《蓬蒿白骨枯》灵檀

31、杳杳即长暮

　　四月四，弦月如钩，星罗棋布。
　　风起，云卷，乌黑的云在天畔凝聚，愈压愈低。直至凌晨时分，裹满水珠的云破碎开来，俄顷大雨倾盆，“噼噼啪啪”地打在街头巷尾、屋顶檐边。尘土被雨水裹挟着向低处流去，有的汇成了一汪浅浅的泥坑，更多地汇入溪水河流，一路奔腾向海而去。
　　瓢泼的雨幕中漾起一阵轻巧的涟漪，一道高瘦颀长的黑影自夜色中缓缓现身。他出现得很突兀，没有来处，似是本就在那里一般，可之前那里又分明没人。
　　今夜很暗，他穿了一袭黑衣，几乎要与夜色融为一体。他没有撑伞，雨水被真气四下震荡开来，一滴也未落在他身上。苍白的手中提着一盏灰黄的旧灯笼，破破败败的，似乎一阵风就能把它吹散架。犹如鬼火的蓝绿光焰映出一片狭长的影，低低的呜咽如万鬼同哭。
　　云都城墙上，刚刚换防完毕的守卫打着哈欠，勉强打起精神，拖拉着步子来回巡查。绞索无人自动，重逾千钧的城门缓缓地开了，负责守卫的一整队士兵看着眼前这难以置信的一幕，眼珠子几乎掉下来。
　　在密织的雨幕中，一人提灯缓缓走来。不知名的寒气蔓延过来，胜过隆冬时节的北风，似乎是从阴间黄泉吹拂而来，透骨生寒，夹杂着丝丝缕缕的血腥气味。
　　守卫想要喝止，却发现声音像冰坨子一样被冻结在喉咙中；想要阻止，还未来得及握紧手中长枪，发现自己连眼睑都动不了，仿佛整个人都成了冰坨子，只能直挺挺地立在原地，眼睁睁地看着那人进了云都。
　　鬼影幢幢，磷火离乱，雨水落在身上变作深红颜色，腥热粘滞，如兜头被浇下一大桶血。暗黢黢的影中乍现几点火光，定睛一看，哪里是人家烟火，分明是几口被熊熊大火烧着的大油锅，黄澄澄的油液沸腾翻滚，只见得一条又一条鬼魂跃入油锅中，发出撕心裂肺般的哀嚎，四肢抽搐扭曲着挣扎不休。最后直被煎炸得焦黑恶臭，便被钳出来丢至一边。那团已辨不出人形的东西在地上蠕动爬行，渐渐恢复了形状，然后便不由自主地投入油锅之中，饱尝煎炸之苦，如此反复，竟似无尽头一般。而后又有刀山火海，拔舌剥皮，口灌铁汁，几息之间，竟将无间地狱十八重的骇人景色一一尽展。
　　地狱景中，那人缓步而至，踩着脚下分辨不清的层层尸骸血块，气定神闲地踏过刀山血海，任是耳畔惨叫连连，依然恍若未见、不动如山。
　　目睹此景的众守卫早已从起初的难以置信变作了肝胆俱裂，若非是被定在原地，只怕此时便要像是一滩泥水，被吓得瘫倒在地，动弹不得。
　　迫人的雨势中铃声幽微，几不可查，每声铃响后，来人便已离原处有十几丈距离，三声铃响落地，便已彻底不见了踪影。
　　众目睽睽之下，黄泉地狱之景偃旗息鼓，人影冰消雪融，再难窥踪迹，好似全是一场幻觉。
　　一声惊骇的大叫刺破重重雨幕，众人觉得自己也将那无间地狱之刑一一领受过了，方能动弹便脚下一软瘫倒在地，更有胆小些的，此时已是屎尿横流、腌臜不堪，恨不得自己能躲回娘胎好似没出生过。
　　“阎王、阎王进城了！”那发出尖叫的守卫两眼木直，像是被吓飞了魂魄，颤声说着一大串胡话：“酆都鬼门开了，云都完了、完了！哈哈哈哈哈哈！哈哈哈哈！全都要下地狱！卖儿鬻女的下地狱！残害手足的下地狱！人面兽心的要下地狱！全都要下地狱！哈哈哈哈哈！”
　　凄厉的笑声回荡在冷冷的雨声中，寒意从心底散开，众人狠狠打了个哆嗦，他的吼叫已引来了附近值守的其余卫兵。
　　负责的什长最先缓过劲儿来，勉勉强强从地上爬起来站稳，一叠声地骂他：“混账！闭嘴！闭嘴！”
　　只是那被吓破了胆子的士兵哪里听得懂，依旧念念叨叨着时哭时笑，看来是彻底被吓疯过去了。
　　云都最是笃信佛道鬼神之说，阎王进城的消息不及天亮便传遍了城中的大小角落。
　　谢恣意难得睡醒时没看见苏姑苏坐在他房中，穿戴洗漱完毕，一出房门差点让浓重的艾草熏了个跟斗。眼睛被烟气刺激得厉害，谢恣意挥着袖子挡着烟要往房里退，跑堂的小昌却扯住了他将那束燃着的艾草往他身上凑。
　　谢恣意一边咳嗽着，一边躲闪：“小昌、咳咳咳咳好小昌，你这是在做什么？快拿开，咳、咳咳咳、可是要呛死人了咳咳——”
　　“郎君快别说话，忍过这阵就好了，今日凌晨出了事，掌柜的早早吩咐了要为客人驱邪辟易，免得倒霉运。”小昌手脚麻利地将谢恣意从头到脚熏了个遍，吹息了艾草，撩了撩周围的浓烟，也被呛得低低咳嗽起来：“宁可信其有，不可信其无。郎君近日出门还是在天黑之前回来罢，出了什么事情就不好了。”
　　谢恣意挥着衣袖替小昌挡了烟火气，自己却又被呛得咳嗽起来：“咳咳咳这是出了什么事，怎么这么大阵仗？”
　　“晦气极了。”小昌见四下无人，压低了声音道：“昨夜里守城的兵士遇见了酆都开门，阎王夜巡，无间临世，竟是活活吓疯了一个人！现如今家家户户都在焚香辟邪。”
　　谢恣意听得云里雾里，搞不清到底是怎么回事，只得顺着他安慰道：“小昌不必担心，今日四月四，文殊菩萨诞辰，想必菩萨必会保佑云都百姓逢凶化吉。”
　　小昌神色中的畏惧之色稍淡，重重点头，又塞给他好些香囊艾草、符咒桃牌，谢恣意全都耐心地接了下来。
　　送走了小昌，谢恣意的神色不由冷凝下来。琼华山庄的案子还未解决，昨日陆青莲与楼无辜托付他的事情正沉甸甸地压在他心头，今日又出了这样一桩事。若琼华山庄借口鬼神之说，一推四五六，才真正难办。
　　“想什么呢？这么出神？”陆青莲不知何时到了他眼前，歪了歪头打趣他：“莫不是在思春？”
　　谢恣意也学着他的动作歪了歪头，玩笑道：“怎么？只许你猫儿似的夜夜叫春，就不许我白日发春了？”
　　陆青莲脸不红、气不喘，笑嘻嘻道：“我夜夜叫春那也是情浓似水，水到渠成，又碍着谁了？不敢比谢兄弟这般，挡在楼梯口思春。”
　　谢恣意哑口无言，对着陆青莲的厚脸皮败下阵来，侧身让开了楼梯：“罢了，陆叔快快请过吧。”
　　陆青莲哈哈一笑，眼角蔓延开细细的纹路，不显苍老，倒更有一种岁月洗练的沉稳。他比谢恣意年长十余岁，能与他师父平辈论交，后来两人结成忘年交，这“陆叔”的称呼便只在打趣时用了。
　　“承让承让。”陆青莲敛去了玩笑神色，气质沉凝，总算有了几分长者的模样：“事情能查就查，查不到也罢了，别为难自己。”
　　目光微微一转落在了陆青莲身后的楼无辜身上，楼无辜没什么表情，显然也是默认了陆青莲的说法，对托付他查证的事情没抱什么希望，到底是二十多年前的旧事了，又与他关系没那么紧密。
　　谢恣意看向陆青莲，微笑道：“该相信我才是。”
　　“若不信你，也不会厚着脸皮请你出马了。”陆青莲拍了拍他的肩膀：“别太自苦，别太逞强，你镇日在江湖里漂泊，仍做这些危若累卵的活计，真叫人担心。”
　　谢恣意点点头应了：“我心里有数，这些年不曾接棘手的案子了。”他不知想起什么，又自嘲笑笑：“天生劳碌命，停不下。”
　　谢恣意是个痴人。一旦有了决断，见了棺材，宁可在棺材上撞得头破血流，也绝不肯走回头路。当年他有多欣赏这股痴劲儿，如今就有多担心这股痴劲儿。
　　当年陆青莲得了消息，匆匆赶赴昆仑，紧赶慢赶终究还是迟了一步。他到时，谢恣意已离开了，给他留话只说“左右没几年活头他只想做几件合自己心意的事，想来想去发现自己还是想走走江湖，查查案子。由此来，由此去，也算落叶归根。”直教人恨得牙痒痒，恨不得把他提着领子拎过来，撬开脑壳看看里面到底装了块什么样的榆木疙瘩。
　　可他要是不痴，也就不是谢恣意了。
　　陆青莲太息一声：“你，多保重。”
　　“唉——”谢恣意假做叹息：“我还是不劝你多保重了，毕竟你上了年纪，万一让我一语成谶发了福，可就不美了。”
　　陆青莲让他气笑了，作势要抽他，谢恣意笑着躲开了。
　　陆青莲笑骂了他一句混小子：“你如今看着是比前两年好了些，倒叫我放心些。有事、没事给我传书，省得到时没声没息，没人收尸。”陆青莲朝他拱了拱手：“好了，走了。”
　　谢恣意点头微笑回礼：“好走。”