《大清后宫—继后本纪》圣手镇九州

162、历史中的半边天（乾隆继皇后一六二）

　　李玉见缝插针，上前说道：“主子娘娘，万岁爷既然醒了，您也能放心一些，快马加鞭从京城赶来，又强撑到现在，还是早些安歇了吧，您也说了，万岁爷不能一日转好，万一您再病了，万岁爷和嘉郡王岂不更要心疼。”
　　“偏你多事。”寒苓站起身来，“你们在这儿守着，皇上要不自在，立刻去后头回我。”
　　李玉躬身答应：“奴才明白！”
　　待等寒苓离开，弘历幽幽叹道：“朕不该猜疑皇后的。”
　　李玉恍若未闻：“皇上，皇后娘娘吩咐，您这两日不能饮茶，这泉水也是煮沸过的，奴才放了两钱冰糖进去，少不得还要委屈您几天。”
　　“罢了。”弘历闭上眼，“你去罢，朕累了！”
　　李玉应声而退：“嗻！”
　　过了两日，弘历的病情果然稳定下来，反倒是永珏兄弟高烧不退、有些热症，寒苓不敢大意，因与贵妃说道：“我在后殿照看永珏永瑆，把万岁爷和他们哥儿俩的汤药一并熬了，舒妃祥嫔前后监送，你盯着前头，千万别生出岔子来。”
　　金贵妃赶忙答应：“主子娘娘放心，臣妾半分不能怠慢。”
　　亲自把爷儿仨的汤药熬好，自己与舒妃看着永珏、永瑆，弘历托给贵妃、祥嫔继续服侍，四人齐心，倒也不曾生出别的纰漏来。
　　眼见皇帝病情好转，寒苓得陇望蜀，不免生出一桩心事来：虽与原定计划冲突，这场天降时疫，无疑省去了最要紧的布局引线，也因此规避了偌大风险，倘若在京的讷里能够把握住最佳时机，那可就不枉费她的一番辛苦了——
　　又过十日，这场波及御前的时疫终于退散而去。
　　连带随驾军士、宫女太监，一共有十余人病重不治，高层损失有限，最终没有抗过时疫的，只有一个微不足道的金常在而已。
　　金常在是新受圣宠的官女子，去岁小选入宫，拨于乾清宫当差，今年获蒙宠幸，越过答应品级，初封便是常在，圣驾北狩秋祢，金常在也在名单之内，不料如此没福，虽是荣华正好，难抵无常早到，时疫非是要紧重症，偏她搭上了自己的一条性命。
　　弘历略有伤感，因向李玉说道：“就照贵人之礼敛葬她吧！。”
　　寒苓正要说话，金贵妃忽然倒仰，晕倒在了龙榻之侧。
　　弘历大惊：“传太医。”
　　寒苓亲自看了，因向弘历叹息一声：“也是我的不是，贵妃对皇上真情厚义，比我这个中宫皇后还要强上十倍。”
　　弘历大为不解：“这话怎么说？莫非是贵妃的身子不好么？”
　　“不是这回事儿。”寒苓苦笑解释，“是药三分毒，皇上的病症险，太医的方子过于温和，我在熬药时便加了几样对症的虎狼之药，也应和了‘以毒攻毒’的医理，皇上原本有病，服下汤药自然无妨，贵妃无疾，想来在服侍您用药时亲力亲为，先要自己尝药，然后方能进得了您的口中，这才留下了如今的后患。”
　　“是这样！”弘历恍然大悟，“贵妃可还要紧？”
　　寒苓笑道：“便是霸道一些，也不能真对龙体有碍，贵妃的底子好，既是尝药，用量亦属有限，若是以往，自己先就消散的干净，如今亏在连日劳累，药毒这才积存下来，让她静心安歇数日，也不用额外开方服药，不等您和永瑆大安，保管她就赶在头里好了。”
　　“这也怪不得你。”弘历松了一口气，因又说道，“既是如此，把贵妃抬回寝殿，让她好生养着，朕这里有皇后照看，不必再来伺候了。”
　　即至晚间，金贵妃果然醒转过来，又召刘瑞林把问一回脉息，与皇后所言并无二致，这才安下心来仔细调理不在话下。
　　一连憋闷半月，弘历既觉无碍，因向寒苓百般央求，意欲出宫散心，抒发胸腹之间的憋闷之气。
　　接连教皇后回绝数次，祥嫔不免卖好求情：“主子娘娘，万岁爷自从生病，一直窝在寝殿不能出门，自然是憋屈的狠了，咱们服侍万岁爷就近走动，想来是不会有什么妨碍的。”
　　舒妃亦加附和，寒苓勉强答应：“就在宫外走一走吧！”
　　皇帝皇后，外加舒妃、祥嫔，四人正观山色，前头听得一片吵闹之声，弘历不免蹙眉问道：“怎么回事？”
　　协管防卫的护军参领使近前启奏：“奴才奉旨巡营，拿到了行迹鬼祟的贼人一名，他自称是果郡王府的家人，奴才要抓他拷问，世子爷强要作保，这才惊扰了圣驾。”
　　弘历便问侄子：“是这样吗？”
　　永瑛慌忙辩解：“被捕的图中确实是六叔府上的家人，奴才早前也是与他见过一面的，不意施参领小题大做，必要将他提去审讯一番，奴才担心伤及六叔体面，这才上前阻拦了下来。”
　　弘历即问当事参领：“你怎么说。”
　　参领腰背挺直：“皇上降有明旨，直至圣驾回銮，不许行在与外头私相传递，奴才不过是奉旨行事，请万岁爷明察。”
　　寒苓看了低眉敛目的永瑛一眼，因向弘历笑道：“臣妾怎么觉得，这为将军有些强项令的意思。”
　　“原来你不认得他。”弘历不以为忤，“早年郭罗玛法无诏入宫，奉了你的懿旨，将郭罗玛法挡驾的正是你眼前的这位强项令。”
　　“竟然有这样的事。”寒苓恍然大悟，“皇上果然识人，这样忠心不二的奴才，打着灯笼也找不到第二个的。”
　　迂直有迂直的好处，施钎的性情，搁哪儿哪儿都不能讨喜，像踢皮球一样被上官转来调去，又因是在御前挂了号的人物，轻易不能开罪于他，有一路圆滑的上官，为了早日送他离开，保不齐便以明升暗降作为幌子，不过十来年光阴，施钎一口气升了两品三级，皇帝就喜欢这样的人，听说了他的几件轶事（其实是施钎的上官拐弯抹角给他上的眼药），反倒赞许他“直心办差、不事圆滑”，过不许久，亲擢施钎为正三品护军参领，那些瞧不顺眼的也就更加不敢轻易得罪于他。
　　永瑛刻意嘀咕一声：“一个不知变通的老顽固罢了。”
　　弘历并不理会永瑛，因向施钎吩咐道：“把人带了来。”
　　图中的行囊中不过是一些日用的药材并家居常服而已，寒苓往地上瞥了一眼，忍不住惊赞出声：“咦——”
　　弘历一怔：“有不妥的地方吗？”
　　寒苓问道：“这是娃娃参吗？”
　　祥嫔双眼一亮，却听图中回道：“娘娘圣明，听福晋说，这株人参长成人形，俗名就叫娃娃参。”
　　弘历便问：“娃娃参如何？”
　　寒苓解释道：“早前给永琪调理身子，就差这味娃娃参入药，当时遍寻不得，多少觉得有些遗憾，赶早一年，无论如何也要为永琪向果郡王讨了来，如今永琪是用不到了，该是果郡王的就是果郡王的，定数如此，半分没有差错。”
　　弘历便不言语，却有弘曕昨晚值夜，梦中听到消息，慌忙赶了过来，弘历颇有深意地看了他一眼，因向寒苓说道：“朕累了，咱们回去吧。”
　　过不一时，宫监入内通传：“万岁爷，果郡王求见。”
　　弘历吩咐一声：“叫他进来。”
　　弘曕捧着一个木盒，行礼起身后赔笑道：“因见皇上大病初愈，臣弟特意打发家人将珍藏的人参和首乌取来，不料触犯禁卫，敬请皇兄笑纳，成全臣弟的忠孝之心。”
　　弘历淡淡一笑：“你的心意朕领了，这样好的东西，自己留着便是，朕还能缺了药材不成。”
　　弘曕忙道：“东西再好，皇兄也未必看在眼里，不过是臣弟的一片心意罢了。”
　　弘历看向寒苓：“如此说来，朕还不能不收了？”
　　寒苓笑道：“娃娃参是百年难遇的地宝良材，皇上新近康复，若是轻易服用，一旦不能消解药力，反倒虚不受补，于龙体有所妨碍，臣妾的意思，贵妃为侍疾受累，皇上若能借花献佛，助贵妃恢复元气，也算是承受了果郡王的一番美意，不知皇上意下如何？”
　　弘曕赶忙附和：“皇后娘娘说的极是。”
　　“罢了！”弘历点一点头，“你的好处，朕记下了。”
　　“臣弟谢过皇兄恩典。”弘曕暗自舒了一口气：福晋好心办坏事，差点儿为了一株人参把一府的前程都给搭进去。
　　李玉不免提醒弘历：“皇上，果王爷还送了一支首乌。”
　　弘历正要说话，却听寒苓轻咳一声，顺着她的视线望去，一眼瞥到祥嫔眼巴巴盯着李玉手中的木盒，心中不免觉得好笑：“赐给祥嫔罢！”
　　祥嫔勉强谢了恩典，正在失落之际，却听寒苓吩咐道：“舒妃去看看永珏永瑆，祥嫔代皇上和本宫去瞧瞧贵妃，正好把娃娃参送过去，就说是皇上的吩咐，教太医全须熬了，伺候贵妃服用，原该十日养好的精神，不过三天便能大好了，了却皇上一桩心事，本宫自然为他们请赏。”
　　“是。”舒妃祥嫔福身告退，常纨走上前去，把李玉手中的木盒接了过去。

---

作者有话要说：　　女主的高光时刻啊——还要等一章才行！