《临剑待风雨 云城万里轻》千里月随人

65、六十四

　　郊野群山绵延起伏，阴翳间山脚下城池透着星点灯火。山道上一前一后两匹马飞速驰过，数个时辰的赶路消耗着不多的体力，胸口处闷痛阵阵袭来，张良紧握着缰绳，腕上刚留下的几道抓痕狰狞地露着，几处被划破血迹斑斑。
　　视线中她的身影直直栽倒的一瞬，似浑身血液都凝固了。他不顾自己身上的伤跳下将她抱起，冲出城楼便奔向那老大夫处，后者却在把脉后对他无奈摇头。那一刻胸口的闷痛几乎将他扼至无法呼吸，他低下头，怀中之人面庞苍白至近乎透明。沛县中已无他人，他阖上了双目，若想救她，那里是唯一的生机。
　　项营中有一人与他相识。旧时在下邳逃亡，他曾救过那人一命，后来才知他便是项氏一族的项伯。项梁入薛，他也随从而来坐镇西南，正毗邻沛公所据之地。项伯曾不止一次差人请他来叙，却均被他婉拒。项氏一族曾与他有过关联，此时反秦势盛，不同地方的队伍间关系微妙，他如今效力沛公，只不愿生出事端。
　　可现在情形如斯，他不得不去。
　　项伯在听闻了他求助的缘由后愕然，而询问过她的伤势后却叹了口气，说城中的大夫只料理粗浅外伤，这等病症怕是找不到能解开的人了。若要寻好些的大夫，恐怕要北上到郡东去了。张良双手交叠胸前拜下的身形一僵，薛郡东部，那是项梁一众人马驻扎的地方。
　　窗外似有寒鸦惊起，夕照透过窗柩投下斜长阴影。很快便要入夜了，戍守之军必然戒严，即便是项营中人欲通行也许准许，遑论一个外人。
　　“别无他人可相助了么？”他问道，压下语调的起伏。
　　项伯侧过身去，似是在脑海中挣扎了许久，终于一咬牙说了出来：“伯知道山中一条小道可绕开城池抵达薛郡东，那里的一处林子里有一位医者。我只在大半年前在山中负伤偶蒙他搭救，再去探寻时已不见了影踪。此人捉摸不透，莫说能否寻到，即便是遇上了，他愿不愿救也实在不好说。”
　　张良的肩头微不可察地颤了颤，垂首掩过的眼底波涛汹涌碾碎一切。渺茫希望只如汪洋大海中一滴水珠，此行危险之至，一旦为人所获，丢掉性命之余身边之人均会受牵连。挺直的脊梁已酸至麻木，他闭上眼将眼底波澜夷为平地，而后缓缓抬头。
　　“良欲一试。”
　　她等不及了。
　　项伯大为咨嗟，当即许诺将全力相助。支开了城里戍守的人，二人策马奔出城外。天幕中的蓝黑一点点吞噬着夕阳的橙红，马蹄踏下的声响愈发沉闷，枯枝横斜被踩断飞出，路愈发难走，坑洼不平的地面使他难以控制马匹的动作。攥住缰绳的手被磨得生疼，另一只手臂却将面前的人环住。四周静默只余马蹄声紧，胸口靠着她的前额，微弱的一呼一吸清清楚楚落进他的耳中。
　　如果那日来救自己的人不是她，如果那日被问起时她没有胡乱编造一个原因搪塞过去，如果在最初她没有被卷进这场算计中，事情是不是就不会到如今这般地步。
　　他知营中有鬼，只欲按兵不动代那人先显出破绽，当他听见那些关于她的闲言碎语后心中警醒，既然知情，以她的脾性怎会不彻查下去。他害怕她为防掀起波浪将对方逼急而一人揽下所有，因此当众出言将被针对的焦点引向自己，却终究晚了。那人已知晓了她的动静，是自己连累了她。
　　他不知这条路何时是尽头，亦不知路的尽头将是什么，是转圜的生机还是无望的绝境，亦或是更漫长的奔波辗转。前方项伯的马匹拐入了林间的小道，一侧的远处却骤然火光乍亮，隐隐的嘈杂和蹄声穿过林间树木传来！
　　不好！张良瞳孔骤缩，远远的一声高喝破空而来：“谁在那里！”
　　手心的汗在疾风下冰冷，被发现了，张良面色一变，散乱的马蹄声渐渐聚集，远远地朝着他们而来。前方背影方向一转，项伯朝树林深处奔去，张良策马跟上，火光逐渐被掩在了层层树木之后。追逐的人马似乎察觉到了他们打算绕路躲避，竟直穿过林子加速欲将他们拦截。距离一点一点地拉近，初春的零星叶子已无法遮挡住他们的身形，转眼间树丛已到了尽头，另一条狭窄的泥路映入他眼帘，前方的项伯却猛地调转马头，面向着他朝他身后跑去！
　　“沿这条小道走到尽头便大致可到。这些人认得我，我去试着阻拦他们。先生，”快马疾步如飞二人擦肩而过，项伯的话语夹在风中传来，“保重！”
　　喧嚣声滚滚而来，张良紧抿双唇，猛抽一鞭冲向前方。
　　身后兵戈声清越却刺人脊梁，人声中混杂着项伯的分辩。他不停地加速跑着，争论的声音渐渐拔高，攀至顶峰时被一声金属碰撞的重响打断，前行的号令如洪钟在耳边震响。张良心下一沉，兵甲相碰间士卒跨步上马，隆隆马蹄声如潮水自海洋倒灌入溪流涌进这条小道，一声不远处的吱呀开门声却如银针刺入耳中。他猛地回头，夜色中一座小庐的轮廓若隐若现，随后是一声带着惊讶的低呼。
　　“子房？”
　　声音是熟悉的温润。
　　张良愣住了。
　　马匹小跑几步停下，小庐前一方窄小的庭院间衬着远方的声响寂静如无人之境。门前的人影在视线里逐渐清晰，张良遏制住双手的轻颤，缓缓出声：
　　“师兄……”
　　骑兵踏尘而来的响声愈发逼近，一声一声马蹄的起落震着他的心跳。再这般下去，这处院落必然会被寻得，张良握紧了拳头，指节处嘎吱的声响闻者牙酸。脚步声渐近，张良将云微从马上抱下，回身时颜路已在面前。
　　“这是……”借着微光认出了那个人影，颜路的声音中带上了惊诧。
　　“师兄，”双臂颤抖着，张良将她交到了颜路怀中，而后后退两步，对着他一揖，千言万语噎在喉中却只有三字吐出。
　　“拜托了。”
　　区区三字分量却沉甸如重石，张良起身，翻上马挥鞭直直奔入小道旁的树林。黑暗吞没了白衣的身影，他迎着那支追来的队伍跑去，队首火把的光离他越来越近。士卒听见了队伍一侧的马蹄声，转向将他团团包围。项伯焦急的神色在人群外时隐时现，张良缓缓下马步出，冷清的双瞳中倒映着数十柄长枪的磷光。
　　疾风扯落枝桠，那锋利的刀尖在他走出的一瞬便锁死了他的前胸与脖颈。

　　“开门。”苍老的声音自门外传来，而后是沉重的两扇门缓缓推开的低响。
　　脚步声杳杳而来，张良抬起头，只容一人立身的小室落入一道光芒，那道逆光而来的人影在他面前站住。
　　“子房，桑海一别，不想还能相见。”
　　张良长身拜下，肩头与肘侧的疼痛拉扯着身形。他垂下头，恭敬却不卑不亢：“范前辈。”
　　范增意味不明地点了点头，目光落在他身上大小伤痕处，淡淡地朝旁边的人吩咐：“张良先生是贵客，安得如此对待。府西南有一处小院闲置，打扫好了，请先生过去。”
　　“多谢范前辈。”张良的声音没有波动，对着范增的背影平静道。
　　“处境非常，范某人无法顾及周全，只得尽力让子房少受些罪，”那背影停下，却并未转身，“还望子房理解。”
　　“劳前辈操心，”张良姿势未变，“良自感激不尽。”
　　范增未有多言，抬步走出了房间。重门在身后合上，他将双手背于身后，对着一旁赶忙上前的一人不紧不慢地发问：“如何？”
　　“张良先生是在城西的山区里被戍守的队伍发现的，”那人低着头快速道，身上还穿着未卸的盔甲，“同行的另一人乃是项伯，现在在府外头候着。据张良先生所言，他这番来乃是为沛公收复丢失的丰地而借兵，因薛郡西南项伯所拥的兵力不暇相助，于是连夜向北来求见项梁将军。”
　　“丰地守将据丰降魏，魏相周市虽名义上从属陈王，其实早已自立门户。”范增不感意外，语气中隐隐藏了一抹轻视，“张楚之号，虽响应之人纷起，实际上孤立无援、气数将尽。薛泗毗邻，沛公如今战不利退守沛县，借兵之事，迟早而已。只不过——”他话锋一转，“为何在这等时刻来？”
　　“这个属下方才也问过了，”那人应答，“张良先生说，事态紧急，沛公领兵在外与秦军对垒，无法亲自来拜访。若走薛郡中的城池，逐一通报恐怕得等上半月，秦军压境，形势逾日则变，因此就……”
　　范增听着，却未有出言。旁边那人不安地抬头，恰在此时范增复开口问道，却转了话锋：“沛公领兵出外，战势何如？”
　　“回大人，”那人额头上沁出点点冷汗，“这、这个不在属下管的范围里，因此属下实在不知。”
　　范增若有所思地嗯了一声，摆摆手让那人下去了。周围只剩下把守着囚室的兵卒，范增眯起眼，右手并指在身后轻叩着左手的手背。日光还未涤去夜里剩余的寒意，庭院里枯枝败叶在三更的疾风后落了一地，蛰伏的新芽一簇连一簇，酝酿着扬起这初春第一张绿色的旗帜。

　　院子外的人来来往往了几趟，项伯远远地看着范增在里面的人们出来之后走了进去，再见他出来时已是红日初斜。门外守了一日的士卒有些倦怠，他四下张望着没什么人在附近，便随意寻了个理由进了去。
　　门里面正对着即是一间低矮小屋，项伯轻轻叩门，待里面之人应声后推开入内。屋舍内只有一扇朝西的小窗，日光投进来映在墙上仿佛破开一个洞。张良在一旁起身朝他一拜：“多谢项伯兄相助，今日之恩良必铭记于心。”
　　“哪里的话，张良先生曾救伯一命，没法将先生从这等境况中搭救出来，实在是伯的不是。”项伯回礼，随即问道，“范师傅可有问起些什么？”
　　“范前辈对良颇为关照，临走前约下改日再以棋对谈，其他未有多言。”张良回道，见项伯松了口气，随即补充说，“如今良处境特殊，项伯兄为项梁将军麾下之人，日后还是不宜多会面了。”
　　项伯点头，瞥了一眼窗外的院门，外头窸窣嘈杂传来，似是戍守之人正在换班。
　　“先生说的是，只不过伯现在来见先生，乃是确有要事。”项伯收回目光，压低了声音，“今日待搜查之人回撤后，伯循着原路去找了那位医者先生。那位先生让伯转告张先生，说那姑娘的症状已压制了下来，暂时无性命之虞。”
　　张良闻言面上的线条稍有柔和，从方才起一直紧绷的后背也松弛了下来。他点着头，轻声缓缓吐出三字：“那便好。”
　　“只不过……”项伯复又开口，面上露出了有些复杂的神色。
　　张良心中一颤，抬头对上项伯的双目。后者见他如此掠过一丝纠结，却还是心一横说了出来：“那位先生说，他只可压制一时，那经脉在强行使用之下已断裂，内力失去控制游走其中，不知何时会再度反扑。若是要根治，则还需……”
　　张良的视线追着项伯探入怀中的手，取出时指间多了一枚竹片。
　　“这几味药。”项伯说。