《萧萧》瓜哥

12、重逢（一）

　　“爷，就剩这些了，您先吃了吧，子求已经去另找食物了。”

　　荒无人烟的野地里，萧辩席地而坐，谢衣捧着土烧的碗蹲在一旁。

　　连日的逃亡和饥馑，使他们形容邋遢，面黄肌瘦。现在就算有追兵经过，如果不仔细看，恐怕也认不出他们。

　　至于为何会落魄至此，还要从八天前说起。

　　那天，萧辩和苏子求被抓，谢衣买药回来没能在约定的地点见到他们，立刻四下寻找，幸好贡锦镇不大，她很快就在人群里看到了萧辩二人。

　　躲起来观察了一会儿，谢衣才了解了大致情况。

　　陛下和子求被困，身份不久后就会暴露，不说陛下待自己不薄，自己与他们是同伴之事一打听便知，届时自己定也逃不过一死。

　　她于一片混乱中强迫自己镇定下来，将这段时间打听到的一些信息从脑海里挨个过了一遍，看是否有可用之事。很快，她想起先前小二提起过汾州爆发了瘟疫，或许可借此制造混乱，找到逃生的机会。

　　反正最坏不过一死，既然如此，不如赌一把！

　　她没见过瘟疫病人是什么模样，但其他人也不会见过，她就去买了些胭脂和颜料，寻一无人处，给自己脸上、脖子上和手臂上点满红疹，接下来，她又买了萧辩一碰就过敏的鸡蛋，将蛋液和了一些面粉，捏成丸子，在关键时刻塞给萧辩服下。

　　效果可以说是立竿见影，萧辩也出现了“瘟疫”的症状。

　　生怕染上瘟疫，士兵头领果然没敢就地处决他们，而是命几名士兵押他们去镇外处决，此举正好合了三人心意，区区六名士兵，在无心防备的情况下，没能挡住他们的突袭。

　　不得不提一句的是，乱战之中，谢衣这个连鸡都没杀过的弱女子，竟也抱起地上的大石，悍不畏死地砸死一个人。这让萧辩不由对这个姑娘又高看了几分，而苏子求平时看她的眼神里也多了些敬畏。

　　然后三人便开始了逃亡的日子。

　　这一路，除了严寒，和不知何时便会找来的追兵，最折磨人的便是饥馑。

　　苦于仓皇出逃，所有行李都丢在了镇内，他们两手空空，一点干粮都没有，若是其他季节，凭借苏子求的身手，还可以打猎充饥，可如今却是寒冬腊月，根本不见半只活物，草木枯萎，也寻不到野果野菜充饥。

　　这些日子，他们吃的最多的就是泥地里的草根，偶尔也会扒开干枯的树皮，挖里面的青皮熬汤喝，第一次吃这些东西的时候，只觉味同嚼蜡，难以下咽，后来饿狠了再吃，在苦涩之外，竟也有些回甘。

　　萧辩回过神，看向谢衣手里青黑的热汤，没有接过，也没有开口。这段日子的逃亡，使得这名锦衣玉食数十年的年轻帝王，变得比以往更加沉默，他一言不发地将目光从热汤上挪开，看了眼身边不复半点光鲜的侍女，和不远处拿着木棍在冻土上翻找食物的侍卫。

　　“爷，再不吃就凉了。”谢衣心疼地看了眼手里的热汤，又劝了一句。

　　萧辩张了张嘴，又闭上，接过谢衣手里的土碗，眼眸半垂，又浓又密的睫毛遮住半边天光。

　　他开始大口地喝汤嚼菜。

　　谢衣看着，目光有些移不开去，她看的不是萧辩的脸，而是他嘴边的汤，一边看，一边忍不住咽了口唾沫。她还是大半天前喝了一碗用树皮熬的汤，早就饿得前胸贴后背，此刻看着萧辩手里还冒着热气的汤水，恨不得凑上去喝一口。

　　明明距离从俪京逃出还没多久，可她想起那时候的生活，只觉得遥远得好像上辈子的事。

　　萧辩忽然停止了进食，碗里的汤快被他喝光了，草根却还剩不少，他看向谢衣，正要说什么，苏子求恰在这时捧着一些东西回来了，还没走近，充满惊喜的嚷嚷声就传来了：“主子，谢衣，你们看我找到了什么！”

　　谢衣嚯的站起身：“什么？”

　　苏子求笑得神秘兮兮的，先将手里的草根放进土锅里，这才小心翼翼地伸入怀里，如同取什么至宝一般，掏出一样青白圆润的东西。

　　谢衣眼睛一亮，喜不自禁：“这是，鸟蛋！你从哪找来的？”

　　“小爷当然有小爷的法子！”

　　苏子求笑嘻嘻地把鸟蛋凑到锅旁磕了磕，很快脸上的笑容就垮了，他哭丧着脸，捏着碎了壳的蛋，说不出一句话。

　　萧辩闻着鼻尖的恶臭，叹了口气：“是春夏没能孵出的蛋，放到现在早就坏了，扔了吧。”

　　谢衣还有些不舍，凑过去仔细看了看：“不能吃了么……”

　　萧辩：“不能吃了，若是吃坏肚子，反而不好。”

　　苏子求垂头丧气：“还以为能开荤了，好想吃肉啊……”

　　他听萧辩的话，没有坚持把蛋扔进锅里，而是就地挖了个坑，将臭鸟蛋放了进去，合上土，盖严实，双手合十拜了拜，嘴里叽里咕噜念叨着什么。

　　萧辩下意识听了一会儿，嘴角一抽。

　　苏子求没发现自家主子的忍耐，兀自念念有词：“阿弥陀佛，鸟兄，我以为我已经够惨了，没想到你比我还惨，连出生都没能出生就死了，这样，我给你收个尸，建个墓，你也算欠我个人情了，不如多保佑保佑我，不对，先保佑我家主子……”

　　谢衣忍无可忍：“你刚刚还想吃人家呢……”

　　苏子求一呆，忙补了句：“鸟兄，你别听她的，我绝对没有想吃你，该保佑的时候还是要保佑。”

　　谢衣面无表情地搅拌着锅里的汤水。

　　经苏子求这么一折腾，心中多日阴霾倒是散去不少，萧辩松了眉头，低头将碗里剩下的东西吃干净。

　　待水煮沸，苏子求迫不及待地给自己舀了一碗，一边吹着热气，一边不由自主又想起了肉。

　　梅菜扣肉东坡肉五花肉鸡肉鸭肉鸽子肉蛇肉鱼肉生烤狍肉……

　　要命了，平日没得吃也想不到，刚刚被那枚鸟蛋勾起馋虫了，这会儿想吃的要死。

　　他忍不住提议道：“主子，这会儿离贡锦镇也挺远的了，不如晚上找条河，我们去捉点鱼吧？”

　　逃亡之初，他们从那几名士兵身上搜到几个水囊，这段时日，除非水囊里的水喝光了，都是尽量远着河边，因为水源意味着人烟，意味着危险，而如今他们承担不起这些风险。

　　听到有鱼吃，谢衣忍不住也吞了口唾沫，不过她好歹知轻重，没有跟着苏子求胡闹，低声斥了句：“别闹了！”

　　萧辩抬头，看了眼他们瘦得凹下去的脸庞，这二人曾经不说鼎食鸣钟，也是衣食富荣，如今跟着自己，却连吃一口鱼肉都是奢求，他心下一闷，如同堵着一块大石头。

　　沉默片刻，萧辩做出了退让：“今夜不行，此处地形空旷，就算抓到鱼，也不宜生火，不如再等几日，等有密林或是山川时再动手，”顿了顿，他又补了一句，“也要在白天动手，夜间不可生火。”

　　*

　　因土质特殊，俪京所在的洳州东面是广袤无垠的荒地，越接近刑州，地形越发嶙峋，直到两州相接的地方，有一片连绵起伏的山丘。

　　其中一处山谷内，驻扎着此次奉命来捉拿“叛臣”的史家军，领头之人是史长义手下的悍将，名叫曹正启，从前是绿林草莽，后来转投史长义手下，一双大钺舞得虎虎生威，跟着史长义南征北战，在军中也算小有威名。

　　新帝这次为了捉拿叛臣，不仅将曹将军派了过来，还派出了足足两万人马，从营地往两边蔓延而出，将两州边界互通的道路全部封锁起来，围得水泄不通。此外另有不少骑兵沿着贡锦镇到刑州的这一路巡查，势必要在洳州境内将那几名叛臣捉拿归案。

　　午时方过，吃饱喝足，便有些昏昏欲睡，两名在营外巡逻的士兵寻了个避风处偷懒，一边闲叨：“你知道我们要抓的到底是什么大人物吗？近日曹将军越发暴躁，逮着个小错都要严惩，好像又回到从前打仗的时候了。”

　　“不是有画像吗，三个人，两男一女。”

　　“画像我们也只见过其中一男一女，那个男的不过是苏家小儿子，女的好像是婢女，没什么奇的，”这名士兵忍不住左右看了眼，压低声音，“听说另一个男的画像在将军手上，只有将军见过，要我说，这才是我们此行的重头戏，弄这么神秘，你说会不会是……”

　　“吁——！”

　　话还没说完，一辆平凡无奇的青木马车从路那头驶了过来，停在他们面前。

　　两名士兵连忙站直，只见车帘半掀，一名羽扇纶巾的年轻书生从里面走了出来。

　　按理说，一名文弱书生，突然出现在这军事重地，本颇为奇怪。

　　两名士兵却纷纷露出敬畏的神色，恭敬地行礼，口中整齐地喊道：“先生！”

　　江沅唇畔含着一丝若有似无的笑，目光落在其中一人身上，问道：“曹将军何在？”

　　分明他也没露出严厉的表情，被他注视着的那名士兵却只觉浑身一凛，结结巴巴地道：“回，回先生的话，在主帐中午睡……”

　　江沅得到答案，任由充当车夫的亲兵秦麒将狐皮织的斗篷披在身上，领先一步，朝不远处的军营走去。

　　没等他走到，一名皮肤黝黑，身材矮壮的武将便已在几名亲兵的簇拥下迎了过来，他满是横肉的脸上挤出一抹几近讨好的笑，还没走近，大嗓门便响了起来：“先生怎么亲自来了？！曹某有失远迎，有失远迎啊！”

　　虽然江沅身无官职，而曹正启是从三品武将，但如今稍微消息灵通些的谁不知晓，朝野之中，一人之下的正是这看起来文弱无力的书生。

　　此人荣宠之盛，可无诏随意出入宫闱，陛下以师礼待之，人人见了，都得尊一声“先生”。

　　“曹将军，”江沅微微拱手，目光落在他身边一名身形高大的士兵身上，微微一笑，如同见到老朋友一般打了个招呼，“魏公子。”

　　这人不是别人，正是被迫来此的魏南青。

　　看到江沅的那一瞬，魏南青五官都因仇恨而变得扭曲，但这段日子的较量使他学会了很多东西，很快就将这股情绪压了下去，落后一步，微微垂眸，如同木头人一样跟在曹正启身后。

　　江沅将他的神情变化尽收眼底，饶有兴致地一笑，转而对曹正启道：“兹事体大，主公不放心，所以命我前来协助你们，你们行事如何了？”

　　曹正启拍胸脯保证：“先生放心，我们已经把能通行的路全都封锁起来了，保证一只蚊子都飞不过，只要那废……呃，叛臣敢冒头，我们立马就能将他们拿下！”

　　江沅却摇了摇头，指出缺漏：“他们不傻，肯定不会走‘路’，这边野地荒芜，有的是翻山穿林的机会。你们只有两万人，无法将整条边界都封锁起来，做不到万无一失。”

　　“这……先生说的有道理，”曹正启挠挠脖子，“那先生可有什法子？”

　　江沅：“十天前他们还在贡锦镇，若要往刑州，少说还需二十来天。这二十天里，你觉得什么是他们必不可少的东西？什么地方，是他们必定会去的地方？”

　　曹正启一脸茫然，什么都没想明白，而在他身后，魏南青低垂的瞳孔骤缩，已经明白了江沅说的是什么。

　　果然，江沅轻飘飘地吐出那个字：“水。”

　　“妙啊！”曹正启一拍巴掌，恍然大悟，“他们肯定要喝水，所以一定会去河边，可是先生，就算我派人去将这一路的河流都封锁起来，人手照样不够啊。”

　　江沅忍不住看了他一眼。

　　这一眼看得曹正启莫名羞愧，他之所以能捞个将军位置坐坐，全凭一身悍勇，而只能坐到从三品，也正是因为他有勇无谋。

　　说话间，他们已经行到了主帅的军帐处，江沅解开御寒的斗篷，交给随行亲兵，指着地图：“十天，他们应当已经走到了这片范围，若算上我们的人从此处出发要花的时间，届时只需在前面，也就是这块地区埋伏便可，此地干涸，据我所知，只有一条河流，曹将军只需派出一万人，依次埋伏在水源边上，定能守株待兔，满载而归。”

　　曹正启虽然计谋不行，布兵上还是较为精通的，忙补救般道：“只派一万人埋伏在河边，那另一万人可在他们退路上埋伏，必要将他们拿下。”

　　江沅笑：“将军高计。”

　　谋划已定，众人散去，江沅仍留在帐中，和曹正启将细节都商量完毕，务求事无巨细，这才走了出去。

　　候在帐外的秦麒迎上前：“先生，您的帐篷方才将军已经吩咐备好，我这就领您过去。”

　　“不急。”江沅披上斗篷，环顾四周，看到不远处一座军帐有些与众不同，外面守着两名士兵，似在看守什么。

　　他想了想，轻笑一声：“那儿可是魏公子所在？”

　　“正是。”

　　江沅便闲庭信步般走了过去。

　　撩开帘布，只见里面只摆着一张床，魏南青正坐在床边发呆，这段日子的经历使他形容憔悴，颧骨突出，眼窝深陷，胡子拉碴，一派落魄麻木的模样。

　　听到动静，他抬头看向门口，冷笑一声：“江先生没事来看我这个废人做什么？”

　　江沅似没听出他话里的冷嘲热讽，环顾四壁，叹息道：“曹将军是个粗人，住在这儿委屈魏公子了。”

　　“这不就是江先生想看到的吗。”魏南青反唇相讥。

　　江沅一副好心被误的样子：“魏公子性情刚烈，不肯做主公的臣子，为了不耽误大事，也只能先请公子在这方寸之地度日了，只是曹将军不懂待客之道，竟什么消遣都没给公子备下，也难怪公子会心生怨怼。”

　　魏南青眉眼生怒，又生生压下，忍耐地道：“如果江先生来此只是为了看魏某笑话，还是请回吧。”

　　江沅笑笑，忽然一转话锋：“江某初来乍到，魏公子可有兴趣陪江某出去走走？”

　　魏南青本待拒绝，可是转念一想，他自从来到这儿之后，便被关押在这小小的军帐中，此番有机会出去走走，说不定能有机会逃出去，就算逃不掉，对这片营地多些了解也好。

　　这么想着，他便将到嘴边的话咽下，跟着江沅走了出去。

　　秦麒在江沅的吩咐下远远地辍在后面，其余士兵见了江沅也不敢近前，两人就这么无声地沿着军营走了一大圈，江沅不说话，好像真的只是出来随意走走，魏南青不知道他想做什么，不敢掉以轻心，一边暗中打量四周布局，一边暗自防备。

　　渐渐的，他们走到人烟稀少的军帐后面，这里是囤积粮草的地方，不远处有一条丈许宽的河流。

　　直到在河边站定，江沅才总算开了口：“主公不杀你，一方面是舆论所迫，也是因为，他很赏识你。”

　　魏南青以为他又要为史长义招降，不由打断他，漠然道：“江先生莫要多费口舌了，魏某绝不会投于史贼门下。”

　　江沅“啧”了一声：“魏家世代将才，原来都是不用脑子打的胜仗。”

　　魏南青大怒：“你这话何意？！”

　　“意气之行，莽夫之举，”江沅没看他，双手拢在袖内，一派云淡风轻，“主公不杀你，也仅仅是不杀你，你活着，也仅仅是活着，这样活着与死了又有何区别？”

　　不等魏南青开口，他就自顾自地笑了：“我说错了，还是有些区别的，如今的你，在主公眼里，无异于一根钉子，主公现今是碍于民愤不敢杀你，等到日后朝廷巩固了，就未知了。我的意思是，你这样活着，能换来什么呢？无用的愤怒，还是不断的折辱？有些路，或许可以换个方式走。”

　　没听到回答，江沅想了想，道：“我自小长大的院子里有一株柳树，和一棵青松，有一年大雪，柳树枝桠被压得都弯到了地上，青松却仍旧挺直。后来雪化了，柳树又恢复了原样，青松却折了。是假意逢迎，还是宁折不屈，魏公子再好好想想吧。”

　　魏南青张了张嘴，却说不出一个字。

　　他承认，他有些被说动了，可是一想到要做一段时间的“贰心臣”，心里的那个坎，无论如何都跨不去。

　　江沅见他还不能下定决心，叹了口气，又加了把火：“命运和机会，从来都是需要主动去筹谋的，我要是你，会假意投降，再暗中谋划，或与旧主里应外合，一举打败史长义。”

　　“你——”魏南青听到他对史长义的称呼，毫无尊敬之情，不由倒吸一口凉气，只觉面前这个年轻人心思之深沉，谁都看不透他。

　　江沅远眺山峦，悠然唤回称呼：“你不用担心主公不会接受你。一来，如今主公刚刚建立大业，朝廷人手不齐，二来，魏家久负盛名，得魏氏者得民心，三来，听闻三年前你便是武科状元，武技傍身，才华不俗。主公虽然心胸狭窄，刚愎自用，却极好面子，重名声，你若归降，定会不吝重用。”

　　魏南青神情复杂地看向他，冬日的阳光落在他的发梢上，染上一丝暖融的金黄，他生得极其年轻，看起来不过弱冠，五官柔和，神情怡然，一派惬意，说着大逆不道的话，却好似只是在和老友闲聊一般随意风雅，一点都不似城府似海之人。

　　沉默良久，魏南青才艰难地挤出一句话：“你为什么要同我说这些话？又有什么目的？”

　　“目的？”书生将这两个字在嘴里缓慢地念了一遍，才回答道，“嗯，一来，我是想主公所想，替他招揽人才，二来嘛，我是不忍明珠蒙尘。”

　　侧过头，看到魏南青一脸戒备狐疑，书生轻轻一笑，也不在乎他信不信。

　　二人又一路沉默地原路返回，走到魏南青的军帐前，江沅正要与他分开，忽然听他开口：“会将柳树和青松一同栽在院子中，江先生审美堪忧啊。”

　　“……”江沅一噎，眼睁睁看着帐帘落下。