《我要当妖妃》伤霁

4、第四章 南滇的过去

　　东福重伤不治的消息很快传进了慈容殿，元太后手里伺弄剑兰的手停了停，身旁的竹韵轻轻道：“娘娘别惊着，饮些暖茶。”说着端来热气腾腾的一碗牛乳茶，放在太后掌心。

　　元氏柔美的面庞现出一丝担忧，她吩咐道：“再舀出一盅来，哀家去看看阿頔。”

　　清平殿后殿，小小的身子正裹着一床锦被，坐在榻上翻阅着什么，青石砖上立着一个挺拔身影，不无担忧地道：“看来这慕容家，也不是一味动武的蛮士。”

　　端頔停下手里的动作，语气里含着不屑：“小小番邦，贼心不死。朕只是没想到，他的线布了这么长、这么久。”

　　南滇本是大岩属国，滇王慕容胥年近五十，有两个儿子，长子慕容澜、次子慕容屿，父子三人皆尚武好强，很是不安分。先帝在时，南滇内乱，先帝派当时尚为左将军的祝满禾平定滇乱，帮着慕容胥坐稳了滇王的位置，又封了祝满禾为忠勇公，驻守南滇，互通消息。没想到祝公年事渐长，又不惯湿热气候，在南滇病逝，长子祝昭越承袭公位，继续辅佐滇王。

　　小祝公上位以后，慕容胥便渐渐放肆了起来。岁贡偷工减料、以次充好不说，还暗暗壮大了南军，五年前更是软禁了祝昭越的妹妹祝明玉。

　　祝昭越几次上书先皇，彼时先皇正焦头烂额于北境战事，不欲南方多事、腹背受敌，便只是连发了三道圣诏训斥慕容胥。

　　慕容胥老奸巨猾，明面上唯唯诺诺、千依百顺，暗地里却放任长子慕容澜强要了祝明玉，又亲自上门装模作样提亲。祝昭越心疼妹妹，只好同意了亲事。先皇见木已成舟，只好赐婚慕容家与祝家。自此之后，大岩对于南滇的控制便名存实亡了。

　　“南滇蛰伏了这么多年，怕是要有大动作了。”厉萧尘目光凌厉，指着案几上的密报：“他们暗中养的军队已经不下八万，而且像东福这样潜伏在京城里的细作还不知多少，这才是让人防不胜防的。”

　　端頔点点头：“先皇留下的棋子，已经残余无几，况且多年未动，也不知还可不可用。”

　　“先皇识人用人自有章法，陛下不必太担心。只是陛下身边的人，该想个法子筛一筛。”

　　“朕只是想不通，东福隐匿多年，为何这次如此草莽行事？在此事之前，朕从未怀疑过他，他作为天子近臣，想取朕的性命不是难事，又为何要铤而走险，宫外行刺？”

　　厉萧尘沉吟片刻，道：“怕是慕容胥不行了。”

　　端頔闻言双目睁大，站起身来，在青石砖地面上来回踱着步：“厉大夫分析得有理。慕容胥那老贼已经两年没有亲来贺贡，只有他的小儿子慕容屿代父进京，朕瞧着，慕容屿的野心，不比慕容胥小。”

　　“是。”厉萧尘回忆着两次见到慕容屿的情形：二十不到的年纪，一双鹰目炯炯有神，一看便是心思活泛、不好相与之辈。他又忆起南滇传回的情报，道：

　　“慕容胥本是属意长子慕容澜……陛下可还记得天和元年那次地动？”

　　天和元年乃是端頔即位的第一年，那年先皇驾崩、新皇登基、两江水患、黑巴部反水投靠北境……桩桩件件纷纷扰扰……自然都是摄政王处理的，端頔只有个囫囵印象。

　　南滇地动夹杂在这许多纷杂大事中，似乎不那么显眼。

　　“朕……好像有些印象。”

　　“天和元年，南滇万虞山脚发生地动，自十一月二十日子时开始，至卯时方止。南滇多郡受到波及，大岩宁远城、安平城、边定城均有震感，三城共伤亡一百七十余人，房屋倒塌无数。”

　　“朕记得了，彼时正是年下。皇伯父还因为此事斩了主管观测地动的钦地使，叫什么朕不记得了。”

　　厉萧尘急急附道：“陛下，那钦地使名为卫观摇，不瞒陛下，卫观摇乃是臣的知交好友，在地动之前，他并非躲懒懈怠、疏于防范，而是三年前那次，根本不是地动！”

　　“你说什么？！”

　　“卫观摇年长臣几岁，但是与臣志同道合，臣了解他的为人，绝对不是这样的人。还请陛下为卫观摇洗去冤屈！在他死后，臣一直没有放弃对此事的追查，终于让臣发现，三年前的那次所谓‘地动’，乃是人为。而如此伤天害理之事，正是慕容屿所为。”

　　端頔闻听此言不免疑惑：“他如何有这通天本领？”

　　听到端頔所问，厉萧尘叹口气，想起在事故中的无辜百姓，语气悲惋道：“那年还有一件大事，便是慕容胥请立世子。”

　　慕容胥提出立长子慕容澜的折子递到清平殿时，先皇已经奄奄一息，实在无暇顾及，便驳了回去。

　　“就在慕容胥写好折子的那天，慕容屿曾经找了慕容胥，据说发生了很大争执，当天晚上，慕容屿将三十石的□□埋在万虞山侧并点燃，直接炸毁了慕容澜在千仞关内的别院，慕容澜的小妾、一个女儿都死在那场祸乱中。只是后来慕容胥和慕容屿不知道达成了什么协议，上报朝廷时，直接说成是地动而已。”

　　端頔不免心惊肉跳：“慕容屿……慕容澜……他们可是亲兄弟！”

　　厉萧尘目光冷冷：“兄弟、父子又如何？利欲熏心。在此事之后，慕容澜也并未要给妾女报仇，反而同慕容屿面上更为亲热。天和二年，慕容胥请旨封慕容澜为世子，同年开始，岁岁进贡却由慕容屿代来……这父子三人，皆乃豺狼虎豹之心。”

　　端頔沉默不语，半晌才道：“怕是滇南军落在了慕容屿手里，兄弟两个一个为政、一个为武，慕容胥想保住两子安平，让他们互相牵制。只是现在，似乎慕容屿按捺不住了。”

　　厉萧尘点头：“慕容胥一旦失去了对这两子的控制，一山容不下二虎。”

　　“娶了祝国公妹妹的是？”

　　“世子慕容澜。”

　　半晌无话。

　　“既然他们善斗，朕不如帮帮他们。”两人掂量着岁贡的日子，细细谋划起来。

　　南喜尖细的嗓音自殿外响起：“元家两位下士求见！”

　　“进来。”

　　元望、元朔同端頔和厉萧尘见过礼后，将调查出来的结果原原本本叙述了一遍。

　　“陛下，现在线索指向内宫太监，臣等不敢擅为，还请陛下圣裁。”元望面沉似水，元朔却忧心忡忡：深宫内监上千，大海捞针一般，如何确定元凶？揪不出此人，璟棠她的罪过就重不可恕。

　　“你说……璟棠掐死了史江城？”端頔的声音冰冰凉凉的，居然没有关心案情先问了这个，让元望楞了一下。

　　元朔抢先道：“乃是刑讯中不慎误杀。史江城本就伤重，又似煮熟的鸭子般嘴硬的很，璟棠姑娘为了逼问他的口供，这才下手重了。”

　　端頔意味深长地看了一眼元朔，问他：“那照你所说，该怎么治她的误杀之罪？”

　　元望、元朔乃是太后元氏的亲侄子，自小与端頔常常玩耍亲昵。看到皇帝并无要杀璟棠之意，元朔涎皮笑脸地道：“陛下说得很是，必须得治她的罪，只是她娇滴滴的又没犯大错，不如让她戴罪立功，将功折罪。”

　　元望看弟弟扯得远了，怕皇帝生气，忙跪下道：“陛下，看管犯人不利，臣和元朔有罪。只是现在案情尚未查明，还请陛下开恩，准臣二人找出太监中的细作！”

　　皇帝摆摆手，心不在焉地道：“不用查了，东福已经招了。倒是璟棠……”

　　他回忆起东福临死时信誓旦旦地说璟棠是慕容家的人，这倒是让他排除了璟棠的嫌疑……东福越这样说，越证明璟棠与南滇无关……想着他嘴角露出了笑容，饶有兴致地问元朔：“你说说，怎么让她戴罪立功、将功折罪？”

　　兄弟二人还沉浸在东福是细作的震惊中，听到皇帝问话，元朔磕磕巴巴地道：“臣……臣看她力气大得很，不如留在秋官府做个女衙役，干些粗活。”

　　元望瞪了元朔一眼，刚想呵斥弟弟胡闹，却听到皇帝笑着道：“好主意。”

　　元朔脸上喜色未退，又听皇帝道：“既然她是女眷，留在刑部多有不便，不如充入奴籍，送到宫里来做个粗使丫头。”

　　“万万不可呀陛下。”

　　殿内几人看着元朔，元朔强撑着分辨：“她力气虽然大，但是……但是她脑子不好使，别冲撞了主子们。”

　　皇帝不以为意：“朔哥儿以为，这宫里的管事嫲嫲都是吃白饭的？”

　　厉萧尘看着皇帝和元望抢人，对这个叫璟棠的充满了好奇，门口又走进来一个人。

　　“母后，您怎么来了？”

　　元太后从竹韵手中接过牛乳茶，递给皇帝：“哀家听说东福去了，怕陛下伤心，特意来看看。”她看着皇帝颜色寻常放下心来，又注意到元望元朔几人也在，便笑着问：“哀家在门口就听这里热热闹闹，在说些什么呢？”

　　元望将事情讲述一遍，听到元朔与端頔抢着要留璟棠做粗活，元太后不由笑得更开心，像对一群正在做游戏的孩童温柔道：“哀家当什么事呢？既然这姑娘武功好，不如陪哀家去护国寺敬香祈福。”

　　太后说话，端頔和元朔自然不敢反驳。皇帝道：“母后又要去护国寺？璟棠不知礼仪，恐怕……”

　　元太后却记得皇帝同自己说过，璟棠的身份不明，她想细细观察下这个丫头，便道：“无妨，哀家身边，还有竹韵和兰音呢，左不济还有金吾卫呢，年年都去怕什么。”说着用帕子又抹抹眼角：

　　“下月就是先皇的忌辰了，三月又是你的十三岁万寿节，哀家想着去护国寺，住到万寿节再回来。正好那丫头活泼，陪哀家解个闷正好。”