《未尽风骨》明相时

9、清户部

　　“不好！——”莫阑大叫一声，神色立变。
　　“二皇兄！”周曦厉声呼着，带着一列亲兵破门而入，周曦径直走到莫阑身边，一把抓住她，焦急地问：“你怎么样？”
　　莫阑给周曦猛的一声吒呼，狠狠吓了一大跳，惊吓程度远大于周晟告诉她饭里有毒。眨了眨眼睛，“扑哧”一下笑了起来：“只是有一点小小的不好，微臣忘了用晚膳了！殿下如果没来的话，此时微臣大概是正在装死！”
　　周曦心头一松，对着莫阑释然而笑！笑罢，他转过头去，对着周晟正色说道：“二皇兄，已无须多言！今日起，就请你移驾太庙的天玄殿，不准再出殿门一步，直到父皇回来，由他老人家再做定夺！对外，孤会说二皇兄自愿在太庙祈祷父皇平安归宫。”
　　周晟气得浑身直颤，脸色煞白：“老七，平日只看你厚道宽和，竟不知你用心这样诡秘歹毒！你一直派人跟着孤王吗？”
　　“二皇兄真是气糊涂了！你左右护卫如林，愚弟哪有能耐跟踪的了皇兄？说来惭愧，愚弟也从未打算这样做。我不过暗中派人盯着沈霄罢了。不想你最是顾全脸面，一定要自己独自来见沈霄——”
　　周曦笑语风生，莫阑听了他说的话，顿时将脸色一寒。
　　待一众人等押走了周晟，周曦对着郁郁地莫阑笑道：“怎么脸拉得驴头一般长？想必是心疼饭菜里下了毒，还要自己掏银子去御膳房里买？”
　　莫阑看了看周曦，虽不便翻其白眼，但依旧没好气地说道：“正是！微臣饿得要死了，这就向殿下告退，去御膳房看看，可还有东西吃！”
　　“不必去了，瑞阳殿里早备得有夜宵，正好你陪孤一起用，要比一个人吃得香。”
　　“微臣不敢，”莫阑忙缩身退后，半夜了，去周曦宫里，那多不好？急急又说道：“夜深了，万万不能耽误殿下休息！”“呵呵，这样客气起来。”周曦反正就喜欢沈霄陪着，和他一起用膳，必定增进食欲有助消化，于是拖着他就走：“黏黏乎乎的，像小丫头片子——”
　　当太子也不是完全不好，比如这一桌的夜宵，琳琅满目，精工细作，极尽御厨之能事。
　　真在桌边坐下来了，莫阑也不客气，一晚上受累担惊，或悲或喜不算，还是险些丢掉小命的。当吃则吃，抓起最爱的梅花糕，她就大口大口吃了起来，倒叫对面的周曦直愣神。哪个大臣与皇子用膳，不是正经八百，斯文端正?不论吃什么，都是一小筷子一小筷子夹起，轻轻嚼着，悄悄吞下，不仅不带一点声音，还用手绢把唇角随时擦拭干净.沈霄若无旁人的用手抓着梅花糕，先咬一个小口子，把里面的滚烫的热气吹凉些，然后再大口大口的吃掉，当糕内糯糯的桂花豆沙流出来的时候，沈霄还会伸出小舌头把它们舔掉。
　　“梅花糕有什么好吃？”周曦觉得梅花糕甜甜腻腻都是孩童或是女孩子喜欢吃的东西，很奇怪沈霄怎么只吃梅花糕，再看着他的吃相，终于忍不住笑道：“你能不能像大人一样吃梅花糕？”
　　莫阑津津有味地吃着，说道：“不能，微臣从小到大就喜欢吃这个，就是这么吃的，嗯，不犯宫规吧？”
　　“嗯，好像不犯，”周曦又大笑：“以后若有外国贵客来，孤可不带你一同赴席！”
　　“微臣不稀罕，”莫阑自顾吃着，吃完方道：“规矩是死的，若人事事规矩，那与死也无异了。梅花糕就该微臣这样吃，若是用筷子一点一点夹碎，吃到嘴里就再没有这个味儿了。可见，繁缛礼节不仅害人，也害梅花糕！”
　　莫阑随意地几句话，却正中了周曦的心坎中，周曦自小便在各种繁文缛节中长大，虽也算循规蹈矩，其实内心是厌烦之至的，却又口不能说，而莫阑口中不少随意的话，虽不是出自他口中，却觉得比他自己说出的还亲切，内心深处越发认定只有他的秉性和自己是一样的，又莫名地羡慕他，在小节上时时透着那份率真与恬淡，潇洒出尘。
　　周曦本不喜欢吃梅花糕，今晚见沈霄吃得这样有滋味，于是也像沈霄那样抓起梅花糕大口大口吃起来，果然觉得比平常好吃多了。两个人都无视满桌佳肴，只对梅花糕下手，没多久，莫阑眼看着最后一个梅花糕被周曦抢了去，不禁有些薄怒：“殿下不是不喜欢梅花糕么？比臣吃得还多。”
　　“是么？”周曦边大咬一口，没注意，真把盘里最后一个抓了过来。
　　周曦身后的竹公公笑道：“殿下，方才沈大人吃了三个，你吃了七个。”
　　“嗯，”周曦颇有些抱歉，扬了扬眉头，笑道：“回头再赐你一盘梅花糕带回昳策宫里慢慢吃。”
　　“殿下可以多赐几盘么？”莫阑目光狡诘，也扬了扬眉。
　　“你还能吃几盘？”周曦有些意外，可从没有见过有人嫌赏赐少的：“梅花糕凉了可不好吃。”
　　“既然带回去吃，自然见者有份！”莫阑奸猾地笑了笑：“昳策宫上下内外总不下十二三人。”
　　“上下内外？”周曦一下反应过来，昳策宫加沈霄一共十一人，沈霄故意多说，心中还是不满周曦派人跟踪他了。怪道总觉得他说话没好气，于是笑道：“原来你是在计较这个。那你把手伸出来。”
　　“等等！”刚才抓梅花糕吃的，手上粘得还有米面豆沙呢，周曦还想批她没有吃相吗？莫阑忙将手伸到桌下，不管三七二十一，先在桌布上蹭干净，消灭证据再说。匆匆将手蹭干净，莫阑得意地将一双干净的手向周曦面前一摊。
　　“啧啧，”岂料周曦两指捏住莫阑的一只手，像抓住证据一般，摇头晃脑将莫阑的手形容一番：“一双小手葱指纤细，白玉无暇。抓了梅花糕，你手怎么还这样干净？”
　　莫阑万料不到周曦会抓住她的手，脸一红，忙缩回另一只手，这只却被周曦牢牢钳住，于是心头急跳，不安地向周曦道：“在桌布上偷偷擦了一下而已。殿下松手！”
　　周曦不仅不松，还一本正经地继续说道：“就凭你这一双手，叫人怎么相信你是自小山中砍柴长大的？”
　　莫阑身子整个一怔，脸色由红转白，这回当真是辨无可辩。
　　“所以，你不能怪我派人跟踪你，”周曦看着莫阑，语气仍是温和轻柔：“你从出现在二王府开始，就有许多离奇之处，凭你一个小小少年，父皇会将最重要的东西托付于你?”
　　“陛下找不到别人了呀——”莫阑心中直后悔，早知道打死也不帮陛下传旨了，丢下一众姐妹生死未卜，自己还要处处受人怀疑。
　　周曦摇摇头，认真地说道：“父皇身边其实有不少心腹侍卫，个个护驾多年，都能以一当百。可是，在最关键的时刻，他选择你传旨，可见得他信任你甚至超过他身边日夜相随的心腹。因此，你的身份一定极其特殊。”
　　莫阑不语，手还在人家的手里，挣不回来，心中慌乱，再吐不出一个字。平生第一次，直骂自己口拙。
　　“不过，我看得出来，你率真善良，闲散恬淡，总之，还是很放心你在我身边的。”周曦又自信满满地说道：“你的身份，即使现在不想说，等陛下回京之日，必然真相大白。”
　　周曦说话时，注视着眼前的沈霄，就是这个少年，让自己在阳光下看他第一眼时，一时错觉，以为是仙人临世，此刻，荧荧烛光下，虽然他眉宇间流露着不安与急促，可是他双眸灵动，灿然如星，稀世俊美的容貌中，隐隐含着一种皎洁若冰雪、恬淡似浮云般的气质，让周曦一见之下，又呆了——
　　莫阑趁机赶紧将手抽回。
　　周曦这才回神过来，不由有些讪讪的，想了想，又温言问道：“你刚才擦手的桌布，手感不错吧？”
　　“嗯？”莫阑一愣。
　　周曦叹口气，举起自己的袖子，袖幅有一块污渍斑驳，显然是糕面豆沙糊弄上去的。
　　莫阑又是一悚，天呐，污染太子冠服是死罪，刚才难道错把周曦垂下的袖子当桌布了？慌忙离席要跪下道歉：“微臣罪该万死！”
　　周曦笑着一把将她扶住：“不要那么惊慌，又不在朝堂之上。此刻，没有旁人，你不用把我看做太子——”
　　莫阑退后一步，半天问了一句：“殿下还会派人继续跟着我吗？”
　　“那是当然！”周曦肯定地说道：“我可不敢保证不会再有人来，取你小命——”
　　周曦看着莫阑正说话，两名宫女来上甜汤，立于周曦身侧，一名托住食盘，另一名往桌上布盏。莫阑坐在一边，隐隐觉得食盘下有什么东西寒光一闪，心头一紧，就见托食盒的宫女突然自食盒下抽出一枚短匕，莫阑一声惊呼：“有刺客！”同时将手中的茶盏死命向那宫女扔过去。那宫女一闪躲过，又迅速再将匕首刺向周曦，周曦经莫阑提醒，有了防备，早已从位子上立了起来，侧身避过，转身去取挂在墙上的佩剑。这时另一名宫女趁周曦不备，自周曦背后，飞身一刺，莫阑顾不上许多，抢到周曦背后要去挡住那宫女。
　　周曦惊觉沈霄过来，奋力一把将他拽到身后，一面挥剑与那两名宫女厮杀，那两宫女终于不是周曦对手，周曦趁机拿下一名。就在这时，门外的侍卫听到打斗声，一拥而入，另一名也很快抓住。
　　“殿下，她们都服毒了！”
　　周曦正要问话，两人纷纷七窍流血，倒地而亡。
　　周曦又急着转顾沈霄，只见他扶着手臂，满面痛苦，忙问道：“那俩刺客伤到你了？”
　　莫阑摇摇头，忍着剧疼，尽是无奈：“没有，就是方才殿下拉了微臣一把，似是把微臣手臂拉脱臼了。”
　　“活该！一点功夫没有，你帮我挡什么刀？”周曦将眉一蹙，向沈霄低斥，他这才省到，刚刚眼看匕首就要刺中沈霄，他心中焦急，确是用力太过。
　　莫阑一肚子惆怅，咬咬唇，没说话。
　　“立刻关闭宫门，所有人不许出入，宫中所有人彻查，若有行迹诡异者，立刻报孤知晓！把这两人拖下去，找仵作验尸，查她们中的什么毒，都是什么人，怎么混进宫的！”
　　底下众人得令，分头去办事。
　　沈霄看人都散了，自忖还要出去打探太医院怎么走，于是道：“殿下，微臣告退！”
　　周曦寒着脸：“外面不知道还有没有刺客，你拖着胳膊，退哪去？”
　　说话间，他一步步走近莫阑，莫阑心头一阵狂跳，只见他一手扶住她的肩，一手托起她的手臂，仔细端详片刻，轻轻捏了几下，莫阑正要错觉眼前的周曦眉目温柔，刚有些心驰神摇，却见他眉头一皱，出手又快又狠，“啪”的用力一推，手臂接上了。莫阑完全控制不住，“哇”的一声惨叫！半天才挤出来几个字：“谢——殿——下——”
　　“不客气！”周曦满意地点点头：“以后不得再逞强！魏晋，送沈霄回去。”
　　莫阑轻轻动了动手臂，还真不疼了，不由舒了一口气。

　　新整理出的詹事院就设在汇英殿西南的紫清阁，这日，莫阑来到阁中，只见几名新来的同僚穿着簇新的朝服，正围在一处说话，而跟了周曦多年的方道平此时已在伏案埋首整理公文了，这方行书身上的朝服已然穿了多年，但每日都收拾的十分平整洁净。
　　众人纷纷见礼，方行书平时话语不多，当下只道：“在下方道平，见过各位！”
　　莫阑谦谦笑道：“在下沈霄，表字云清。忝列詹事院行书之职，才疏学浅，还望各位同仁多多提点！”
　　新任的助丞中，有一位话格外多些，他身量略矮，五官精致，目光流盼有神，亦拱手道：“在下柳碧琪，表字恪言，前科解元，原任工部给事中，此次太子垂恩得入詹事院与诸位共事，不胜荣幸！”
　　那五名助丞亦各自通报名姓，一位名钟南山，一位名苏志锋，一位名章戴恩，一位名陆规萌。八人略为叙谈，言谈中，得知这六名助丞皆是由朝中颇有实力的显臣贵戚举荐而来，各个趾高气扬，不免出语对寒门出身的沈霄就有些轻慢，莫阑隐隐冷笑，与方道平淡出了这一圈人无聊的吹嘘，二人归了自己的座位，整理手头上的公文。
　　没多久，就听见门外穿来一声：“太子殿下驾道！”
　　阁中众人忙出位接驾，原来周曦在汇英殿批了会折子，乏了，正好过来看看新任的助丞。一一见过了，他惯常微笑着道：“此次新来的六名助丞皆为重臣所荐，孤细看了你们的履历，都是近年的优秀举子，青年才俊，对于你们的品德才学，孤是十分相信的。从今日起，你们就是孤最亲近的臣子，也是孤最信任的臣子！如今詹事院万事开头，还希望各位精诚团结，尽心为朝廷效力。方道平，你经验丰富，又一贯兢兢业业，孤即日起任命你为左詹事，官升一级，总理詹事院的所有事务，也负责约束监察这几名年轻的行书助丞。目前尚有一名新任的行书未及报道，三日内也将赶到，沈霄先辛苦两天了。”
　　“殿下说哪里话，微臣应该做的。”莫阑低眉答道。
　　周曦走到莫阑面前，格外叮嘱：“你只须听命孤左右，记录言论，负责孤随时所需的文书邸报之类，至于誊录移送这般锁务，尽可以交付助丞处理。对了，方道平，孤嘱你整理的有关历年来恳田数目和京城要员修筑庭园的旧档，可调出来了？”
　　方道平忙将一摞文档取来奉上。周曦点点头，自拿回去细看。
　　周曦如此分配一番，到莫阑手头上的事情顿时轻松了许多，她看几个助丞刚来，尚且诸事生疏，于是尽自己所能帮他们熟悉事务。很快一个上午过去，午餐毕，方道平去小憩，张昭辉几个相约去斗鸡，并约莫阑也同去。
　　莫阑笑道：“太子责罚在下每日要去烹茶司呢，大约以后每日午休的一个时辰还有晚膳后的一个时辰，在下都要去，惭愧，惭愧，只好失陪了！”
　　柳碧琪立刻好奇起来：“云清，你犯了什么错啊？”
　　莫阑淡淡一笑：“都怪在下一时贪玩，误了太子早朝。”
　　“噢！”柳碧琪俊眉一挑，立刻惊呼，又将口一捂：“云清就是你呀！当日朝野上下都传遍了，太子第一日早朝就迟到，都说太子和詹士院一名臣子一起看梅花，看忘记时辰了。”
　　还有这样惊悚的说法？莫阑给柳碧琪说得一怔：“恪言兄，是谁这样说的？太子万没有贪玩，昨日在下是一个人看的梅花！明明宫里上下都看到的嘛！”
　　“可宫外大家都这样说的，”柳碧琪将头向后微仰，忽然间看莫阑的目光隐晦起来，仿佛他知道莫阑身上还有许多秘密一样，语气颇为感慨：“云清你果然一表人才，都说得丝毫不差。”
　　莫阑心中一紧，一时间不知道柳碧琪还听了多少闲话。
　　“是了，深宫险恶，在下知道云清你替太子遮掩也是无奈，”柳碧琪低声对莫阑说道：“可明眼人是瞒不过的，若不是太子与你一同看花忘记时辰，凭太子监国第一日就迟到的重罪，云清你早就……”
　　柳碧琪杀鸡抹脖子使眼色，嘴里还低调地发出“咔”一声响。
　　接连两日，沈霄尚算勤勉安分，倒也没有再惹事端，不仅对行书职责流程熟捻于心，而且对阁中事务也应付自如。不仅方道平，连周曦都不得不惊讶，沈霄对各种公文上手之快，对朝廷各部级机构熟悉之快，就像曾在朝廷中枢任职多年一样，而且，小小年纪与各部高官接洽从容泰然，礼数周到，处事大方，更非常人可比，不过刚刚崭露头角，就让朝中诸臣对沈霄乃至对詹士院都刮目相看，让周曦惊喜非常。由此，大小事务因交给沈霄而格外省心，也让周曦越发对他与众不同。
　　当然，宫里各处也益发热衷品茶，烹茶司众人忙到脚不沾地，莫阑这日自下朝后连着忙到深夜，满天寒星，露深风沉，直是头昏眼花，全身酸软，才迟迟返回昳策宫。小福子早等的不耐烦了，见到莫阑就张牙舞爪：“堂堂行书大人，去烹茶司不过点个卯，还当真辛勤地烹茶刷碗直到后半夜，明日还要随太子早朝，身体也不顾了！”
　　莫阑正要说话，忽听得几声急促地脚步声，却是竹公公“蹭蹭”跑了过来：“沈大人，殿下此刻传你去！”
　　小福子“嘟嘟”个嘴：“竹公公在上，我们沈大人刚从烹茶司回来呢，殿下就不让人歇一歇？”
　　竹公公吐了吐舌头：“我们殿下也一直忙到现在呢，你头大，你让他歇一歇？”
　　昳策宫紧邻瑞阳殿，果然传唤方便，好使唤人。竹公公引着莫阑，入了寝殿一侧的小书房，灯火辉煌中，周曦一个人对满案纸卷剑眉紧锁。
　　莫阑见了礼，周曦向她招手：“过来。”
　　莫阑走近周曦身侧，周曦顺手一指：“这些是兵部呈上的近十年各地军营中军士、粮草、兵器的数目，那边则是户部呈上的近十年国库支出的情况。”
　　“今日早朝，秦德昭大人向殿下问政，接连七问，句句不留情面，确是过分！”莫阑扫了一眼那些纸卷，所载内容皆与秦德昭今日所问内容有关，眉头一蹙，已知周曦在为早朝之事烦扰。
　　“秦德昭咄咄逼人，问得我哑口无言，是欺我如今对政务不熟。”
　　“哼，不过是前两日他想安插亲信统领北疆军务，被殿下拒绝后，恼羞成怒，对殿下施加颜色罢了！”
　　“一直以来，户部刑部都是秦党的人，掌握于二皇兄之手，具体事务部署我确实不知！”周曦凝眉又道：“兵部吏部向着四皇兄，工部两头倒，礼部和莫大人最亲近，算是清流。今日，秦德昭七问，却是点醒了我，若想镇住朝局，第一步得先把这其中门道琢磨清楚。”
　　“殿下这番开悟甚是英明！”莫阑正儿八经地点了点头：“然而却琢磨半晌没有琢磨清楚。”
　　周曦又好气又好笑，故做厉色一拍莫阑额头：“小促狭鬼！谁让你说出来的。”
　　莫阑赶忙护住脑袋：“下次不说，下次再不说了！”
　　周曦含笑：“果然你是知道我的心意，却不知你如何猜到我这半晌没琢磨清楚？”
　　“这户部与兵部皆有异心，殿下索要卷宗，不敢不呈，然而呈上来的必然半真半假半遮半掩，岂能让殿下立时就明白了？”
　　“我方才也是这样想的，所以我趁夜深人静，命魏晋带人去了趟通政阁，悄悄将近三年户部与兵部的奏折简报偷过来，你我二人今晚一夜，捡要紧的理清梳顺，比对他们今日送来的卷宗，明日早朝，我也要向着秦德昭好好问上一问！”
　　莫阑不觉也笑了，手指点着那些卷宗：“就算动不得秦德昭本人，胆敢呈上这些破烂玩意儿的狗腿子，殿下正好趁机收拾了。看他们以后还敢如此塞责。”
　　说话间，魏晋带着两个身形敏捷的小内侍，三人一色玄衣，手提肩扛了一堆折子进来复命，周曦点了点头，魏晋他们便一齐退下了。
　　望着堆成山的奏折，周曦倒吸一口凉气，撸了撸袖子，挑眉对莫阑道：“若是累了，你随时可以回去。”
　　莫阑搓搓小手：“殿下忒小看人，我沈霄就这般好吃懒做么？不过，干完以后殿下要赏我一大盘梅花糕！”
　　“看你表现！”纵使满怀忧愁，对着那个古灵精怪的人儿，周曦也不禁展了眉。
　　二人分头整理起来。让周曦不可思议的是，沈霄对这些官文甚是熟悉，略略看过，就能分辨哪些是应景虚话套话，哪些是关节重点之处，各地各时收入支出，笔笔摘录皆有条有理，丝丝不错。
　　不知不觉，过去了三个时辰，天色仍是漆黑，耳畔却不时传来小鸟儿“啾啾”的啼鸣，距黎明已是近了。沈霄将所有官文已完成了大半，周曦看着比自己整理的还要工整清晰，暗暗惊奇，止不住停了下来，悄悄打量一旁的沈霄。金灯银烛映照之下，只见他身形单薄清逸，此刻全神贯注，一脸正色，与平时迥然不同，而他精巧灵动的五官，竟找不到一丝瑕疵，一晃神，只觉得无比秀美，心头莫名突突跳了起来。
　　莫阑只觉得脸颊忽然一热，抬起眸来正对上周曦灼灼的眼神，周曦猛的回神，低声一斥：“还偷懒！天亮干不完，别说梅花糕，早膳都没你份！”
　　莫阑拧了拧眉头，忿忿白了周曦一眼，继续埋头奋笔疾书。
　　周曦说话时分明看见她眼周微微黛色，往日清澈的眸子里犹有血丝，不自觉语调低柔了起来：“去睡吧，这里的交给我。”
　　莫阑全没和他计较，面色凝重，全心都在折子上，沉沉一叹：“我朝，危矣！”
　　“殿下你看，建武十四年，岁入一万五千万贯文，军费支出四千万贯文，建武十五年，岁入一万八千万贯文，军费支出六千万贯文，去岁入一万六千万贯文，军费支出七千万贯文，军费逐年激增，已为国之重负！”原来，莫阑方才已把所有的奏折整理完毕，比对户部兵部呈上来那些不清不楚的卷宗，发觉朝廷现况根本不是她想的样子：“从前只当我们大央四海承平，国富兵强，今日才发觉内里乾坤，竟不容乐观！难怪父皇为彻查江南盐政的案子，不惜微服私访。”
　　周曦定定看了一会，大略盘算了下几项朝廷大宗的开支及收入，忽倒吸一口凉气：“是了，父皇会涉险查盐政，是因为如今国库其实亏空严重！沈霄，这几日务必着可靠之人，暗地将朝廷里外盘算清楚，越快越详尽越好！”
　　“是，殿下！”
　　“虽然过去三年的兵部户部大概的情况理了出来，但要拔除秦德昭户部的党羽，还得铁证如山，这些卷宗乃何人所录，依据为何，所存哪些错处，存心亦或偶然，务必今日早朝前调查清楚，让秦德昭措手不及。”
　　莫阑点点头：“何人依何所录，殿下早朝前派竹公公一打听便知，具体哪些错处，给我半个时辰，一定一个不漏给殿下找出来。”
　　“不必了，你回去好生睡吧，今日准你休假，剩下的我一个人可以。”周曦虽然自己困乏已极，但看沈霄也是藏不住的满面倦容，再不忍心看他再熬着。
　　“再过一个时辰不到，就要早朝了，殿下小憩片刻，今日早朝才有精神收拾那帮老混蛋！”莫阑说罢，周曦没有丝毫要走的意思，她索性立了起来，“唰”一下子突然夺了周曦手中的笔。
　　周曦怔了怔，只见沈霄绷着小脸，严肃又认真地威胁他：“殿下再不去睡，微臣定将一件事告诉众人！”
　　说着，莫阑突然一声大喊：“殿下，非理啊！”
　　周曦一惊，忙从位子上跳了起来，紧紧捂住莫阑的嘴巴：“臭小子，我非礼你？”
　　沈霄露出来的一双调皮的大眼睛，从周曦指缝里“呜呜”地说道：“殿下颠倒晨昏，长夜不寐，非养生之理也！”
　　周曦又好气又好笑，松开沈霄：“行了行了，本殿下甘拜下风！”
　　说着，周曦就在书房隔壁，寻个软榻，困极了倒头便睡了。
　　莫阑早已困得不行，好容易集中神思一一列出来有出入之处，直到咬牙完成了最后几行字，也直接倒在书案上就睡着了。
　　也不知过去多久，莫阑正香梦沉酣，猛听一声喝斥：“放肆！”
　　杜良娣带着几个宫女来给周曦送衣服，正看见沈霄伏在太子的主案上，披着太子的锦袍，一时气不打一处来：“沈霄，你践踏太子之位！该当何罪？”
　　莫阑也不知道自己昏睡多久，突然惊醒，只觉得头疼胳膊酸，见了杜良娣，只是懵懵的，一时没想明白咋回事。
　　“来人，把他拖出去跪着！”杜良娣一声令下。
　　“慢着！”莫阑回过神来，忙道：“沈霄见过杜良娣！良娣误会了，沈霄昨夜奉殿下之命在此整理公文，不觉竟睡着了，确实造次了！但要论罪处罚，还需等殿下回来决断。”
　　“你坐了太子之位，还着了太子的衣袍，欺君之罪，人人得而诛之！我们良娣叫你跪出去，你还敢不从？”金缕恨恨地说道。
　　莫阑这才发觉，不知什么时候竟披了周曦的袍子，难道是夜里睡的糊涂了，随手摸来披上的？一时理亏，像被锦袍烫着一样赶紧取下来端端正正放于案上。
　　“我们太子殿下向来最是洁净，所有衣服清洗从不用浣衣局的人，都是皇后娘娘或者两位良娣亲自督促着我们打理，除外从不许任何人碰触殿下的衣物。沈大人，你这次真是在劫难逃了！”玉绫说着摇摇头，仿佛看到了沈霄被重责四十大板然后被关天牢的惨状。
　　“良娣姐姐，”莫阑也觉得此番活罪难逃，一声哀叹：“沈霄当真是无心之过，念在沈霄初犯，可否从轻发落？”
　　“哼，现在喊起姐姐了？那日是何等气势，说我等’焚琴煮鹤，暴殄天物’！”杜良娣看见沈霄分外眼红，枉她素日苦心维护的温柔端淑的形象，自那日之后再难复原，旁人看不出来，她心中明白，殿下与她说话本就不多，如今越发疏离。今日揪着了沈霄的把柄，她岂能轻易错过：“沈霄，待殿下回来，看他如何发落你！现在，你要么乖乖自己跪到殿外，要么喊来侍卫将你拖至殿外。”
　　初春时节，濛濛飘着细雨，兼着寒凛凛的微风，远算不得严寒，但莫阑乍从暖阁出来，仍是觉得一阵阵冷嗖嗖地，过了一会儿绵绵的细雨也将外衣浸的湿漉漉地。
　　莫阑昏昏沉沉也不知跪了多久，忽而觉得身后有人替她挡了风雨，呆呆地抬起头去看，周曦领着一队人已站在她身后。周曦诧异地问：“沈霄，你犯了何事？”
　　“罪臣万死！今晨在殿下的案前睡着了，还擅自披了殿下的袍子。”莫阑是一脸懊丧。
　　“这如何怪你？”周曦一面说，一面拉莫阑起身：“昨夜辛苦你了，是我临走时不忍吵醒你，亲手为你披了袍子。”
　　哦，居然是周曦栽的赃！莫阑也不知是不是该谢他，全身早就木木的，双腿不知是痛还是麻，勉强立了起来。
　　“是谁让你跪这里的，跪多久了？”
　　“呃，”莫阑看周曦有些不快，于是淡淡一笑道：“没谁，微臣自知罪孽深重，刚刚跪了一刻钟，殿下就回来。可惜没能陪殿下去早朝。”
　　“今日早朝沈大人缺席，真是太可惜了！”竹公公笑逐颜开：“咱们殿下句句有理有据，将秦德昭那个老匹夫驳得脸上都挂不住，还裁撤了好几名他在户部的亲信，大快人心！”
　　“殿下英明！不过秦德昭必不会善罢甘休，只怕后手越发阴险。”莫阑道。
　　“我也是这样想的。”周曦说话间，拉着莫阑进殿：“我们还得多方准备……”
　　莫阑却心头一动，对周曦道：“殿下，微臣忽然想到，趁着户部撤人，为防秦德昭反扑，殿下需尽快往户部补进几名清流。”
　　“正是！我也这样想的，如今两党的人虎视眈眈，我得尽快扶植起一班清流，方可在朝中与之抗衡。”
　　“事不宜迟，不如微臣现在就去一趟吏部，将近几年在京官吏考绩优异者的名册整理出来，以备殿下资选。”
　　“甚好！”一番话尽落在周曦心坎上，看着沈霄匆忙要离去，又将他唤回来，笑容和煦地走到沈霄身边，将一样东西送到她手：“收好，送你了。”
　　莫阑接过，定睛一看时，是一枚玉佩，上刻着“太子令”三字。莫阑不禁双手一抖：“恕微臣不能要！‘太子令’天下只此一枚，见此令牌如太子亲临，微臣如何担得？”
　　“你年岁小，官位也低，宫里宫外我不借你些威势，别说办事了，想不被欺负都难！”
　　“殿下如此信我，微臣定当为殿下竭尽全力，万死不辞！”
　　“仔细着点，若是弄丢了摔碎了，被旁人知道，是会要你小命的！”
　　莫阑自然尽心尽力，半天功夫，将五年中在京官员考绩整理了一番，详细造册标注了现任职位，籍贯简历。
　　一切梳理清楚，莫阑忙赶回瑞阳宫复命。
　　“殿下因夜里不曾好睡，正睡午觉补眠呢！”寝殿外，竹公公对周曦满是心疼，又说道：“殿下醒了，老奴再派人通传沈大人好了。”
　　莫阑此时早已疲乏不堪，巴不得回去补觉，不料，周曦遥遥听到莫阑的声音，一下没了倦意：“沈霄，进来！”
　　待周曦接过莫阑递上的名册，不由眼前一亮，连连赞叹：“沈霄，你上辈子就是行书么？这么短的时间，你竟能整理的这样齐全明白！”
　　“殿下过誉了。”莫阑一笑，左不过看爷爷处理公文看得多了，大约都是相通的呗！