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63、第六十二章 ...
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在所有事件都告一段落后，查尔斯选择孤身一人跟蝙蝠侠前往哥谭，这是教授第二次踏足哥谭的土地，他们有事情需要商议。
教授给凤凰女和镭射眼放了假，他们应该拥有一个特殊的战后约会，或许两个人会牵手走在湖边，欣赏一下难得的美景。
女孩子们互相留了联系方式，就连神奇女侠也决定跟这些女性复仇者一同建立网络群组，安全问题自然是由钢骨负责，至少如今的地球上没人能超越他的技术。
“这是女孩儿们的秘密吗？”蝙蝠侠难得在戴着头套的时候露出几分和布鲁西宝贝儿相称的甜腻感，“你得懂得分享。”
这是他对神奇女侠的回击。
戴安娜拍了拍蝙蝠的肩膀，在他耳边轻声道：“比起跟黑漆漆的蝙蝠，我向来愿意与可爱的男孩儿们分享。”
她在蝙蝠的脸颊印下一吻，然后踩着高跟鞋扬长而去。
“……B，你们？！”超人惊讶地指了指蝙蝠侠，又指了指戴安娜的背影，“你们不会……？”
“你想多了，”黑漆漆的蝙蝠予以否定答案，“她这是报复。”
X教授忍笑，然后对超人点点头示意，当然，他这次可能不需要去汉堡店买晚餐了。
蝙蝠侠其实并不拒绝跟别人合作，但也比较讨厌无关的人总在哥谭晃荡来晃荡去，特别是某个莫名其妙的氪星人。
没错，就算他们并肩作战，就算他们一起搞死了毁灭日，就算他们成立了一个联盟并且成为同事，但蝙蝠侠仍旧无法忘记当初突然出现在哥谭还想着让他当什么心理教师的氪星人究竟有多糟糕。他被迫应付着那个可能居心叵测的外星人，还要费尽心力给对方出谋划策，避免这家伙因为一个想不开就报复社会。
比如说开启不义联盟或者领主副本之类的。
在被迫开启与平行宇宙的各种蝙蝠侠联络的功能后，害怕自己宇宙的超人黑化的布鲁斯很累，非常累。
解开一切的误会后，布鲁斯对坦诚过头的蓝大个也有些没辙，他当然希望和对方成为并肩战斗的伙伴，但克拉克太过真诚，坦诚得让习惯生活在压抑环境中的布鲁斯有些疲于应对。
相比之下，跟X教授这种老狐狸交流反倒让他更加轻松——当然，查尔斯可能不想要这种评价，这玩意儿某种意义上算是夸奖，但听起来可不像是赞誉之语。
布鲁斯将查尔斯带去了韦恩庄园，摘下头套的他对跟过来的红披风氪星人露出了那种让人讨厌的富豪专属讽刺笑容，这看起来很韦恩：“再不离开的话，约会就迟到了，超人。”
农场男孩儿败退，拯救世界的英雄总是忘记跟女友约会的时间，露易丝虽然不会介意这些，但她总会为此难过。
再强大的女性也不会喜欢另一半总是忘记他们的约会日。
“好吧，你赢了,B。”超人无奈，只能一跺脚离开了韦恩庄园。
“……但愿他下次不那么声势浩大，那么首先请允许我打理一下自己。”布鲁斯指了指自己有些汗湿的短发，无奈地开口道，“我现在看起来太过狼狈了。”
查尔斯放松身体坐在松软的沙发上等候韦恩出现，他跟前来倒茶的英国管家一见如故。老管家的英伦口音让X教授有一种特殊的亲切感，就像是回到了多年前在英国留学的那段时间，阿尔弗雷德的语气显得彬彬有礼而且不过于冒犯，就算是与变种人有关的话题他们都可以相谈甚欢。
查尔斯很喜欢阿尔弗雷德冲泡的红茶，而且他对管家先生烤制的小甜饼非常喜爱。当布鲁斯换了一件用于待客的正装再次干净清爽地出现时，就看到将自己照顾大的阿福和X教授在讨论养孩子的麻烦之处。
“老爷小的时候很调皮。”老管家先是非常沉重地叹了口气，活像是一个忧郁的老父亲，“您不知道我多怕他把书房里的花瓶打碎，当然我后期就不需要担心这些了，因为布鲁斯老爷开始每天带着一身的伤回来。每到这时，我就得变成裁缝，将他缝成能见人的样子，这很糟糕。”
“就像是大卫刚回到学院的时候一样。”X教授也跟着叹了口气，“我缺席了他的前半段人生，如果不是因为他的能力突然爆发，那位女士也不会找到我这里。”
他说的是大卫的生母。
“他已经拥有一个父亲了，”教授继续说，“他不肯接受我，也不肯接受泽维尔学院，为此还惹出了不少乱子，能力爆发的时候，就连我想压制都要废很大的力气，我担心他，却不知道该怎么说，那孩子当年总是擅长拒绝我的善意。”
“老爷现在仍旧让人担忧，我真希望他能拥有安定的生活，但这并不可能。”阿尔弗雷德说，“我生怕有朝一日他的后代会继承一座空酒窖，虽然迪克少爷和杰森少爷都不在意这些。”
今天的阿尔弗雷德仍旧为自家老爷的个人问题操碎了心。
“大卫很喜欢现在的生活，但我怕有朝一日他的能力失控到我也无法处理，那……”
老父亲们看着对方的愁容，然后又重重地叹了口气。
站在门口的韦恩先生突然不知道自己该不该进门，他应该在浴室不应该在会客厅，说真的，看两个老人家在沙发旁唠家常的场面诡异极了，他向来充当长者的角色，而现在这场景让他看起来像是被家长抱怨的小孩子一样。
“真是抱歉，阿尔弗雷德。”他张口打破了室内的诡异气氛，“我很感谢你的担忧，但不要把我说成一个热衷于蒙面游戏的叛逆期青年好吗？”
“您还真是有自知之明。”老管家完全不想留情，“请不要让一个老人家总是为您提心吊胆了，韦恩老爷。”
“你真不需要看看牛奶有没有煮好吗？”韦恩开始赶人，“我要跟教授谈一会儿。”
阿尔弗雷德并不想理会布鲁斯并且转身就走，迎着教授似笑非笑表情的韦恩难得多出了一丝名为‘窘迫’的情绪。
“所以，我们谈正事儿？”韦恩轻咳一声试图转移话题。
“我们刚才说的也是正事。”教授的表情可以被称为慈爱，虽然这形容听起来非常可怕，“你让一个老人为你担忧。”
韦恩：您能换个话题吗？
X教授向来懂得什么叫浅尝辄止，他在场面变得更加尴尬之前转移了话题：“所以，你有什么发现吗，韦恩先生？”
他所说的是上一次那名在哥谭获救的变种人少女艾米记起的名字，那或许会是蝙蝠侠与猫头鹰法庭对抗的关键线索。女孩儿死里逃生，如今难得从那段阴影中走出来，但是她仍旧想不通为什么爱着她的父亲和母亲会把自己送到那种类似于魔窟的地方。
在被救出来之后，艾米就再也没见过自己的父母，那对中年夫妻仿佛已经蒸发了，没有在这个世界上留下一丝痕迹。
“她提供的名字是爱德华，很普通，随处可见……哦，当然，叫我布鲁斯就好。”
布鲁斯坐在教授对面的沙发上，颇为疲惫地将额前的碎发用手指梳到脑后，“我花了整整一个月的时间仔细搜寻排查，才得到了一点线索。”
“即使是你，也只能做到这种地步吗？”查尔斯拧眉。
布鲁斯·韦恩深知猫头鹰法庭的强大之处，曾经他认为那只是一个传说，一个并没有真实存在的传说，直到他与利爪面对面，直至他与猫头鹰对峙，直至他差点就被对方击垮。
“他们根深蒂固，扎根于这座城市。”韦恩想到当年，握住杯子的手指越发收紧，让关节处呈现出一种不寻常的惨白。他已经足够成熟可靠了，可是当年的阴影却仍旧挥之不去。
“我曾经与他们交锋。”他的声音比之刚刚多出了几分沙哑，“他们无处不在。”
布鲁斯知道X教授有能力找出猫头鹰法庭的全部成员，他也相信最强大的变种人之一可以让那些家伙瞬间变成白痴。但就像是层出不穷的犯罪者一样，猫头鹰法庭也永远不会只有几人。
扎根在哥谭这座城市的大家族们共同用利益与权欲织成了一张笼罩着哥谭的巨网，布鲁斯曾经把这张网撕破，可如今他发现，总会有人能再将它修补完全。
“他们是一群被哥谭吞没的疯子，只要这座城市的黑暗还在，只要那些家族还在，猫头鹰法庭就不会消失。”
布鲁斯·韦恩给那群家伙下了定义。
猫头鹰法庭试图让哥谭成为他们的所有物，他们试图消灭一切入侵者——包括哥谭的光明骑士布鲁斯和黑暗骑士蝙蝠侠，他们差一点儿就成功了，最终却功亏一篑。
而如今，他们又要为了自己的私欲伤害无辜之人。
“他们只招收本地人作为核心成员。”布鲁斯将一叠资料丢给X教授，“……事实上也只是他们口中的‘本地人’。”
“最初的哥谭人也是由移民们组成，我不知道他们究竟哪里得来的优越感，居然能够堂而皇之地说出这种……可笑的话来。”
成为掌控城市的幕后推手？成为这座城市的黑暗？成为处于深渊的国王？这太可笑了，可笑到让人觉得恶心。这是一种傲慢至极的说法，将人看作是神，这些家伙以为自己能够成为掌控哥谭的神。
“爱德华是负责培育利爪的科研人员之一，当然他也是猫头鹰法庭的新秀，来自一个很低调的中型家族。”布鲁斯按了按自己的眉心，开口道，“那家伙自视甚高，是个傲慢至极的蠢货。”
查尔斯一边低头翻阅着资料，一边认真地听布鲁斯讲述他所调查到的一切：“近些年来哥谭市的变种人出生几率明显上涨，法庭就将主意打到了那些人身上。”
“而且我敢肯定，他们不仅仅想让艾米一个控制他人的工具，也想让她变成……”
“母体。“
X教授猛地抬头，他不敢相信布鲁斯·韦恩究竟在说些什么。
“我得确信你不是在开玩笑。”沉默片刻，查尔斯艰难地开口，“那孩子……你是说？”
“一个生育机器，或者是别的什么，您自行想象。”韦恩给了查尔斯一个肯定的回答，“艾米的变种能力与精神控制有关，他们需要这个。”
“他们需要提取艾米的DNA，破译她的身体密码。”
“所以，作为法庭最忠诚的马前卒，艾米的父母贡献出了自己的生命用于研究，并且在这之前，把自己的女儿骗到了哥谭。”
“……他们怎么敢。”
“怎么敢。”
对生命毫无敬畏之心，为了自己的权柄和欲望不惜满口谎言，甚至能够抛弃自己的亲人和爱人，他们沉迷于一个让自己隐藏在黑暗中掌控一切的梦，将这里看作他们的所有物，没有道德、没有伦理、没有人性。
“他们什么都敢。”
布鲁斯闭着双眼，他似乎又回到了当年的迷宫。
“他们是真正的恶魔，而且我甚至得知，他们比当年更加过分。”
这本来是布鲁斯·韦恩自己的战斗，是属于哥谭的战斗，是蝙蝠家族的战斗，但在查到更多讯息之后，蝙蝠侠决定将这事儿告诉X教授，因为这涉及到了变种人，特别是新生的变种人。
X教授不允许任何人伤害新生的变种人，这是那位鸽派的温和领袖唯一的强硬之处，他曾经在全世界范围内直播的媒体面前说，他将庇佑所有新生的变种人，不计任何代价。
“我们需要合作，教授，不仅仅是因为猫头鹰法庭和变种人之间的纠葛。”布鲁斯抬起头紧盯教授，目光灼灼，“我们以后不仅会与来自地球的危机对抗，还需要面对那茫茫宇宙。”
“而他们仍旧在争权夺利。”查尔斯沉声接道，“你不能指望他们成为拯救世界的一员，也不能让他们拖你的后腿。”
“看来您心知肚明，教授。”韦恩挑眉，“所以，你的想法是？”
“一劳永逸。”
教授如此回应。
当然，好人们是不会随随便便伤人性命的，韦恩来找X教授也不是想让这位拥有堪称最强大脑的变种人领袖去控制什么人、破坏什么人的神志。
他们只是在商议，争取找出一个最方便快捷而且可行性更高的方法。要知道，对人渣心生怜悯就是对善良的莫大讽刺。
“我会让他们心甘情愿地、发自内心地、由衷地忏悔。”X教授露出了一个温和至极的微笑，“每个人都应该有改过自新的机会，不是吗？“
布鲁斯看着面前长者这个明明很温和却仍旧有些可怕的笑容，蓦地知晓了为什么大卫那孩子看到教授就像是老鼠见到了猫一样。
这才是能够统领一群桀骜不驯变种人的领袖，而不是单纯靠温和与怀柔来经营名声的伪善者。
没错，有不少人暗地里评价X教授是个伪善者和阴谋家。
殊不知，那些人才是沟渠里的老鼠，孤陋寡闻，只因为拥有一点潮湿的米粒而沾沾自喜——这个世界永远不会缺少蠢货。
*
猫头鹰法庭卷土重来，在试图打败韦恩和蝙蝠侠的道路上兢兢业业地努力着，这群家伙最可怕的不是利爪和强大的战斗力，而是如同野草般春风吹又生的再生能力，只要欲望仍在，猫头鹰法庭就不会消失，这让蝙蝠侠也苦恼不已。
而如今，他们将注意力放到了变种人身上，他们试图用变种人们造出更加强大的利爪和武器，然后重新夺回这座城市。
这里需要感谢他们孜孜不倦地为哥谭的反派团体增加一抹无法被忽视的亮色。
一个反派，想要成功被人们记住，需要跟主角有足够的互动，还需要一个明确的目标和一定的神秘感，最主要的是，他们一定要有锲而不舍的精神，这样才会让反派生涯看起来变得更加有意义。
猫头鹰法庭的成员们做到了这一切，他们扎根哥谭然后将触角伸向全球，明明有能力做出一番大事业却偏偏要跟蝙蝠侠和韦恩死磕，这大概就是哥谭人与生俱来的倔强。
艾米被人救走后，法庭的人来探查现场，发现了一枚‘遗失’的蝙蝠镖，加之蝙蝠侠后来一直围绕着调查与那名逃脱的变种人少女有关的信息，这让法庭的高层有理由相信，蝙蝠侠又将与他们进行正面交锋。
曾经的蝙蝠侠差点输掉，如今的蝙蝠侠是否能够胜利？结局犹未可知，但猫头鹰法庭并不想坐以待毙，他们拥有了更加强大的利爪和更加可怕的势力，他们要彻底击垮蝙蝠侠和韦恩，将这座城市重新掌握在自己手中。
他们率先派人绑架了布鲁斯，那个阔佬在这么多年后也毫无长进，用三脚猫的拳脚功夫抵挡了一会儿就被击晕。利爪们把他带到了法庭高层的面前，那些人高高在上，戴着苍白的猫头鹰面具围绕昏迷中的韦恩，桌椅被摆成环状，一层一层向上盘旋，惨白的灯光照在那群不敢露出面孔的男男女女们身上，也照在昏迷中的布鲁斯身上。
中年男人缓缓转醒，他发出了一丝微弱的呻，吟，似乎是因为被利爪敲击的头部还在隐隐作痛。
他先试着动了动自己的手腕和脚，未果后又抬头环视四周。大概是习惯了被绑架，哥谭首富看起来并没有惊慌失措，他无奈地皱眉，然后沉声开口道：“你们多年前请过我一次，所以这是第二次？”
“你们应该记得，我不太适合这里。“他说。
“这次将不是邀请，韦恩。”
开口说话的是一名女士，她的声音带着让人厌恶的傲慢与冰冷，还有那份甚至懒得去隐藏的高高在上，好吧，看样子她已经年过半百，但愿礼服下的躯体看起来不会太过干瘪,“这是一次通牒。”
“给你一个加入的机会。”旁边男人的声音听起来更加年轻,“或者你死在这里。”
“这是我们对你的仁慈，韦恩。”
“你要加入我们，你要成为哥谭的一员，你可以成为哥谭。”
“你是韦恩，是‘那个韦恩’。”
各种各样的声音此起彼伏，吵得布鲁斯有些头疼，他半眯着眼，试图躲避有些刺目的灯光。
“这可不是待客之道，猫头鹰们。”他的声音沙哑得过了头,“我的手脚还在疼呢。”
没有人理会他。
“加入，或者死去。”
“选一个吧，韦恩。”
他们就像是狂信徒，又像是身处地狱的魔鬼，纯白的面具都阻挡不住呼之欲出的贪婪。利爪悄悄出现在韦恩的身后，冰冷尖锐的利器抵在了男人的大动脉旁。
“只是一个选择题，韦恩。”
“唉。”
男人的短发因为被‘绑架’途中的粗鲁对待而显得有些散乱，他已经不再年轻了，上一次被利爪们打伤时，他还是满头黑发，如今发根也被染上了掺杂着奶白的暗金色，它们最终都会化为岁月的痕迹，提醒韦恩这已经不是当年。
“我选第三个。”
韦恩的嘴角轻轻上扬，随着玻璃窗破碎的声音响起，强壮的黑色蝙蝠从一侧跃出，将利爪扑倒在地。
“……这不可能。”
蝙蝠侠用自己的蝙蝠标将绑住布鲁斯手脚的绳索划开，有人看到这一幕喃喃开口，有人不敢置信——他们一度怀疑布鲁斯·韦恩就是蝙蝠侠，并且已经取得了相应的证据，可现状却让他们的打算落了空。
‘布鲁斯韦恩不是蝙蝠侠。’
“我可资助了正义联盟。”布鲁斯站起身，轻轻活动了一下有些僵硬的手腕，他的语气轻蔑至极，就像是多年前游走在舞会上的年轻少爷,“所以知道了吗，蠢货们，让蝙蝠侠帮我一次也不是难事。”
“别想着从我们手中逃脱，蝙蝠侠和韦恩！”有人大声喊道,“恐惧吧！这将是我予你们的馈赠！”
说真的，这看起来的确很恐怖——他们每个人都拥有同一张面容，他们歇斯底里，甚至不敢露出自己的真面目，他们大喊着要将恐惧赐予韦恩，殊不知真正害怕的从来就不是布鲁斯，而是藏头露尾的他们。
他们喜欢精神控制，喜欢迷宫，他们惯常直击敌人的弱点，将对方击垮后然后再拖入无底的深渊，他们的利爪越发强大，比之当年，就像是完成品与失败品的差距。
所以他们想让韦恩与蝙蝠侠死去，就是今天，就在这里。
“……所以这是什么原理？”
韦恩宅，布鲁斯跟X教授站在蝙蝠洞的监控屏幕面前，男人看着屏幕里的一团乱象，无奈地按了按有些胀痛的额角，道,“他们这是在……演默剧？”
“只是引导对方的潜意识而已，一个小技巧。”教授点了点自己的太阳穴,“我有一个朋友，她送了点儿东西给我，很珍贵。”
“我可以用它来做一些事情，比如说让我构筑的幻境更为完善，并且让它毫无破绽。”
X教授抬手，任指尖从屏幕里的猫头鹰们身上虚虚划过：“他们会在梦中实现自己的愿望，得到自己渴求的一切。”
“是他们的意识构筑了这个幻境的主题，而不是我。”教授指了指精疲力尽倒地的猫头鹰和沉眠中的利爪们,“所以他们将无知无觉的利爪也困在了幻境中，永无解脱之日。”
蝙蝠侠欲言又止。
“他们不会死。”
像是知道对方要说什么，查尔斯开口解释道,“只需要一点营养针或者一个上好的医疗舱，他们就会成功活下来。”
“只需要意识到所处的世界为虚假之物，他们就会清醒，回到这个熟悉的世界。”
“很简单，不是吗？”
蝙蝠侠沉默地望着教授的侧脸，不知该如何回应。
如此残酷又绝情的做法不亚于亲手杀死对方，蝙蝠侠应该制止这一切，没有哪个个体有资格成为处决者，但他却不知该站在什么立场。
对或错的界限，或许真的没有那么分明。
”你无需思虑过多，布鲁斯。“教授叹了口气，他钦佩对方的理念，也感念对方二十年如一日的坚持，他承认自己做不到。
有的时候，X教授也会变成一个冷酷无情、为达目的不择手段的家伙。
“你要知道，这是他们的选择。”
“他们在幻境中将蝙蝠侠和韦恩一起逼至绝境。”
“他们会在梦里杀了你们。”
“然后成为哥谭的统治者。”
“美梦成真，然后他们沉浸在梦中不愿醒来。”
“他们惯常玩弄人心，用恐惧和未知来恐吓他人，而作为回报，我只是给了他们一场美梦。”
“这又何尝不是一种仁慈呢，布鲁斯？”
X教授已经离开有一会儿，而布鲁斯韦恩仍旧站在远处，他定定地看向屏幕里沉睡着的权贵们，知道只要他去掀开面罩，就能知道这群人究竟来自哪个家族，叫什么名字，究竟有什么身份。
但这一切都无关紧要了。
这是一个震慑，也是一个警告，警告其他的人不要越界，警告他们夹起尾巴做人。
简单，有效，也是非常时期的非常手段。
“您还好吗，韦恩老爷？”阿尔弗雷德递过一杯安神茶,“或许我们应该选择接手？”
“不。”
布鲁斯摇头,“让他们背后的家族和势力看看，谁才是最终赢家。”
他不知道，离开的X教授已经满腔怒火。
查尔斯从来就没有介入哥谭，他也从来都不会随随便便就用自己的能力去探查些什么，这是尊重，最基本的尊重。
但猫头鹰法庭，他们居然从世界融合后不久就开始研究变种人相关，甚至培育出了人工的变种人婴儿。这些人做得太过隐晦，他们还没想过让这支变种‘工具人’大军现于人前，他们将自己培育出来的变种人洗脑，让他们变成屠刀。
这群该死的家伙。
查尔斯在布鲁斯面前撒了谎，他没有说自己的朋友究竟赠予了他什么，他也不想说对方是谁。
因为对方是阿斯加德的神明，是阿萨神族，是死亡女神。
作者有话要说： 彻底放飞自我
设定杂糅，时间线混乱
按照漫画来说布鲁斯对上猫头鹰法庭的时候四小鸟已经齐了，然而这里的提姆还没来
反正就是时间线乱飞了xx
然后性格也放飞了
emmmmmm
还有：我不管！！蝙蝠侠永不掉马！！！
，还差 