《萧萧》瓜哥

53、夜谈

　　此番两位监军使解幽州之困，居功至伟，是夜萧辩特在宫中设宴为二人接风洗尘。

　　花斛珠平日寡言，又常伴君侧，众臣难能一见，见此番倒是大好时机，酒意上头，抓着功臣头头好一番调笑灌酒。萧辩坐在上首遥遥旁观，却见花斛珠竟难得的来者不拒，只要有酒杯递到跟前，便是一口灌下。酒水下肚，人也失了往常的冷清，最后不言不语地醉去，趴在桌上就睡着了。

　　他喝了多久，萧辩就看了多久。

　　如此闹到二更时分方散席，萧辩站起身，往花斛珠那边走了两步，又停住，吩咐贺佳寻两个伶俐的宫人好生照料，自己往清正殿去了。

　　是夜万籁俱寂，清正殿中却灯火通明。

　　萧辩坐于上首，面前一字排开站了许多人，从左相魏忠良、新任右相邱继、六部尚书到翰林学士、御史中丞，全部都是朝廷中的股肱之臣。

　　他们深夜联袂而来，为的只是商讨对归朝的花舍人的奖惩该如何定夺。

　　这个问题几天前便开始讨论了。花斛珠这一行平定叛乱，收复失地，本是大功，奈何其在幽州时行事颇为肆意，未上报朝廷便斩杀多名大臣，兼之手段狠毒，拷问途中无所不用极其，这段时日对他的弹劾文书简直是数不胜数。萧辩本欲大功封赏，却被众臣拦住，双方争辩许久都未决断。

　　眼见翌日就该宣旨了，晚上的接风宴没人好意思当着花斛珠的面提起此事，这才有了这一幕。

　　萧辩神色淡淡，声音也淡淡的：“幽州距金台千里之遥，若事事都要等朝廷发令，怕是叛军早就打到家门口来了。正所谓因时制宜，将在外君令有所不受，花舍人所有举动都是为时所迫，并没有故意罔顾法纪。更遑论他还有朕御赐金牌，行事便如朕亲临，他调度兵马，便是朕调度兵马，他斩杀大臣，便是朕斩杀大臣，又何来蔑视皇权一说？不忠之名不存，花舍人实有大功在身，朕重赏他又何错有之？”

　　户部尚书道义正言辞：“自古以德立国，以仁为本，花舍人草菅人命，是为不德，滥用酷刑，是为不仁。他此番是代替陛下您行事，更不该行如此不德不仁之举，却是失了国之根本，令百姓心寒。是以虽有大功在身，此番过错亦不能轻饶。”

　　御史中丞更直接了，噗通一声跪在地上，一副死谏的模样：“陛下，花舍人宦者出生，太祖当初曾明言禁止宦官涉政，您当初一意任其为中书舍人已是有违祖训，更是乱了朝纲。而此次从花舍人行事中便可看出，此人心狠手辣，非良善之辈，不可久留啊！”

　　其实说到底，他们还是顾忌花斛珠宦臣的身份，自古以来奸宦乱朝的典故数不胜数，花斛珠行事不择手段，再加上萧辩一意维护，这走向简直令人心惊肉跳，这才想要打压。

　　萧辩听得一肚子火，一拍桌子：“够了！”

　　室内为之一静。

　　他站起身，冷声道：“以诸位爱卿之意，难不成要罔顾花舍人此番平叛之功，直接让朕杀了他不成？如若这般过河拆桥，又谈何仁德？今后还有谁敢去替朕打仗？你吗？还是你？”

　　他挨个指向众人，却无一人敢应声。

　　萧辩简直气笑了：“要这样便把有功之臣的功绩轻易抹杀，才是叫天下人寒心！你们一个个把仁德挂在嘴边，每天坐在家里吃好喝好，却又哪里想过花舍人孤身在幽州时的四面楚歌之险，征战沙场之危！依朕看，花舍人是为果敢、是为变通、是为忠君，你们说的那些才都是狗屁！”

　　一旁记录皇帝言行的起居舍人原本运笔如飞，此刻也忍不住一顿，然后小心抬起头：“陛下……”

　　“写！朕没什么见不得人的！”萧辩还在气头上。

　　起居舍人嘴角抽了抽，一笔一画地把“狗屁”二字记下。

　　众臣难得见皇帝发这么大脾气，都有些被骂懵了，半晌无言。

　　许久后，魏忠良才清了清嗓子：“陛下，老臣有一言。”

　　萧辩也缓得差不多了，没再吼他，只硬邦邦道：“讲。”

　　魏忠良：“花舍人此番确实立下大功，臣以为，陛下若要赏，不如就特赦其离开内侍省，在宫外开府成家，日后便是与臣等无异的朝臣，入衙述职，朝夕点卯。陛下以为如何？”

　　他的意思便是，不如让花斛珠彻底脱了“宦官”身份，成为与他们一样的朝臣，这样除了身体有异之外，花斛珠和他们并无区别。

　　其实这也是他今夜前来的主要目的，前面说那么多惹怒萧辩，不过是为了这个提议做铺垫罢了。

　　待花斛珠离开皇宫，不再与萧辩朝夕相伴，二人君臣有别，就算再有什么想法，时间一久也散了。

　　萧辩听得此言，果然没有继续发火，只是深深地看了他一眼。

　　其余几位大臣窃窃私语一番，也纷纷道：“臣以为魏相公所言可行。”

　　任他们说再多，萧辩却是紧抿嘴唇，不发一言。于他私心而言，他并不想让花斛珠离开皇宫，可他却明白，这正是花斛珠久盼未至的良机。

　　更何况，他就要纳妃了……

　　良久后，他走回案后坐定，无声叹了一气，淡淡道：“便如魏相公所言罢，只是除此之外，还要有些实际的奖赏才是。”

　　一直没吭声的邱继站了出来：“臣以为，可以效仿前朝，重建中书省。”

　　此言一出，却是又让萧辩愣了一愣。

　　虽然花斛珠担了个“中书舍人”的身份，但这实际上是萧辩特封的，本朝早已没有中书省。

　　且自翰林完善后，有专人起草诏议，花斛珠手中职权又被分去些许，如今不过是担了个听着响亮的空名头罢了。

　　中书省起源于前朝，当时的皇帝为了巩固皇权，建有三省九司，尚书省、中书省、门下省三省互为平衡。只是当时世家为乱，把控朝堂，三省制度并未如皇帝预期那样巩固皇权，到前朝末年，中书省职权大部分并入其余二省内，至此名存实亡。

　　邱继自继任尚书令后，因威望和手段等都不足以和魏忠良相媲美，他们这一派的官员隐隐有被魏忠良打压的趋势，真是苦不堪言，说多了都是泪。故而他才有此提议，想由两相平衡变为三方挟制，这样一来他也能省不少事，二来更有助于集权，想来皇帝也不会拒绝。

　　收到萧辩眼神示意，邱继继续道：“三省制度本是好的，只是前朝皇帝魄力不足已将其实施，而我朝制度如今还未彻底完善，臣以为不论天时还是人和，都是重建此法的不二之选。”

　　萧辩沉吟片刻，道：“若要重建中书省，这人选上还需斟酌，今日天色已晚，此事容后再议吧。”

　　众臣出得清正殿时已是亥时末，宫门早已落锁，众人便留宿宫中，由几名小内侍引向住处。

　　御史中丞与魏忠良走在一处，瞅了瞅他脸色，低声道：“魏相公为何面带忧色啊？”

　　魏忠良叹了一声，却是说了一句十分没头没尾的话：“老夫一生直来直往，却没想到有朝一日也会这般委婉行事。”

　　御史中丞听得一头雾水：“魏相公可是有什么话没敢和陛下说？”

　　“非也，不是不敢说，而是不能说，”魏忠良长叹，“堵不如疏，堵不如疏啊！”

　　……

　　花斛珠昏沉中只觉有人在解自己衣带，吃力地抬起手，攥住那人手腕。睁开眼看到熟悉的房梁，一时怀疑自己是不是还在幽州，回到金台后的所有一切都不过是黄粱一梦。

　　耳畔响起一道讨好的声音：“舍人，您醒啦，这是膳房备下的解酒汤，小的服侍您喝下。”

　　花斛珠闻言看去，松开手里细瘦的手腕，很快便从酒意沉沉的脑袋里翻出这人名讳：“贺佳？”

　　他皱了下眉：“你不是四品内常侍，该随侍陛下左右，为何会在这？”

　　贺佳笑道：“陛下瞧您喝醉了，吩咐小人寻人照料您，小人想着这宫人大多新来的，手脚不知数，这哪放心的下。反正小的从前也跟过您，便寻思着这事儿还是小的顺手。”

　　他没有指使宫人而是亲自前来，自然是有小心思的。内侍省原定监一人、少监二人、内常侍四人，这些都是能近身伺候陛下的有头有脸的职务，其下另有数职不计。

　　原本宫人不足，除了花斛珠这个内侍监之外，只有他和刘平为内常侍，但花斛珠事事躬亲，又有比他混得好的刘平挡在前面，他还是没能在萧辩面前混个脸熟。后来花斛珠出使幽州，刘平也死了，他好不容易媳妇熬成婆了，谁曾想谢衣一下子又调了不少宫人填进崇宁殿，还跟萧辩说一切还是按制度来。于是萧辩随手又点了三名内常侍，一下子将这职务补齐了。

　　这新任的三名内常侍中，其中有一人名叫贺长明，跟他同姓，往百年前数说不定还是同一个祖宗。但这贺长明生得俊俏讨喜，为人嘴甜，做事又利索，天生的宫斗料子。眼见萧辩对他似乎青睐有加，刘平不由急了。

　　花斛珠这回从幽州回来，他也算急中生智，想来个曲线救国。

　　花舍人从前在陛下面前的恩宠便是头一份儿的，如今这次又立下如此大功，还不知以后会是怎样光耀，更别提花舍人现在还任着三品内侍监，是他的顶头上司。从前花斛珠膝盖伤了，便是他和刘平伺候的，如今再伺候一回也不是什么丢人的事，陛下那边议事结束还早得很，再赶去也是来得及的。

　　说话间，贺佳已经把解酒汤递到花斛珠嘴边了，花斛珠没再多说什么，只抬手稳稳地握住碗。贺佳便懂了，笑着松开手，由着花斛珠自己把一碗汤灌了下去。

　　“什么时辰了？”

　　贺佳接过空碗，放到食盒中摆好：“刚敲过更，子时啦。”

　　花斛珠点点头，轻声问了句：“陛下呢？”

　　臣下随意探问陛下行踪是大忌，贺佳虽然心里嘀咕，脸上却半点没表现出来，笑眯眯道：“宴席一结束小的便来您这儿了，却是不知道陛下在哪。”

　　他这就有点睁着眼睛说瞎话了，身为陛下近侍哪能不清楚陛下行踪。花斛珠自然也知道，倒没怪他，反而有些暗恼自己喝醉了说话不知轻重。

　　正要说些别的盖过这个话题，却听屋外传来一声唱喏：“陛下驾到——”

　　花斛珠一怔，掀开薄被坐了起来，贺佳眼疾手快地把一旁的外衣取下，他接过披在身上，推门走了出去。

　　却见院外灯火通明，萧辩身后跟着两队宫人，个个手里提着灯笼，把沿路草木照得透亮。

　　好一番大的仪仗。

　　他与萧辩隔着一个院子遥相对视，只觉得这样的萧辩格外陌生，又转眼看到萧辩身边跟着的宫人唇红齿白，竟是自己从未见过的，更是觉得心绪复杂万分，一时怔在原地，连礼都忘了行。

　　幸好旁边的贺佳拉了他一把，他才恍然醒神，垂下头，恭敬跪伏在地：“臣参见陛下。”

　　萧辩一动不动地站在原地，只道了句：“花舍人平身。”

　　语气几多疏离。

　　花斛珠仍旧低着头，神情平静地站起身。

　　耳畔传来簌簌脚步声，不一会儿一双绣着金龙的黑面云靴入了眼帘。这双鞋在他身前约两臂的地方站定，随之而来的是萧辩的调笑：“朕还不知舍人竟能喝这么多酒，最后醉在当场，还得朕派人搀舍人回来。”

　　花斛珠倏地抬头，与他对视片刻，又低下头，也笑道：“臣此番平安回来，心中喜悦，便多喝了些酒。”

　　眼前人装得如此自然坦荡，萧辩反倒有些撑不下去了。幸好他故意带了许多人来，为的便是如此众目睽睽，自己也能按捺一二。

　　他将手背在身后，握紧拳头，嘴唇张了又闭，闭了又张。明明来之前有很多事想说，但现在却觉得都没有说的必要了。最后只涩然道了一句：“夜已深，舍人早些休息罢。”

　　花斛珠温顺地跪伏在地：“陛下勤民听政，能抽出时间亲自来看臣，臣深感惶恐。”

　　萧辩闭了闭眼，心中被他这番态度激出一丝怒意，往前走了一步，又听得一声：“臣恭送陛下。”

　　这一声如当头棒喝，萧辩陡然惊醒，手脚发凉，却不容许自己露出丝毫怯意，故作平静地转身离去，脚步却到底带了几分仓促。

　　花斛珠眼睛一痛，到底没能忍住，大喊了一声：“陛下！”

　　萧辩脚步顿住。

　　花斛珠不顾尊卑地直起腰，就这么笔直地跪在地上，看着不远处那人如华茂春松的背影，问：“听说您要纳妃了，是吗？”

　　你这是疯了！有一个声音在他心底说。但许是酒壮人胆，他什么都不想顾了。

　　萧辩微微扬起下巴，看着不远处的天际，眼圈红透，声音却反而真的平静了下来：“不错，朕也是时候成家了。”

　　他甚至还能笑出声：“届时举国同庆，朕往日待舍人亲厚，却是等着舍人的贺礼呢。”

　　身后许久未有声响，就在他撑不下去准备离开时，才听那人说：“那臣便提前恭贺陛下儿孙满堂，福祚绵长。”

　　萧辩大笑：“那朕便借舍人吉言了。”

　　相谈甚欢，一拍两散。