《萧萧》瓜哥

35、探病

　　听到小内侍通传的时候，花斛珠正坐在窗前绣腰带，针线活每个宫人多少都要学一点，不说帮贵人们绣东西，有时候自己的衣服鞋袜破了，全得自己动手缝补。

　　他的绣工不算好，只会一些最基础的针法，高大的男人佝着腰捏着绣花针，每一针都分外小心翼翼，笨拙中又显出一分可爱。

　　萧辩走进屋子的时候看到的就是这么一幕，他没想到花斛珠居然还会这种细致的活计，饶有兴致地走上前拿起腰带翻看一番，当看到上面龙纹花样时，不由惊喜：“这是给朕绣的？”

　　身后还跟着两个小内侍，萧辩便没有以“我”自称。

　　花斛珠显然十分讶异他的到来，将手中针线放回篓中，起身行礼：“陛下怎么突然来了？”

　　“来看看你。”

　　萧辩按住花斛珠的肩，让他坐下：“你膝上有伤，朕特许你不用行礼，这段时间就好好养伤吧，朕那边也不缺人侍候。”

　　他这动作做得十分自然，语气随意而亲昵，身后两名小内侍面面相觑，对花常侍的受宠程度又有了新的认识。

　　花斛珠屋子里只有一张椅子，萧辩便在他对面的床上坐下，打量四下，有些不满地道：“你屋子怎么这么简陋？缺什么尽管添上便是，不知道的人还以为是朕苛待你了呢。”

　　花斛珠有些无奈，他这屋子平日百年不见一人，今日怎么一个两个都来了：“是臣习惯如此，陛下待臣亲厚，并不缺什么。”

　　萧辩点点头，花斛珠的性子他多少也了解一些，本就是随口一问，见花斛珠自己并不在意，便转了话头：“你的伤怎么样了？朕让谢衣给你送来一盒凝霜膏，用了没？”

　　花斛珠想起方才情景，勾了勾唇角：“谢姑娘亲自帮臣包扎的。”

　　萧辩这才满意：“我就怕你不爱惜自己，懒得上药，才让她务必帮你处理好伤口。”

　　他又有些埋怨：“你可得快些养好伤，朕习惯了你在身边，换做其他人怎么都不顺心。”

　　两个小内侍对视一眼，不敢吱声。

　　“谢陛下关心。”花斛珠垂眸盯着身前某一处，听着萧辩关心的话语，于丝丝绝望里竟生出一缕恨意，恨萧辩心盲眼瞎，看不分明，屡屡这样似近似远地撩拨，又每每干净利落地抽身离去，留他一人在悬崖边苦苦挣扎。

　　可到头来，萧辩又何错之有，错的只是他一个人，每日里像个求而不得的怨妇一样，唯有尚存的理智吊住若无其事的皮囊。

　　萧辩看他似乎并没有将自己的话放在心上，忍不住又道：“以后再有这事，你也不要再像今日这样较真了，不过是个酒壶而已，朕又不是那种苛刻的人，就算要跪，也要挑好地方跪。”

　　身后的小内侍听得眼睛都直了。

　　御前失仪真不是大事么？

　　花斛珠忍耐地攥紧手下的衣服：“臣无事。”

　　萧辩皱眉看他，忽然伸出手：“你让朕看看伤——”

　　啪！

　　花斛珠猛地站起身，拍开他的手，清脆地响声在室内回荡，萧辩手顿在空中，周遭陷入了一片难堪的死寂。

　　萧辩盯着那只手看了片刻，然后缓缓抬起头。

　　眼前之人脸色苍白，似乎比他这个被拒之人还要受惊，随后闭目深呼吸了一口气，一撩衣摆，双膝微屈。萧辩看准他的动作，心中才升起的一丝怜惜又被怒火取代，站起身，牢牢钳住了他的手臂，阻止他下跪。

　　萧辩唇角微扬，眼底却蕴着怒气，一字一顿地道：“朕说过，你膝上有伤，无需下跪，花常侍把朕的话都当成耳旁风了是吗？”

　　这一刻天子之威展露无遗，花斛珠脸上血色褪去，嘴唇抖了抖：“臣……”

　　萧辩深深地看着他，怒容倏地收敛，却是叹了口气：“算了，你不开口朕都知道你要说什么。”

　　说着，他回头看向身后的小内侍，小内侍知机地将手里提着的食盒放在桌上。

　　萧辩让他们二人先下去了，亲自起身打开食盒，端出一盘点心。

　　为了今日的寿宴，膳房的厨师可算是绞尽脑汁，琢磨出了不少新的花样，这一盘点心呈浅碧色，形如树叶，造型精致，连叶脉经络都清晰可见，闻着有股淡淡的茶香。

　　萧辩道：“这是膳房新做的点心，取名菩提糕，我今日在宴席上吃了两个，觉得十分不错，想着你走得早，也没这个口福，便去膳房命人将剩下的取了来，带给你尝尝。”

　　说着，他用筷子夹起一块，动作自然地递到花斛珠嘴边。

　　萧辩先行示好，气氛缓和了下来，花斛珠知道自己若再拒绝便是不得好歹，于是张口就着筷子将糕点一口吞下。

　　萧辩问：“怎么样？”

　　花斛珠品尝了片刻，答道：“味甘而不腻，茶香清淡，回味无穷。”

　　萧辩满意了：“我就知道你会喜欢，我也很喜欢，我已经让膳房把这菩提糕定下，日后常做，你也喜欢，那以后就让他们多做一份给你送去。”

　　花斛珠轻轻嗯了一声，他知道这话萧辩不过随口一说，日后未必还能想得起来。

　　他低垂着头，一绺发丝调皮地从发髻里挣脱出来，垂到额前。萧辩盯着看了一会儿，只觉得心里生出一丝酥麻的痒意，好似那缕发丝搔在了他心间。

　　这么想着，他便伸出手，轻轻将那绺头发拨到耳后。

　　花斛珠一惊，遽然抬头。

　　四目相对，萧辩若无其事地笑了笑：“你生得好，若是没有那场祸事，如今的你怕也是个风流俊秀的公子哥，指不定会摘下多少芳心。”

　　然话一出口，他才意识到不妙，当年那件事终究是二人之间过不去的一道坎，更是花斛珠心底的伤疤，这么久以来他们一直极力避免提及此事。没想到此刻心神放松，自己竟然就这么说了出来。

　　仔细一看，果然见花斛珠眉目沉郁了许多。

　　萧辩悔不当初，正要转开话题，却听花斛珠轻声叹了口气，平静地道：“陛下忘了，臣入宫前也不过是个家境贫寒的穷小子，哪里会是陛下所说的那样。”

　　听他语气，好似没有那么恨了。

　　萧辩却不知该接什么话，往自己嘴里塞了口菩提糕，扯开话题：“你这里清净，没人来打扰，也不用看公文，倒让我好生羡慕。”

　　花斛珠想了想，道：“等过段日子徐长史他们就能将《新周令》编完，有他们帮您，您的压力也会小很多。”

　　萧辩眼睛一亮：“何必等他们空闲，我瞧你平日没事就捧着书看，就连《吴子》这样晦涩的兵书都能读透，想必学识不比他们差，不如就……”

　　《吴子》一事，萧辩现在想起还有些耿耿于怀。

　　花斛珠吓了一跳，没敢让这位天子把话说完：“不行！”

　　萧辩不悦：“怎么不行？”

　　花斛珠：“自古以来宦官涉政都是大忌。”

　　萧辩不乐意了：“你不一样。”

　　花斛珠心口一跳，哑着嗓子开口：“臣有哪儿不一样？”

　　“我信得过你，”萧辩道，“一路从俪京走到这儿，我们同甘共苦，你，子求，谢衣，你们在我心中与他人不同，可惜如今子求常驻军营，谢衣也掌管着宫内大小事务，忙得不可开交，很难见到一面，只有你还在我身边。”

　　说着，萧辩执起花斛珠摆在桌上的手，以示亲厚。

　　“我虽是天子，却也只是个普通人，你们是我为数不多的朋友，我也有烦心事，只能说给你听，若连你都不能信，那这世上便再无可信之人了。”

　　他说到后面，神情中难以自制地流露出一丝落寞，花斛珠看在眼里，纵使知道他这幅神情几多真假，却仍旧说不出拒绝的话：“我帮您。”

　　萧辩拍拍他的手背，笑了起来：“我就知道你不会拒绝我。”

　　花斛珠垂下眼，睫毛轻轻颤了颤，心中苦笑。

　　萧辩还真是捏准了他的七寸，这世上他谁都拒绝得了，唯独不能拒绝面前这人。

　　中午的寿宴宴请了所有官员，规模颇大，热闹非凡，晚上还有个宴会，只邀请了诸如州府之长的股肱之臣，萧辩在花斛珠屋子里坐到申时末才起身离开，继续去和诸臣喝酒谈天。

　　临走前，萧辩把两名小内侍留了下来，命他们在花斛珠腿脚不便的这几天服侍他。

　　等萧辩走后，两名小内侍有些怵花斛珠，缩着头候在外室，一声也不敢吭。

　　花斛珠唤了一声：“刘平。”

　　“哎！”名叫刘平的那名小内侍忙走进内室，恭恭敬敬地问，“常侍有何吩咐？”

　　“天有些暗，点灯吧。”

　　“是。”

　　刘平先挑出油灯灯芯，然后取过火折子，凑到其上点燃。

　　花斛珠看着他动作，不经意地问：“我记得午时寿宴你也在场，是吧？”

　　刘平心里有些没底，反复想着自己中午有没有做错事，战战兢兢地答道：“回常侍的话，小人确实在。”

　　花斛珠：“宴席上可有发生什么事？说来听听解乏。”

　　刘平松了口气，却还是有些拿不定主意，小心问道：“不知常侍想听什么？”

　　花斛珠看了他一眼，淡淡道：“我记得我走的时候，魏都督正提议陛下纳妃，后来呢？”

　　这事儿有什么可讲的……刘平硬着头皮道：“后来，后来陛下就说，如今天下未平，不考虑纳妃之事。魏都督就道，正因天下不太平，陛下才更要留下子嗣。”

　　这话有些大不敬了，好像在咒陛下死得早一样，当时宴席上就一片寂静，没人敢开口。

　　花斛珠脸上看不出什么表情，好似真的在听故事：“陛下什么反应？”

　　刘平：“陛下……陛下听了这话先是喝了一口酒，然后笑了，问‘诸卿以为如何’，底下的大臣都不敢开口，陛下就夸魏都督忠良，一心为国，又说会将此事放在心上，好好考虑。”

　　花斛珠喃喃着将“好好考虑”四个字重复了一遍。

　　刘平不知为何，有些不敢继续往下讲了。

　　花斛珠却蹙眉看了他一眼：“没了？”

　　“不，不是，”刘平快哭了，“然后魏都督说，珠州刺史姚敬的嫡次女温婉贤淑，仪庄态媛，有先皇后之风。”

　　他说的先皇后，指的是萧辩曾经的妻子孙氏。

　　萧辩被封为太子后，没过多久先帝便指了太傅之女为太子妃，二人成婚后没多久，太子妃便怀有身孕，可惜那年冬天天太冷，太子妃不小心染上风寒，没能熬过去，一尸两命。

　　萧辩此后没再娶过妻，虽然常常逛街花柳巷，却连侧妃也没纳过，登基后，册封孙氏为皇后，谥号“福顺”，众人都道萧辩对先皇后一往情深，赐下这个谥号是怜惜先皇后一生福薄，还在百姓之中被引为一段佳话。

　　花斛珠继续追问：“然后呢？陛下说了什么？”

　　天子之事哪容他们当做谈资，刘平不知道花常侍为何紧追不放，更不敢细想，老老实实地答道：“陛下还是只说会好好考虑。”

　　花斛珠听后沉默半晌，然后取出绣了一半的腰带：“我知道了，你先下去吧，两边侧厢房都空着，你和贺佳一人挑一间。”

　　……

　　巴州，碧霞观。

　　周容从看着药方，哑口无言。

　　小道童守寂总算出了一口恶气，趾高气扬地仰着脖子：“哼，你看，我们可没讹你，为了给你吊着这条命，师父拿的药都是顶贵的，你那点银子，最多够吃两日。如今佛教盛行，世人鲜少信我道教的，我们碧霞观本来就穷，师父为了救你，还把祖师爷传下的太极剑给当了，有些药我们买不起，只能去山上自己采。”

　　他说着捋起袖子，露出小臂上寸许长的一条疤，如蜈蚣一样弯弯扭扭地趴在白嫩的皮肤上：“你看，这就是给你采药的时候摔的口子。”

　　周容从愧疚难当，嘴唇紧抿，无话可说。

　　守寂哼哼：“我方才想说，师父还不让我说……”

　　话说到这儿，他突然警觉起来：“对了，你可千万别告诉我师父我说了啊，虽然不知道为什么师父不让我说，若是师父知道我说了，肯定会罚我去啊啊啊啊疼！”

　　他耳朵突然被人揪住，不得不顺着那人力道歪着脖子往上跳，眼里泛出泪花，看起来可怜巴巴的。

　　道士面无表情地将热腾腾的药碗放在床头：“背后议论师长，去顶着水碗蹲一个时辰的马步，老规矩，洒出一滴多蹲半个时辰。”

　　守寂如同被人捏住翅膀的小鸡仔，蔫头蔫脑地去了。

　　道士看向周容从：“既然不想死，那就喝药吧。”

　　周容从取过药碗，一口喝下，道士又取出一叠蜜饯：“自家腌的，尝一个。”

　　屋外传来守寂抗议的喊声：“师父，那是我的！”

　　道士充耳不闻，就这么盯着周容从，周容从被他看得哪儿都觉不对，只能硬着头皮拿了一个塞到嘴里。

　　……还挺甜的。

　　咽下蜜饯，他轻声问：“那把太极剑……”

　　道士坦荡荡：“当了半年，八十两。”

　　周容从：“……我会帮你赎回来的。”

　　道士点头：“应该的。”

　　周容从：“……”

　　道士：“不过你用什么赎？你一个残废，就算卖身也卖不到这么多钱吧？”

　　周容从：“……”

　　道士收起空碗和蜜饯，转身就走，就在他快走出房门时，周容从才恍恍惚惚地想起自己似乎到现在都未曾自报家门，属实失礼，忙喊住他：“等等。”

　　道士疑惑地回头，周容从想起自己醒来后的所说所言，又有些尴尬，清了清嗓子：“在下周氏容从，不知道长如何称呼？”

　　道士说：“称我抱朴子便可。”