《昆仑悬圃》果糊

57、喀什噶尔17 杏花是两人

　　杏花是两人共同的记忆。湘儿修得木灵后，在若木朱雀城，播下一片杏林，以木灵荫护问天命绝之躯。问天一朝苏醒，满眼的便是杏花吐蕊，落英缤纷。此后所修为的火灵，当然也会触景生情，用火灵演绎出落蕊一幕，撒得一地烂漫。

　　湘儿泪水模糊了双眼，那一片波光粼粼中，她肩胛微耸，潸然而泣。问天无所适从，不知湘儿何故动情，忙撤了火灵。

　　俯首抽咽了一阵，约是宣泄了痛楚，湘儿抬头舒眉展眼，沙哑地笑：“我是钟爱杏花，陡然一见，就不能自已，让你笑话了。谢谢！”

　　问天愔愔一笑：“行了，下次碰到我，只要不喊打喊杀就谢天谢地了。”

　　湘儿噗哧道：“我不杀你，你也别以我为敌，回疆之袤，够我们各安一方。”

　　“那是自然，除了回疆，昆仑悬圃也是散心之地，闲暇时，也不妨游一遭。”

　　湘儿面色陡暗，悒悒不乐道：“那地方我不想去，不堪回首。”转念又是一笑，“不过啦，我终是要去的。”
　　不知所云，问天听得一头雾水。

　　絮絮叨叨中，倾心而谈至三更，湘儿倦意已浓，亦说亦听中竟孵在问天肩怀熟睡过去。

　　这一夜，冥冥之中，又像回到从前，情深意切，缱倦在怀。

　　哪知清晨，在一帘幽梦中醒来，眼前竟是团团围拢的官兵。

　　有布素鲁克，何步云，司迪壳、阿古柏父女、金相印父子与马秃子，再加兵卒数百。众目鄙视，窃窃嘻讽。湘儿睁眼一刹，流眸飞转，猛然挣脱狼人的怀抱，羞愤一掌，扇在狼人毛茸茸的脸上。

　　问天并不气恼，反而若无其事地笑道：“打得好，不过，就算把我杀了，你也是跳进黄河洗不清。”

　　剑齿虎伏卧在地，露出四根巨齿，二目怒视周遭，不让任何人靠近。湘儿踢其一脚，撒气道：“让人笑话死了，你也不叫醒我。”

　　剑齿虎颇为委屈，惴惴不安道：“昨晚，见你从来没那么开心，我溜得远远的，刚刚才回。”

　　湘儿无言以对，冷漠地去整理衣冠，当一切都是透明。

　　何步云走前两步，悲切而笑：“怎么，你呼天抢地要去找天儿，却在此与狼人共度良宵？哼，我真是看错了你。”

　　“走开，这里不用你置喙。”湘儿头也不抬，自顾梳理着云鬓。冰冷的话语令丈夫何步云望而怯步。

　　“我只想问你，昨夜之火，是否为狼人所为？”何步云饮恨片刻，咬牙斥问，“他乃贼匪白彥虎的人，想不到你如此糊涂！”

　　湘儿不应，淡然得不屑一顾。

　　司迪壳抓紧时机，准备将灾祸一推了之：“何大人，湘儿是你夫人，她闯下弥天大祸，你该如何收场？”

　　何步云回眸逼视，不软不硬地诘问：“怎么，你亲眼所见吗？要不，你可上书左宗棠大人禀明啊。”

　　指着马秃子，又道，“他劫持军火，你却将他收留，就无共谋之嫌？还有，剿匪以来，出师不利，连折数阵，令兵卒怨声载道，士气尽丧。又该如何定夺。亏你在此大言不惭！”

　　问天知道，何步云回戈一击，着实戳在了司迪壳的痛处。

　　多年前，金相印、马秃子就与司迪壳交情匪浅，纠合着赶走九爷白彥虎，将漠边教坊擭取于掌心，此番痛楚，问天自是难忘。

　　司迪壳面色铁青，他这个三品阿奇木伯克，看似位高权重，隆恩一方，却谁都知道，他只是异域藩主，常不为品衔卑微的清廷满汉僚属所遵从，这种现象，由来已久。

　　趁热打铁，何步云步步紧逼：“依我看，司迪壳大人何不休息几天，待我何某单独前去擒那白彥虎，这样，你才能好向朝廷交代啊。”

　　此番话欺人太甚，司迪壳不堪忍受，呛声道：“就不劳何大人，此次围剿白匪，奎英大人命我入主在先，贻误战机，自是治我不力之罪，何大人还是策应在侧吧。”

　　干笑两声，何步云道：“好，何某就恭敬不如从命，等你擒那白匪的好消息。”言毕，又喝令士卒捉拿问天，“将狼人带走！”

　　“谁敢！”湘儿绝冷一句，无人敢动。
　　何步云二目圆瞪，剜了一眼湘儿，怒气冲冲，拂袖而去。

　　“湘儿姐姐，你好威风啊！”带着挖讽，阿古丽奚落道，“黑面狼人，白面夫君，你是黑白通吃啊！”

　　问天一凛，暗嗤，这个小丫，怎如此刻薄。

　　年长阿古丽数岁，湘儿自是客气：“小丫，姐姐不是你所想象的那样。”继而，对阿古柏轻鞠一礼道，“又见面了，阿古柏大哥。”

　　多年的朋友，湘儿顾全了颜面。

　　阿古柏父女却是一脸的隐晦。

　　问天注意到，湘儿的眸子始终在布素鲁克身上扫来划去。那眼神有疑猜、辨识、期许与痛楚。别人难懂，问天却知道，布素鲁克与自己貌似孪生，只要他出现在湘儿面前，湘儿不可能无动于衷。

　　湘儿心里当然清楚，布素鲁克并非问天，很明显的区别，布素鲁克的额头并无朱砂痣。

　　湘儿的心事流转，终逃不过阿古丽的眼。昔日的患难姐妹，今日再逢，已心隔山岳，人情两茫。指着布素鲁克，阿古丽眼含嘲弄：“湘儿姐姐若要一解风情，此人倒是不错的选择啊。”

　　布素鲁克面赤耳燥，手足无措，尴尬之余，对言语鄙薄的阿古丽却也无可奈何。

　　问天暗暗发噱，这布素鲁克谦谦君子，文质憨雅，丝毫没有衔传他爹张格尔的娇悍与疏狂。作为回疆曾经至辄拥戴的和卓家族，已连续两代远走浩罕，尊崇贵胄之气几乎遗弃殆尽，对回疆教众的影响也变得极为脆弱。

　　但布素鲁克这块金字招牌谁都想攥夺于手，据为己有。清廷希望他安分守己，利用和卓身份安抚广大□□，守得偏壤一方宁静。北方沙俄与浩罕也想利用他搅浑涟漪，好在回疆混水摸鱼，牟取利益。

　　外域势力早就虎视端端，他们窥得清楚，此刻正是对回疆施加影响的极佳时机。清廷一边疲于应对内地的天国起事，一边整饬朝斗，分身无术，已现残喘。社稷一旦倾塌，就看谁抢得先机，食得西疆这块佳域。

　　人堆里，背着卷云刀、骑着血汗马的马秃子与那金相印相谈甚欢。全无被汉城守备何步云追责劫持枪械之虞。当初，伊伊蛇央求自己把她爹马秃子留在喀什道堂，而今看来 ，就是予他以道堂掌教之位，马秃子也难安心留下。

　　他铁定了要跟金相印一起左右逢源，厮混于世。究其缘故，怕是受了马马伊被白蛇掳杀后，又被昆仑圣裔置换了躯体的刺激，整个人变得忧心如酲，拎几分荒诞了。当然，也许他早枕戈待旦，借附各势，以期对昆仑悬圃这仇敌来个致命一击。

　　面对何步云与湘儿的强硬，司迪壳伯克无计可施，心有不甘地消磨好一阵，便悄然无声地领着兵卒悻悻离去。

　　阿古柏怀抱双臂，冷目旁观，肉塔一般久立不动。身为沙灵王，而今他是众星捧月，追随者不在少数。只是他初来乍到，移风易俗根基尚浅，观望者依然众多。

　　围兵已散，林木稀疏的旷野气氛依然凝重。湘儿款款几步，含笑上前欲拉阿古丽的手：“小丫来回疆有些日子了吧，怎么也不来汉营找姐聊聊？”

　　阿古丽微缩，挑起嘴角讥道：“高攀不起！姐姐乃千金之躯，家业高第，助夫为官戍边，费神劳心，我这浑身带刺的域外野丫头，怎敢攀附朱门。”

　　“妹妹说笑了。”湘儿和颜悦色，慢步踱到马秃子跟前，与马马伊的坐骑白色血汗马对视良久，终忍不住伸手一抚，“五年前，问天、我，你，就是骑着它闯进玄冥城，一起经历过那么多含辛茹苦、患难与共。虽时过境迁，人事两茫，但这匹血汗马还在见证曾经的一切，怎么说忘就忘呢！是不是，马爷？”

　　马背上，马秃子露出哀戚，苦叹一声后，心事满怀地翻身下马，嗒然走到问天面前，愧怍道：“堂主！”

　　问天还了一礼：“不必客气，你做别的选择，自然有你的道理。喀什道堂掌教之职还是会为你虚位以待。”

　　马秃子年轻逝妻，中年失女，这些坎坷遭遇，令问天一向同情。本想依照伊伊蛇所言，将她爹马秃子安顿在道堂，无奈不如他意，遂只好作罢。

　　“堂主豪爽通达，世间少有，我马某虽年长你颇多，也自愧弗如。”马秃子悲从中来，黯然作色，“说实话，我闺女为蛇妖所害，马某无法安心入教传经。他日抚平此仇，定来为堂主效劳，以报知遇之恩。”

　　问天与马秃子一番私密之语，招致众人侧目频频。

　　见女儿阿古丽心藏怨忿，却不愿与湘儿撕破脸，冷眼多时的阿古柏终于爆发：“湘儿，你回去带个话儿给左宗棠，浩罕的屠户阿古柏在有生之年，一定把他给做了！”

　　湘儿不软不硬地道：“大哥此言差矣！我大伯从不结个人恩怨，他身为臣子，所作所为只是替天子行事。如果万一冒犯小丫的娘，那也是无心之举```````”

　　凌乱乌有的营地，奔过来三人。是胡里、海古拉与金相印手下的刀疤张。

　　瞄了瞄狼人问天，胡里喜滋滋地向叔父阿古柏禀道：“司迪壳有请叔叔商谈军务！”

　　金相印、马秃子都目询刀疤张，得到肯定答复后，金相印笑道：“他司迪壳终于肯屈身求人了。”

　　阿古丽傲睨道：“爹，司迪壳现在穷途末路，人心尽失，别轻言应了他的求助。除非，攻打白彥虎时，他把兵权交由爹您来指挥。”

　　“是啊，是啊!”海古拉随声付道，“回营将士皆知，叔叔沙灵盖世，您要是挂帅征战，那白彥虎哪有还手之力。”

　　阿古柏面露悦色，显然心有所动。但又顾忌自己安集延人的身份，便转脸征询身边的布素鲁克：“司迪壳若真心与我们合作，你可愿意？”

　　众目趋盼，布素鲁克很是拘谨，半晌，呐呐说道：“这行军打仗，靠的是灵力与修为。我太过庸常，不行，不行。”

　　见布素鲁克摇头不止，问天忍俊不禁，心想，这人表里如一，质朴又有几分憨厚，不怎么令人讨厌。真得找个机会，同他聊聊身世，角龙曾讲过，自己不是有个失散的孪生弟弟？

　　阿古丽不同，闻言冲布素鲁克斥责道：“真是个驴屎蛋。我爹有心扶你这烂草上墙，你倒好，先把脑袋耷拉下，就知道认怂！”

　　瞪了女儿一眼，阿古柏呵道：“一个姑娘家，说话带刺儿？布素鲁克``````”

　　“是，是。他有令人啧啧称羡的和卓身份，为千万教众所尊崇。”众目睽睽之下，阿古丽顶撞起父亲，“我耳朵都起了老茧！爹，这门亲可是你定的``````”

　　拗不过女儿，阿古柏一脸的无奈。

　　父女争执，最局促的当是布素鲁克。看得出，对阿古丽，他用情至深。于是，憨直而匆忙地应下阿古柏：“伯父要我如何做，吩咐便是。”

　　阿古柏欣然：“在回疆教众心里，你最具号召。攻打白彥虎，你能一呼百应。我等护主在侧，你勿用担心。”

　　“那就依伯父所言。”布素鲁克微蹙眉头，在疑虑中鞠身一礼。