《妖精公社》闲庭乘风

23、寒香袭人

　　那日冥王突然到访，惊得一众巫师纷纷逃离现场。凝玉走出神殿后，又默然退回原地，看见那个世人眼中凶悍的冥王，此时正如受委屈的孩子一般怅然失落，不由得走到近旁，伸出左手念出化身咒，将冥王幻化成一白衣巫师，又以右手拉着他的手腕，嘱咐道：“跟紧我！”随后放开，带着人，朝住所走去。
　　路上，遇上不少手持法器的除妖师，皆停下拱手行礼道：“凝玉姑娘！”凝玉颔首，依然镇定自若地走在前面。冥王跟在身后，不时地朝行礼的除妖师睨过去一眼，又收住气息，让一干除妖师明明感知到杀气，又拿不定方向。凝玉微微抿唇，渐渐放慢脚步，冥王依然匀速地走着，不多时，便将凝玉撞了个满怀。凝玉受到撞击，依然稳稳地站着，只是瞥了一眼身后，低声道：“不要给我添乱！”冥王随即道：“好。”心中却咯噔了一下，很意外自己会如此回应。眼前的，明明是一个十六岁的小姑娘，怎么说出的话竟这样叫人顺服？
　　走了一条街之后，两人拐入一条小巷，经过一处后院时，听到里面的说话声：
　　……
　　“刚刚传来消息，妖族皇帝死了！”
　　“听闻联盟国昨夜不但杀了妖皇，还灭了满堂朝臣，随后又屠了清辉城……这真是天大的喜事啊！妖精帝国竟一夜之间覆灭了，如今妖族也就是一盘散沙！”
　　“先前听闻联盟国是去谈和，难道谈和是假，此事早有预谋？”
　　“具体细节，我等小人物又如何知晓？杀妖皇，屠清辉城，我等在梦里想了多少年，今日终于实现了，岂不幸哉！”
　　“是啊！想来妖族也不过如此！”
　　“我听闻，是有天神庇佑！”
　　“此事当真？”
　　“那还有假！”
　　“唉——，可惜你我昨夜都不在现场，听不见那满城妖精的哀嚎，看不见那支离破碎的惨状啊！哈哈哈哈，哈哈……啊——！”
　　两人正说着，突然一声吃痛的叫喊声停止了谈论，接着便听见一人说咬住了舌头，流了满嘴的血。凝玉在墙外收回施法的手指，继续朝前走着。冥王在身后冷眼看着，不自觉勾唇，原来这小丫头，并不是全然不在意。
　　两人回到住处，刚进屋不久，一位白衣巫师便上门来询问：“凝玉姑娘，听闻您今日祭祀之时遭遇妖精突袭，可有受伤？”
　　凝玉答：“我没事！”
　　巫师又道：“阿婆想与你详谈此事，您现在方便么？”
　　阿婆是神庙的神婆，亦是这里的主事。
　　神庙灵气萦绕，位于这个国家的偏远之地。神庙周围有一个专司祭祀和行巫术之事的城镇。城镇也由这位年长的阿婆掌管，笼络全国带有灵根的幼儿在城中抚养长大，并成为他们的名义上的监护人。这位监护人除了抚养和教育的义务之外，还有驱使、差遣的权利。这些幼儿当中，女童甚少，却又灵力非凡。所以，女巫是格外受到重视的。神庙中的祭祀也以女巫为主，男巫为配。而更多的男巫则成为战斗力极强的除妖师。但，无论是男巫、女巫，还是除妖师，他们都有一个统一的名讳——灵子。城中，灵子按灵力大小有严格的等级划分，灵力强者自然受到尊崇。而凝玉的灵力一直排在这里的灵子首位，所以一开始路遇的除妖师才会对她恭敬有加，而完全不顾及她妖皇女的身份。而这位上门询问的巫师，自然也是如此。
　　凝玉将冥王带到里屋，道：“待在这里，等我回来！”便随着那位巫师去了阿婆的住处。
　　冥王待在房内，随意找了一块空地便席地而坐，开始梳理体内的灵气。
　　傍晚，凝玉才回来，一边推开里屋的房门一边道：“我已同阿婆解释了你今日的突袭。她已信我你不过是普通妖族，且已被我驱除，不会再追究此事。刚巧前两日阿婆让我收一个巫师做徒弟，你便暂且住在此处，我会对外人说你是我新收的徒儿……”进屋后，她看见坐在地上打坐的冥王，夕阳的余晖刚好映照在他的头顶，映照得那一头白发染上了一层金色的柔光。
　　其实阿婆还有问她今后的打算，毕竟妖皇已死，帝国已不复存在，她也没有再作为质子的必要了。何况她的身份特殊，人族随时有可能杀了她，或以她相要挟。但她却意外地表示不会离开。最后阿婆也不得不说：“你果然是崇明的女儿。”
　　冥王听见她的声音，睁开眼站了起来，道：“你回来了！”说罢，从怀中掏出一颗灵珠递给她，道：“这是你父亲的灵珠，他让我交给你。”
　　凝玉看见灵珠，眼神瞬间有了温度，显得很温柔。她接过灵珠，在手心揉搓了片刻，便按进胸口，随后周身一道闪光流过，整个人失力往后退了一步。崇明的灵珠很快与她体内的灵珠交融合一，使她的灵力猛然增强了一倍。然而灵珠，除了附带灵力外，还有宿主的记忆。凝玉的脑海中忽然拉过一条长线，最后落在末端，是父亲临死前的记忆，她瞪着眼，佝偻着上身，脸部肌肉僵硬地抽搐了两下，整张脸流露出罕见的痛苦，失声道：“是魔族杀了他！”又睁圆眼，喘息道：“魔族，竟然有了灵力极强的魔王！”
　　冥王捏住她的一只胳膊，低声道：“凝玉，不要怕，还有我，我来替你复仇！”
　　凝玉仰头深吸了一口气，挺直上身，眼看着冥王，微喘道：“你不要乱来！不管你愿不愿意，在这里凡事都要听我的，知道吗？”
　　冥王看着那双布满血丝的眼，干涩，竟不见一丝泪痕。那眼中有七分的强硬，却留有三分的乞求。他心中软了三分，答应道：“好！”接着又说：“先生与几位山主虽说是被魔族击中要害，但继续屠戮的还是那些趁机而为、自私狂妄的人族，如此，你还要留在人族吗？”
　　凝玉已稳住呼吸，道：“父亲的遗愿还是和平，我自然要留在人族，等待时机。他早已预料到今日结局，我也做好了随时牺牲的准备。这乱世早该结束了！死有何惧？！”
　　冥王看着一脸大无畏的凝玉，道：“为何你们都对救世如此执着，自己活得逍遥自在，不好么？”
　　凝玉轻笑道：“覆巢之下安有完卵？”彼此沉默片刻后，又道：“现今，我只能继续以巫女的身份获取人族的信任，从长计议。”
　　冥王看着如同穿着金属铠甲的凝玉，早已将自身置之度外，也不再争辩，便随意问道：“我与你同住，会不会不太方便？”
　　凝玉轻声道：“无碍！巫女与凡人不同，早已无情无爱。何况隔壁一间房已经空了许久，你若嫌挤的话，搬过去即可。”
　　冥王无可奈何道：“好。”
　　如此，两人便相邻而住，成为了邻居。由于时常跟在凝玉身边近距离接触，渐渐的，冥王对凝玉有了一些了解。凝玉是以妖族质子的身份在人族长大的。在以强者论道的灵子城镇倒是没有受过什么委屈。但在凡人世界，则大不相同。虽然她经常到凡人城镇降妖除魔，救人于水火，但人们依旧介意她的妖皇女身份，那嫌恶的言语和神情常针对于她。然而，僝弱凡人的言辞她又怎会放在心上！她只做分内事，并不在意别人对她的看法。但，以强者之势，不费吹灰之力降服妖魔，还是让一众凡人不得不叹服不已。而对妖魔的处置她也有自己的处理方式。按常规，魔已失心智，便直接屠之，使其化为灰烬；而妖，降服之后她便带走，从不避嫌。同去的巫师一直以为，她不立即斩杀，不过是想抽取灵珠提升灵力罢了，高阶的灵子都这么做，她也不例外。不过，今日冥王跟在身后，知道了内情。
　　只见凝玉拜别同去的巫师之后，便带着收来的小妖去了人迹罕至的地方。然后把妖一个个都放了出来，各施一道禁制，道：“你们身上有我的禁制，以后你们做什么，我都会知晓！如果不想死的话，就老实点，听见没有？！”凝玉表情严厉地说着这些话，强大的灵力也在不断施加压迫感，众小妖只得一躬身，怯怯地行礼道：“多谢姑娘不杀之恩，我等一定牢记姑娘所言，不再行作乱之事！”待凝玉颔首之后，才逐个消失。
　　冥王见她把小妖一个个都放了，便现身在附近，道：“你不杀他们吗？”
　　凝玉道：“他们不过在人族作妖，也没杀人，罪不至死。”
　　冥王又问：“如果杀了人，你如何处置？”
　　凝玉从腰间摸出一只铃铛，冷笑道：“杀人的妖都被我收服在这‘震天铃’中，我会将他们炼化成原形再放生，你要不要也进去？”
　　冥王冷冷道：“你这铃儿，恐怕吃不下我！”
　　凝玉收回铃铛，垂眸片刻，道：“冥王，你要不要换个名字？”
　　冥王道：“你说。”
　　凝玉向他走近几步，紧盯着他的眼睛，道：“我一直认为，妖，是极具灵性的精灵，不是妖怪。那么，精灵二字各取一半，从此以后，你便叫‘青火’吧！往后，半生杀戮，半生救世，活着，便是赎罪。”
　　冥王亦上前两步，反问道：“你想让我，如何赎罪？”
　　凝玉毫不退缩道：“我刚才已说明了，我想让你去救世！让你这 ‘大魔王’去救世！”
　　冥王被这丫头狠狠地威逼着，脸不自觉向后仰了半分，眼中暗藏着惊喜，表情却依然镇定，坦然道：“我对救世没有兴趣！但我对你，倒是很有兴趣！”
　　凝玉移开眼神，低声道：“不要给我添乱！”说完，便起身飞走了。
　　冥王还在原地回味那救世的言论，那神情与崇明何其相似，那气魄能吞噬人心！胸怀天下者，亦慈悲亦坚决，犹如上天可怜这乱世，给的一颗定心丸！这女孩儿，天生有叫人顺服的能力。冥王低头笑了，心中渐起波澜，这是从来没有过的感觉。
　　冥王待在凝玉身边，开始不自觉地关注凝玉的一举一动，渐渐的沉陷其中，以至于她的声音、她的头发、她的脸庞……无一不在勾挠他的心神。
　　三月之后，入冬的第一场雪将世界厚厚地掩藏起来。清晨，雪霁风停，凝玉穿着轻柔的赤红直裾走出房子，如一红云在雪地伏行，在狭窄的街道上留下一串娇小的足印。青火从隔壁房间踏出，一步步踩下那足印，轻、且缓，跟随那足印的指引，来到临近的山坳。只见山坳底部，雪白世界的中央，一条黑色的溪流如游龙穿越而过。溪水旁，一树红梅傲然挺立，风姿卓卓，遗世独立。梅树下，一个同样鲜艳的女孩儿手捏一枝梅坐在树下，神态安然，静默如画。青火在山坡上，已隐约嗅到清冽的香气。他大踏步朝女孩儿跑去，在山坡上留下一条深浅不一的足迹。女孩儿的脸粉白如雪，鼻尖却已冻红，远远看去，倒像是一瓣梅花落在那鼻尖上。青火禁不住伸出手指去触那鼻尖，轻声道：“这样冷，出来作甚？”又不自觉收拢手指，以手背在那脸庞轻轻滑过。
　　凝玉攥着梅花，兴味道：“踏雪寻梅，从前不曾做过，今日得空，便来了。”
　　青火褪下自己的外衣，罩在那小小的头顶，道：“怎不多穿件衣服？”双手借着整理衣服的契机，依然紧握在那肩膀上。
　　凝玉捏着梅枝，轻轻转着，并不看他，微笑道：“我可以驱动灵力暖身，不必担心！”
　　青火看着眼前的女孩儿，娇俏的梅枝在半相拥的怀抱中间不停地挑拨，胸中一阵阵浪涌，让他呼吸加重，终于，情绪不受控地扶住女孩儿的后脑，在那微凉的额头上留下深深一吻。
　　凝玉感受到那呼吸而来的温热的气息，以及额头上的柔软的触感，几乎出于本能地僵在了原地。她很快发现自己心跳得快如马蹄，砰砰的声音仿佛要打开胸腔，脸越来越烫，好像就要死了！于是仰着一张红透的脸，发慌地问：“你刚刚在我额头，下毒…下毒了么？”
　　青火坐在一旁，抿嘴笑道：“没有。你应该，只是害羞了！”
　　凝玉忙问：“为什么？为什么我会害羞？”
　　青火继续笑道：“大概是因为，我亲了你。”他指了指自己的两瓣薄唇。
　　凝玉听罢，一手抓住青火的前襟，将脸凑过去，顿时听到胸中更激烈的心跳声，但她仍喘息着，将一个吻轻轻烙印在对方脸上。待她退回来时，看着青火的脸，终于大笑道：“青火，你也害羞了！”
　　青火轻笑着将人揽入怀中，温柔的声音在那人耳边低语：“玉儿，我心悦你！”
　　凝玉从那怀中挣扎出一张小脸，继续问：“心悦一个人就会害羞么？”
　　青火道：“是的！我现在这样抱你，你讨厌吗，反感吗？”
　　凝玉埋头，低声道：“不讨厌…只是心跳得厉害。”
　　青火笑道：“那玉儿，你也是心悦于我的。”
　　凝玉沉默片刻，道：“巫女怎会心悦于人呢？阿婆说巫女无情无爱，注定孤独终老。”又说笑道：“如果有巫女动了情，她可是会将人赶出去的！”
　　青火拔下发簪，冷声道：“玉儿，她奈何不了你。”
　　凝玉夺走他的发簪，叹息一声，在手心渐渐生出蓝色的光焰，一点点将发簪末尾的尖刺向上卷翘糅合成了一朵卷云，整个发簪的材质也由黑色的铁质转变为了莹润剔透的玉质，如此，再也看不出一点原本的模样了。凝玉将发簪重新插入青火发髻，道：“多少年了，还动不动就拔下发簪。你这样，我父亲知道了一定会生气的（虽然，他已不在这世上）！而且，我也不希望，你再用它去杀人。”
　　青火颔首，道：“好，都听玉儿的！”
　　凝玉将手中的梅枝插在青火的怀中，道：“我刚刚，又想到一个名字给你——灵儿，你喜欢么？”
　　青火嗅着怀中的幽幽冷香，心中温热而柔软，微笑道：“喜欢！”她知道这小丫头灵机一动，只是想夸他这老妖精有灵性罢了。不过，这名字可比青火亲昵多了，自然还是喜欢的。
　　随后，两人在雪地里又坐了片刻，仿佛世间纷纷扰扰，恩恩怨怨，都与己无关，得了片刻逃离的平静。
　　然而这乱世，哪有真正的平静？一月之后，人族联盟国在各国抽调强灵力的灵子，合拢编制成一支以灵子为主的军队，向妖族宣战了。
　　清辉城夜宴当晚，被冥王撵出皇城的诸王仓皇逃出城外，正巧遇见了上一时被冥王瞬移至此的众除妖师。除妖师看见王，便拱手行礼，并询问皇宫内的情况。诸王沉默片刻后，竟高呼道：“天神降临，助我人族！妖皇已死，帝国已灭！”众除妖师遂心领神会，齐声高呼道：“天神降临，助我人族！妖皇已死，帝国已灭……”
　　清辉城夜宴之后，整个人族都处于亢奋的状态，妄想着一举覆灭妖族。就在所有人都以为，人族受“天神”庇佑，积极应战的时候。谎言的源头，却忐忑难安。几个月以来，与普罗大众夜夜笙歌不同的是，各国国家机关一直在紧锣密鼓的暗中调查妖族各国的实力。最终，递给人族联盟国主事一份详细的调查报告。这份报告排名前三的妖精王国分别是启明国（灵境山诸妖自建的国）、傲来国、青丘国，而最末尾的是鹓扶国。人族联盟国的意图很明显——由弱至强，逐个击败。因为舆论不可控制地暴涨到这个阶段，战争已经无可避免，即便是注定要失败，也要让民众先尝到失败的滋味。但又不能太过明显，不能失掉统治者的威严，亦不能失去太多的精锐战力。所以，这一战，最弱的鹓扶国首当其冲。鹓扶国大多为兔妖，性胆怯，防御和攻击能力最差。但毕竟是存在已久的妖精王国，似乎，也并无想象中那般轻松。
　　凝玉也在这次抽调之内。自然，她想办法将青火也带在了身边。很快，两人便与大部队在鹓扶国附近会合。此时，她才发现，前来助战的巫女只有她一个。这单独的存在，让她想起了当初被父亲送来灵子城镇的情景，那眼神，也是今日一样的。就在与所有人都僵持的片刻，她微微一笑，转身走了。当晚，白色营帐扎满整个山坡，凝玉在账外看星星，总觉得那星星像是母亲的眼睛，温柔可亲。而青火在更高处看着她，亦看着满山营火……
　　第二日，众人在一声号角中齐力攻城，鹓扶国果然防御松懈，人族军队很快便攻入城中。只是城中空空如也，静得叫人害怕。而城墙上守卫的妖精，高高在上地看着城中的人族，冷冷笑着，竟纷纷自爆灵珠消逝在城墙上。凝玉觉察到不对，但已来不及转移。青火一手将她放在左手臂弯，拔下发簪，瞬间露出本来样貌。众灵子所见后，又再引起一轮恐慌。他们没有想到是，竟然有灵力如此强盛的妖精化作巫师混在队伍里面，身旁还有巫女相助，亦不知是敌是友，若是敌，只这妖精一人，便可将全军覆灭！众灵子看见青火便连连后退，不由得阵型大乱。凝玉来不及解释，便被青火抱着一个闪烁落在城墙上。此时，方才看清全貌：一个强大的禁制压制在城中，人族军队犹如瓮中之鳖！这时城门已闭，一声声阴冷的笑声回荡在四周，城中的人族更显慌乱了。凝玉在城墙上大喊道：“不要慌！！你们皆是人族选派的精英，集中心力，以灵力突破禁制，退到城墙上来！”话毕，果然有不少灵力不俗的灵子冲破禁制立于城墙。但城中仍有不少人受困其中。正当凝玉想要挣脱青火的臂弯下去救人时，一道黑影突然闪现在眼前。她看着青火，冷笑道：“冥王，放开那个女人，跟我走！若你跟我走，你还能得到你从前的一切，哪怕妖族的皇帝之位，也未尝不可。”青火将怀中歪倒的凝玉扶正，亦冷笑道：“宵风，你这是要做什么？”宵风从喉咙里发出笑声，声音越来越大，最后竟捂着肚子前俯后仰地大笑了一气，喘息着，道：“冥王，你问我做什么？我做给你看，可好？”说罢，便伸出一只手掩住半张脸，露出极具魅惑的一双眼，轻笑着，起身落入城内，如一团黑色的乌云降入城中。
　　宵风落入城中，便不时传来凄厉的惨叫声，以及掺杂在其中的刺耳的狞笑声。她在城中大开杀戒，人族灵力非凡的灵子于她也毫无还手之力，十几分钟之后，便全部躺入血泊之中。
　　凝玉眼睁睁看着这一切发生，却无力阻止，她捏紧青火的衣服，怒目切齿道：“她是谁？”
　　青火淡然道：“前朝妖皇宵月的女儿——宵风。”
　　凝玉使出全力推开了青火，一纵身，也跃入城中，左手一挥，一个如三层楼阁大小的洪钟赫然出现在城中央的上空，发出低沉诡秘的嗡嗡震颤声。凝玉伸出左手两指默念咒语，洪钟如受到撞击，咚——，发出震耳欲聋的声音。宵风被这一声震得匍匐在地，口角溢出鲜血，却依然邪笑着，两眼如刀。只是片刻，她便站了起来，一步步朝凝玉逼近，待到十步之遥的距离，伸出右手握出一柄长剑，低头阴笑着，猛然朝凝玉瞬移而去。
　　当——！剑被三叉戟抵住了，青火拦在凝玉身前，一掌推开了宵风。宵风急急往后退了十余步，周身发出淡淡的荧光总觉得灵珠不稳。她不受控地在原地胡乱挥着剑，失语道：“冥王，你敢伤我！为了那个卑贱的人族女人，竟敢伤我！我不会原谅你的，永远不会！！”随后又低语道：“可我倾心于你啊！你知道吗？你答应过要娶我的，你忘了么？冥王，回到我身边好不好……”
　　凝玉听到这话，方知这妖女对青火一往情深，又爱而不得积累了不少怨气。她瞪着青火轻笑了一声，青火却不以为然。这时，忽然一阵从上而下的强风直接将悬于高空的大钟拍回了城中，落在地上便只是一只小巧的铃铛。凝玉将震天铃拾回，起身后，发现一旁的宵风已经不见踪影。看来，这背后主谋还不愿现身。可那强风，已将强大的魔气泄露无疑。所以这鹓扶国一役，不过是魔族的将计就计罢了。
　　危机已过，青火带着凝玉返回城墙，众灵子忽然聚集过来，齐齐举着剑对峙着两人，道：“凝玉姑娘，这妖精与刚才那女妖相识，又与你关系不俗，这场劫难你便脱不了干系！”“姑娘，有什么话，还请回去跟你家阿婆细说吧！” 凝玉捏紧青火的手，厉声道：“把剑放下！你们伤不了我，更奈何不了他！我会跟你们回去的，放心。”众灵子面面相觑之后皆放下手中武器，让出一条道路，齐声道：“姑娘，请！”凝玉不得已，带着昭然于世的大妖精返回人族。