《镇国公主虐线平行世界》允

111、奉节

　　元日轰轰烈烈却又平淡无声地滑了过去，我的祈福之旅也平平静静地结束。从前我并不大信佛，只因母亲与阿欢喜欢，随便学得几本章句，每有礼节，不过应景而已。但这一次，我却是恭恭敬敬、极尽诚心。禳福之后，即有制令下，以周王盼为太子，于一月后行册封礼。制下，群臣自然欢欣鼓舞，便连武三思也是一副喜气洋洋、与有荣焉的模样。仿佛受喜气庇佑，之后的几处任命都顺顺利利、毫无争议——我认得的，乃是崔湜、杜宇，我不认得，却隐约听过的，又有王文昊、周兴唐、韦冼、韦润等。
　　与这些喜庆事不同的，还有一处手令，赐郢王奉节自尽。近来惯例，这是不走中书的。宗室当由宫中出一通事官，与宗室长者同行此事。我主动请了这个差事。李暅准了。
　　领命的当日，我便与中使朱明生一道，奉皇帝手书去了丽正门。
　　奉节被羁押在那里，牢房中特地摆了一张新榻，马桶、书桌也都是新的。房屋虽然是土建，却打扫得还算整齐。从衣着上看，更显得未受虐待——穿着干干净净的新紫袍，蹬着雪白的足衣，冠带、皂靴皆收拾在一侧。只是他人已瘦得很，孑立当中，背对牢门，像是不奉制也要随风飘去一样。
　　朱明生说“奉进止”时，则从容转身，柔弱的脸上蓄满长须，两眼过分明亮，乃至透出些奇怪的光芒，眼下青黑，颧骨高突，肌肤煞白，两颊嫣红，双肩削然，腰背如杆——像极了他父亲最后当太子的那几个月——抬头看我，笑得却很恣意：“姑姑。”
　　我盯着他，不说话。朱明生清清喉咙，又念了一遍：“奉进止。”
　　奉节笑道：“我是要死的人了，朱翁何必如此。”
　　朱明生皱眉，将眼看我，我垂着手，淡淡道：“圣旨最大。”
　　便有力士，将奉节压跪下去，朱明生将白麻展开，道：“陛下手书，赐郢王奉节死。敬奉令。”将书递与奉节，使他看得明白。他却抬头，茫然道：“没了？”看我不说话，接过麻书，慢慢起身，看我一眼，凄然一笑：“姑姑常说我与守礼是一样的，如今看来，都是假话。”
　　朱明生看我，我知他的意思，摇摇头，不许遣散从人，盯着奉节，坦荡道：“你与大郎当然不一样，大郎是陛下之嫡子，皇后所养育……”
　　他忽尔发了怒，将冠带一摔，我以为他要说些什么话，却见他回头看我笑：“姑姑故意说这些虚话，是为了撇清自己的干系罢？放心，我对姑姑的敬爱，自小如一，不会……存心陷害的。”
　　我不说话，微一示意，随行夜叉奴便奉上了托盘——毒药，匕首，白绫。本来赐死只有制书，并无家什，这是阿欢额外准备的。
　　奉节怔愣着看那托盘，脸抽搐了几下，道：“原来如此。”再抬头，却又只是笑：“我听说自牂之事，说得容易，其实漫长。譬如这个……”他将手搭在装毒药的金瓶上，指腹爱惜地搓揉瓶颈，一字一字道，“服毒之人，痛苦无比，有时服药数十还不便死。腹痛如绞，满地翻滚，呕吐腹泻，秽物满地。而不立死者可达数个时辰。死后……七窍流血，面容扭曲，怨气……铺面。”手从瓶上抽开，抚上白绫，“自缢之人，会快一些，但死状可怖，舌头……”对着我吐出舌头，“伸出来这么长。还会失禁，便溺满身。若是匕首，倒是更快，但自牂之人往往不能一刀毙命，想想那场景，一刀之后，血流满地，执刀者痛哭哀嚎而不能了结。痛苦之中，或抓爬求生……姑姑心慈而体弱，又有宿疾，亲眼目睹这样的情形，好么？”
　　我将两手握在身前，淡淡道：“既是赐死，便有赐死的体面。一时不果，自会有人帮你。”
　　奉节怔怔看我，须臾，一笑：“姑姑就这么恨我？”
　　我知他已是困兽，却防他留意害人，面无表情地道：“不恨。”
　　他没想到我这么说，一怔，笑道：“姑姑骗人，你不恨我，为何要接这种差使？”
　　“宗室无人，只能我代其劳而已。”
　　“我不信。”
　　“随你。”朱明生为我搬了张椅子，我便顺势坐下，平视向前，望着空空的土墙，“你以为我会恨你，以为我挂牵你，其实不然。你之于我，不过是诸侄中的一个。”
　　“那守礼呢？”
　　“那是我阿兄的嫡长子。”
　　“是你阿兄的嫡长子，还是皇后的儿子？”
　　我抬头看他，他的眼红了，血丝像要迸出来一般，满布眼球。勾起嘴角，坦然面对一室禁卫：“是陛下的嫡长子，也是皇后的儿子。”
　　他再次怔愣了片刻，死死盯着我，嘴皮向上扬，像是要笑，又向下垂，像是要哭，来回抖动，最终是笑占了上风，使他嘴角彻底勾起来，瘦弱的脸上绽出雪白的光：“你们恨我，但更恨……那个人。”
　　我不答话，端坐着看他，看他迸出大笑，又看他跪地痛哭，他哭的时候反而不像李晟了，甩乱头发，以头扫地。人和人的命运有时就是这么奇怪。谁都想不到——连母亲大约也想不到——最后做皇帝的不是李晟，不是李晟的儿子，嫡子奉节，而是他那不大成器的弟弟。倒退回去三十年，人人都以为王朝走在它该有的轨道上，绝不会偏移。但三十年以后，物是人非，我坐在这里，替我的哥哥逼死我另一个哥哥的儿子，因为他杀死了我的儿子。
　　而我竟如此平静，平静到还能和他讲大道理：“我来看你，也不单是因为近亲中只有我。还因为，我想看看，一个人之死，到底是怎样的。”
　　奉节的癫狂渐渐收了，代之以无声的呜咽，他像“女人”似的两手捧着脸，眼泪从细瘦苍白的手指中不断溢出，滴在泥土地上，将坚硬的地面侵作滑软的泥土。曹雪芹说，女儿是水做的骨肉，依我看，男儿才是水做的骨肉——外是泥，内是水，看似坚固，一旦开闸，却是势如洪峰，销化消融，只在顷刻。所谓外强中干是也。
　　“我听说过死亡，也看过人死亡。郑博，郑朗……但那时是远看，而且，他们死得实在太快了。后来也有许多人，但他们都不是我的侄儿……我或为他们的死痛惜，或为他们的死而欢喜。但我不曾亲眼看见他们死亡。看见年轻充满朝气的□□沉寂下去，永远告别这个污浊的世界。我不曾亲眼看见满怀梦想的年轻人遭遇变故，王孙公子白皙未经磋磨的脸为牢狱和伤病所折磨，日渐黯淡。紫袍销为泥泞，勃勃生机瞬间湮灭。所以，我很好奇。好奇一个年轻人，我的侄儿，究竟会怎样死亡。死前会有怎样的回忆。”我来之前，并没有想过要说什么，仿佛只是来实行一个执念，所以一切行动，都很自然。念出来这样文艺的词句，使我自己也很惊讶，但细想想又觉得没什么可惊讶的。守礼的死，在我心里埋了那么久，那么我的心默默为他书写的悼词，也该有许多了罢，偶然跑出来，通过我这嘴冒出去，似也理所当然。何况我虽是满怀执念地来了，到了现在，却又觉得虚无。盯着奉节，试图从他的脸上寻找出守礼的痕迹——他们本是堂兄弟，容颜中有几分相似，但无论如何，我也无法把他认作守礼。我的守礼是个好孩子，而奉节……我记不得奉节是怎样的孩子，慢慢起身，“现在我也看够了，你好自为之罢。”
　　“姑姑！”奉节忽然发出一声惊惶的惨叫，两手爬地，猛地拽住了我的衣裳，守卫们措手不及，忙过来拖拽，被我示意松开后，仍拔出尖刀，刀尖亮闪闪地逼着奉节的眼。
　　我看着他年轻的眼睛，终是心软：“你还有什么话，便在此刻说罢。”他的子女，李暅皆已做了安排，不过倒不必与他明说，免添临死前的怨气。若是他的父亲，我倒也不知说什么——反正都要团聚了。但他却什么也没提，只是看着我，两眼亮晶晶，蓄满了希望地道：“姑姑，我能再叫你一声……阿姊么？”
　　我的心一颤，低下头，推开他紧拽我衣裳的手：“不能。”他眼中的亮光熄了，无力地垂下去。我终究是不忍看见他的结局，扭过头，慢慢地走开。身后一直很安静，连夜叉奴出来的脚步都悄无声息。
　　我步行从丽正门回贞观殿覆命，远远便看见阿欢立在殿门，细长的身影与屋檐的影子并着排，曲折地倒映在陛阶上。