《所罗门之钥》解缘

30、真假希兰

　　那只黑孔雀又出现了。

　　薄丘斯的脚步慢了下来，下一秒鞭子甩出一声响亮的爆鸣，狠狠地抽裂了他的小腿。他踉跄了一下，咬着牙摇摇晃晃，不想摔倒。装满了矿石的编筐实在是太重，倒下的话就站不起来了；而一个站不起来的奴隶，下场可想而知。
　　旁边忽然伸出一只手来，搀住了他，“别发呆。”
　　希兰等薄丘斯站稳了才松开手，又从对方的筐子里拿走了几块矿石，放到自己筐里。他生得高大，在这群孩子中也是干活最轻松的；缺点也有，就是总是吃不饱。有好几次，薄丘斯把自己的饼分给他，于是赢得了他的友谊。
　　再抬头时，那只黑孔雀已经不见了。

　　薄丘斯已看见它好几回了，去追它就飞，但是过一会儿又会回来。他猜这大概是某位贵族走丢了的宠物，在野外找不到食物，这才徘徊在附近。若是能捉住送回去，说不定能拿到点赏钱，计划就能更进一步。
　　他已经准备很久了，多年以来一直在偷偷攒钱，存在熟识的药剂师那儿。等攒够了，就把他们一起买走，为他工作到成年后就能得到自由。

　　“今天该有小鸽子的消息了吧？”希兰问。
　　“要等太阳下山。”薄丘斯想了想，“今天有狩猎活动，结束后他们才能腾出手来。”

　　小鸽子是他们对小妹妹的昵称。她被捡来的时候还没有一只猫儿大，大概是女奴生下来后被主人扔掉的。小孩虽然能卖钱，生活不能自理的婴儿却又是另一回事了。薄丘斯跟希兰犹豫过，最终还是接纳了她，贫瘠的生活愈发雪上加霜；但是被她所依赖的时候，是唯一能感觉到自己还是个人的时候。
　　冬天刚过去的时候，小鸽子六岁了。薄丘斯用融化的雪水为她洗了个澡。他洗得很一丝不苟，连耳根的脏都搓得干干净净，他打算托人把小鸽子送到贵族的厨房打下手，室内的工作总比风吹日晒强。
　　从此小鸽子离开了这个地狱，偶尔有使者视察矿区的时候，相熟的奴隶会捎来她的口信，今天就是这样的日子。

　　这不，这次来的是阿格，一个在奴隶里面也算有威望的老家伙。

　　薄丘斯与希兰卸下筐子，连身上的盐粒也没来得及擦尽，一前一后冲到老头跟前。阿格没有说话，沉默地递出一个小包裹，他脸上的老褶如岩根般肃穆。
　　“还有礼物？”薄丘斯诧异地接下，阿格后退了一步，不敢看他们的眼睛。
　　迫不及待地揭开布包的一角后，薄丘斯愣住了，那是一截小小的手骨，还沾着稀碎的肉。希兰忽然从喉咙深处滚出一声嘶吼，猛地扑倒阿格，面色狰狞得像头野兽。
　　那是一张小小的裹尸布。

　　薄丘斯忽然反应过来，从后面钳住希兰，花了好大的功夫才把两人分开。阿格畏惧地爬到一边去，薄丘斯见他要跑，连忙问：“怎么回事？！”
　　“今天的狩猎，兔子不够了。”
　　“然后？”
　　老头肉眼可见地颤抖起来，他张开口，露出仅剩的几颗黄牙，“他们挑了一些人赶进猎场里……然后放出了猎狗……”
　　就在那个瞬间，薄丘斯感到手下一轻，大块头彻底失去了挣扎的力气。其实薄丘斯自己也手脚发软，掌心后背尽是冷汗。但是不知怎的，却比以往任何时候都要冷静。他扶起老头，“是谁？阿林梵多？”
　　“我不会说的。你们不要惹麻烦。”
　　“两弥拿。”薄丘斯说，“两弥拿的银子，就存在城里的药剂师那儿，只要你说出那个人的名字，就全部属于你。”
　　“别这样。”老头哀求道。
　　“就算你不说，我也会从其他人那里问到的。阿格，行行好，这钱你就拿去吧，总比被其他人拿去要强。”薄丘斯站了起来，“他的名字是——？”

　　他的名字是艾多。

　　阿格一瘸一拐地离开了。薄丘斯发现希兰还趴在地上，蹲下来推了推他，这才看见眼泪已经泅湿了一小片黄土地。他绷不住笑了一下，然后才发现，原来自己也早已泪流满面。
　　“是你把她送过去的。”希兰抓紧了泥土，“你说她在那里会过得更好的。”
　　“是我的错。”
　　“对不起、我不是这个意思……对不起……”
　　薄丘斯摇头，扶着他的朋友坐起来，“看着我，希兰。看着我。”他认真地看着那双眼睛，一字一句轻声道，“我们逃走吧。”
　　希兰瞪大了双眼。矿区被士兵重重看守，几乎没有逃跑的可能。他们曾亲眼看见逃跑的奴隶被捉回来，砍掉了双脚，然后丢在烈日下活活晒死。那些干尸至今还躺在路边，发臭的肉连狗都不吃。
　　但是他惊讶的不是这个，“就这么逃走，不替她报仇？”
　　有那么一瞬间，薄丘斯的表情扭曲了一下。他的眼中燃着能将世界烧尽的火。但最后，他却只是摇了摇头，伸出手将希兰拉起来，“我已经失去了我们的小妹妹，不能再失去你了。”

　　薄丘斯一直很聪明，总是能做出希兰不理解的事。他先是寻来了毒草搀进士兵的饮食中，据说是曾经为药剂师打下手时认识的，很久以前就认识了。然后，他又砍断了其他奴隶的绳索，把所有人都放了出来。只要逃跑的人足够多，他们两人就不再显眼，也就不容易被捉回去了。

　　然而，事情并没有完全按照计划进行。
　　奴隶们茫然地看着薄丘斯，眼神麻木，面露恐惧。他们中的一部分人开始后退，退回了笼子里，畏惧地蜷缩起来。另一部分人忽然愤怒起来，冲着他砸出了石头，“混账东西！你怎么敢伤害我们的主人！这下我们都要死了！”
　　猝不及防之下，薄丘斯被砸中了额头，鲜血模糊了他的双眼。他没有擦，只是定定地看着那个掷出石头的人，“只要逃跑就能活下去。”
　　“逃去哪？”
　　“世界是广阔的，去哪里都可以。”
　　“不，只有把你交出去，主人才能饶过我们！”
　　人群聚拢而来，无数双手沉沉倾覆，要将这渺小的孩子淹没。就在这时，希兰抡着从士兵那儿扒来的剑，啊啊怪叫着冲进人群中，毫无章法地挥舞起来。
　　一时间，一群成年人竟被这个疯狂的孩子唬住了，立刻一哄而散。

　　他们的身体确实自由了，但拴住他们的并不是绳索。
　　第一次意识到这个事实的薄丘斯，忽然弯下腰，无法控制地笑出了声。

　　希兰担心地看着他，“别难过，是他们太坏了。”
　　“是的，他们太坏了。”薄丘斯擦掉笑出来的泪花，“但是，把他们变成这样的，究竟是谁呢？只要这个世界上还有奴隶，只要人还可以被当作商品买卖，这样的‘坏’不就永远无法停止吗？”
　　希兰不明白他在说什么，薄丘斯摇摇头，“别管他们，快点走吧。”

　　他们从士兵的尸体上扒下鞋子，有些大了，但还算能穿。穿越亚设的山区是一定要有鞋的。趁着夜色的掩护，两人轻装上阵，只带上了干粮和剑，还有妹妹的骨头。
　　没等他们走多久，身后一道火光直冲天际，连夜里的云都被烧成了诡谲的红色。即使已经隔了一段距离，肉的焦臭味依旧挥之不去。薄丘斯与希兰对视了一眼。燃料是珍贵的，不会被用来焚烧尸体，但是会用来烧死活生生的奴隶，因为那有着很好的威慑效果。
　　营地的事已经暴露了。

　　薄丘斯忽然停下来，“这样不行，我们分开跑。”
　　向来对他很是信服的希兰，这次却没有立刻照做，而是紧盯着对方的小腿。他的腿还在因为鞭伤流血，不仅跑不了多远，血腥味还会引来猎犬。
　　薄丘斯苦笑道，“我跑不了的，你走吧。”
　　希兰摇头，然后毫不犹豫地扔下妹妹的骨头，扛起了薄丘斯。

　　即使放弃一切，他们也要一起逃走。

　　他们是多么的渺小啊。两个小小的孩子，跋涉在冰冷的旷野之上，血月高悬，浩浩荡荡的狩猎队伍在天际荡起烟尘。
　　最先追上他们的是两头法老王猎犬，形态优美，身姿矫健，遒劲的肌肉泛着金属般冷硬的光泽。希兰放下薄丘斯，脱下衣服缠绕在手臂上，另一只手执短剑。待猎犬扑上来时，猛地将手塞进对方嘴里，短剑嗤的一声刺进了腹部。
　　另一头猎犬趁机扑上了希兰的肩膀，薄丘斯照着狗头就是一击，从侧面击落了它。正要一剑穿喉时，忽然重心一歪，整个人倒飞出去——原来他被绳索套中了脖颈，骑着马的猎手正拖着他往回疾驰。
　　薄丘斯咬紧牙关，抓紧绳索，眼睛因为充血泛起了恐怖的红色。剧痛撕裂了他的后背，在荒原上留下了一道长长的血线。他的手越来越抓不住东西，月光从视野中淡去，只余下漆黑一片。
　　他知道这就是死亡了。他们是卑贱的奴隶，于空无一物中诞生，如今也要空无一物地死去。那些痛苦、愤怒、绝望，是如此的不值一提，仿佛从来没有存在过一样。

　　好不甘心啊。

　　就在薄丘斯即将死去的前一秒，一只黑孔雀突兀地掠到骑手跟前，受惊的马匹高高扬起前蹄，猛地将骑手甩落下去。
　　“……天杀的。”听觉逐渐恢复，薄丘斯听见了那人骂骂咧咧，“什么鬼东西。”
　　这是他的机会。薄丘斯想。既然他没有死在刚才的拖行中，那么他也不会死在这里。当骑手一瘸一拐走来时，他闭上双眼装死，手却尽量小幅度地移动，试图寻找到可以作为武器的东西。
　　他被狠狠地踢了一脚，但是他克制着没有任何反应，甚至屏住了呼吸。骑手蹲下来，在他身上摸索着，似乎在寻找什么东西，“操，不是这一个。那就是说纹章在另一个身上。”
　　就在那个瞬间，薄丘斯摸到了一个小小的尖锐的硬物。
　　他想，他知道那是什么。

　　于是，他捡起妹妹的骨头，刺穿了猎手的咽喉。
　　血如雨般淹没了燃烧着的双眼。

　　薄丘斯躺在地上，浑身剧痛，动弹不得。但是他听到了希兰的惨叫。他摸索着想抓住什么东西站起来。黑孔雀静静地注视着这一幕，血珊瑚般的眼睛微微转动，逃走的马匹再一次回到少年身边，缰绳垂落，落在了他的手中。
　　薄丘斯握紧了它，闷哼一声，滑稽地将自己挂在马背上，径直撞向另一名正在攻击的希兰的骑手。
　　他们齐齐滚落，烟尘中人影幢幢，混乱地撕打成一片。薄丘斯完全不是对手，很快被摁在了地上。但是就在那个瞬间，烟尘散去，希兰高举巨石出现在骑手身后，奋力砸了下去！
　　沉闷的撞击声一下接着一下，直到骑手脑浆迸裂、血肉横飞，成了一滩软烂的泥。
　　“够了，希兰。”薄丘斯说，“够了。”
　　希兰这才慢慢地垂下手，呆呆地望着薄丘斯，忽然失声痛哭起来。

　　薄丘斯看着这个哭泣的傻大个，还有他挂在脖子上的戒指，忽然伸手扯下了它。白色的雕纹戒指，已经磨损得几乎没有花纹了。这样的饰品在亚设很常见，牛羊的骨头、野狗的利齿，毫无价值可言。他们的主人对这种破烂不屑一顾，这才让希兰留下了它。

　　“你知道这是什么吗？”薄丘斯问。
　　希兰摇头，他一无所知。

　　他要如何知道呢？即便是薄丘斯，也是此刻才意识到的。方才那名猎手与其他人不一样，他不是来抓捕逃走的奴隶的。他为希兰而来，要在真相被发现前杀死他，将一个错误从世界上抹去。
　　这并不是牛骨，而是远比那珍贵的、只有王族才有资格使用的饰品。它意味着血统与权力。能够用一句话杀死一个人的权力，能够任意践踏他们珍贵之物的权力，能够改变这错误的一切的权力。
　　它的名字是白犀牛角。

　　就在那个瞬间，薄丘斯做出了决定。

　　他推着希兰，催促他爬上马去。但是当希兰要拉他上马时，薄丘斯却后退半步，避开了那只手。他抬头看着这个傻乎乎的朋友，背着手攥紧了短剑，“你知道吗？我一直憎恨着这个世界。”
　　“你在说什么？快上来！”
　　“这个让我们作为奴隶诞生的世界，残酷地杀死了妹妹的世界，把所有人逼成了怪物的世界。事情不应该是这样的。我们不该是这样的。现在机会就在这里，我不能就这么逃走。”
　　“所以？”希兰面色焦急。
　　“所以，我需要你从这个世界上消失。”薄丘斯说。
　　希兰才不管他说什么，弯下腰一把攥住了薄丘斯，“怎么样都可以！你先上来！”

　　为什么他总是……这样的傻？
　　薄丘斯的面容一阵扭曲，介乎于痛苦与坚毅之间，一千种念头在在他心头流转，最终化作一声释然的叹息。
　　“那就与我约定吧，希兰！”剑芒闪烁，薄丘斯最后一次呼唤这个名字，“往南边跑，一直往南边跑，再也不要回来。忘记你的名字，忘记你的过去，忘记你的一切。然后，活下去！”
　　“薄丘斯——”希兰瞪大了双眼。
　　短剑狠狠地刺进马股，一声尖锐的嘶鸣，马蹄高高扬起，希兰再也抓不住友人的手——下一秒，马匹踏着滚滚烟尘疾驰而去！

　　“我要窃取你的身份，拿走属于你的一切，但是我不会为此道歉。”薄丘斯望着那逐渐远去的背影，虔诚亲吻了戒指，“因为这个世界是如此的不公，我必须要改变它。”
　　从今往后，我的名字是希兰。

　　那只黑孔雀又出现了。
　　士兵们举着火把前来，火光点点，在在天际连成了一线。神使鬼差般的，希兰并没有选择躲藏，而是径直走向了黑孔雀。这一次祂并没有飞走。
　　冥冥中的某种预感击中了希兰，就是现在了。
　　“你是魔鬼吗？”他问。没等回答，自己却先笑了，“即使是魔鬼也没有关系，你能够给我什么呢？”
　　“这取决于你。”空灵的声音响起，像个遥远的幽灵，“只要代价足够，我便能实现任何愿望。”
　　“那么我会向你祈求。”希兰毫不迟疑地跪下，“我把我的一切献给你，我的愿望是——”

　　荒原空洞的风湮没了他的声音，黑孔雀微微睁大双眼，“你是唯一一个提出这种要求的人。”
　　“代价不够吗？”希兰问。
　　“不。”黑孔雀停顿片刻，仿佛已经等待这个愿望太久，久到无法相信真的会有这么一天，“唯有这个愿望，不需要任何代价。”

　　“呼唤我的名讳吧，我是商业与贸易的守护者，拥有此世间一切之黄金律，从海之最深到天之最高、从足下寸土到世界尽头，凡可交易之物，皆为我的权柄。”
　　希兰轻声回答：“那就为我祈祷吧，梅尔卡特。”

　　比眨眼还迅速、比呼吸还短暂，士兵们的生命便如风中火烛般熄灭了。
　　他们以后还会做很多这样的事，杀死很多本不该死去的人，夺取许多本不属于他们的事物，但无论如何也不会后退半步。因为从那一刻起，他们交换了一个郑重的盟约，即便死亡也不能背弃彼此。
　　梅尔卡特轻轻扇动羽翼，化作了人形，如镜子般与希兰对视。除去发色与瞳色，竟生得一模一样。很久以后希兰才知道，梅尔卡特早已舍弃曾经的身体与权柄，再也无法独立存在，只能一代又一代地与人类建立盟约，以这种方式代行权柄。

　　而此刻，这名残缺的神祇低垂头颅，轻声许诺道：
　　“从此以后，我便属于你了。”

　　***

　　风吹动轻纱，原本空无一物的阳台上，忽然出现了一个人影。

　　希兰从外墙翻上三楼，潜入了这个偏僻的海岸建筑。有些外国商人会在推罗购置房产，但并不会长期居住于此，这里便是其中之一。但是希兰知道，这位商人娶了本地的妻子，而这位妻子又是艾多的兄弟的孩子。这些贵族的关系有点绕，但毫无疑问，这里实际上是艾多的土地。
　　而希兰之所以来到这里，则是基于一个简单的判断：如果艾多打算天亮后公开真相，那么证人显然被藏在一个半天能到的地方。
　　当然这并不仅仅是主观的判断。事实上，正如同艾多策反了守卫的海军一样，希兰同样也在艾多身边安插了间谍。综合多方面的情报，这里确实是最有可能的。

　　然后，就在希兰踏入房间的瞬间，刀剑锵鸣，无数埋伏着的士兵涌了出来。
　　他猜对了。

　　“海拉姆？”人群尽头，紫袍的艾多眯起双眼，阴鸷的光闪过。他是个聪明人，很快想明白了其中关节，不由得露出一个愚弄的笑容，“或者，我应该称呼您为尊贵的希兰王？”
　　“既然消息已经泄漏出去，于情于理，你总是会想办法确认的。但没想到你真的这么蠢，亲自来到这里。还是说，真相就如此地令你恐惧，以致自乱阵脚到这种地步？”

　　有一点艾多是对的，其实希兰完全没必要亲自来的。
　　在希兰的计划中，他本应当去召集海军，将艾多及其同盟一网打尽后，再做下一步打算。但是他放弃了这个计划，甚至刻意支开押沙龙，只身一人前来，如此冒失地闯入敌人的阵营。
　　但那个人是特别的、唯一的，这是必中的局、必涉的险，值得他为此不顾一切。
　　因为，他必须问清楚一个问题。

　　希兰的目光穿过重重人群，锁定了那个站在艾多身后的年轻人，轻声问道：“为什么要回来？”
　　年轻人面色露怯，却被艾多推了一把，不得不壮起了胆子，“我为什么不能回来？在你这个冒牌货卑鄙地偷走了一切之后？没有这种好事的，薄丘斯。多亏了艾多大人，我才能拿回属于我的一切，然后看着你被施以极刑，直到万劫不复之境！”
　　“他教你说的？”希兰问，“你应该不识字，说不出这种台词。”
　　“轮不到你来说。”艾多手一挥，挡住了希兰质疑的视线，“卑贱之人有何资格质疑真正的王？”

　　然而希兰却忽然笑了，“你不是他。”

　　他彻底放松了下来，神色也变得懒洋洋的。也许这是当年跟他们一同做奴隶的孩子，稍微了解一点内情，甚至知道薄丘斯这个名字，但是也仅此而已了。见证了他们的最后的那些人，早已化作了黄土，再也发不出任何声音。
　　艾多大概也是吃准了这一点，他根本不在乎希兰是不是真的，只要能推翻他扶植傀儡上台，怎么样都可以。确认了这一点的希兰，再也没有任何后顾之忧。

　　“你大可以嘴硬，直到死到临头的那一刻。”艾多挥挥手，命士兵将这个囚犯押下，“我会砍掉你手脚，扒掉你的皮，将你丢进盐堆里，让你像个合格的奴隶一样死去。就让我们看看，那时候你还能不能求饶吧。”
　　“天亮了。”希兰忽然说。
　　天际绽出一道曙光，在那背光的阴影中，希兰以一种令人极为不适的目光注视着艾多。又来了，又是这样惹人生厌的眼神。只看见希兰自信地扬起嘴角，不像个囚犯，倒像个顶天立地的自由人——

　　“就像天总会亮一样，新时代会取代旧时代，而你注定被扫进历史的尘埃——命运一定是站在我这边的。”