事回来了。朕现在要你一句实话，劫你出宫之人可是……”
　　我急急打断：“皇上。丫头已然全身而退，此时不必追究了。家和才能万事兴。”
　　老爷子眼中又是难以捉摸的迷蒙，失神地望着我。
　　“何其相似啊……曾经，她也说过这句话……”
　　我一惊。敏妃？有意无意地，我竟又与她相交重叠。
　　“你不说，朕也明白。是朕这父亲做得太失败了……”
　　皇上闭了眼，向后靠去，沉浸在自己的冥想中。我不知该不该去安慰他。
　　我并非是有多宽容大度。纯粹是没有多余心力去理会那草包太子。我既已安然归来，想必他也心慌得很，不敢再轻易下手。从皇上口中我可以推知，他尚不知太子遣人擅入南书房之举。我若抖出南书房所见，太子的罪名可就更大了。他再蠢也不会在眼下来找我麻烦，验证自己的心虚。
　　“今日是胤祥大喜之日。你何以特意换值来伺候？你不是一向与他们走得很近吗？”
　　皇上仍旧闭着眼，一手轻揉太阳穴。我闻言心下一凛。皇上明察秋毫，莫非都已经知道了？
　　见我不回话，他倏地睁了眼，目光灼灼直视我。
　　“你心中已有属意之人了，是不是？”
　　“皇上恕罪。”应声又是一跪。
　　“朕这几位阿哥，都是各有才华、各具天赋的。朕的大阿哥，一向是勇猛过人的，只可惜自小就不知周全行事。老三嘛，才学是一流……”皇上也不搭理我，自顾起身踱步，点他的家谱，“老四早年尚有些喜怒不定，这两年倒也历练出来了，愈显沉稳、可靠了……老八他待人和善，左右逢源……”
　　我暗暗揣测皇上用意，却思不出门道。
　　最终数道了十三与十四，“胤祥和胤祯，是小的几位中朕最中意的。”皇上终于回了头看我，“丫头，你倒会挑人。”
　　我手心沁出一层薄汗。这是允还是不允？
　　“都是朕的儿，朕没有不了解的。他们日里做了什么，都在朕眼皮子底下呐。”
　　老爷子到底有多少眼线啊……
　　“朕欠着祥儿一个承诺。他的嫡妻，必须由他选。是好是坏，朕都得依。”
　　皇上竟对十三有此等承诺。这该是怎样的疼宠……
　　“丫头。朕对你，确是喜欢得紧。若祥儿真来讨你，朕也不得不应了他。但是，朕希望你再多陪朕两年。你可愿意？”
　　“丫头说过。只要皇上不嫌弃，丫头愿一辈子陪着皇上。”
　　皇上摇了摇头，苦笑，“一辈子？朕已经误了她一辈子。岂能再搭上一个你？何况，君无戏言……”

　　阿哥所内一片喜庆，喧闹。宫外已开府建衙的皇子亦留下参加了婚礼。想来场面一定隆重。
　　我托腮坐在院中，耳边似乎隐隐能听到欢庆之声。
　　宛真姐是奉命被遣去帮忙张罗，雨娟则是邀了一群小丫头前去看热闹。明明都很是好奇、兴奋，却偏偏在我面前不得不压着、抑着，反倒教我尴尬了。
　　想象着那间我所熟悉的厅堂披红戴新，四周都是喜字。想象着曾捏在我掌背、带着我书下“尺素如残雪，结成双鲤鱼”的修长手指，今夜要执一段红绸，领着红装新娘入洞房。
　　忽然就不敢再往下想了。害怕他清亮的眼眸中映着别人的身影，害怕他温暖的臂膀中圈着别人的腰肢。
　　明明劝过自己，却仍是止不住痛心疾首。
　　回屋里搬出十爷所赠的几坛美酒，仰头就喝。不是说“一醉解千愁”吗？那就快些醉了吧！
　　后来，许是真醉了。我也不知自己如何走到了阿哥所外。
　　来这里做什么呢？我笑自己，醉了也不知避开伤心地。
　　跌跌撞撞想要回屋，却倒进一个怀抱中。
　　“不是说看开了吗？如何又醉成这样？”
　　我抬眼去看，是四爷微皱的眉。我没有言语，只是笑——傻笑。
　　“我送你回去。”
　　我脚下无力，虚浮着步子向前。四爷索性将我背在身后。我心知已是逾礼，却也不愿开口阻止。
　　这样好……这样他看不见我决堤的泪水。我不喜欢在人前落泪的。
　　“哟，四哥。我说您怎么半日不见回呢。原是来充当护花使者了。”九爷阴阳怪气的调子。
　　我埋低了脸，不想被他看见我的狼狈。
　　四爷只应了一句：“九弟，替我回十三弟一声，我一会儿回来。”复又继续背我前行。
　　“四哥，十三弟来者不拒，谁敬的酒都一口喝下。这么着不是办法，您得劝劝，他听您的。”
　　四爷停了脚步，转过身去。我瞥见八爷满脸无奈。
　　四爷慢慢放下我，“九弟，你先照看着。八弟，你随我一道进去。”
　　我真是不愿与这冤家一处干瞪眼。若我腿上能着半分力，也绝不会像此刻倚着他，动弹不得。
　　四爷已转身入了殿内。八爷随其身后，忽又回眸，深深地看我一眼。没有言语、没有表情。
　　我呆愣地看着他们二人的背影，心中百传千结。
　　“这是你自找的。没有人会怜惜。”耳边传来九爷阴冷的低语。
　　是。都是我自找的。我有什么可难过的？双颊又是一凉，眼泪止不住地滑落。我推开他，任由自己跌坐在地。他甩袖，冷哼一声。
　　摸索着抚上墙根，我缓缓直起身子，就那么沿着墙走。
　　没人怜惜又如何？我难道就要如此不堪？
　　双臂被大力拉过，捏入掌中，“你宁愿这么作践自己，也不愿回到八哥身边？！”
　　“这是我的事、八爷的事，与你无关！”
　　九爷愤怒的面容又凑近几分，“好，好！那你就继续享受这煎熬吧！”
　　他甩手，推我在地，转身离去。
　　我趴伏在地，终于失去站起身的力气。将脸埋入臂膀中，任凭泪水模糊自己伪装许久的平静。
　　我有什么错？我有什么搓错……

　　不知道哭了多久，不记得如何回到住所。在梦中，感觉到一只温暖的手紧扣着我的十指，一直都不曾松开。
　　猛地睁了眼，眼前的人是一片模糊的。我试图伸手去摸，去辨认。触上的是一张颤抖的唇。
　　“宁儿，对不起……”
　　不可能。不会的。他……怎么会……
　　“是你吗？”我听见自己沙哑的嗓子，惊颤的声音。
　　“是我，是我。”
　　我正要开口，却被另一只手掩上了双唇。
　　“不要说了，我都知道。好好休息，我就在这儿陪你，好不好？”
　　我点了点头，笑着阖上眼。
　　那只温暖的手，执着我冰凉的指尖贴在了他的胸口。然后是额上濡湿的一吻。他在耳边轻吟：“若是晓珠明又定，一生长树水精盘。”

　　康熙四十三年六月。一年一度的木兰秋狝拉开序幕。此次随行的是大阿哥、八阿哥、十三阿哥、十四阿哥以及十五、十六两位小阿哥。妃嫔中随侍的为德妃。
　　我应召前去奉茶、服侍，于是一路与皇上同车。老爷子照旧摆开棋盘寻我对弈，我仍然是一败涂地。
　　“丫头，你那字和骑术都进步不小了。怎么这棋仍是下得如此不靠谱儿？”
　　“回皇上。丫头天资愚钝，实在没有下棋的天赋。”
　　“鬼丫头！你不好生练练，朕日后寻谁对弈去？”
　　“皇上何不寻阿哥们来对弈？”
　　老爷子从棋盘上抬头，丢给我一个白眼，“他们下棋的路数朕都摸了个透，无甚乐趣。朕就指望着把你培养出来。回去好好学！”
　　我暗暗吐了吐舌，无奈应下。
　　下了马车，宛真姐带着随侍宫女忙碌开了。我只管跟在李德全身后伺候皇上。正替皇上收拾此行带出来书籍，就听外面一片吵嚷。
　　皇上皱眉放下书，领着李德全出账去。我留在帐内继续归置皇上的物什。
　　约摸过了半盏茶的时间，皇上面带愠色地回了帐。一向是忌讳喜怒为人所知的天子，竟也抑不住情绪了。然而在看到他身后面色铁青的太子和正气凛然的萨尔汉后，我立时明白皇上为何难掩怒火了。
　　真是草包太子。我撇撇嘴，在李德全的示意下退出帐内。
　　方出了帐，就听背后一声轻唤：“宁儿。”
　　我僵在原地，不敢回头。
　　这温润的声音，令人难以拒绝的温柔，几次三番揪住我的心。我是真的害怕见到他了。他越是温柔、和善、不计前嫌，我就越是内疚、惶恐、不知所措。
　　那夜我醉酒，第二日醒来，睁眼见到的人却不是十三，而是他。
　　若不是我清楚地记得前一夜，十三在我耳边低吟的誓言，我几乎要认为守了我一夜的是他。只因他天青色的袍子，与昨夜相同。
　　“十三弟果然是个情种。新婚之夜，他竟将洞房里的新娘弃之不顾。你的名字方从九弟口中吐出，他就已撂下满屋子宾客，径直出了殿外。烂摊子全是四哥收拾的。”
　　他那一身天青色长袍，在窗外倾泄而入的阳光下融入一片金色中。然而这光辉却没能照进他的眼底。
　　“我不知道九弟和你说了什么，我也不清楚你和老十三如何开始的。我更不想管昨夜他是如何守着你的。我来，只有一句话要你记住。”
　　我撑起身子，头疼欲裂。却仍旧要强打精神回视他幽深的目光。
　　“南风知我意，吹梦到西洲。你说过的，我不会忘。”
　　不知道是不是这兆佳氏的身子还留有曾经的记忆。那一刻，心竟然不自觉地震动了。
　　我默默目送他跨出门去，留下一室春晖和他所特有的紫檀香，久久挥之不去……
　　八爷见我呆愣在原地，轻笑着靠近，立定面前。
　　“我有那么令你害怕吗？你也不必躲着我。往后，该如何待我还是照旧，可好？”他轻松的语调，全然没有半分刻意。
　　我只能嬉笑着蹲身行礼，以示我的不介怀。
　　然而从他身侧擦肩而过的一瞬，却分明能感到他落寞的目光落在我的侧脸，就这样纠缠在我身后，一路而去……