《萧萧》瓜哥

24、战起（三）

　　“我听说，你这回可是立了大功了？”

　　苏柳氏说这话时，正小心翼翼地用刀子将苏子求伤口旁边的布割开。

　　这些布染了污血，沾在了伤口上，稍稍一碰就剥皮似的疼，只能这样弄开。

　　但就算苏柳氏再小心，也还是难免会碰到伤口，苏子求疼得脸色发白，豆大的汗从额头上渗出来，愣是没吱一声。

　　他身上大小伤无数，最深的一道划在后背上，从左肩一直划到右耻骨，皮开肉绽，若不是及时止血，恐怕要伤及性命。

　　苏柳氏心疼不已，眼圈发红：“还好你没事，不然我如何向你二哥交代。”

　　苏子求忍着疼逗她笑：“嘶轻点，二嫂，你这是要谋杀亲弟啊。”

　　苏柳氏没好气：“还能贫嘴，看来没什么大碍。”

　　说着说着，她自己先绷不住笑了起来，戏谑道：“我记得谢姑娘说过，侍候你可不是个轻松活，一有点小伤小痛就嗷嗷叫，但我怎么这么久才见你叫了这一嗓子？”

　　崇奴爬到他身边：“小叔怕疼，羞羞。”

　　“……”

　　这要他怎么接，苏子求脸色大红，恼羞成怒地捏了把崇奴的小脸蛋，有些心虚地扯开话题：“谢衣哪去了？”

　　“在给陛下处理伤口。”

　　“我猜就是。”苏子求没有多意外，把崇奴的脸蛋挤在一块，笑得像个不怀好意的大坏蛋，崇奴眼圈一下子就红了，金豆豆啪嗒啪嗒地往下掉，苏大侍卫搬起石头砸自己的脚，只得手忙脚乱地哄他，叔侄二人这番互动，看得苏柳氏直笑。

　　不过经此一闹，倒没人还记着方才苏柳氏随口一提的话了。

　　而此刻，谢衣确实在萧辩的院子里，不过却候在外室，因为萧辩身上伤口的位置有些尴尬，有一刀横切在小腹上，有大夫亲自动手，萧辩便让她先在外面候着。

　　也不知过了多久，总算见大夫提着药箱出来了，谢衣蹭的一下站起身，大夫朝她点了点头，她这才松了口气，对着门内唤了声：“陛下？”

　　“进来吧。”

　　谢衣推门而入，萧辩已经换上了一身干净的衣裳，除了面色因为失血过多而不太好，看不出有什么大碍。

　　然而谢衣一想到刚见到他时，他浑身是血，衣服都被血染得湿透的模样，就感到一阵心悸。

　　谢衣倒了一碗水递过去，笑道：“来的路上，听到好多人都在说您呢。”

　　萧辩接过水喝了一口：“说我什么？”

　　“说您英勇无比。”

　　萧辩笑了笑，想起这场持续了整整一天一夜的战斗，笑容才露出一个苗头，便因太过沉重而夭折。这场战争虽然已经结束了，但他耳畔还是能听到那些哀嚎，身上也好似仍旧染满了鲜血。

　　一天一夜未休息，他现在浑身上下都叫嚣着疲累，精神却十分亢奋。

　　他满心感慨：“那他们要夸的应该是子求才是。”

　　“确实听到不少人在谈论子求，说他少年英才呢，”谢衣好奇，“他到底做了什么？”

　　萧辩思绪一时被拉回那场战争中。

　　混战许久，所有人都杀得麻木了，赵明此前已经杀了大半天，又和萧辩一起对上曹正启，早就疲累不已，手臂都没了知觉，曹正启天生神力，又一次挥刃砍下时，赵明抬手去接，竟硬生生地被震得长刀脱手，幸亏萧辩反应及时替他挡了一下，这才救了一命。

　　赵明不能再战，萧辩只得一人招架曹正启，便在那时何贞放出信号弹，苏子求领着御影军如救世神兵一样从天而降，插入敌军后排，与前方的士兵两面夹击。

　　御影军的训练方式同普通士兵大为不同，他们每个人都能够单兵作战，战力高强，足以以一当十，苏子求还让他们一边打，一边喊“援军到了！”，有不少敌兵当场就吓得没了斗志，而己方则士气大涨，此消彼长，竟愣是用对方一半的兵力，打出了合围之势。

　　苏子求杀了一通之后，终于抢到站圈中央，眼尖手快地替上赵明的位置，和萧辩一起对付曹正启，也算间接救了萧辩一命。

　　萧辩将这些说给谢衣听，谢衣想了想当时的场面，却无论如何都想象不出来苏子求神勇起来是怎么个样子，只能好笑地叹了句：“没想到连他都能当英雄了。”

　　萧辩却没笑，温和地注视着她：“子求确实是个英雄，你不能先入为主，看轻了他。”

　　谢衣一愣，不由有些赧然：“是。”

　　萧辩这才摇头失笑：“我只是提醒你一句，并没有苛责你。”

　　谢衣“嗯”了一下，萧辩心生感叹：“子求不似他父亲，倒似他祖父。想当年苏定河身为骠骑大将军，能征善战，端的是威风赫赫，与魏老元帅一起，成为拱卫山河的两道城墙，如若他们还在，又哪里有史长义的事儿。苏家这三代，能文能武，实属国之栋梁，可惜了……”

　　谢衣笑道：“苏家还有后人在，定能重振门风。对了，那曹正启伏首了吗？”

　　“没有，曹正启见情况不妙，就退兵了。”

　　谢衣又问：“怎么一直不见花常侍？”

　　萧辩：“我让他悄悄从其他门出去，绕过敌军，去寻援兵了。”

　　谢衣不解，萧辩便解释道：“原本进之来信说，他们将会绕到敌营后方，如果那样的话，会多耽搁一天的时间，而现在情况有变，我便让斛珠骑马去传信，不用绕这么一程了。”

　　说话间，萧辩喝完了一碗水，在谢衣的搀扶下皱着眉躺回床上，阖上眼，叮嘱道：“我睡一会儿，一个时辰后喊我。”

　　谢衣替他盖好被子：“敌军已经退去，陛下怎么不多休息一会儿？”

　　“这是曹正启最后的机会了，他一战未有建功，不会轻易放弃，就这两天定然还会来犯，我们守得住这次，却难保还能守得住下次，城里还有很多事要处理，如何安眠……”

　　说着说着，他声音渐小，却是已经睡着了。

　　一个时辰后，谢衣依言唤醒萧辩，虽然休息的时间太短，但好歹恢复了一些力气，萧辩用冷水洗了个脸，打起精神，再次召集众人，安排战后事宜。

　　当听说徐舟已经派人将尸首搬运到城外空地，并且把还能用的羽箭和兵器收集完毕，萧辩不由露出些满意的神色。

　　徐舟小心发问：“陛下，那些尸首却不知该如何处理？”

　　战后尸首若是处理不当，容易引发瘟疫，通常都是火化，但在世人看来，火化意味着挫骨扬灰，是对死者极其不尊重的处理方法，在这当口直接将尸首火化，恐怕会令人寒心。

　　萧辩沉吟：“还是要火化，若爆发瘟疫，后果没人承担得起。这样，等战事结束，你命人建一个长生祠在埋葬骨灰的地方，立一块英魂碑，刻上所有牺牲者的名讳，再请和尚在此开坛作法，超度所有亡魂。另外，牺牲者的家属也要厚恤，这些朕相信你可以做好。”

　　徐舟恭敬地应下。

　　“仲敬。”萧辩点了赵明的名字。

　　赵明正坐在位置上小鸡啄米，幽会周公，冷不防被一旁的徐舟推了把，顿时一个激灵站起身，虎目圆瞪，摸向腰间佩刀。

　　“杀！”

　　满室寂静。

　　赵明手上摸了个空，这才想起身在何方，对上萧辩幽幽的眼睛，讪讪地道：“那个，卑职不小心，不小心……”

　　萧辩知道这一战最累的就是他，自然不会和他计较，好心地道：“仲敬再忍耐片刻，自可好好睡一觉。”

　　赵明更不好意思了：“陛下有什么吩咐？”

　　“我们援兵在即，敌军恐怕不会善罢甘休，这两日更要提高警惕，严加防守，”萧辩道，“只是守将不足，朕看这次你临时调上来带兵的几人都可堪大用，尤其是你那个副将，稍后将他们的资料给朕看看，巡防的事也可分配给他们。”

　　“是！”

　　萧辩略一思忖，又道：“你是真的累坏了，先回去将资料给朕，然后就好好休息吧，巡防的事朕来安排。”

　　赵明大为感动，如今几个冲锋陷阵的人里面，就他的皮肉伤最轻，他知道自己必须得养足精神来应付随时可能发生的下场战争，也不扭捏，行了个礼就大踏步出去了。

　　在一旁看着的何贞和徐舟更是觉得皇上仁厚。

　　萧辩又询问了一些琐事，诊治伤员、安抚百姓、修固城门等等，务求没有疏漏，才揉着太阳穴，温声道：“你们这次做得很好，奉孝，你细心谨慎，看守粮草、守卫百姓有功，承启，你在大战爆发时及时疏散百姓，后来又能把握战机，这些朕都不会忘了，等安定之后必有嘉奖。”

　　二人连忙下跪，口中直呼愧不敢当，萧辩和蔼地让他们平身，徐舟站起来了，何贞却还跪着。

　　他是真的不敢当。

　　“陛下，若说起观察战局，及时发射信号弹，其实并非小臣之功。”

　　萧辩挑眉：“那是何人？”

　　“小臣自认经验浅薄，无法担此重任，就派人去伤员中询问可有人能帮助小臣，就在那时有一人毛遂自荐，”何贞道，“此人名叫陶汝之，自称是罗家的门客，小臣已将他带来，现在就在门外候着。”

　　萧辩起了兴致：“宣。”

　　不多时，一位中年长须的文士走了进来，下跪行礼，口中道陶某见过陛下，看起来不卑不亢，镇定有度，一身晋魏风骨。

　　萧辩不由起了惜才之心：“平身。朕听说，你是罗家的门客？”

　　陶汝之站直：“是。”

　　萧辩：“你既然敢毛遂自荐，又确实把握了战机，可见确有过人之处，如此才华，为何不去科举入仕，反而甘愿留在这小小县城之内？”

　　陶汝之觑了眼他的神色，见他神情温和，不似暴戾之君，这才实话实说：“陶某不是甘愿留下的。”

　　“哦？”萧辩挑眉，“莫不成罗家还敢拘人？”

　　陶汝之惭愧：“非也，小人自读书起，便一直在科考，如今一共参加了一十三场，却无一能中，最后为了裹腹，这才不得已留在罗家做一名食客。”

　　萧辩才说过他有才华，就听他这么耿直地来了这么一句，不知道他是不是在反讽自己，有些不知道该怎么答，好一会儿才道：“便是过不了会试，有举人身份在身，每月自有饷钱，如何会吃不饱饭？”

　　陶汝之更惭愧了：“陶某连院试都没过。”

　　萧辩：“……”

　　这还怎么聊？？？

　　皇帝不说话，其他人自然更不敢说，气氛有一丝丝的尴尬。

　　“咳，”萧辩索性抛开科举的话题，直奔主题，“你此番毛遂自荐，立下大功，朕自然要赏你，不知你可有兴趣到朕的手下做事？”

　　说着，萧辩已经思忖可以给他个什么官。

　　陶汝之却道：“回陛下，陶某当时没有想那么多，只听说曹正启手下的士兵打了胜仗后会糟蹋百姓，才站出来，当不起陛下如此厚爱。”

　　萧辩挑眉：“听你这话，你难道不想入仕？”

　　陶汝之很诚恳：“从前想，但现在不想。”

　　萧辩以为他欲迎还拒，已经有些不耐烦了，却还是十分给面子地问了句：“为什么？”

　　陶汝之虽然不会说话，但基本的察言观色还是有的，支支吾吾地道：“陶某不敢说……”

　　“恕你无罪，但说无妨。”

　　陶汝之神情一松，真的但说无妨了：“回陛下，如今反贼一直打到俪京，现在做官的话，很容易就小命不保，陶某觉得做食客挺好的，有饭吃，还安全。”

　　萧辩：“……”

　　何贞和徐舟听得简直想替他捂脸。

　　萧辩太阳穴突突直跳，勉强维持着身为君王的风度：“是吗，你，嗯，性子诚实，直言不讳，深得朕心，你想要其他什么赏赐吗？”

　　陶汝之大喜：“陛下圣恩，如果真想赏赐草民，只需赏些真金白银便好。”

　　“好，很好！”萧辩从牙齿缝里挤出这几个字，没再给他开口的机会，直接将屋子里的人扫地出门。

　　一出门，何贞便忙不迭地拉着陶汝之道：“你啊！”

　　到底是自己把他举荐到皇帝面前的，如今这人惹得皇帝不喜，何贞不由感到心情复杂，不知道陛下会不会迁怒到自己身上。

　　陶汝之不解：“我怎么了？”

　　何贞：“你刚刚为何那样说话，惹得陛下不喜！”

　　陶汝之更奇怪了：“不是陛下让我说的么，而且我也没看出来陛下不喜，是不是你想多了。”

　　想着即将到手的赏赐，他还好心地提醒了何贞一句：“如今陛下没人用，好像挺看重你的，你也小心点，现在这世道，离陛下越近越危险。”

　　何贞，徐舟：“……”

　　我觉得离你越近才越危险。

　　何贞张了张嘴，却不知道该说什么，只得闭上，但觉得莫名憋屈，又张嘴，这样一个动作反复了几次，陶汝之怜悯地拍了拍他的肩：“何主簿，你还怪我太诚实不好，你没听到刚才陛下还夸我实诚吗，依我看，你就是心眼太多了，又不会说话，难怪如今官才做到这么一丁点大。”

　　何贞欲辩无词，气得七窍生烟，拂袖走了。

　　陶汝之看着他的背影，摇头叹息：“心眼还小，被人指出不足之处就生气了。”

　　徐舟忍笑：“陶兄，你一定得罪过不少人吧。”

　　难怪连院试都过不了，院试考官没把他当场轰出考场，都是好脾气了。

　　陶汝之不明就里：“徐县尉为何这么说？大家都挺喜欢我的，陛下刚刚还说我颇得圣心呢。”

　　他又好似明白了什么，同样拍了拍徐舟的肩：“你不用嫉妒我，只要你努力，一定也可以得到圣心，步步高升的。”

　　徐舟不想笑了：“……谢谢。”

　　……

　　城里充斥着战后的疲懒和倦怠，百姓们默默收拾着废墟，寻觅走失的亲人，时不时传来喜极而泣的抽泣声，亦或是凄惨的哀哭声。

　　然而在他们感受不到的地方，乌云不散，山雨欲来。

　　这样平静的日子过了不过一天半，战鼓便再次擂响。

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作者有话要说：　　二更，上一章别忘了看
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不知道还有没有人记得前面出场过，那个曾经给陶家主出谋划策的耿直BOY，那就是陶汝之~