《簪黄录》寄零

101、第一百章 皑如山上雪

　　“多谢姑娘提醒，才没与青主撞上。”
　　乔乔从自己的思绪里抽身，宁亦荣一干人已走了出来，恭恭敬敬地道：“此处不宜久留，我们要回去了。姑娘可要一道么？”
　　乔乔看着他的神色，头大如斗。这中间大约又有了些麻烦。随口撒的一个谎，却要无数个谎来缝补。想了一瞬，嗔道：“你们害苦我了。”
　　宁亦荣讶道：“此话怎讲？”
　　“这事怎么做的？明知道不宜给人撞见，外面连个放风的都不留，叫你也不应，非得我出来才听得见。”
　　“抱歉。”
　　“我是偷跑出来玩的，回去本已少不了一顿骂，又撞上你们，害我跟青主说了一大篇瞎话。”
　　“姑娘说了什么？”
　　乔乔没好气地道：“我知道你是替三伯做事，瞧见青主一行往这边来，本是顺路过来提个醒，没想到被逮个正着，只好假装是山里的采药的野孩子。我年纪小又甚少出来，长辈都不大认得我。一时混过去了，但再见面都得穿帮，还不知要怎样呢！”
　　宁亦荣迷惑起来。原本以为她大约是苏门剑派的小辈弟子，可这乱七八糟的称呼，倒更像是陆扬的亲眷。但陆扬师门之外似乎并无亲友。想来想去猜不透她的身份。最初生出的那一点疑心，早被抛到了九霄云外。想来这么大的事情，陆扬便是心口不一暗中监视，也不至于差这么个孩子出来。
　　“连累姑娘受责，是我的不是。既然青主已到了这里，少不得明日便要问话。天色已不早了，我得赶回去了。来日再向姑娘赔罪，如何？”
　　“你不必跟我赔罪。我这两日是不敢回去了，拼着受罚，再在外面躲几天。躲过了这次，一年半载以后再见面，说不定青主已忘记见过我了。只是一样——原未预备着在外面晃悠太久，银子没带够。”
　　宁亦荣便去摸腰里的荷包。
　　“莫急。这外面的客店总欺我年纪小，无趣得很。你有什么清净的地方，我住些时日。”
　　“姑娘喜欢什么样的住处，我让人安排。”
　　乔乔瞪了他一眼：“你是不着急，这个时候不去见三伯，还有心思给我安排房子。”
　　“这……”宁亦荣本是急着走，倒落了个不是。
　　乔乔叹了口气：“万事总得先回昌虞县再说。”
　　宁亦荣被她翻来覆去绕得没了脾气，总算应付过去便不再问她，招呼众人各自分散离去，免得一窝蜂引人怀疑，自己与乔乔一人一匹快马，疾驰而去。
　　乔乔本不愿再回昌虞，但事情赶到这里，不想穿帮也只好随行。左右无事，做戏总得全套。
　　宁亦荣一路上异常的沉默，心事重重也提不起精神应付她，径直带她去了自己住处。一个无心，一个敷衍，一拍即合都无话讲。
　　到昌虞已是黄昏，宁亦荣安置了她，匆匆出门去，天已黑透了。前面多少大风大浪已不可知，此时一角安宁之地，独留她一人。
　　此处必然离九重天极近，容易遇着熟人。幸而宁亦荣多少有些身份，轻易没人敢来扰他，倒稳妥得很。乔乔不敢出门乱逛，无事可做，睡又睡不着，百无聊赖躺在床上滚来滚去。
　　睡着不知是几时，再醒来仍是夜里。地处偏僻听不见更鼓，不知是什么时辰。窗纸隐约透出对面的灯光，大约宁亦荣回来了。
　　乔乔翻了个身，仍旧睡着。心里装着事本就睡不安稳，一时眼前，一时天边。
　　迷迷糊糊间，忽然听见有人说话，顿时醒了。
　　四周静悄悄的，并没有什么声音。
　　乔乔睁开眼看了看四周，漆黑的屋子，窗纸微微亮着，一切正常。上下眼皮打着架，眼前一切都模模糊糊。方待睡去，忽然一个激灵——窗纸上的灯影轻轻动了一下。
　　这光并不是对面窗子映出来的。
　　睡意瞬间消失不见。乔乔揉了揉眼睛，再看时，却并无异样，一时以为自己睡眼朦胧看错了。屋子里的灯，有所挪动也并不是什么稀罕事情。
　　只是这么屏息细看的时候，隐隐听到了一点不很寻常的动静。是……一个人极其细微的脚步声。在门外停下，顿了片刻，又原样慢慢走远。不多时，窗纸上那团灯光一晃，慢慢移动，消失不见。
　　乔乔从床上弹起来，轻轻扒开门缝往外张望，只能看到一个人影提着一盏灯，在大门外一晃，不见了。
　　如此深夜，是谁这么鬼鬼祟祟又如此大大咧咧？
　　对面宁亦荣的窗子黑着。敲门，没有人应。
　　走出院子张望，那团灯光尚未走远，还隐约可见。
　　乔乔起了疑心，蹑手蹑脚跟过去。
　　那人走得不快，不多时便赶上了。借着夜色掩护，她格外小心，身量又轻，那人未曾察觉。乔乔知道自己轻功平平，保持着一段距离，不敢贴得太近。
　　只是看得越久，越觉得那人身形眼熟得很。
　　走了大约一里地，四周黑漆漆的什么也看不清，不知是到了哪里。那人停下，站了片刻，轻轻道：“公子。”
　　是宁亦荣的声音。
　　灯光里出现一张惨白的脸。本该在断金峡那场大火里死去的那个人，像一缕幽魂一样浮现在人间。
　　乔乔整个人缩在黑暗里，大气也不敢喘。
　　“我以为你不会来了。”
　　宁亦荣欠了欠身，“公子相召，岂敢不来。”
　　“你早猜到是我。”
　　“是。”
　　“那日是你亲眼所见，为什么会觉得我还活着？”
　　宁亦荣沉默了片刻，道：“我又去了断金峡。旁人不知道，那条绝路本是公子自己选的。我一直想不明白，公子那日究竟想做什么。直到我站在山脚下向上看，才发现一些端倪。那座桥下，沿着崖壁的缝隙，原本是有些草木遮掩的，火烧过以后，却留下了一些奇怪的痕迹。若我没猜错的话，那里本来是有一些支撑通往山下，可以踏脚的吧？”
　　薛谅叹了口气。
　　“我又猜对了。官兵堵在谷口，都看着上头，一时很难留意到谷底的动静，山火也一味往上面烧。”
　　“我本想带你走的。”
　　宁亦荣笑了笑，“那日的情形你我都知道，带上我，公子便走不脱了。”
　　“我有愧于你。一直都是。”
　　“公子不必如此。”
　　“是我看错了人。那日若没有你，我不可能走得脱。”
　　“不过是尽属下的本分。”
　　薛谅一时没说话，半晌，又叹了口气：“你一直是这个样子。”
　　宁亦荣低头不语。
　　“听闻，他……把玄武交给了你。”
　　“不过是暂代而已。”
　　“那你可还欢喜？”
　　“有些吃力。”宁亦荣没有回答他的问题。
　　“所以你是在——为谁做事？”
　　宁亦荣抬头看着他，似乎想说些什么，又什么也没说。
　　薛谅苦笑：“我以为，我还能有机会补偿你。只是现在，他能许你的，我都许不了。”
　　“没有人许我什么。”
　　“所以，连你也要背弃我了吗？”薛谅一双眼睛映着摇摆不定的火光，一闪一闪，幽深难测。
　　“我不会出卖公子。”
　　“你不是贪图这些的人。我伤势未愈便冒险来见你，便是信你。”
　　“今夜的事情，不会有人知道。我不曾见过公子，也不知道公子的下落。”
　　“那么来日呢？”
　　宁亦荣躬身道：“来日请公子不必再信我。”
　　薛谅怔怔看着他。
　　“公子的伤不轻，深夜奔波劳顿，并不值当。”
　　“宁亦荣！你这是什么意思？你我之间，什么时候变成这个样子了？你是我一手提上来的，没有人会忘记，你以为能洗得干净？”
　　“你我都心知肚明。”
　　“我不明白！”
　　宁亦荣长叹一声：“这些日子以来，我寝食难安。是我贪生怕死，又眷恋权位，终究辜负了公子的栽培，每每想起，便惭愧万分。可是今夜公子回来见我，我却突然想到了一些事情。山下恰好赶到的官兵，山上的那场大火，都是公子安排的，对么？”
　　“我并非有意瞒着你。”
　　“那条逃生的栈道，也是公子命人毁去的，对么？”
　　薛谅愣了一下，一时未答。
　　“我猜，付堂主会出全力来救少主，是公子不曾料到的。官兵攻山，纯阳观被烧毁，再折损些人手，能很好地解释少主为何出了事情，青主那边便能交代得过去。但青龙中间横插一杠子，大约是打乱了公子的计划。”
　　“是。”
　　“于是公子想要脱身，却安排下了埋伏，只待玄武和刑堂撤出，便绝了青龙的退路，一切自有官兵善后。却没料到付堂主比公子想得还要决绝，早已安排下越英。”
　　“万般无奈之下，公子还有最后一条退路。若不是青龙逼迫得太紧，你我二人都能安然逃出。只是一样，虽然我们未能撤离，那条栈道仍旧是被烧毁了。公子并不曾下令改变计划，对么？”
　　薛谅不说话。
　　宁亦荣凄然道：“我们这些人，在公子眼里，究竟算什么？”
　　“你救了我的性命，我并非有意留你断后。”
　　“那么这大半个玄武呢？还有刑堂的精锐，悉数被困在这山上。”
　　“所以你是在怪我？我没有办法。越英那一刀只差半分便能要我的命，那时已无力顾及其他。”
　　宁亦荣笑了笑：“事有轻重缓急，该舍弃什么，公子自有决断。只是我们追随公子，却并不能没有私心。”
　　“今夜我从未见过公子，公子的生死，我也并不知晓。今夜之后，公子不必再记着我曾救过你，也莫再为难我。”
　　说完，宁亦荣将灯放在地下，躬身又行了一礼，慢慢向后退了几步，转身朝着来路走去。
　　“亦荣——”
　　宁亦荣脚步一顿，却未回头，“公子说得对，我和公子的干系终究是洗不干净的。越英这些时候盯我盯得极紧，但凡有差池之处，或者是……一时寻不到我，便觉得我不安分，少不得要闹出来。我如果不在我该在的地方，疑到公子头上只是早晚的事情。当日断金峡上在场的不止我一个，只是别人没有想得起再回断金峡看一眼而已。那些痕迹，几天内总是无法抹净的，强用人力不过是欲盖弥彰。”
　　乔乔整个人伏在地上，一动不敢动，听着脚步声从身边过去。幸而宁亦荣走的时候并未提着灯笼，什么也不曾看见。
　　薛谅在那里站了很久。
　　有人在黑暗里低低地问：“公子，就这么放他走吗？”
　　没有人回答他。
　　脚步声渐渐远了，听不见了。