《所罗门之钥》解缘

33、等价交换

　　希兰静静地仰头望黄金树，繁茂的枝杈在夜风中轻轻摇晃，金色闪烁，发出令人心悦神驰的碰撞声。在他身后，浑身血污的巴拿躺在地上，血迹已经干结成块，整个人不知生死。
　　他们的命运曾在那一刻分歧，走向了截然不同的方向，一个成了雍容华贵的推罗之王，一个沦落为卑贱粗鄙的无名奴隶。而如今，他们的命运再一次交汇，再一次在梅尔卡特的见证下走向终点。

　　“你在等什么？”黑孔雀问，“既不救活他，也不杀死他，我看不出这有什么意义。”
　　“我在等待命运。”希兰轻声说，“是他违背了约定，再一次回到了这片土地。我不会代替命运裁决他。无论结果如何，我都会欣然接受。”苦涩的笑容浮现在他的嘴角，让梅尔卡特想起了多年以前的那个孩子，“很卑鄙的借口吧？但是我不会后悔。”
　　黑孔雀沉默了一会儿，“你可以让他活下去的。”
　　“你明知道不可以。”希兰望着祂，“小时候，你不是总跟我说那个故事吗？驰骋于九天之上的骏马珀伽索斯，载着传说中的英雄柏勒洛丰，剑指诸神的王座。他们几乎要成功了，只差那么一点点，只是一瞬间的动摇，柏勒洛丰便被击坠于九天之下，从此世间再也没有他的存在。动摇是致命的，我们要前往的地方容不得一丝一毫的软弱。而只要这个人活着，只要我还记得我曾经是谁，那么我的心中永远会有软弱的一席之地。”
　　梅尔卡特无法反驳。祂见证了希兰的一切，从他的孩提时代起，到如今的黄金之王。祂曾见他哭泣，也曾见他挣扎。而如今，他们都已经不再是最初的自己了。
　　“我并不是为此讲述这个故事的。”良久，祂轻轻叹息，“你只是一个人类，对人类而言，软弱也是可以的。”
　　“太迟了。”希兰笑了，“我们已经杀死了这么多人，还要杀死更多的人，没有回头路可走了。但是，你会陪着我到地狱尽头的，不是吗？”

　　神庙外忽然起了喧哗声，希兰转过身。在这个叛乱事件已经尘埃落地的夜晚、在这个所有人都已经疲惫至极的夜晚，还有理由前来的人，就只有押沙龙一行了。所以当那个有着银发的年轻神祇率先抵达时，希兰并没有过分惊讶。

　　“他真的在这里。”只一眼，阿卜苏就看见了巴拿。
　　这个说法让希兰微微皱眉，意识到是有人泄漏了消息。但眼下并不是思考这种事的时候，他挥手让卫兵退下，不打算让太多人牵扯进这件事。随后，他温和地向阿卜苏解释：“我们的人在海边发现了他。他伤得实在是太重了，必须马上救治，所以没来得及通知你们。”
　　阿卜苏将信将疑，却也没有纠缠，“感谢你的帮助，但接下来请交给我处理。”
　　“已经快结束了，”希兰又说，“你要在这种关键时刻干扰仪式吗？”
　　看着巴拿死灰色的脸，阿卜苏已经确信情况不对劲了。他二话不说跳进水池走过去，伴随着涟漪荡开，银色的龙鳞浮现在他的皮肤上，生命的权柄正在被释放。但是比他更快的，一只黑孔雀从树梢落下挡在跟前，伴随着华丽的漆黑尾羽散开，希兰说出了他的命令——

　　“你不得再前进一步，也不得以任何形式治愈这个人。”

　　无形的风环绕在他们身边，空气震动了一下，又迅速消散。血珊瑚般的红眸中，倒映出阿卜苏动弹不得的身影。
　　“为什么……？”
　　谁也没想到阿卜苏会被阻拦在这里！一个坐拥无尽财富的黄金之王，竟然不惜一切要杀死一个默默无闻的奴隶，任谁也无法想象这种荒唐事！更何况，所罗门从来没有透露过希兰与梅尔卡特的力量，这让阿卜苏被打了个措手不及。

　　那么，真的毫无办法了？

　　押沙龙伫立在神庙顶端，无声无息，如同蛰伏在阴影中的孤狼，等待着致命一击的机会。在阿卜苏被迫停滞的瞬间，在希兰以为已经控制住局面的瞬间，他一跃而下。希兰抬头时已来不及反应，只见眼前一黑，下一秒便被重重地砸倒在地。直到此时，被气流席卷的黄金树叶才簌簌落地，漫天金雨纷纷扬扬。
　　“别动。”剑刃抵着希兰的咽喉，押沙龙看着的却是黑孔雀。

　　“你这是在做什么？”希兰吐了口气，差点没缓过来。他从未低估过押沙龙的实力，但真正遭了一记的时候，还是不得不吃惊于这股狠劲的，“作为以色列的代表，公然袭击身为推罗王，我可以认为你要破坏两国的友谊吗？”
　　“偷偷对我的人下手，算哪门子友谊？”押沙龙气笑了。
　　“一个奴隶罢了。”希兰说，“难道，为了一个毫无价值的奴隶，你要与我为敌？”
　　“他是我的东西。”这已经是押沙龙今晚第二次说这句话了，他没有耐心重复了，“现在，立刻放开阿卜苏！”

　　这家伙真是长着一张没有遭受过挫折的脸。
　　从第一眼见到押沙龙起，希兰就这么想了。
　　这个人没有失去过真正重要的东西，也没有面临过两难的选择，事情最后总会依照他所期望的方向的发展，世界尚未对他展现出真正的残酷。正因如此，押沙龙似乎天真地认为，自己可以尽情去做想做的事，成为想成为的人。

　　“太年轻了。”希兰叹息，“如果我是你，可不会给敌人留下这样的机会。”
　　这很好懂，不是吗？如果押沙龙会为了一个奴隶对推罗王挥剑相向，那么同样的，他就不可能真的不顾一切杀死希兰，曾经帮助过他们的希兰。押沙龙可以是一个坚毅的、狠戾的、杀伐果断的人，却唯独不是一个冷酷无情的人。
　　在押沙龙放跑了艾多的时候，在押沙龙面对海盗束手就擒的时候，在押沙龙摔碎了玻璃骏马的时候……在边境第一眼看到他的时候，希兰就知道了，有人为押沙龙留住了心底最后的一丝柔软。
　　致命的、无可救药的柔软。

　　“住手吧。”
　　希兰握住了剑刃，押沙龙只觉得手中一轻，剑身便如同被加热的黄油般融化了。铁灰色流淌了一地，月色下如同一泊闪闪发光的水银。在黄金律的加持下，希兰轻而易举地脱离了控制，居高临下地俯视这个动弹不得的年轻人。
　　他们的形势逆转了。

　　“记得吗，你们还欠推罗200他连得的债务。”
　　在拍卖会上，希兰赠予了他们120他连得的资产，这才勉强拿下了亚设的矿区。但实际上他们仍欠有200他连得的债务，同时以拿弗他利的领地作为抵押。现在看来，黄铁矿带来的回报确实物超所值，但是当前要支付的债务，也确实是过于沉重的负担。
　　“我要求你们立刻支付。”希兰说，“黄金也好土地也罢，你必须立刻支付等额的报酬，否则我会回收黄铁矿，然后将开采权卖给亚述帝国。”
　　对希兰而言，这只不过是多付一点违约金的选项罢了，相对于无尽的财富而言简直不值一提。但是对押沙龙而言，除非当场割让拿弗他利的领地，否则没有任何方法支付这笔债务。
　　当然，希兰对领地这种事毫无兴趣。
　　他只是想让押沙龙做出选择而已。

　　“我也可以给你另一个选择。”希兰弯下腰，怜悯与恶意在他的眼中闪烁，“在这里蒙上眼睛捂住耳朵，当作什么也没有发生，如此，我便会免除你们所有的债务。不必付出任何代价却得到一片土地，没有比这更好的事了。”
　　“为什么？”押沙龙只觉得这太离谱了。巴拿究竟是什么人，值得推罗王为了杀死他做到这种地步？
　　“没有为什么。你的选择是？”

　　希兰几乎要同情这个年轻人了，赖以生存至今的价值观要被打破，重新见识这个残酷的世界。但这也是成长的一部分，必不可少的部分。来吧，能武装一个国家、保护更多人民的黄铁矿，亦或是一个廉价的奴隶，这有什么可选的？为了更伟大的利益，放弃一个微不足道的人，难道不是理所当然的事吗？
　　人的生命是有价格的。有些人的生命只值一句话，一句话而已。
　　早在多年以前，早在在妹妹被狗吃尽的那一天，这个事实被深深地蚀刻进了希兰的灵魂中，成为了颠扑不破的真理。

　　然而，押沙龙竟然没有一丝犹豫：“铁矿你尽管拿去，把我的人还回来。”
　　“……？”

　　“你疯了？”希兰盯着押沙龙毫无动摇的脸，难以置信，无法理解，“那是一个奴隶。区区一个奴隶！你用黄铁矿能换到一千个一万个，想要多少就有多少！”
　　“你到底给不给？” 押沙龙不耐烦了。

　　其实押沙龙的想法倒是很简单：我全都要。
　　铁矿是要的，人也是要的。但是眼下巴拿的情况更紧急，那就优先救巴拿，铁矿暂且让给你又何妨。如果连追随自己的人都保不住，留着土地又有什么意义呢？
　　更何况，属于他的东西，即使暂时失去了，最终也一定会回到他的手中。
　　押沙龙就是这么的自信。

　　希兰脸上的从容消失了，他说：“我拒绝。”
　　怒火几乎从押沙龙眼中喷涌而出。

　　“呼……呼……找到巴拿了吗……？”孩童的声音突兀地打破了僵局。
　　直到此时，所罗门才气喘吁吁地爬完神庙的台阶，恰撞上众人对峙的这一幕。他可爬累死了，早知道就随便找个谁捎上他。神庙里静悄悄，没有人试图向他解释现状，但反正也显而易见了。
　　所罗门前进了几步，立刻感受到了难以逾越的阻力。即便是他，在黄金律的限制下，也不可能毫无代价地继续接近巴拿。但是忽然的，感受到这股力量的他松了口气，笑了出来：“押沙龙真是给了你一个坏名字啊。『苦难之子』，难怪总是这么倒霉……”
　　希兰冰冷地看着这个闯入者。他知道梅尔卡特十分忌惮所罗门，但是他也不觉得自己会输。孰料下一秒，所罗门弯了弯眼角，“你不是一直想买下我吗？把巴拿还给我们，我就是你的了。”
　　“……”
　　“你不是试了好几次吗？在拍卖会的时候，还有神前判决的时候。虽然不知道你要我做什么，但是可以哦，我可以成为你的东西。”

　　即使没有赫雀色的提醒，所罗门也一早就发现了。
　　早在拍卖会时，希兰就诱导性地问，要多少钱押沙龙才会把你卖给我？如果那时候回答『押沙龙不会卖掉我』，就意味着他认为自己是可以被金钱交易的，希兰就可以用黄金律强行买下他。
　　而在神前判决的最后，希兰也曾询问『放跑了艾多，你要怎么赔偿我？』，如果所罗门允许希兰索要赔偿，同样也会被黄金律所控制。
　　真的是一秒也不能松懈啊。

　　在场所有人当中，对此反应最激烈的人竟然是希兰，他甚至比押沙龙看起来还愤怒。愤怒？希兰不自觉地倒退了一步，不明白心中燃起的这股感情从何而来，“为何要做到这个地步！他只是一个奴隶——”
　　“那么，你为什么不愿意用一个奴隶来换我呢？”所罗门问，“对你而言，究竟谁的价值更高？”
　　希兰愣住了。

　　所罗门走入水中，一步一步走向希兰。阿卜苏抓住了他的手腕，“不要过去。”
　　但是男孩摇了摇头，轻轻挣开了少年的手。他站到了希兰的面前，仰头看着这个男人。他知道如何辨别人们的表情，但总是很难理解他们的心。很久以前阿尔玛就说过，人所说的话，人心里想的事，有时候是完全不一样的。
　　那么这个人呢？

　　“如果想杀死巴拿，你早就可以动手了。”所罗门朝希兰伸出手，看起来希兰反倒像处于劣势的那一方，“你是在等谁来救他吗？”
　　希兰的手颤动了一下，有那么一瞬间，千面之王的面具似乎有所松动，露出底下那个曾经软弱、无助、绝望的孩子来。但最后，他抓住了所罗门的手，猛地将男孩扯到自己跟前来。他的眼神如死去的灰烬一般，充满着冷酷与黑暗。
　　“我允许你们——”
　　“所罗门！”押沙龙挣扎着吼道，“你给我滚一边去！”
　　他顶着黄金律的压力，站起来，骨骼在压迫下咔咔作响。希兰停顿了下来，似乎正如先前所说，他不会刻意做些什么，只是在等待命运的裁决。但是所罗门动了，他认真地问押沙龙：“你会把我抢回来的，对吧？”
　　押沙龙一愣，咬牙切齿，“那是自然！”

　　这毫无保留的信任终是刺痛了希兰，他下定了决心：“我允许你们治愈他。”沉重的话语叩在每个人心头，没有一个人是赢家，“梅尔卡特为我们见证，如此，你便是我的所有物了。”

　　***

　　趁神庙里乱作一团时，赫雀色悄无声息地潜入了神庙的正下方。
　　这里是一处位于山体内的溶洞，没有别的出入口，只能从海平面以下潜水，游过漆黑漫长的甬道，方能从岛屿下方抵达。这却不是最难的部分，最难的是梅尔卡特的黄金律一直笼罩着整座岛屿，很难避开祂的视线做这件事。
　　这就是为什么她要把押沙龙一行人引过去，现在看来，他们成功绊住了梅尔卡特。

　　溶洞里湿漉漉的，时不时回荡着细碎的滴水声，黄金的岩脉如点点星空。她继续往前，黑曜石质感的树根盘虬交错，在洞穴的中心织成了牢笼，里边藏着一匹银白色的天马，漆黑中散发着柔和辉光。
　　“果然，梅尔卡特把你藏在了这里。”赫雀色笑了。
　　在动乱的那一夜，她几乎得到了这匹马；但梅尔卡特很快赶来，几乎与天马寸步不离，于是她只得蛰伏起来等待下一个机会。只是没想到机会来的如此之快。

　　她向珀伽索斯走去，树根动了起来，把天马藏进了更深处，有点像是……畏惧这个入侵者，如同鸟类畏惧毒蛇。无数毒蛇追随者赫雀色的脚步游弋，盘旋着缠绕在树根上。蛇躯绞紧，黑曜石发出了破碎的声音。但是树根忽然异常增生，尖锐的刺突出来，被刺穿的毒蛇们在半空中挣扎着死去。
　　“让开。”赫雀色前进一步，“我与希兰有着约定。如今叛乱平息，依照约定，我会拿走一件他的所有物作为报酬。”
　　僵持片刻，她眼中的金光亮了起来，“尔等竟敢忤逆至高之约？”

　　树根颤栗着退去了。现在，赫雀色站在了珀伽索斯面前，伸出手想抚摸那丝绸般的皮毛。但是她的手竟像空气一样穿了过去，什么也没摸到。这个神秘生物竟然是没有实体的。
　　或者说，祂拒绝了赫雀色的触碰。因为赫雀色身上沾染着祂最为厌恶的气息。

　　“这就是『此世间不存在之物』啊。”赫雀色垂下手，“存在于此，却又不存在于此，可以凭借自己的意志选择能够接触到的事物。只要骑着这样一匹不存在的马，便能越过一切阻碍，从海之最深到天之最高，直到前往世界尽头吧。”
　　但即便是这样的一双羽翼，也无法抵达她最想去的那个地方。

　　“难怪那家伙畏惧着你，用尽一切手段也要把你带回去。你的特性是这世上唯一能伤害到祂的啊。”赫雀色低低地笑了，一条黄金蛇盘旋着攀上手臂，变作了一条细细的金链子。传说中柏勒洛丰用黄金马辔驯服了天马，但这并不仅仅是一个传说，而是某种更接近真实的隐喻。黄金是珀伽索斯唯一的弱点，是祂唯一无法拒绝的存在。
　　只见赫雀色猛地扬起金链，牢牢地套住了珀伽索斯的脖颈！
　　天马悲促地嘶鸣起来，黄金烙下了燃烧般的伤痕，鲜血染红了美丽的皮毛。赫雀色顺势跃上马背，勒紧缰绳，在紧随而来的颠簸中牢牢地占据着主导地位。
　　“服从我，或者死。”赫雀色冷酷地命令道。
　　黄金的魔法正在渗透进天马的躯体，控制祂的意志。天马挣扎着扬起头颅，这世界上能命令祂的唯有一人，唯有那个人！祂猛地振翅，一跃而起，赫雀色只觉得眼前一阵天旋地转，回过神来的时候已经穿越了溶洞，来到了正上方的神庙！
　　祂拼尽了最后的力量，试图向梅尔卡特求助！

　　“哇哦。”赫雀色发出一声干巴巴的感慨。
　　这下真的尴尬了。

　　赫雀色环视四周，不情愿地看着每一张熟识的脸庞，心想这群人傻站在这儿干什么，竟然没有打得血流成河吗？眼下她骑着珀伽索斯出现在暴风眼的中心，总不能说“我路过，你们继续”吧？要当着梅尔卡特的面脱身，可真有点伤脑筋啊。
　　忽然的，她注意到了押沙龙的视线，几乎要把她烧起来。她下意识地顺着那视线低头，恰看见所罗门跌坐在水中，只差那么一点就会被马蹄碾碎。
　　啊。
　　赫雀色露出一个诡异的笑容，一把抄起了所罗门。
　　所罗门：“？”

　　事情就是这样，骑着白马来的不一定是王子，还有可能是无耻的海盗。

　　赫雀色一只手牵着缰绳，另一只手掐着所罗门的颈子，像捏着小猫一般将他轻松举起。她在炫耀她的战利品，像极了那些用马蹄踏平了伯罗奔尼撒的多利安人，骄傲地拎着血淋淋的人头，在被血与火浸透的废土上逡巡。他们会用野蛮抢走一切，黄金，女人，文明，一切美好的事物在焚烧中化为乌有。
　　押沙龙突然掷出了剑柄。无用之举。赫雀色偏头避开，孰料距离她最近的阿卜苏趁势暴起。他没有武器，但龙的身躯就是最强的武器。冲击的水浪在月下划出透明的弧形，巨龙露出森然利齿，猛地将所罗门吞入口中，连带着要把赫雀色的手臂撕扯下来。
　　但是阿卜苏穿过去了。他什么也没有碰到，就像咬住了一团空气。

　　『此世间不存在之物』，骑乘在珀伽索斯身上的人也会受到庇护，拒绝一切被拒绝之物。
　　能将她留下的唯有黄金律。

　　“那么，报酬我就收下了。”赫雀色将所罗门拎回马背上，手臂环住他的颈子，牢牢地将他锁在身前。既然命运选择了她，让重要的人质落入她的手中，那么她就会把这一点利用到极致。
　　“你大可以试试。”希兰说。装饰着神庙的黄金悉数融化了，如同有生命般沿着石砖的缝隙流淌，一座密不透风的黄金鸟笼拔地而起。黄金流淌进池子里，包围圈逐渐朝他们逼近。
　　赫雀色忽然一扯缰绳，天马猛地腾空，堪堪避开水中刺出的黄金尖刺。若是慢上半步，他们恐怕会连人带马被扎成刺猬。
　　希兰冰冷地注视着这笼中鸟。黄金箭矢从鸟笼的柱子上接连射出，箭如雨般朝天马倾泻而下，所及之处地砖掀起、石柱粉碎。比起要将所罗门夺回来，更像是要将他们悉数击杀。他确实可以用交易的方式命令赫雀色放下人质，但是要消耗的代价太大，所以他选择了更加简单的方式：杀死他们，然后阿卜苏可以救活他们。

　　鸟笼的空间在逐渐缩小，天马的闪躲也到了极限，伴随着雷霆般的破空声，一只箭矢终于连人带马贯穿了赫雀色。他们如濒死的天鹅般直直坠落，在水池砸出了盛大的水花，水波将黄金树叶一波一波推向岸边。
　　希兰高举右手，无数箭矢再一次瞄准了池中失去了动静的目标——

　　押沙龙抡着弓，照着希兰的后脑勺就是一击，狠狠地将他砸飞了出去！
　　沉闷的咚的一声，听着是颗好头。

　　这已经是留手了，否则用上弓弦，他能直接把希兰的头颅绞下来。但即便如此，也实在抡得太重，希兰的脑袋嗡嗡作响，世界天旋地转。温热的液体浸润了头发，在地上汇聚成了小小的一泊，令人怀疑脑浆都流了出来。
　　“你这个……愚蠢的家伙……！”希兰抓着地，半天没找回平衡，“对待敌人就应该果断地、毫不留情的……！”
　　“难道你就不是敌人了？”押沙龙一直憋着股气，他妈的……早就想揍你了！

　　一声短促的悲鸣穿透了鸟笼，那声悲鸣是如此凄厉，仿佛被剜骨钻心。黑孔雀剧烈地掀动羽翼，羽毛飘散，一条金色的黑曼巴蛇缠绕在祂身上，将剧毒注入咽喉。赫雀色在坠落时悄无声息地放出了毒蛇，她的毒竟然能伤害到神明，在他们上方，黄金鸟笼开始枯萎坠落。
　　赫雀色拔掉穿透胸膛的箭矢，随手扔到一边，啐了一口血沫，站起来与押沙龙对视。

　　押沙龙反应过来，立刻拔起一枚钉在地上的黄金箭矢。赫雀色的速度也不慢，抱着所罗门飞身跃上马背。他们的视线交错，淡淡的金色沿着冰蓝色的眼眸流淌，赫雀色忽然感受到了一阵毛骨悚然的颤栗，每一根汗毛都疯狂地叫嚣着危险。
　　不可能的，即使被箭矢射中，她也不会死去，没有任何感到害怕的理由。
　　但是被瞄准的瞬间，恐惧的本能依旧促使她做了一件正确的事：她拎着所罗门挡在面前，像盾牌一样完美地护住了自己。

　　押沙龙撒弦的手终是一抖，弓弦嗡鸣，箭矢擦着赫雀色的脸颊飞向远方。

　　赫雀色终于失去了从容的笑意，血从浅浅的擦伤处渗出，但是这一次没有愈合。
　　她死死地盯着押沙龙。漫长的夜晚终于要结束了，曙光从她的背后升起，那光线有多明亮，她脸上的阴影就有多晦涩。他们都有愤怒的理由，这场战斗不会就此结束的。赫雀色忽然一扯缰绳，天马腾空而起，居高临下地俯视这个胆敢给她留下伤痕的青年。

　　“想夺回去吗？”在那逆光的阴影中，黄金瞳亮得怵人，“那就追上来吧！前往那永恒的『风暴之眼』！”

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作者有话要说：　　赫雀色这波偷家真的笑死我了(￣▽￣)