《萧萧》瓜哥

69、尝愿

　　又是一年金秋季。

　　苏府内，花斛珠正陪苏忏玩耍，门房突然来报，说是陛下召他进宫。

　　花斛珠应下，却觉衣角晃了晃。他低下头，就对上了男孩乌溜溜的大眼睛。

　　“花叔，你要走了吗？”男孩小声问。他如今和花斛珠亲近，在没有外人的时候也会开口说话。

　　花斛珠拍拍他脑袋：“是啊。”

　　苏忏瘪嘴，泪水要掉不掉：“小蜻蜓，你还没教我。”

　　原来今天花斛珠答应他要教他用草叶编蜻蜓，可惜刚教了个开头。花斛珠蹲下身，用衣袖替他揩去眼泪：“崇奴乖，花叔回去之后编一个小蜻蜓给你送来。”

　　崇奴抽泣着，拽着他袖角不肯松：“现在，要……”

　　这时，听到消息的苏柳氏匆匆从后院赶来。就算花斛珠乃去势之身，苏柳氏还是会尽量避嫌，通常花斛珠在前院陪苏忏玩耍，苏柳氏便会回到后院。不过苏柳氏虽然人在后院，还是关注着前院的，宫里一来人便有人去后院传报，她这才能够第一时间出现。

　　苏柳氏拉过独子，无奈地劝道：“不要缠着你花叔叔了，陛下召见，若你花叔叔不去的话，会掉脑袋的。”

　　苏忏本来还不舍得，然而一听到“掉脑袋”三个字，突然打了个激灵，也不知想到了什么，小脸变得惨白，双眼无神，抱着头直打哆嗦。

　　苏柳氏便知道坏了，幼时目睹刑场断头给这孩子留下的影响太大。她又痛又悔，将孩子紧紧搂在怀里，眼圈发红，强笑道：“既然宫中急召，您便先去吧。”

　　花斛珠担心地看了苏忏一眼，叹息道：“等长大了总会好起来的。”

　　苏柳氏哽咽着点头，花斛珠不好再留，告辞离开。

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　　凡是五品以上的官员悉数被萧辩召入宫内，规模不亚于一个小朝会了。而萧辩要和他们商谈的，正是南征一事。

　　此时据去岁御驾亲征又过去了一年，这一年里，陈国老将毛鸿振心力交瘁，于一日夜晚讨论军情时在众将面前到了大限。毛鸿振在时还能略微挡一挡，而他不在后，东周士兵更是屡战屡捷，势如破竹，一口气将整个淮南道都占领下来，如今已打到了大江边上，据陈国国都金陵仅一步之遥。戚殷不得不率领众臣南迁，暂住宣州。

　　东周一跃成为仅次于西周的第二大国，大军在江边驻营，赵明发来捷报，萧辩召诸臣商讨的，便是今后的战事部署。

　　也就是说，讨论下这仗还要不要继续打下去。

　　就萧辩个人来讲，是主战的，如今情势大好，当然要一鼓作气把陈国拿下。但这一年过去中原情形又大有变化，不说东方明所立的夏国吞并了周边小国，一举成为土地第三辽阔的国家，就说西周，这一年里一直没有动静，据探子禀报，却是在养精蓄锐，秣兵历马。西周皇帝有个亲信，名叫江沅，这江沅精通墨家机关术，不仅改良了军中的弩.弓云梯等，更是发明出一种火力极强的火.药，并新建了炮台。

　　时虽有大炮问世，然这些炮台体积庞大，十分笨重，最多只能守城，不能随军远征。而建造一架炮台需要人力物力无数，就说当年萧氏王朝最鼎盛的时候，俪京之中也只有两座大炮，射程极近，填充火.药又很费时费力，威慑价值大于实用价值。就这两座大炮还被视为重宝，由无数军士看守。史长义攻城时，当时苏子求的大哥苏韶然在御林军中任职，苏韶然得知俪京必陷，在冲锋之前令人毁了两座炮台，颇有玉碎瓦全的气概。

　　而据闻江沅新建造的炮台体积小巧，只需六人推拉便可移动，也就是说，这样一个炮台在打仗时可以随军移动，而并非只能留在后方震慑敌军。这炮台体积虽然小了，但威力却大增，射程比之从前的更远，令人闻之忌惮。

　　西周休养了一年，实力大增，朝中便有不少人希望把军队调一部分驻守在西边，以防西周来袭，现在驻边的将士挡不住。

　　不过萧辩不同意，于是就有一部分人迎合上意，主张继续南征。

　　“西边有冯将军领十万大军驻守，如何挡不住那西周逆贼？”

　　“哼，你当本官当真一点军事都不知道？十万大军说得好听，刨去后勤等军士，能上阵杀敌的也不过四万余人！”

　　“冯将军经验丰厚，西边又有太行山脉为天然屏障，这两年里更是加固城墙、秣兵历马，从未懈怠！而反观西周贼子，大将虞磬于两年前暴毙，沈峤则一直驻守在大江沿岸，防止夏国进攻。纵观西周国内，又还有什么能人猛将能克冯将军？且我大周与夏国交好，西周除非有兵力同时应对我们两国，否则不敢轻举妄动。”

　　“好，此话不提，但这两年多战争不断，穷兵黩武，再打下去怕会伤了元气啊！百姓好不容易过上自给自足的日子，若继续把所有钱财都花在兵事上，万一不小心碰到天灾，怕到时候难以为续！”

　　“张仆射，”萧辩听了这么久，终于出声了，“你口中的百姓，难道只有如今朕治下的百姓吗？”

　　这一年多的磨砺，使这位未至而立的年轻天子威严更甚，不动声色，不怒自威，就算淡淡地坐在那，不置一词，也让臣属觉得压力甚重。

　　更遑论这个问题根本不好答。

　　张仆射擦汗：“这……”

　　萧辩：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。吾萧氏乃为正统，岂能只顾这一方百姓？天下分崩，朕治下的百姓虽得以安宁生活，却还有很多百姓仍受着战火纷扰。在战火歇停之前，又何来桃源让百姓安居乐业？若苟安一隅，天下之固何常之有？乱世则治主，治世乃安民，是故欲长治久安，必先统一。”

　　还有人欲争辩，萧辩一抬手：“好了，朕意已决，继续南征。如今夏国已成气候，与我们和西周三足鼎立，西周不敢轻举妄动。陈国必灭，则天下初定也。诸卿且退吧。”

　　这便是定下了，众人三三两两离开，又听上首传来一声：“花相公且稍后。”

　　目光顿时全部或直接或隐晦地投到花斛珠身上，时不时伴随着窃窃私语。花斛珠目不斜视，仿若未觉：“是。”

　　三相站的位置离得不远，擦肩而过时，邱继大有深意地笑了笑，而魏忠良则眉头紧拧，深深地看了花斛珠一眼。

　　这一年多里，萧辩时常如今日这般留花斛珠私谈，花斛珠圣眷正浓的名头可谓遍传四方。不过二人或手谈，或议事，俱有由头，又是青天白日，堂堂正正，不落口舌，就算连魏忠良这样得知其中就里的人，也不能说什么。

　　萧辩挥挥手，左右皆退，他又看向起居舍人：“你也退下吧。”

　　起居舍人告是，收拾笔墨退出正殿，然后转头就在纸上一笔一划记下：上屏退左右，留中书令密谈。

　　四下无人，萧辩才略微松懈，起身伸了个懒腰，不复方才的深沉威严。

　　“方才张仆射说朕穷兵黩武，你说朕是不是有点太过武断了？”萧辩问。

　　花斛珠：“陛下的决定自有道理，臣哪能置喙。”

　　萧辩：“行了，这又没外人了，别跟朕打官腔了。”

　　他走近一步，突然露出委屈的神色，指责道：“这一年里，若非朕召见，你从未主动入宫见朕。”

　　花斛珠无奈：“臣无有由头，言不正，名不顺，如何入宫？”

　　萧辩沉默片刻，才黯然叹道：“你是不是很在意外界的目光，朕都不介意，你……算了，朕理解，也不强求。”

　　花斛珠：“臣并非介意。”

　　萧辩拿眼睨他，显然不信。

　　时天光从半开的窗缝里洒入殿中，萧辩华冠丽服，那些金屑就洒在他身上。花斛珠心神恍惚，只觉好似看到了高高在上悯恤世人的神明，这一眼斜睨过来，似嗔似怒，万种风情，让他心甘情愿地沦陷其中，想要臣服。

　　一时竟有落了尘埃的久远记忆从心底浮起。

　　那时候他初到俪京，因为少年意气强行出头，而被兴国侯世子拿住。

　　那天屋内的光线也是这般半明半暗，他屈辱地跪在一众勋贵子弟面前，头被人强行摁在地上，挣扎不得。

　　那些人嬉笑晏晏，看他的眼神就像看街边一条肮脏的狗，有点好奇，又满是厌恶，好像靠近一点就会被他碰脏。

　　“世子爷，我们这等聚会，你怎么突然抓了个白身过来？你这是唱的哪出啊？”有人问。

　　兴国侯世子漫不经心地走上前，突然一脚踩在他脸上，狠狠往下碾了碾，口中却笑道：“这个东西冲撞了本世子，抓过来给大家图个乐子。”

　　脸上的力道压得他血液不畅，头骨作痛，眼前发黑，耳中嗡嗡作响，他听到那些人在说他，可那些声音好像从很远的地方飘来，一点实感都没有。他不知道自己做错了什么，他不知道为什么杀人凶手好端端地高高在上，反而是他这个路见不平之人，被人围观凌.辱。

　　他不明白这个世道为何会变成这样，路有遗骨，饿殍遍野，而这些人却能够踩着那些无辜的生命，钟鸣鼎食，作威作福。

　　屈辱，不甘，愤懑，仇恨，怨愤……种种情绪铺天盖地而来，几乎将他卷没，他恨得那样用力，又那样无能为力……

　　“……不如扒光了，让他在地上爬，食狗粮，学狗叫，怎么样？”

　　“刘兄，这兴国侯府上的狗食怕是比这人平日里吃的要好上若干，这样岂不便宜他了，如何能让世子泄愤？你这建议不妥。”

　　“且这法子早玩过了，太没新意。”

　　“那你们说，该怎么玩？”

　　兴国侯世子突然道：“太子殿下怎么一直不说话？殿下，臣好不容易请到您，今儿您最大，您来说说，该怎么处理？”

　　突然安静了下来，顷刻，有一道脚步声从人群后走来。

　　许是他耳朵被压在地上，那云靴落在地上，“啪”的一声，那样响，好似敲在了心上。

　　一双绣着云纹的黑面靴停在他眼前，这双鞋干净精致，一丝灰尘都没有，就好像这人从来都踏在云巅，不然尘泥。

　　“孤觉得——”

　　少年声音有些发颤，却故作镇定。

　　他拼命地抬头，终于见到那人面孔，天光透过半掩的窗户洒入屋中，照亮那张他再未遗忘过的脸。那人便如同沐浴金光的神明，从云端俯视着芸芸众生。

　　太子殿下看着他，眼里有着强作镇定的畏惧和不忍。

　　他死死地盯着那人，也许是被他的目光吓到了，太子殿下率先移开了视线。

　　“孤觉得，不如让孤带他入宫中，”太子殿下笑道，“孤赐他宫刑，让他今后都生不如死地活着。世子，你觉得孤的建议如何？”

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　　“朕问你话呢！你不是介意，那是为何？”

　　萧辩的声音刺破回忆，花斛珠思绪回笼，突然跪在了萧辩面前。

　　萧辩吓了一跳，却见他俯下上身，头触地，以一个十分虔诚的姿势跪伏在自己面前。

　　花斛珠吻了吻眼前的鞋面，声音嘶哑：“臣并非介意，而是想求长久。是以克制言行，不落话柄。”

　　萧辩喉结动了动，去拉他：“你起来，你，你这是做什么……”

　　花斛珠顺着他的力道起身，眼神幽深，附耳过去，吐息灼热：“陛下，臣想要您。”

　　萧辩被他露骨的言语说得脸热，好在意志尚算坚定，推他：“你这是怎么了？你怎么突然……”

　　“您不想要我吗？”花斛珠声音低了下去，透出一分委屈，又有无尽诱惑，“您是不是嫌弃臣乃无颜之身？”

　　萧辩心乱如麻：“你……你到底怎么……”

　　“一年了，您若是喜爱臣，又为何一直不碰臣？”花斛珠碰了碰他的耳垂。萧辩浑身一震，只觉一股电流从他亲吻的地方流过，直击天灵盖，登时脑袋一片空白，什么话都想不起来了。他想不起来去思考花斛珠为何突然反常，更想不起来去回答最后的那个问题。

　　他只是摁住花斛珠的后脑勺，咬住这人嘴唇，在喘息的缝隙里问了一句：“……你想……在这？嗯？”

　　花斛珠：“只要是您，臣都想。”

　　这个人，这张脸，多年以前惊鸿一瞥，便再难忘怀，牢牢地占据了他的心房。他恨入骨髓，又爱慕痴狂。无数个夜晚，无数个疯狂的念头，如同地狱恶鬼的私语蛊惑，在他心中环伺。

　　室内温度渐涨，喘息被压抑在唇齿里，花斛珠后背被桌沿硌得生疼，仰起脸，失神地看着房梁。

　　汗珠从他额角滑落，滚过鬓角，没入散乱的发间。他咬住嘴唇。

　　老天一生薄他，唯独此次厚待了他一回——他终所愿得偿。