《萧萧》瓜哥

16、贰心

　　县令府被皇帝等人占了，县令王帆只好携妻儿家眷搬到私宅里。

　　此刻，王帆将留在府里的两位幕僚全部召了过来，自从替他送降书的信使头颅被挂在城门外之后，他就一觉都没睡好过，急得嘴上燎了一串水泡。

　　“史军破城只是时间问题了，我送出去的降书他们又不肯收，你们倒是说说，那个曹将军到底想要做什么？”

　　幕僚们各有所思，片刻后，一位头戴皂巾的幕僚道：“按理说两军对战，应该不会拒收降书，不费吹灰之力便能破城，这么大的功劳谁会不想要。”

　　留长须的幕僚道：“会不会是觉得我们信口开河，不够诚心？”

　　王帆跺脚：“我都说将，将那位绑出去给他们了，还要如何诚心？”

　　皂巾幕僚：“是不是想试探我们，要不我们干脆一不做二不休，趁夜把他们绑起来送出去，或者直接……”

　　他手放在脖子下，做了个“抹脖子”的动作。

　　王帆吓了一大跳，让他在背后偷偷摸摸做点动作他敢，但一想到要直面忤逆，他不由怂了，哆哆嗦嗦地道：“这，这样不好吧……”

　　皂巾幕僚恨其不争：“大人，我们已经做了不忠之事，如果有一天这件事被那位知道，你觉得他会放过您的这颗脑袋吗？”

　　王帆期期艾艾：“陛，陛下应该不会知道吧……毕竟送信的人也死了，如果最后城能守下来，说不定我们也不会有事……”

　　他六神无主，忍不住迁怒起来：“当初都是你让我在城破前先站队，要是再等一等，说不定陛下能想出办法解围，也就不用写那封要命的降书了。”

　　皂巾幕僚有些齿冷，没再说话。

　　长须幕僚也觉得王县令这迁怒毫无道理，毕竟当初知道史军打了过来，是他贪生怕死，急着要众人想个保命的法子，茂山提出写降书，也是他首肯的。

　　长须幕僚打圆场：“大人，现在不是说这些的时候，信使死了，但是史军那边的人可是知道这件事的啊，纸是包不住火的。”

　　王帆急得团团转：“那到底怎么办才好。”

　　长须幕僚一咬牙：“开弓没有回头箭，这条路一旦走了，就没办法回头了。”

　　哐当！

　　屋外忽然传来瓷器碎裂的声响，屋中三人脸色陡变，刷的一下站起身，离门最近的皂巾幕僚三步并两步走过去，将门一把拉开，眯起眼，面无表情地看着屋外的王裕：“少爷，您怎么来了？”

　　王裕脑子里还在嗡嗡作响，脸色惨白，看着他们，说不出一句话。

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　　周让走后，萧辩便捧着花斛珠先前看的《虎钤经》坐在窗前，一动也不动。

　　阳光从窗外照进来，他半张脸映在光亮中，如白玉一般莹润光洁，丝丝缕缕鬓发垂落，令旁观的人心痒，恨不能亲自上手，把那些碎发拨到一边。

　　花斛珠上前为萧辩换了一壶热茶，劝道：“陛下若是担心周统领，看不下书，不妨出去走一走。”

　　萧辩回过神，长叹一声，将一页都没翻过的书仍在一旁：“周让出发也有半个时辰了，可有消息传来？”

　　半个多时辰前，周让还在这书房中，萧辩问他一人横渡黄河的把握，他答不好说。

　　萧辩以为他在敷衍，亦或是惜命不肯涉险，当场便皱起了眉。

　　就听周让继续道：“此番行事，无非成或不成，便是此刻夸下海口，也难保不会失败，而若答只有两三成，却也有成功的可能，所以让才无法回答陛下的这个问题。男儿当果决行事，如果此法可解围城之困，不论结局如何，让义不容辞。”

　　“好！好一个男儿当果决行事！”

　　萧辩被他这番话说得心潮起伏，站了起来：“周让！”

　　周让下意识抬头看去，只觉眼前被阳光刺得发白，看不清皇帝的五官，更衬得面前之人身形威严，盈天立地。

　　他低下了头：“周让在。”

　　“御影军乃编外之军，你虽实为御影统领，却并无官职在身，朕此刻便封你为御影中郎将，御影军亦编入禁卫右军之列，只有手持火签令之人，才可调动。”

　　从一介白丁一跃官至四品，手握兵权，这赏赐不可谓不丰厚，然而旁观的苏子求并无羡慕之意，因为他知道，正是因为此行凶险，陛下才会加恩。

　　周让叩拜：“卑职谢陛下恩典。”

　　他想了想，投桃报李：“陛下，若卑职没有回来，御影军不可无首，有一人名叫……”

　　萧辩却打断了他的话，亲自将他扶起：“朕等着你回来。”

　　这份信任无疑令人动容，周让心口发热，右手握拳，用力地锤了下胸口：“卑职，定不负陛下所托。”

　　一直到出得书房，苏子求才吐了口气，捅了捅搀着他的谢衣：“你有没有觉得，陛下大不相同了。”

　　谢衣从前一直贴身服侍萧辩，再加上女子心思细腻，这种感觉更甚，但她自己说不出，于是想听听苏子求的感受：“怎么不同了？”

　　“我也说不出来，就是感觉，”苏子求回过头，看了眼已经什么都看不到的院墙，神情复杂地叹道，“陛下更似一位皇帝了。”

　　由他这一句话，谢衣想了很多，末了长舒一口气，微笑道：“这是好事不是吗？而且你没感觉，其实你也不同了。”

　　她还有一句话没说：与离京前相比，我也不同了。

　　苏子求一头雾水：“我？我有哪儿不同？”

　　或许磨难总会过去，然而留在命魂里的痕迹，永远不会被抹去。

　　谢衣笑而不语，转而叮嘱道：“陛下本就是天子，这等大不敬的话，你日后少说！”

　　苏子求告饶：“我知道我知道，这不只有你在，我才说的嘛。”

　　天上云卷云舒，晴空万里，这在总是阴寒交加的冬日，十分罕见。

　　谢衣收回远眺的目光，感觉心情是从未有过的旷达宁静。

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　　当然，苏子求和谢衣之间的这番对话其他人并不知道，周让辞别萧辩之后，带上两名士兵便出了城，潜去了黄河边。

　　之后萧辩就一直捧着书神游到现在。

　　花斛珠无奈：“陛下，这才半个时辰，哪来的消息。”

　　萧辩也知自己这话问得蠢了，但周让此去意义非常，再加上又是凶险万分，会不会被敌方发现？会不会在横渡黄河时丧了命？会不会在去金台城的路上遭遇危险？意外太多，由不得他不在意。

　　可昨晚想了一晚上也没能想出更好的办法，如今也只能尽人事，听天命了。

　　“陛下，赵长史和王县令求见。”拨来在院中打下手的小厮前来禀报。

　　萧辩揉揉头，突然想起自己先前心切，忘了将派周让渡河一事告知给这二人了，虽说自己是天子，想做什么无需通知他人，但当下乃非常之时，大家被困在城中，如同拴在一根绳上的蚂蚱，跳过这二人做决定，难免会使他们心生不快。

　　如果人心不齐，这在现在可是要命的事，这二人会在此刻求见，恐怕也是听说了周让出城的动静。

　　想到这里，萧辩调整好表情，正襟危坐：“宣！”

　　果然，赵明和王帆甫一行过礼，便问起了此事，萧辩则将自己的打算说了出来。

　　孤身一人横渡黄河前去百里之外的金台城求援固然危险，不过就算失败，也没什么损失，而若是成了，一城之人都可得救，可以说是小投大报，赵明和王帆自然不会就此事多说什么。

　　赵明来此是另有目的：“陛下此法虽好，但失败的可能亦很大，我们不能将所有希望都压在周郎将一人身上。”

　　王帆亦道：“微臣也是这个意思。”

　　赵明拱手请战：“陛下，卑职想率五千人，再去探一探史军虚实。”

　　他此番前来，主要就是为了这件事。

　　昨日萧辩看了一晚上的舆图，赵明也没歇着，召集可用的副将和幕僚，挑灯观察地形图，商量了整整一个晚上，可是碍于如今情形太过被动，几个臭皮匠绞尽脑汁也想不出什么办法，要真有什么主意，也无非是军前骂阵，逼曹正启正面和他们打一场。

　　纠结了一夜也没什么结果，赵明寝食难安，干脆跑过来请战。

　　萧辩却问：“你有何打算？”

　　赵明哪有什么打算，他不过是觉得待在城里整日想东想西，不如带兵出去转转，说不定就能逮到什么机会呢。

　　萧辩看他挠着脑袋说不出话的样子便什么都明白了，摇摇头：“如今我们情况太过被动，就算想打，也无非是骂战，激对方出来，然而对方既然已经退守山路，显然是不会受这等激将法的，你就算带兵出去也没用。而且城里的兵力本就不如对方雄厚，如若你再带五千兵出去，就没人守城了。”

　　赵明急道：“那我们总不能就这么耗着吧！”

　　萧辩安抚道：“如今只能等，等周郎将搬援兵过来，金台虽然不远，但也不近，周郎将没有骑马，走过去少说也要半个月，回来大军行进，又是半个月，在这一个月之内我们要守好城。”

　　他面色如常，丝毫没有被围困等死的急躁和不安，受他感染，赵明的浮躁也少了些。

　　萧辩想起一事：“对了，仲敬，我正要找你，军中粮饷还能撑多久？”

　　“您醒来前我们曾找城中大户筹粮，大概还能吃半个月吧，如果省着点吃的话，能撑二十天。”

　　只能撑二十天？萧辩微微蹙眉，却没继续问下去，他打算待会亲自去军中看看。

　　眼见没有事情了，赵明和王帆请退，萧辩挥挥手允了。

　　王帆从头到尾一直心不在焉的，从萧辩身前走过时，萧辩看到他嘴角的水泡，好心提醒了一句：“子诚近来肝火过盛，回去后还要好好休养才行。”

　　王帆却好似被这一句吓了一跳，身子一抖，待反应过来是萧辩在和他说话，才勉强挤出一个笑：“谢陛下关心，对，对了。”

　　经这一吓，他倒是想起来这里的另一件目的。

　　萧辩奇怪地看着他：“子诚还有何事？”

　　明明屋子里的火盆也没烧多热，王帆却出了一脸的汗：“陛，陛下，今日乃是元宵节，陛下日理万机，忧心忡忡，微臣也无法帮到陛下什么，正好家里还有些年前备下的年货，微臣让拙荆烧了一桌子菜，想请陛下晚上过府一用。”

　　萧辩骤然发怒：“城中士兵和百姓省吃俭用，为的就是能多省一口粮食，多撑过一天，如今你却在此时设下宴席，岂不寒了众将士的心？！”

　　萧辩虽说从前活得窝囊，但到底久居上位，再加上这段时间几经生死，身上的软弱早已褪去，不苟言笑时自有一股摄人威势，王帆吓得魂飞魄散，忙跪地求饶：“陛下息怒，微臣只是让拙荆烧了一些家常菜，算不得宴饮。微，微臣家中余粮，也只留下小部分，余下全部捐入军中，还请陛下明察！”

　　萧辩意兴阑珊地挥了挥手，王帆自觉捡回一条命，什么都不敢说，倒退着出去了。

　　出门时，他还在门槛上绊了一跤。

　　花斛珠给萧辩换上一碗热茶。

　　萧辩脸上的怒气已经消失无踪，眉头微蹙，看着王帆离开院门的身影，淡淡问道：“你怎么看？”

　　如今屋里只有花斛珠和他两人，这个问题问的是谁，自然不作他想。

　　花斛珠道：“王县令不是没见过大世面的人，今日反应委实古怪，陛下小心才是。”

　　萧辩：“他今天表现得确实过于心虚，像是做了什么对不起我的事。”

　　私下里，和逃亡在外时一样，他很少用“朕”。

　　皱眉想了半天，也没想出个所以然来，他索性扔至一边：“罢了，回头你去打听打听，看看王府上最近可发生了什么事。”

　　花斛珠略一思索，还真想到一件事：“听说王公子突然得了会传染的急病，关在房中不能见人。”

　　萧辩皱眉，却没能将这两件事联系起来：“现在有更要紧的事，你陪我去军营走走。”

　　花斛珠忍不住道：“您腿上的伤……”

　　当初萧辩腿上受了一刀，虽然没有伤筋动骨，但也才结痂没多久，大夫说不宜久站。

　　萧辩摇摇头，对此浑不在意：“那么多苦都吃来了，没道理受不住这一点小伤，再说了，等会我要是走累了，这不还能扶着你吗。”

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　　日落西山，几十里外山中曹正启的军营内，一名士兵拿着一封密函匆匆走过。

　　“等等，手上拿着什么信？”

　　士兵发现喊住自己的是江先生，不敢造次，老老实实地道：“是嫪根县里送出来的信，小的也不知道写着什么，正准备呈给将军和您。”

　　嫪根县城送来的信？江沅摊开手：“给我看看。”

　　“是。”

　　士兵将信交给江沅，江沅当着他的面便将信封撕开，取出信之。

　　一目十行扫过，江沅脸上忽然起了怒容，将信纸攒成一团：“真是放肆！”

　　跟着他走来的魏南青从未见他发这么大的火，不由问道：“怎么了？”

　　“还能怎么，”江沅怒火又很快平息下来，冷笑一声，“嫪根县的人狗急跳墙，送信来骂，无非是要激我们出去迎战，这等激将法又岂能激得到我们！”

　　魏南青听他骂“狗急跳墙”，不由微微皱眉。

　　江沅扭头对送信的士兵道：“我回去写一封信回敬给他们，你去将此事告诉曹将军，让他千万按住性子。”

　　士兵迟疑：“那信要给将军看吗……”

　　江沅挑眉：“你觉得以你们曹将军的性子，如果看到这封信，会忍得下去吗？”

　　士兵一想也是，也不知那边究竟往信里写了什么，连平时八风不动的江先生看了都动了怒，若是将军看了……

　　联想至此，士兵不由打了个哆嗦，跑去禀报了。

　　江沅怒气冲冲地带着魏南青往自己的军帐里走，等掀开帘子，入得帐内时，魏南青定睛一瞧，哪里还能在他脸上看到半分怒火。

　　魏南青觉得哪儿不太对：“信里到底写了什么？”

　　江沅嗤笑：“嫪根县令上回送的降书被我截下，信使的脑袋现在还在城外挂着，他竟然还敢送信过来。”

　　说着，他将纸团递给魏南青，魏南青展开快速扫过。

　　江沅道：“没想到萧皇帝手下竟然有人敢孤身横渡黄河，嫪根县令用这个消息投石问路，讨好曹正启，不曾想又被我截到，真是时也命也。”

　　魏南青看完信，恍然大悟：“你方才在外面是故意做给曹正启看的？你准备怎么回信？”

　　“那是自然，不然如何光明正大昧下这封信。”

　　江沅翻出一个空信封，反问道：“你想怎么回？”

　　魏南青狐疑地看着他，见他似乎真的在问自己的意见，沉默片刻，实话实说：“我想向陛下揭发王帆罪行。”

　　“那好。”

　　江沅从他手里取过信，塞进信封，笑得狡黠：“我们把这封信原封不动地送给你的皇帝陛下就行。”

　　魏南青先是大喜，继而又觉得哪儿不对劲：“你是不是本就准备这么做？”

　　江沅一笑：“魏兄何出此言，我虽然不想萧氏皇帝死，却也不用为他做到这般地步。”

　　虽然魏南青说的不错，他本来就准备这么做——他马上就要离开这里了，又不想萧皇帝殒命，只能先一步下手将王帆除去，方保萧皇帝性命无虞。

　　但若能借此多收获魏南青一个人情，他也不介意绕点弯路。

　　他说得有理，魏南青没有过于纠结：“算我欠你的。”

　　江沅没有客气：“那江某可就记下了。”

　　不管江沅目的为何，目前为止都一直在暗中帮助陛下，帮助自己，魏南青对他的恶感已然降到最低，不由忍不住为他担心起来：“如果以后史长义知道了你做的这些事，他不会放过你的。”

　　江沅笑着摇摇头，没有把他的话放在心上，唤过帐外的亲兵，让其将封好的信送去嫪根县，并且叮嘱一定要亲手交至萧辩手上。

　　放下帐帘，一回头，便见魏南青一脸决然，好似下了某个十分艰难的决定：“不如你和我一起为陛下效劳，虽然你从前为虎作伥，犯下不少恶事，但只要你将功补过，陛下绝不会为难与你。”

　　江沅先是错愕，继而捧腹大笑，笑得泪花都出来了：“魏少爷，魏公子，魏祖宗，你的这张嘴，想必得罪过不少人吧？”

　　能把劝降的话说得这么难听，也是前无古人了。

　　自己一番好意，却反而被他嘲笑，魏南青铁青着脸，知道自己说不过他，干脆闭口不言。

　　江沅没再逗他，转头开始收拾行李，一边还催促道：“你也快点回去收拾收拾，我们今晚就启程回俪京。”

　　魏南青不解：“你要回俪京？为何这么急今晚就要启程？”

　　江沅：“萧皇帝派人去向刑州刺史求援，等援兵赶到，曹正启断然要吃败仗。”

　　魏南青：“你如何这般肯定那人能平安抵达金台县？”

　　“若是旁人，可能还没这么大的本事，但是你不知道，那名周让是我师兄挑选调/教出来的，能得我师兄青眼，他的本事不会小，”江沅叹气，“唉，我又不能出手害你的皇帝陛下，等届时曹正启吃了败仗，我少不得也要担些责任，我身上又没官职爵位可以削，也没俸禄可以罚，到时候恐怕从前皇帝赐给我的珠宝美人都要被没收掉不少，所以不如快些回去，到时候是胜是负，就和我没关系了。”

　　魏南青沉默地看着他动作，半晌方问：“你一个人带我回俪京，你不怕我半路杀了你逃了吗？”

　　江沅不以为意：“我还有三名亲兵。”

　　魏南青：“我暴起发难，他们也挡不住我。”

　　“得得得，您要杀要逃，赶紧的，这话也没见你少说，大丈夫干什么婆婆妈妈的。”江沅不耐烦了。

　　“……”魏南青本来心情挺复杂，闻言登时不知说什么好，一口心头血憋得来不得来去不得去，差点没把自己噎死。

　　江沅叹了口气，回过身直视他，一双水润幽深的眸子似能直直看到人的心里，所有想法都无所遁形。

　　“魏子庸。”

　　这是江沅第一次连姓带字喊魏南青，魏南青下意识竖起耳朵，肃穆以待。

　　“其实你心里已经有了决断，不是吗？你若是随我一同回俪京，向史长义称臣，成为萧氏皇帝埋在新朝廷的一枚钉子，这才是你能为旧主，为社稷正统，所能发挥的最大作用。”

　　江沅就这么看着他，神态从容，智珠在握，好似这一切发展都早已在他预料之中。

　　魏南青一时有些恍惚，仿佛看到了第一次见面时的他。

　　江沅的神情里带着一丝与己无关的悲悯：“只是从今尔后，你要面对的不仅是内心的煎熬，更有世人的非难诘责，你做好准备了吗？”