《大越》九月风过

38、第三十八章 西王

　　赫连山站起身来，往复踱步，着急不已：“夏侯升……他、他好大的胆子！”
　　曲宏俯首道：“陛下莫急，国丈大人若真是抗旨不尊，自然罪无可恕，但当务之急，还是解京师之危。”
　　赫连山道：“曲爱卿，你有何良策？”
　　曲宏道：“陛下，荆州易守难攻，且有龙气震慑，匪类宵小不敢过江，但也不可听之任之，定然还是要增兵援助。”
　　赫连山道：“可，夏侯升他……”
　　曲宏道：“陛下不必烦忧，您手底下卧虎藏龙，忠肝义胆之臣多如牛毛，想立此功之人可大有人在呢。”
　　赫连山摸了摸龙须，道：“那是自然。曲爱卿可有推荐？”
　　曲宏道：“此等大任，非西宁王不可。”
　　此言一出，殿内有了些细碎的交耳声。
　　赫连山摆了摆手：“不妥。”
　　曲宏劝道：“陛下，边境蛮夷已臣服，绝不敢再犯，您无后顾之忧。西宁王赤胆忠心，本就是驰援荆州的不二人选，况且现下叛军气焰嚣张，我朝东部疆域已遭荼毒，西宁王若出兵，定能一气呵成，将叛军悉数歼灭。”
　　赫连山稍作思考，连连点头道：“西宁王倒是可信之人……好，那就依你所说。你速草拟文书，令西宁王即刻调兵灭贼，不容有失。”
　　“陛下圣明。”曲宏叩首领命，众臣见状，也不再多言，纷纷跪拜谢恩。

　　大王庄内，军机帐。十几人在帐内候命。
　　虽说应天军各将领在外征伐，但还保留着不成文的规定，每隔一段时间，趁着前线战事平缓时，会返回大王庄联络商议。
　　幔帐撩开，司马承与陆瑾走了进来。
　　“主公。”“大哥。”
　　“诸位都到了。”司马承点头，也不多寒暄，直奔主题，道，“想必西宁王之事，大家都知道了，不知大家有何看法？”
　　刘世伦道：“听说赫连山要求西宁王将边境重兵撤回，若真如此，当真是昏了头了。”
　　司马阳道：“我看他们光打雷不下雨，之前不是也要夏侯升调兵两万去荆州吗，夏侯升可是一个字都没搭理。西面边境如此重要，西宁王估计也是将在外君令有所不受了。”
　　陆瑾道：“夏侯升与赫连山关系更密切，有恃无恐，但西宁王一脉不一样。”
　　司马阳道：“都是皇亲国戚，有什么不一样？”
　　陆瑾道：“夏侯升是赫连山心里的皇亲国戚，但西宁王一脉恐怕只是表面风光。偏将军可还记得西宁王一脉是怎么来的？”
　　司马阳点头，道：“西宁王一脉本姓马，祖辈叫马光，是西边异族中的大族。这个马光，在开国前，曾助赫连氏平定异族动乱，立下大功。开国时，赫连氏急于安抚边境外族，故将这马氏一族赐姓赫连，并接连下嫁公主于各辈，地位无比显赫。马光从此改名为赫连光，封为西宁王，世袭罔替，于是西宁王一脉，就成为了赫连氏的一块盾牌，世代镇守西面边境。”
　　司马战恍然大悟，道：“我明白了，虽说西宁王赐姓赫连，但总归还是外族蛮夷。赫连山对外族可是打心眼里瞧不起的，他的那些歧视外族的言论可是比山还高。”
　　陆瑾道：“现任西宁王赫连余从来都是谨慎谦恭，对赫连王族是有求必应，再加上还有个玉笙公主下嫁给了赫连余，表面是姻亲，实际也是方便控制远在凉州的西宁王一族罢了。”
　　司马战道：“所以这次赫连山令其调兵，他很可能会答应。”
　　陆清月递上手中的一封文书给司马战，道：“已探到消息，荆州戒严，百姓西撤，城门紧闭，看来已经在等候援军。”
　　司马战接过文书看了看，道：“西宁王竟然已经出兵了。”
　　凌琅玉道：“西宁王打法蛮横，往往出奇制胜，只怕接下来会有恶战。”
　　帐内众人面色皆有些凝重，都知道这位西宁王是个硬茬。
　　司马承道：“凌将军与西宁王麾下大将可打过交道？胜算几何？”
　　凌琅玉摇头，道：“所识不多。但眼下我们的难处，并不在将，而在于兵。西宁王一旦加入，我们三面同时迎敌，若三面都无法速战速决，无法相互支援，时间一长，恐陷入疲态。”
　　司马阳道：“赫连山胆小怕死，要求赫连余先行驰援荆州，所以无论如何，荆州都会是首当其冲，不如我们先增援荆州。”
　　陆瑾点头，道：“荆州绝不能放弃，若荆州被敌军阻断，咱们南北无法呼应，皆成孤军。一旦我们拿下荆州，南北均可通透，反倒可将敌军逼退。”
　　司马战道：“可若要拿下荆州，恐怕需要南北回援，集中兵力才行。”
　　刘世伦摇头：“北方无法回援。夏侯升跟疯了一样，把我们的人马死命拖在了幽州战场。”
　　司马承眉头紧锁：“那就只有南军可调了。”
　　凌琅玉提醒道：“的确只有如此，但南部就会成为咱们兵力最薄弱之处。调虎离山、分崩瓦解，是西宁王对付边境异族的惯常手段，咱们还要防着西宁王趁我们增兵荆州时，偷袭南部。”
　　司马承道：“不，西宁王很可能已经算准了我们幽州自顾不暇，就等着我们从湘州调兵，来打我们个措手不及。”
　　司马战道：“可恶，明知道对方如何想，但还不得不这么做。”
　　司马承沉思多时，道：“只能如此了。咱们只要能尽快拿下荆州，南北之危就能迎刃而解，在此之前，湘州绝不能丢，否则前功尽弃。”
　　军机帐内，一片沉默，大家都知道，此番之凶险，前所未有，应天军被拖入无尽的战线，北、中、南三面战场相互无法配合，必须各自咬牙坚持，一步都不能退让，一旦有一处陷落，敌军必定如决堤潮水，瞬间将江东吞没。
　　陆瑾开口，打破了沉重的气氛：“诸位想想，西宁王是赫连山的底牌，如今连西宁王都调兵参战，可见赫连山已无路可走，失了心智要做最后一搏，赫连王朝已经是强弩之末。咱们不论如何，必要死守住这黎明前的一刻！”
　　话音刚落，帐内中人纷纷抬头，斗志充盈。
　　“主公放心！我等战死沙场也绝不退缩，但凭主公令下！”
　　凌琅玉上前道：“神胄营请命，火速至荆州集结，五十日，必定拿下荆州！”
　　“好！那就等凌将军凯旋！”司马承郑重点头，又看向陆瑾，道，“劳烦军师调南军两万，与神胄营会合，攻克荆州。”
　　“是！”凌琅玉、陆瑾领命。
　　众人深知，荆州定是艰险恶战，攻克荆州的时间越短，应天军的转机才越大，也只有将精锐集中于此，才更有胜算。
　　司马承道：“右将军听令！”
　　司马战拱手上前。
　　“命你即刻北上，将陷在幽州战场上的四万弟兄带出泥潭后，火速往南驰援。”
　　“是！”
　　司马阳道：“大哥，那我呢！”
　　司马承有一丝犹豫，想了想，道：“偏将军、中军信令官听令，令你二人前往湘州，领兵守城，以待援军。”
　　陆清月道：“主公放心，我们必定死守湘州。”
　　司马阳朝凌琅玉一笑，兴奋道：“凌将军你且看好了，没准你还没来支援，我就拿下湘州了！”
　　凌琅玉飒爽一笑，道：“那就静候偏将军喜报！”
　　司马承看着跃跃欲试的四弟，靠近了些，朝司马阳和陆清月道：“四弟，清月，守城艰辛，你们务必小心，好好保重！”
　　司马阳咧嘴道：“大哥，你就放一万个心，我守的城，什么时候丢过！”
　　司马承不置可否，抬手拍了拍司马阳的臂膀。
　　议事一毕，众将士各自奔忙而去，陆瑾匆匆叫住了司马阳和陆清月，交代了几句。司马阳整理着戎装，侧耳听着，陆清月蹙眉仔细记着，时不时点点头。直到刘世伦来寻陆瑾，司马阳这才如释重负，连忙跨马离开了。陆瑾又叮嘱了几句，这才跟着刘世伦离开。

　　二十日后。湘州，宝庆城。
　　宝庆本是南定王治下，被卫戎带兵强攻了下来，司马阳和陆清月到达时，这里的百姓在文正公的引路下，早已陆续撤离，有的去了应天军治下，有的投奔了南定王治下，眼下除了兵将，城内再无他人。
　　司马阳如往常一般在城楼上检视着防御工事，远远见到城外有一传信文使骑马赶来，手中举着特制的文书，喊着什么。
　　过了一会儿，城门卫三两步奔上来，道：“将军，是南定王的来使。”
　　司马阳狐疑：“嗯？带来问话。”
　　城门微微开启，来使被引进来，规规矩矩行了礼，递上文书。
　　陆清月拿着城防图正在研究着什么，瞥眼见到来使与司马阳说了几句话后又离开了，这才走近了些，道：“怎么了？”
　　司马阳略有得意，扬了扬手中的文书，扔给了陆清月，道：“淳于和这个胆小的墙头草，着急忙慌跑来认输了。”