《萧萧》瓜哥

52、大捷

　　纵使封锁得再紧，陵水对岸的叛军还是在沈维人头落地后数日便得知了消息，当夜便涉水渡河，十万大军兵临城下。

　　幸而花斛珠自内乱始便早有防备，做下部署，盛陵守兵危而不乱，鼓角齐鸣，短兵相接，直到东方破晓，才以叛军鸣金收兵而告终。

　　而此时朝廷新的任命文书刚刚发出，幽州尚未得到消息。蝉鸣声声，酷暑难当。盛陵城内人人自危，街道一空，罕有人迹。

　　衙门内，花斛珠召集仅存的官员商议决策。众人都有些怵这监军使，七嘴八舌地一番议论，最后还是花斛珠一锤定音：金台太远，难救近火，不如去云州求援。又问可有人愿意游说当地世家捐粮献兵，最后罗九章并户曹一名唤作张六的小吏领了这差事，当下就领兵挨家挨户地劝说，好在这些世家也明白覆巢无完卵的道理，再加上前段时日被监军使的手段搞怕了，又有凛冬堡曹家大义凛然地做表率，捐粮捐得异常勤快，让带去以防万一的士兵都没能派上用场。

　　一天走下来，少说也筹了够吃三四个月的粮。且因为此地紧挨着边关，过去常有突厥侵扰，当地世家都养了不少私兵，最后一凑竟然凑出五千人，个个配有兵甲，全部充入军中，守城守得更有底气。

　　月照当空，罗九章就着早已冷了的饭菜狼吞虎咽，花斛珠在一旁看着，又给他倒了杯水，“慢些吃。”

　　罗九章把最后一口饭扒进嘴里，只觉还不够饱，却也不好意思再让厨娘起锅烧一碗。他喝了水，掏出帕子抹了把嘴巴笑道：“从前还不知道这米饭这般香甜。”

　　花斛珠看得好笑：“总得饿过才知道好吃。”

　　罗九章一叹：“是这个理儿。”

　　他擦嘴摸到一手胡碴，这才想起来已经好几日没梳洗了，后知后觉地撸了把头发，又放到鼻前闻了闻——一股发酸的头油味。他砸了咂嘴。

　　跟那群士兵混了几日，从前那个文雅书生连个影子都看不到了。

　　花斛珠清了下嗓子，视若不见。

　　罗九章看着他倒真的生出点羡慕来了：“还是你好，也不生胡子，再多几日不梳洗除了头发油点，看起来还很干净俊俏。”

　　他和花斛珠相熟后，也算了解了些他的脾气，这才敢拿这事开玩笑。

　　花斛珠果然没放在心上，却也没接话茬，只道：“我还有事和你说。”

　　罗九章一听便头疼，连声叹气，乖乖跟到书房。

　　花斛珠拨亮油灯，跟罗九章相对而坐，开门见山：“朝廷派我们来不是守城，而是退敌。如今内乱已定，还剩外贼。我这几日一直有个想法，你帮我参谋参谋。”

　　二人相熟后，称呼也随意了许多。

　　罗九章：“你说。”

　　花斛珠沉吟片刻，似在组织语言，然后道了一句：“我想主动出击。”

　　罗九章被他这句话吓了一跳，半晌才道：“花兄何来的底气？”

　　“虽然我们已经派人前去云州求援，但云州到底是什么想法，我们也不确定，不论如何我们自己还是得做足准备，”花斛珠同他分析，“杨温只知我们有七万兵马，魏峥私下养的那一万人，以及我们从各家凑齐的五千散兵，他并不知道，可以打一个出其不意。”

　　罗九章想了想，觉得他说得有些道理，只是这多出来的一万五千人还不足以成为底牌。

　　当下不论哪方的士兵，都是一群军痞，就在他们来之前，盛陵的这群守兵还常常去百姓家蹭吃蹭喝，抢钱劫财，只如今被花斛珠当众斩杀沈维给震慑住，才收敛了许多。正规军尚且如此，更别提被偷养着的散兵了。

　　再者来说，就算加上这一万五千人，人数还是不如对方多。

　　花斛珠示意他稍安勿躁，继续道：“叛军远道而来，在陵水河畔驻扎数月，早就没了当初的气势，今晨又被我们击退，正是军心不稳的时候。反观我们这边，反臣被除，冤屈得反，正是军士一心之时，今日又成功挡住敌军，何不趁机一鼓作气，追击过去。”

　　罗九章有点被说服了。

　　花斛珠：“从前沈维和魏峥还没想和平州勾结时，一直被杨温压着打，幽州东边一带尽数被叛军蚕食，早就在叛军心里留下了不堪一击、懦弱无谋的形象。你看连你都不能相信我们会主动出击，想必杨温更是没能想到，这也是我们占优势的一个地方。”

　　罗九章愈发动摇，叹了口气，指出要命的一点：“可我们这边连主将都没有，怎么打？”

　　花斛珠看着他，感觉自己心跳砰砰作响，血液随之沸腾，偏还要做出一副镇定的模样：“朝廷任命下来前，我可以挂帅领兵。”

　　罗九章瞪大眼：“你？你打过仗吗？你敢杀人吗……哦，我怎么忘了，那沈维就是你亲手砍下的头。”

　　花斛珠笑了：“将者不一定要亲自上战场，只是调度兵马而已。此事还少不得你帮忙，你幼时在这儿长住过一段时日，对这里的地形比我了解，有你相伴，必能事半功倍。”

　　罗九章本还要质疑，可是看他一双眼在油灯下似跳动着幽幽火苗，神情坚定，是一如既往的岿然镇定，自己的心不由也偏了。

　　从前只道花斛珠是个沉稳寡言之人，但跟他这么长时间，罗九章也算看出来了，这人实则是个赌徒性子，骨子里有着一股悍不畏死的狠劲，只要看到一点儿胜的可能就敢上。

　　他犹豫地道：“你打算何时出兵？”

　　“再等三日，”花斛珠道，“三日后若云州还没有消息过来，便无需再等了。金台本就没有多少兵马，届时就算朝廷来了信，多是调动附近州县的兵马前来援助，可是幽州各县兵马早就被调拢于此，也就是说，到时候还是得靠我们自己。”

　　罗九章一盘算，还真是如此，想着拖下去还不如早死早投胎，不由咬牙：“拼了！”

　　只是这股热血还没烧起来，他又陡然想起一事，浑如被浇了一盆凉水，一个激灵清醒了过来：“等等等等，你要擅自挂帅领兵，就不怕金台那边斥你一个居心不轨，把你和沈维他们合为一流，抓回去砍了头？”

　　花斛珠垂眸看向油灯上那一簇火苗，淡淡道：“我并无二心。”

　　“我知道啊，我也信你，”罗九章无奈，“但朝廷上可就不好说了……陛下之前一直对你另眼相待，你就能肯定他不会疑你？”

　　花斛珠沉默许久，才一叹：“我没有二心，这就够了。”

　　……

　　诚如罗九章所料，消息传回金台时，果然引起一波惊涛骇浪。数名御史联名上告，一连闹了好几日，最后以一人撞柱被抬回家，萧辩怒气冲冲地甩袖而去告终。

　　夜里徐舟递了牌子入宫，萧辩在清正殿里摆了棋盘拉他下。

　　徐舟摆下一子：“方才下朝后魏相公也曾喊臣去下棋。”

　　萧辩早就没了在朝堂上的那一脸怒容，却还存着一肚子气，冷笑一声：“他找你何事？”

　　徐舟：“魏相公问起从前在嫪根时，臣和花舍人共事的一些事。”

　　萧辩手停在空中一顿，才落下一子：“你怎么说的？”

　　“臣还能说什么，”徐舟笑道，“花舍人护送陛下从俪京到刑州，不说一路的艰难辛苦，便是在嫪根时，花舍人的忠心也是有目共睹的。”

　　萧辩一笑，徐舟察言观色，也跟着嘿嘿一笑：“魏相公虽然为人固执，却也并非不明事理之辈，想必明日那些御史也会歇一歇了，臣为陛下解得一忧，陛下可得好好赏臣？”

　　萧辩手中棋子久不落下，盯着棋盘看了半天，忽然一推，所有棋子登时混作一团。

　　他摆摆手，十分大度地道：“朕这副棋子可是用上好玉石打造，便赏了徐府尹了。”

　　没见过眼见要输还耍赖耍得这般理直气壮的，徐舟目瞪口呆：“陛下你……”

　　萧辩：“怎么？不要？”

　　徐舟气鼓鼓地抱住整个棋盘：“臣要！当然要！”

　　贺佳前来收拾棋子，徐舟看着他动作，又想起一事：“不过陛下这几日在殿上对那几个御史所谏不理不睬，甚至最后气得蔡御史撞柱，臣瞧见起居舍人下笔如飞，这事怕要被记入史册了。”

　　萧辩一笑，根本不以为意：“反正后人对朕如何评价，朕也听不到。”

　　他又顺着问下去：“蔡御史如何了？死了没？”

　　徐舟一噎：“……没死，只是昏了过去。”

　　萧辩：“哦。”

　　看样子还颇为遗憾。

　　徐舟已经不知道该说什么好了，幸好贺佳这时将棋子收拾妥当，他忙把两坛棋抱在手中告了退。萧辩挥手准了，见他衣服一晃消失在门后，自己想了想，又吩咐贺佳：“去备疗伤的膏药并一株老参给蔡御史送去。”

　　贺佳应声离开了。

　　萧辩拢了拢领口，转身看到案上还堆着一堆文书，讲的是重修水坝的事。今年夏发了洪水，幸亏及时赈灾，又将太医院一半的太医都派了去熬药以防瘟疫，才没惹出乱子。

　　被冲烂的田地也重新耕种了起来，多种的易熟的大豆青菜，冬天前便能收一回。萧辩免了灾区今年的田税，只盼百姓能熬过今天冬，等来年春天播种，便算过了这场大劫。

　　百姓求得太少了，只要性命无虞，便谢天谢地，若再多一口饭吃，就更是感动得热泪盈眶，死心踏地。

　　若是天下人都这般那该多好，只可惜人心是难以填满的，没了饱腹之患，便会生出其他渴求。

　　他忍不住低低地叹了口气，推开后门走到庑廊下，看着院中一片落叶打着旋落下，这才有些世事如昨的恍然。

　　快到秋天了。

　　幽州的军报传到金台要半个月，纵使是从云家取了捷径拿到消息，也有七八天的时差。当他得知花斛珠平定幽州内乱时，幽州已经挡下了叛军第一波攻击，而当他得知此事在金台担忧得夙夜难寐时，花斛珠却已经大胆地被坚挂帅，主动出击。

　　如今金台才拿到这个消息，却不知幽州那边打得如何了，是输是赢，是生是死，他却始终隔着半个月的光阴，不能一同分享喜悦，更不能一起感受失败的痛苦绝望。

　　任萧辩如何担忧，时光仍从容不迫地向前流去。待得所有绿叶均被染上一层金黄时，让金台众人一直吊在心间之事终于尘埃落定。

　　幽州大捷！

　　杨温战死沙场，活捉了四名副将。幽州大军收编了降军，壮大为一十五万人的军队，同云州派来的援军一齐直打到平州叛军的大本营。原平州刺史吓得连家小都没顾得上，孤身出关投奔了突厥。如此失地尽收，花斛珠留了七万兵马驻守平州，以抵御突厥，余下八万人则遣回了幽州——这两地都是与北胡相邻的边关要塞，哪一处都不能少了人。

　　接下来还不等御史们老调重弹，花斛珠便干脆利落地舍下兵马，和罗九章回了金台。去时二百人的队伍也算浩荡，回来时却只剩了一半人马。

　　当时萧辩亲自率领百官在城外相迎，远远便见天地相接处出现了一行细小的黑线，正如他送行那天最后所见到的那样。不同的是，那天这行黑线越行越远，最后消失不见，而此时，这行黑线却是朝他行来，越来越近，最后化为高头大马。马上的人腰杆笔挺，映着遥遥落日，如秋晚江边的一杆蒲苇，临大节而不可夺之风。