《萧萧》瓜哥

42、出使幽州（二）

　　翌日一早没有朝会，花斛珠掐着时辰推门入殿，准备唤萧辩洗漱，却发现萧辩早已醒来，正披衣坐在床头，拿着一卷书在看。

　　听到动静，萧辩抬起头来，露出眼下一片青黑。

　　花斛珠愣住：“陛下昨夜没睡好？”

　　“睡不着，”萧辩盯着他，幽幽地道，“一想到你要去幽州，生死未卜，我这心里便担忧的紧。”

　　他话总带几分暧昧，细细品来却又只有君王对臣子的一片赤忱担忧。花斛珠心中微叹，只做不闻，取过中衣，萧辩配合地张开手臂。

　　花斛珠跪在地上为他系腰带，眼睫半垂，轻声道：“臣不会有事的。”

　　内侍刘平的声音在门外响起：“陛下，魏相公求见。”

　　萧辩心里发怵，嘀嘀咕咕：“这个时候这老顽固来找我做什么？准没好事。”

　　说虽然这么说，他还是第一时间穿戴整齐，连早膳都没用，便去偏殿接见了魏忠良。

　　魏忠良行礼：“微臣参见陛下。”

　　“魏相公请起，斛珠，给魏相公赐座，”萧辩伸手虚虚一托，也懒得寒暄，直入主题，“不知这一大早的魏相公便急着见朕，所为何事啊？”

　　魏忠良虽然年纪大了，但仍旧中气十足：“陛下，珠州刺史姚敬携妻女入金台省亲，想要陛见。”

　　萧辩动作一顿，难免想起上次魏忠良提及让他迎娶姚氏女为后一事，下意识想侧头看身后的花斛珠，却又及时想起在场人物，按捺住，笑道：“朕是有许久没见姚卿了，姚卿省亲也不忘朕，朕心甚慰啊，姚卿何在？”

　　魏忠良：“现如今就在宫外，等候陛下宣见。”

　　萧辩抚了把袖子：“宣。”

　　不一会儿，一位黑胖的中年男子大步走了进来，而他竟不是一人来的，在他身后跟着一名身姿窈窕的年轻女子，年约二八，气质沉稳，与其父仿佛是两个模子刻出来的，一点肖似之处都没有。

　　萧辩愣住，下意识往前倾了下身，想更仔细地看清女子面容。

　　可惜那女子入殿后便始终低垂臻首。

　　黑胖男子恭敬跪下，声音清朗：“臣姚敬叩见陛下，陛下圣体安康！”

　　年轻女子也跟着跪下：“民女姚氏叩见陛下。”

　　萧辩回过神，掩饰住方才的失态，平声道：“姚卿请起，上次一别，已有半载，不知姚卿近来如何？”

　　姚敬：“臣一切大好，只是陛下清减许多，想是夙夜忧劳国事所致，陛下一定要保重龙体，陛下之安乃国盛之本，切不可本末倒置，”说到这，他忽然想起来似的，指着身边女子，“对了，这是臣的次女怀慈，此次怀慈跟随臣入金台省亲，臣入宫陛见，不放心将她一个人留在外面，这宫内又没有皇后接见女眷，便斗胆将臣女一同带了进来。”

　　萧辩微微一笑：“无事，反正此番也是你我君臣拉拉家常。”

　　他喜怒不形于色，姚敬有些摸不准他的态度，讪讪不敢再言。

　　魏忠良见缝插针，呵呵笑道：“陛下，姚使君的这位女儿，臣第一次见时可是吓了一跳呢。”

　　萧辩眸光微闪，笑容不变：“朕方才也吓了一跳呢，不曾想姚氏竟与先皇后有三分相似，不仅长得像，神态也像，不留神朕还以为是先皇后站在朕的面前呢。”

　　花斛珠终于忍不住，冒着大不讳抬头看了眼，殿下站着的女子形容姣好，神态端庄。

　　他并不记得先皇后的模样，先皇后去的太早，还在太子府时便薨了，他只有逢年过节时在宫宴上远远见过几面。

　　若先皇后是长这样，也难怪萧辩一直不忘旧情，不仅多年未再娶妻，更是在登基后追封其为福顺皇后。

　　他闭了闭眼，复又低下头。

　　这边魏忠良趁机旧事重提：“陛下，方才姚使君有一言说的不假，如今您这后宫空悬，长此以往实在不便……”

　　“魏相公不必再提了，”萧辩不客气地打断他，又放缓语气，情真意切地叹了口气，“这么些年，朕一直忘不了子童，朕说过会考虑，魏相公也再给朕一些时间罢。”

　　魏忠良失望地与姚敬对视一眼，不敢再逼。

　　魏忠良和姚敬走后，萧辩才在花斛珠的服侍下用早膳，他吃到一半，突然放下筷子，迟疑着开口：“方才魏相公提及朕纳妃封后，你……”

　　花斛珠低垂的眼睫颤了颤，布菜的手却沉稳如常：“陛下想说什么？”

　　萧辩又觉得没什么好说的了：“算了，没什么，我以为你会介意。”

　　花斛珠错愕当场，萧辩这话是什么意思？

　　他心里冒出丝丝缕缕的惶恐，仿佛内心最大的秘密终于被人窥见，或许下一刻面前之人便会令他坠入万劫不复之地。

　　可萧辩没再说什么，行为举止也仍旧如常。

　　此后萧辩埋首处理公文，又与几名大臣商讨了一会儿开垦荒地的情况，时间一晃便到了晚上，他从书案上抬起头，才想起来许久没见过花斛珠了。

　　“来人。”

　　刘平撩开珠帘：“陛下有何吩咐？”

　　“斛珠呢？”

　　刘平：“花舍人午膳后便回了房，命小的来侍候您。”

　　萧辩纳闷：“他不跟在朕身边，回房做什么？”

　　刘平也摸不着头脑，揣测道：“或许是临行在即，舍人他回去收拾行囊吧。”

　　一提起此事，萧辩心里所有情绪便被一扫而空，只余不舍担忧。他这才恍然惊觉这一天即将结束，可供二人相处的时间屈指可数。

　　分别在即，他心生酸楚，不由生出一丝冲动：“备驾，朕去看看他。”

　　刘平怔住，哪有主子去看下人的道理，可他不敢多问，只能应是。

　　萧辩到的时候，花斛珠刚刚走出院子，二人在墙角处碰了个正着。

　　“你要去哪？”萧辩问。

　　天空下着细雨，花斛珠把伞往萧辩头上歪了歪，看了刘平一眼，刘平识趣地收起伞，退开了。

　　“正要去找陛下您。”

　　二人并肩往花斛珠的院中走。

　　“你要去找我？”萧辩挑眉，“你明天就要走了，东西收拾好了吗？”

　　花斛珠推开房门，等萧辩进屋后才收起伞跟着走了进去。

　　“收拾好了。”

　　萧辩将手中两坛酒放在桌上，看着那人拢手去点灯，如豆的火光颤巍巍地亮了起来，萧辩一下子便看到了床榻上的一个布包裹。

　　他不满地开口：“你去那么远的地方，就带这么一点东西？”

　　花斛珠倒无所谓：“若缺什么，到时候再添便是。”

　　萧辩还不放心：“天还没回暖，多带些厚衣服，金创药带了没？水囊带了吗？防身的武器有没有带？”

　　花斛珠抬头看了他一眼，很快又规规矩矩地低下头，转开话题：“陛下这么晚来臣这儿做什么？”

　　“你明天要走了，”萧辩没好气，“还不许我来送送你？顺便把这个送给你。”

　　说着，他取出一个木盒打开推到花斛珠面前，盒中静静地躺着一支黑色的签令。

　　花斛珠怔住：“这是……”

　　“统帅御影军的签令，此行我会让一百名御影军跟着你，”萧辩道，“黑签乃死签，黑签一出，他们便是死士，一定会誓死保护你。”

　　萧辩不想听他又说些什么‘谢陛下恩典’之类的话，继续道：“对了，你方才说要去找我，你找我做什么？”

　　他这话一问出，花斛珠脸上反而现出一丝犹豫，萧辩推了一坛子酒给他：“行了，大老爷们的，扭扭捏捏作甚。”

　　花斛珠难得听他说这种粗鄙之词，哭笑不得，倒也知道萧辩此刻心情确实不好，他不再迟疑，垂眸从怀中取出一根布带，缓缓展开：“臣想将这个送给您。”

　　萧辩惊喜地接过，见是一条玄色腰带，用金线绣出腾云龙纹，“这就是你上次做的那根腰带？这么久没见，朕还以为你不做了呢。”

　　花斛珠心中本有些赧然，见他这么大方，那份赧然也渐消于弭。

　　窗外雨声滴滴答答，不如冬雨的凛冽，反而多出一丝春雨的缠绵，仿佛敲在了人的心尖，带来丝丝酥痒，有什么蠢蠢欲动，即将破土而出。

　　萧辩专注地打量腰带，花斛珠的目光却克制不住地落在他身上。萧辩生得好，眉眼精致，高耸的鼻梁在昏黄的灯光下投射出一片阴影，令人想伸手去抹一下。

　　萧辩还在低头看手里的腰带，却笑了起来，姣好的唇形勾出一个令人抓心挠肺的弧度，如初春松针尖上那一点未融的积雪，晶莹漂亮，然又透着高高在上的清寒。

　　“好看吗？”

　　花斛珠惊醒当场，如被人兜头泼了一盆冷水，手脚发寒。

　　“你总是趁朕不注意的时候看朕，”萧辩抬起头，眸子在昏暗的光线中幽深难辨，“朕有那么好看吗？”

　　此言一出，花斛珠僵在原地，脸上在刹那间便褪去了所有血色，直如孤身旅人大梦初醒，才发觉自己早已入地狱深处，周遭魑魅环伺，鬼语窃窃，似有无数双眼睛，又似只有那一双，幽幽地盯着他，看他自弹自唱，难堪仓惶，摇摇欲坠。

　　可他一时又生出一丝果然如此的明悟，这丝明悟藏在过往萧辩偶然看他时晦涩莫明的眼神里。

　　“行了，我吓你的。”萧辩敛去眸中暗色，笑了笑，看花斛珠还杵在那，招了招手：“来，陪我喝两口。”

　　说着，他放下腰带，将自己面前的酒坛拎起，灌了两大口。

　　酒坛只有两个巴掌大，却因他灌得太急，还是溢出一些，顺着下巴流过喉结，没入衣襟，透出一丝性感。

　　放下酒坛，却见花斛珠仍旧一动没动，萧辩不由挑眉：“怎么，嫌我带来的酒不好？”

　　“不敢，”花斛珠避开他的眼神，轻声道，“臣怕喝酒误事。”

　　萧辩若无其事地笑道：“你明天就要走了，这坛酒，就当是我替你送行了，你总不见得连我的面子都不给吧。”

　　花斛珠见他神情自若，方才那番言语好似真的只是玩笑，这才压下心中惊慌狐疑，坐在对面。

　　萧辩垂眸看着桌面：“你觉得姚氏如何？”

　　花斛珠下意识闷了口酒，违心地赞美：“姚姑娘仪容出色，气度端庄。”

　　“她当皇后如何？”

　　花斛珠心里一颤，又灌了口酒：“臣不敢妄言。”

　　萧辩抬起眼，他脸颊被酒气蒸出一丝红晕，眼眸映着一豆灯火，于水光潋滟中微微眯起，低声道：“你如今怎么也学起他们那套了，这里就你我二人，有何不能说的……”

　　他的声音渐渐低去，却似有无尽的委屈藏在其中，花斛珠被撩拨得心弦又是一颤，避开眼，抿紧嘴唇一言不发。

　　屋里一时寂静，耳畔只闻窗外雨声滴答，酒香弥漫，混着萧辩身上常年带着的熏香，种种夹杂在一起愣是于知觉中缠绵出一丝甜腻，又从这丝甜腻中生出一缕烦闷。

　　萧辩忽然放下酒坛：“来，帮我试试这腰带合不合身。”

　　花斛珠与他对视片刻，沉默地起身，萧辩配合地展开双臂，花斛珠走到他身前，微微垂首，解开系带。

　　萧辩垂眼看他，忽然问道：“你位高权重，又生得俊朗，想来宫里不少有宫娥想与你作对食，你有没有想过娶妻成家。”

　　花斛珠动作一顿，低声道：“臣不曾想过。”

　　萧辩似乎被这句话取悦了，低低地笑了起来，气息喷在花斛珠的头顶，然后他感受到萧辩微微侧首，灼热地气息便挪到了耳朵上。

　　他手指微颤，几乎失了所有力气，由他亲手系上的结扣，花了好久才解开。

　　旧的腰带被扔到桌上，花斛珠取过新的腰带，绕到身后，环上萧辩的腰。

　　萧辩突然按住他的手，两人姿势亲密如同拥抱。

　　“我不会娶她。”

　　花斛珠浑身一震，他终于知道了自己夙夜难寐的那个妄念的答案，可涌上心头的却不是想象中的火热，而是严寒，血液在冰封中一寸寸凝固，心脏仿佛也停止了跳动。

　　果然如此，他想。

　　他誓要效忠的主君，被他拉入了地狱，他罪不可赦，罄竹难书。

　　而他竟还可耻地在这份内疚罪责当中生出了丝丝缕缕喜意。

　　萧辩看不到他的神情，又重复了一遍，郑重地，带着一丝情难自已的赧然与愉悦：“朕不会娶她。”

　　一时之间，狭小的屋子里只闻粗重的呼吸，花斛珠喉结滑动，终于开口：“陛下对先皇后之心，令人闻之动容。”

　　萧辩忍不住皱眉，看他转到身前，不由追寻他的目光：“你是真的不懂还是假的不懂？”

　　花斛珠却至始至终没有抬头，最后理了一下腰带，带着一如既往的恭顺得体退开一步：“回陛下，正合身。”

　　萧辩一动不动地看着他，原本冲动地开口时还带着一丝赧然和忐忑，如今那些悸动却逐渐消弭，他感到自己手脚变得冰凉。

　　是今年的冬天太冷了，再烈的酒，也暖不回来。

　　……

　　屋外，刘平看着纸窗上映出的一对人影，重重叠叠，复又分开，他骇得头脑一片空白，在寒风春雨里咬紧牙关，强自镇定。