《臆梦杂记》钙帮公子

2、（二）烟儿

　　快过年了，烟儿家却闹了好几天的鬼。每到夜里，堂屋内就会传出窸窸窣窣的动静，那声音像是有人在撬茶柜上的锁，又像是有人在那里穿衣裳，发出呲拉呲拉的摩擦声。
　　可仆人们点了油灯一看，分明又什么也没有。家里的人们都纳闷起来，以为是犯了什么邪乎，但诸事务都一如往常，并没有何不顺之处。
　　一日夜里，老爷和夫人先歇下了，烟儿在自己的闺房里梳头，忽地听到堂屋里又传出那瘆人的声音，不悦起来，她向来是个直快的女子，立即起身去察看了。
　　堂屋内已经站了老妈子，看见烟儿过来，劝她回房去。烟儿不依，道：“拿扫帚畚斗来，我倒要看看是个什么东西！”
　　几番推搡，老妈子只好去取家伙。
　　烟儿仔细探听一圈，发现那声是从角落里的箩筐堆里传出的。壮了胆儿，步步逼近那躁动的源头，屏住气，一把掀了顶盖！
　　几乎是同一瞬，从那黑魆魆的箩筐里，冒出一只圆头圆脑的活物，耳朵耷拉，眉眼垂顺，张着一双圆溜溜的眼睛与她对望。借着光看，那东西皮毛乌黑水滑，正缩成一团兀自发着抖。
　　烟儿开始见它窜起来惊了一跳，不过很快便镇定了，尤其见它怕得哆嗦，胆子慢慢大了起来，凑近了些许，却依旧瞧不出那是个什么东西。
　　虽不大讨喜，也不至于危险。她知道要是爹娘看见这扰了全家好些天的安宁的东西，定是要打死的，心里便存了些女孩家的怜悯，不再理会它，悄悄把后门打开。
　　那东西像通灵性的，见状飞也似地冲出去不见了。直到这时，烟儿才看清它逃遁的身形有几分像狐。
　　老妈子很快拿着家伙回来，看到被翻弄过的墙角，问是什么东西。母亲听着动静，也跟着出来看了。
　　烟儿只摇摇头：“什么也没有。”

　　几日后上街置办年货，篮子里平白多出几斤分量，一路上教她沁出许多细密的香汗。实在提不动了，坐到路边，掀开篮布一看，那圆头圆脑的东西恰好抬起头，又与她对望了。
　　烟儿不禁好笑，伸手在它温软的头上顺了一把，“怎么又是你？咬人么？”那东西听懂了似的，用脑袋蹭了蹭她的手，证明自己是不咬人的。
　　见它无害，烟儿便由着它挤在年货堆里，歇了阵子继续走。一路上又添置不少小物什，女子纤瘦的胳膊撑不住了，俯下头悄悄对篮子里那个说：“你自己下来走走可好？”
　　话音刚落，篮子便轻盈不少，烟儿道它是跑了，自顾自回了家。

　　夜里那声音又窸窸窣窣想起来，这一回却只惊动了烟儿，因为那源头，便是她房中的梳妆台子发出来的。
　　她起身去看，那东西躲在下面发抖，两只圆溜溜的眼睛望着她，在夜里闪着奇异的光芒。烟儿也是个奇女子，竟不觉怪异，伸手将它抱入怀中：“抖什么，白天不是不抖了么。”
　　那东西便不抖了，从此在她房中住下。
　　不吃不喝，夜里也不睡觉，没日没夜地张着圆溜溜的眼睛，圆头圆脑地偎在烟儿怀里。

　　转眼到了春节，家家户户都一派喜气，空气中日日弥漫着硫磺味。
　　烟儿也欢喜，穿着簇新的袄子，出落得愈发标致了，远方的表兄来串门，言语间邀她相伴游玩去。
　　夜里一道惊雷落下，那东西窝在她身边，又开始哆嗦起来，烟儿被它弄醒了，在它软乎乎的肚子上拍了一下：“别闹。”
　　那东西凑近了她的脸，问道：“你看我像人还是像畜牲？”
　　烟儿本来迷迷糊糊，听到男子的声线便惊醒了，慌乱地坐起来四处张望，目光最后定格在身边那团东西身上。
　　圆溜溜的眼睛望着她：“你看我像人还是像畜牲？”
　　烟儿便知晓它成精的了，窗外那雷约莫是天劫，它是要讨吉的，更不觉得有什么害怕：“像人。”
　　话音刚落，那东西便成了一个赤条条的男子，烟儿霎时涨红了脸，不暇细看就将被褥朝他一扔。
　　翌日，烟儿天蒙蒙亮就摸出了家门，带回一身男子的服装。
　　那东西，不，那男子看了却不会穿，睁着他那双和他原形一样圆润温和的眼睛望着烟儿：“你帮我穿罢。”
　　烟儿面如火烧，正眼不瞧他，草草替他收拾了。
　　末了，烟儿红着脸嗔道：“你到底是个什么东西？”
　　男子垂下温顺的眼眸，看着比自己矮一个头的女子道：“狐猫。”
　　家中人人各自忙着，烟儿悄悄撵他出去：“管你什么猫儿，既修好了人形，便快走罢。”
　　男子依旧很听她的话，闻言便消失不见了。

　　照理说妖物在人那里渡了天劫，是要报恩的。可这狐猫却恰恰相反。
　　烟儿与表兄上山游玩，表哥采花给她，作势就要亲吻，没想到脚下石头一松，竟摔进了个大坑，虽无大碍，腿却要养上数月。
　　老爷和夫人又给烟儿另说了门亲事，成婚前几日，那未婚夫竟醉在青楼里，睡上了三天三夜，彻底坏了名声，婚事也就作罢了。
　　后来又陆陆续续地有过一些男子与她示好，但无一例外地都吃了点苦头。
　　烟儿越想越不对劲，如此胡闹的，除了像猫一样调皮、像狐一样狡黠的狐猫，还能是谁？
　　一日，烟儿坐在自己的帐中，懊恼道：“你这是要我嫁不出去么！”
　　男子便立刻现了身，像往常一样靠进她的怀里：“你与我过了这么多夜，还想嫁给别人么？”
　　烟儿不怒反笑，拍了拍他俊俏的脸：“其他人也就罢了，你为何要那样作弄我表兄？”
　　男子懒懒地道：“你表兄要吻你，可他前一天才吻过其他几个女子呢。你若甘心，我便也不拦你。”
　　烟儿红着脸啐道：“你可就是这样报恩的么？”
　　男子笑了笑：“我以身相许来了，你要是不要？”
　　往后的几十年，狐猫始终相伴其身，目送着她从窈窕的少女变成白发苍苍的老人，替她料理了一门门长辈的后事。所有的事物都在逐年老去，只有那狐猫始终青春俊俏，眉眼温润。
　　人是最骄傲的，也是最自怜的，没有人可以忍受与自己度过几十年的爱人丝毫不变，而自己却老态龙钟。
　　烟儿实觉不堪，斥着他走开。
　　他是很听话的。一如以往听了她的话，便消失不见了。
　　狐猫是前人从未记载过的生物，或许这天上地下，也就它一只。
　　之所以说是狐猫，也只是见它体型如狐，面目如猫罢了，若要说又什么特异之处，便是从未有人亲眼见过这类生物。
　　流传出这个故事的那位当事姑娘烟儿，如今也年逾古稀了，身体和话语皆是迟钝，因而说出的话也不大有人信了。