《多少楼台烟雨中》尼可拉斯

17、第十七章

　　雨中的彭泽湖{66}，烟波浩渺，湖岸依稀。凤子樟和谢琰乘船自鄱水而下，行了一日，总算入了彭泽湖。船家说半日后就能入吁水。凤子樟略感宽心。回头看船头处，谢琰站在那里。
　　“你站在这儿干什么？”
　　“哦？我就四处望望。”
　　“不怕淋湿了？”
　　“这点雨罢了，夏日天热，湿了又干。”
　　谢琰看一眼凤子樟，见她不知何时又换了一副面纱，“姑娘在建康时，可有见过我那表亲，姓崔名玄寂的。”
　　“听过，但不曾见过。怎么？”
　　“啊，我不过在想，崔玄寂那人吹箫吹得非常好，要有她在，对着这细雨霏霏的彭泽，吹上一曲，便是再好没有了。”
　　“这么说你不会吹箫？”
　　“我嘛不如她，我吹笛子比她吹得好。”
　　“这般景致，吹笛子也好啊。何必拘泥于吹箫。”
　　“姑娘，你不觉得，箫声苍凉悠远，正合雨中烟波；笛声清浅自由，当配杏花春雨？”
　　凤子樟道：“是这么说没错，但也要现时手边有啊。如果没有，又想抒怀，何必拘泥。你要是吹得好，自然能吹出你想要的苍凉悠远来。”谢琰点头，“说的不错，是我小家子气了。”说着她便从口袋里掏出竹笛，吹了一曲。凤子樟就在她身边站着，听完倒觉得谢琰所说不错——或者也怪船家准备靠岸休息——笛子就是清浅调皮，对着浩渺的风景，怎么着都差那么一点。
　　两人为了安全，将马匹放回谢家相熟的驿站，让送回霜落去，又包了相对大些的客船，重金诱惑船家，保证他能隐匿行踪——对此，谢琰本不抱希望，她包船纯粹是因为一有钱，二凤子樟肯定有些时候不想和自己靠太近，她得给凤子樟一定的空间。船家在小渔村靠岸，上岸去购置水米，二人也下船去吃饭，叫船家自顾自便好。渔村狭小破落，两人出来虽然刻意没有穿华丽的衣服，走在这渔村小路，也依然显得瞩目。凤子樟这时候才觉得自己戴面纱出门是个无药可救的坏主意。不出百步，渔村走到了头。两人面面相觑，只好找了一下看上去还有些多余的渔获的人家，予人钱财，烦请做饭。未料渔家拿着铜钱不知所措，问二位贵客，我们家能拿出来的无非这些，要是不嫌怠慢……
　　“无妨的，你去做就行。”凤子樟说。过了一会儿，对着清粥、小菜、还有蒸熟的鱼鲞，谢琰看了一眼凤子樟，凤子樟没理她，直接拿起筷子。
　　吃完要走，渔家却追出来，拿着两条新鲜鱼，凤子樟以为是渔家认为钱给多了不好收，正要推拒，渔家却说，二位贵客是那条大船上的吧？小人有个不情之请，不知道能不能帮个忙？二人一愣，就问是何事。原来渔家思量这渔村远离城镇，儿子愚笨不堪留在家中帮忙，女儿却聪明非常，因此托了关系，送到临川郡一处去念书，来日也可以谋个好出路。但是身怀钱财，又是一个女儿家，独自上路恐有不测，家中又没有人手送她去，实在不知道如何出门去。今日得见二位贵客，一看就是……
　　凤子樟阻止渔夫再夸下去，直接问，要到哪个地方，我们顺路载你过去就是，不用担心。渔夫道谢不迭，叫出女儿来与她二人相见，又将鲜鱼往凤子樟手里塞。凤子樟正想推辞不收，谢琰却抢先一步拿下鱼，又问了详细的地点，帮渔家女拿上行李，这方与渔夫告别。
　　在船上，谢琰去安排船家如何去绕路，凤子樟便坐下与那渔家女聊天。问她身世，又读了什么书，渔家女还带了琴，说准备去投哪一门亲戚，读哪一所私设的学堂云云。入夜，渔家女休息了，凤子樟问谢琰：“可找到如何送这姑娘去的渡口了？”
　　“渡口？不用渡口。我知道她去的那个地方，那里有我的朋友，我直接到岸上去拜托人家就是，没问题，照顾这小姑娘平平安安顺顺利利，轻而易举。”
　　“又是你家的生意，还是？”凤子樟问。
　　“不，我自己的朋友，江湖人士。在别人家的地盘上，没有世族朋友，世族朋友多假惺惺，倒是这些江湖朋友，仗义可靠。我说，那两条鱼，我准备都让船家做了，给这姑娘吃，你觉得呢？”
　　凤子樟说好，又反应过来，“你跟我商量什么。”
　　谢琰歪着脑袋看着她，活像她问了一个无意义的问题，“为什么不呢？”
　　等到次日醒来，大雨瓢泼。一行人皆不得到船外去。凤子樟见状，就问渔家女可不可以借她的琴弹一弹，渔家女说恩人借什么都可以。凤子樟笑，取出渔家女的琴，先是小心擦拭了一番，然后搬到稍微靠近船头的地方坐下，随性演奏起来。练了一会儿平日熟知的曲子，感到手指放松了，就开始随性演奏。世上但凡乐曲，总有个起承转合。再具有强烈表现力的乐器，也会有调子累了的时候，不能一路奋力到底，否则曲折人倦，不再优美悦耳。恰在凤子樟弹到一半、卡在转折处不知当如何复起时，笛声至，侧目而视，是谢琰走到她身边。
　　谢琰的笛声朴实无华，如牧童放牛的小调，凤子樟会意，抚琴以和，两种乐器的声音渐渐融为一体。虽无一为主，却互相唱合，和谐匀称，既不显得过于亲密纠缠，又毫不疏远。这一曲的主流，原不是留给乐器演奏，竟是大段的留白，留给闻者去想象的；恰如这大雨中切实存在又不可描摹其形状的清新空气。
　　一曲终了，凤子樟把琴搬回去，细细擦拭，以免沾了水。渔家女说，二位恩人是何方高人，这是我听到过的最好听的曲子。二人笑而不答。
　　又过一日，入夜便到了渔家女要下船的地方。谢琰趁着夜色上船去找她的朋友，第二天清晨便有一个衣着华丽的妖艳人物前来接走了渔家女。渔家女对二人道谢，虽然有些紧张，但见谢琰的朋友虽看上去妖艳得雌雄莫辨、对她却是实在亲切友好，也就欢喜地随那人去了。
　　船复出发，谢琰说：“到底是小孩子，十五六岁，看见那家伙竟然不防备。”
　　凤子樟笑道：“你这么说，难不成是把人家给卖了？”
　　“那当然不会！你又逗我！”
　　“明明是你自己这么说，怪得了何人。不过，你那位朋友，到底是何人？”
　　“江湖人士，说了你难道会知道？”
　　凤子樟托腮，“我见他……妖艳至极，又难断是男是女，不过有些好奇。”
　　谢琰道：“这世上，男女不过一副躯体罢了。人之至贵，难道是那几两肉？依我看，倒是人品和才能重要得多。”
　　“我自然懂得这道理，不过是觉得，”凤子樟抱着双臂，二人一道立在船头，“觉得他美艳，美艳过世上许多女子。”
　　“胡说，天下女子，各有各的美丽，岂止他那一种！他就喜欢炫耀自己的美色。但连这混球也说，自己武功天下第一，美色却未必如是。”
　　“你不与我抬杠，便过不了日子了？”凤子樟道，谢琰忙道歉，没说两句，凤子樟笑了：“我逗你呢。没事，平日，”想起在建康府上或是开善寺里的清淡日子，“也没什么人和我这样聊天。挺开心的。”
　　两人相视而笑，又各自望了一会儿水光山色，凤子樟又开始问：“那人当真是武功天下第一？”
　　第二天下午，两人到了渡口，下船投宿，休整一日，改换衣装。次日准备乘马车往建安县城去。小渡口没有像样的马车牛车，凤子樟指着老农拉稻草的破车便说，“这个甚好，天气又热，我们不妨如此去。就是别压坏了人家的车。”二人问了老农可是往建安县方向去，又问了价钱。上车时，谢琰拿出自己的麻布斗篷，给凤子樟垫着坐。路上又生怕压坏人家牛车累坏人家的牛，谢琰不时还跳下来走路跟着。凤子樟问她累不累，她说不怕，就当练习轻功。乐得老农道，这位姑娘好身手，好体格！
　　夜里投宿于茅草客栈，凤子樟道：“你弄得我好像一个娇弱千金一般，吃不得苦，受不得罪。”
　　“你吃得苦，受得罪，这我都信。可我——”谢琰难得一时语塞，想说“可我见不得你吃苦受罪”，又觉得实在冒犯，只好留着这半截话头悬置空中。
　　次日两人改为步行，谢琰还怕累坏了凤子樟。她这时候早已认定此人就是南康王，否则以她所知，李章自幼清修，除了佛法，就是佛法，不大可能会武功。这人不但会武功，而且聪明过甚，目的清晰，旷达冷静，不是身负神秘使命的南康王，又能是谁？
　　可是管她是谁，她想，我并非因为她是谁而对她……
　　想到这里，谢琰连忙收敛心神，专心走路，提醒自己，此处不必会稽，要多加小心。
　　官道后面一阵奔马扬尘，两人走到一边让开。没想到这队人马没走多远竟然停下了，有两个人骑马向她们走来。凤子樟正怀疑，谢琰却笑了起来。
　　“真是巧了。”
　　“巧了？”
　　“巧啊，咱们不用走路了。”
　　为首的穿了一身月白猎装的女子离得远远地便大叫道：“谢琰！好家伙我正找你呢！”
　　凤子樟略有警惕，问道：“这又是你的朋友？”
　　“自然。还是过命的朋友。”
　　二人随这位借口有事相求便免了自我介绍的女子一路狂奔，回到女子在建安县城内的府上。坐定，又等着主人家进去换了一整套桃红配杏黄的襦裙出来，凤子樟才知道女子姓公孙名曼，建安郡中的豪侠。与谢琰相交多年，算得上是一块儿玩大的朋友。凤子樟还未来得及细究和谢琰玩大的怎么还会有这号人物，公孙曼就开口了：“我正准备差人去找你，实在没办法了，真真是怪事，没你帮忙我解决不了了。”
　　“你又摊上什么事儿了，要我帮忙，你可要问她。”
　　公孙曼看向凤子樟之际，谢琰对她使了个眼色，意思是让她决定，自己绝不代劳。见凤子樟诧异，谢琰又补充道：“我可是为了陪她出来的。”公孙曼回头看谢琰表示疑惑非常的间隙，二人迅速对视，凤子樟旋即表态道：“无妨。公孙姑娘有事便说，能帮到的我一定帮。”
　　公孙曼懒得去想里面奇异的逻辑关系，“是这样的，我家啊，呃，你看我虽然是个任侠的人，但再是任侠也要有钱。我家历代就靠酿酒为业。我家的酒，最好的部分都可以进贡到建康去。姑娘可懂酿酒？”
　　凤子樟点头，“略懂一些。”
　　“那就好说了。这几年建安郡不曾遇到荒年，按理粮食是够的。我家自有良田，偶尔从市面购买一些，其实从未缺过粮食。然而到了今年，该下新酒了，几个打了十几年交道的粮商那里都没了粮不说，连我从北方进的作曲的大豆，都被人劫了！”
　　听到这里，谢琰笑道：“还有人敢劫你的东西？”
　　公孙曼怒道：“可不是奇了怪了！气死我了！这事儿我摆不平了，只能找你了！”
　　谢琰不答，只是笑。
　　凤子樟问：“北方购买的大豆，如何运到尊府呢？”
　　公孙曼答：“按祖制，都是从汉水下沔水，过彭泽湖再走吁水。这时节是丰水期，可走大船，运粮又多又快。”
　　“那，豆子是在何处被劫的？”
　　“一共被劫了三次，”谢琰又笑，公孙曼挥手就要打她。凤子樟眼看公孙曼出手又快又猛，谢琰轻松抬起手臂便招架了，“一共三批大豆，一批是在在湖中心被劫了，一批在吁水转船是时在上被劫了，还有一批在吁水被劫走。来者黑衣骏马，武艺高强人马众多，我家豢养之死士都不能敌。”
　　“你就没去报官？”谢琰问，“光天化日啊，劫了你的酒，影响来年的贡酒。冒犯皇家，死罪死罪。”
　　“你以为我没去？县令听到都吓傻了，追查数日，一点线索都没有。何况这连日大雨，一点痕迹也无，无从下手。我正想，是否是道上的朋友与我为敌。但近来我也犯什么人，往日旧仇，你也知道的，死的死走的走，难道千里迢迢从河西来整我？”
　　谢琰摇头笑道：“我这就修书，让我家给你弄点来就是了。要多少，直说。”
　　“豆子事小，你个死鬼，你也不想想，要是有人存心整我！这种情况下，但凡入了建安郡的豆子，怎么可能到我手里？”
　　谢琰刚想说“难道你觉得有人敢抢我家”，转念一想，公孙曼又不傻，必然觉得里面有蹊跷。凤子樟也想到了，接茬道：“无论何人抢了公孙姑娘的大豆，或是倾倒于何处，或是烧了，或是卖了，或是存了起来。无非这几种处理方法，断不会凭空消失。如今若想抓到真凶，便可派人往周边郡县去查看，假托收购，一旦有异常，就可能是销赃了。”
　　公孙曼点头道：“这一出我也想到了，人也派了，我就是怕我一个人对付不来，面子又不如她大，”指指谢琰，谢琰作势要用竹笛敲公孙曼的手指头，“正好二位来了，可以与我一道。我就倾尽地主之谊以招待了，还望不嫌怠慢！”
　　“怠慢倒是不怕的，你怠慢我也怠慢惯了，就是别怠慢人家。”谢琰道。
　　“你这烂嘴，我给你撕了！”公孙曼扑上去，谢琰就躲，两人毫不忌讳的闹成一团。公孙曼姿容秀美，虽然不如前日见到的那位“武功天下第一”的朋友艳丽，但朱唇玉指，长指甲上染了好一层光泽明亮颜色鲜艳的蔻丹，还梳了个堕马髻{67}，妩媚至极，不下段岂尘。看她这样扑向面冠如玉的谢琰，凤子樟不知怎么，心下烦恼起来。
　　她自然是做不来这样的妩媚的，她的天性是凡事都不喜欢外露，既厌恶外界的低俗目光，也嫌弃鄙俗之辈的欣赏，富于天才固自傲。但是当真遇到了这样以外露的、发散的、像杨柳枝条一样随风摆动的妩媚，她又有些羡慕。
　　可这烦恼是怎么回事？

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作者有话要说：　　{66}即鄱阳湖。
{67}堕马髻，又称为倭堕髻，是中国魏晋时期流行的一种妇女发型。这种发型的特色在于往下侧垂至肩部，并从发髻中分出一绺头发自由散落，与人发髻散落之感，如果加上愁眉妆和啼妆，犹如女子甫从马上摔落之姿，能够增加女子的妩媚感。