《载初元年春》寒江落

44、石城乐

　　“你这里最近还真是冷清，静得我都有点不习惯。”

　　光线正在白昼与黄昏柔静的过渡之间，风里裹着些晚凋的草木植物的香气，吹动檐下悬挂的碎玉和玻璃薄片。那声音细碎而琳琅，与屋外传来的古琴声相互追逐，诉说着弹奏之人浅淡悠远的愁绪。

　　布帆百馀幅，环环在江津。

　　执手双泪落，何时见欢还。

　　这首《石城乐》的曲调，云韶并不陌生，他望着窗外树影遮蔽下依稀露出的青碧袄衫，忽然莫名感到惆怅——这样漂亮清妍的容貌，明明更适合鲜艳一些的颜色。十四五岁的小女儿，也本是不解世事的娇痴年纪，她已经在寒冷的暮云中弹奏多久了呢？

　　好像是回应着这鸣鸟般曳尾而逝的念头，对面的百里清言垂下眼帘，一边漫不经心地把玩手中小巧的纸鹤，一边吐出轻轻的慨叹：
　　“真是可怜啊……”

　　绿绮阁的生意向来都不算火热，古琴曲谱并不是平头百姓可以品鉴的藏品，再加上店主姜太公一样的经营之道，虽然坐落在归义坊绝佳的地段上，大部分时间依然有种远离尘嚣的安静。

　　谢承音见过家中绣坊的小二，见绮年玉貌的女郎成群结队走进来，远远便要迎上去，如数家珍地展示时下新奇又风尚的织锦布料，蝉鸣般的喋喋不休中还要夹杂着不留痕迹的赞美，说得女客心花怒放，半天下来各有斩获。

　　也有摆放昂贵熏香原料的二层楼阁，不同于一楼厅堂的笑语喧哗，需要提前递交名帖才能入内。团扇遮面、云鬓钗影的小姐驻足流连，气质文雅的布衣书生，面色微微倨傲临阁而立，等到淑女脸上出现真心的喜爱，再附上一两句不着痕迹的推荐，以及对眷顾它的人高雅品位的恭维，生意自然顺利成交。

　　相较而言，云韶做生意的态度确实过于散漫，但眼下这幽静冷清的垂杨深院，对于心事重重的她来说，却像几重天然的安全屏障。

　　五指随意地弹拨琴弦，熟稔至极的旋律就声声流泻，思绪却飘得很远。

　　小七趴在她脚边舔毛，舔着舔着就开始扒拉琴边垂缀下来的流苏玩，突然竖起耳朵动了动，注意力被半空中的什么东西吸引了过去。

　　那是一点上下翩飞的金色流光，从后院高墙越入飞进厅堂，在小七兴致勃勃的追逐下，停在百里清言手中。又颤动着纤婉的翅翼，似乎在传递什么不为人知的讯息，须臾便从飘渺的光晕变回折纸的实体。

　　百里清言突然兴致高昂起来，叩了叩云韶面前的桌案，又朝后门的方向投去暗示的眼神，笑得像一只偷了腥的花狐狸，嘴上还默数着：“一、二、三……”

　　晴空中果然响起少年中气十足的叫喊声：“百里、云韶，阿音在这里吗？”

　　门扇被大力推开，黑色身影疾风一样冲进后院，沿着铺石小道气势汹汹地奔袭而来。

　　谢承音抱着桐木古琴步入厅堂时，就看见娄思夜傻站在原地，和屋中两人大眼瞪小眼。小七正舒舒服服地蜷在云韶腿上，把脑袋团成个绒球，背对娄思夜，倒很有一些敌我分明的立场。

　　一缕带着冬雪气息的夜风卷进来，牙白色的绣帘从少年眼前拂过，不过比满室烛影灯焰更明亮的，是谢承音仿佛披上一层月华轻纱的金色长发。

　　“快到炭盆这边来”，云韶接过古琴，往谢承音手里塞了个巴掌大小的铜火炉，炉盖镂着繁复的暗花，还带着他身上常年熏香沾染上的檀木气味。

　　娄思夜表情仍然带点戾气，一边不满地嘟囔“干嘛要骗我说她在家待嫁”，一边在木榻上重重坐下，抱着团花靠垫，把上面的红线流苏翻来覆去地扯。

　　接着他脸上的表情一凝，挑起眉盯着谢承音：“把这个拿出来做什么？”

　　“还给你呀。”谢承音微微苦涩地咬着嘴，捏着玉佩的手固执地举在半空中，和久久不见动作的娄思夜对峙……

　　不，说对峙也并不贴切，因为少女脸上交织着愧疚与祈求的神情，不知道是因为哭过还是在室外呆了太长时间，脸颊和鼻尖都犹有红晕，肤色看起来更加白皙剔透。

　　“娄小公子突然过来，有要紧事吗？”百里清言打了个响指，强行插入两人沉默而凝滞的别扭气氛中，又一脸无辜地眨巴眼睛。

　　“你瞪我干嘛，我不是有事没事都在这儿嘛？小公子人十来天没露面了，我就问一问……随口问一问。”

　　这倒一下提醒了娄思夜。他在萧朗的监督下磕磕巴巴地写了一封聊作陈情的书简，交给护卫快马送去丰州，两人又商讨出了更加周全的办法。之后甚至没顾得上再睡一觉，催促萧朗去找秦桑，自己则赶来这里。

　　“也不知道爹吩咐了什么，大哥居然从介休赶回来，不光把我教训一顿，还勒令我除了宫城防卫之外的时间都好好呆在家里反省。”他挠挠头，决定先向三人解释一番，“昨日他老人家终于回任上了，临行前又拉着我啰嗦了一个时辰……真是和爹一个模子里刻出来的。”

　　他刻意做出夸张的，劫后余生的表情，终于令谢承音展颜一笑。

　　她长长地舒了口气，将视线转向宁静的弯月天空，交错摇曳的花树枝条间，清隽的胭脂色花朵在孤寒的冬天依然顽强而热烈地盛开着。
　　浮动的暗香沿着上东门大街，一直延伸向清化坊的谢家宅院。

　　在送谢承音回家的路上，娄思夜支吾了几次，都不知道要怎么提起话头，最后干巴巴地憋出来一句话：“你还在生我的气吗？”

　　“是啊，”她答得很快，反而让娄思夜不知道如何接话。

　　“娄小公子以后，请千万不要因为他人，而做出置自己安危于不顾的行为。”谢承音柔声说，借着天色的遮掩偷偷打量身旁的少年。

　　他的侧脸线条在摇曳的柳影中显得分外深邃好看，起初皱起眉头，闻言后又带着惊喜的笑意转过来：“阿音，不算别人。”

　　有那么片刻，谢承音觉得自己心跳得很快，面上浮起烧灼的红晕，脑中也轰一声变空白了。

　　她凝神盯着娄思夜上下开合的嘴唇，努力分辨接下来吐露的字句：“玉佩收好，别让你那两个庶姐看见，我可也就只有这么一枚，比印章、名帖什么的管用多了。只不过不许再有下次了，‘撇清关系’之类的想法。易地而处，如果换了我和……如果、如果换做是我，你……”

　　少年的声音居然越说越轻，越说越结巴，令谢承音不得不打起十分的精神去听。

　　终于听清楚了——她却觉得方才还很急的心跳突然又无限慢了下来，整个人似乎浸在一潭碧沉的静水之中。不是现在时节结了薄冰的质地，而是带着春日晴光长时间照射后宜人的温度，隔着一层一层的波纹荡漾。

　　“如果换做是我，你也会来的吗？”

　　“如果换做是我，你也一定会来的吧。”

　　她垂下头，很快，也很轻地点了点。

　　转过清化旅馆的拐角，谢府就近在眼前了，娄思夜很难得出现了一丝犹豫不决的神情。他放慢脚步，手伸进怀里掏啊掏，掏啊掏，掏了半天，终于拿出来一个小盒。

　　镂空的雁衔牡丹纹样，桐木的材质，梳也是好梳，触手温润，上面镶嵌着七颗流光璀璨的集真冷暖玉。

　　他把盒子递过去，却又不大敢看谢承音的眼睛：“那个……你体内不是有小七的一半，一半魂魄吗。我想着……”

　　“你大概是喜欢顺、顺毛的。”

　　画外音的韦守忠同志绝望地捂住脸：以自家小将军这副时灵时不灵的脑瓜子，何德何能遇上谢三小姐这样善解人意胸怀大度的心上人呐！

　　银装素裹的隆冬还剩下一个短暂的尾巴，北市周边城坊的住户近日最热衷的谈资，要数谢家绫锦坊惹上的小麻烦。

　　忙碌了三季的百姓，手上捧着盛满瓜子果脯的漆盒，意态悠闲地逛着价格低廉的集市，总不忘跟绫锦坊左右酒肆的帮工、银器铺的伙计打探两句：“你们可有看清楚，连着三日来闹事的究竟是个什么样的人？”

　　起初说是个相貌平庸、一身寒素的青衣少年，在宽敞的前堂门前拉住掌柜的衣角求情，声音也断断续续，小伙计尖起耳朵偷听，连蒙带猜也只知道大概是为了退掉一桩价格昂贵的织锦订单。

　　掌柜的态度也还温文有礼，皱着眉头轻声跟少年讲了半天道理，什么“小本生意，不能承担这么大的损失”、“人而无信不知其可”、“后院的织女熬了几个通宵”，可少年半晌都嗫嚅着，笨拙的样子让人看着都心急。

　　接着就变成了一身茶色胡服的男子，身材高大、五官深邃，半边肩膀披着一块黑纹斑斓的虎皮，头发用红色束带漫不经心扎了一半，却显得气势更加精悍，一脸平静地威胁：

　　“我家老爷与工部素来交好，也与某位姓皇甫的大人有几分交情，都有信物作证。希望掌柜能好好想想，当朝还有几位声名远播的皇甫大人？如果能够接受我们的建议，订金就不追讨了，权当老爷想与谢家交个好。”

　　这次掌柜倒是没那么镇静，抱臂斜睨着男子不出声。正巧四五个娇滴滴，笑声清脆的女孩子相携走进店门，为首的看起来是店铺的常客，掌柜忙着应酬贵客，丢下一句“那就请你家老爷先出示信物吧”，便旋身离去。