《西方龙，宜糖醋食用》几木月

9、子与闺（2）

　　莫识卿叹道，众人无不啧啧出声。

　　“那人定是个寇匪！”

　　“是呀，还会有什么人这般视人命如草芥。”

　　“没错，的确是南洋海寇的人干的。四月初，满城春英的时候，这刺客张榜公示了隶属组织，要求桂丹城府将沿海六郡城割让给南洋海寇，否则他就继续杀人。”莫识卿继续说。

　　青冥主神统治的大陆，东南西北分布着六座主城，每座主城周围还分布有较小的郡城和县城，郡城较大，县城较小，均隶属于附近主城管辖。

　　如桂丹城，统领周围十二座郡城，两百零三座县城。

　　海寇要求桂丹割让六座郡城，相当于割让近一半的领土。

　　听到这，一些船员忍不住插嘴。

　　“这些奸贼，好大的口气！”

　　“这是憋了好大的志向！怕是要上天界，抢青冥神君的神位了。”

　　“之后呢，他是被莫豫抓住的吗？怎么抓的？”酒叔知道这故事的大概内容，但想听当年未曾知晓的细节，催促莫识卿继续。

　　“榜上剩下的名士命悬在刀尖儿上，不择手段地为自己找生路。有些干脆暂放官职，逃往别的主城，却在半路被杀害。当年正儿八经考举武状元的兄弟，虽已在军队当上将领，也被人重金请去做了护卫。结果，你猜怎么着，这新状元也成了个新鬼。

　　“那寇匪凶残的很，就连桂丹城及笄之年的黎晶公主，都列上血榜，这不是明摆着逼桂丹城主割让土地嘛。桂丹城主焦头烂额，可让一位城主为了几个亲信，就将六座郡城的无辜百姓投入虎口，是不可能的。这种用土地贿赂寇匪的行为，如同抱薪救火，养肥了海寇，到时候不仅是桂丹，青冥荫下别的城郡也难逃厄运。”

　　传说青冥主神的本体是擎天之树，六城的人们习惯称呼世界为“青冥荫”。

　　船员都是来自青冥荫各地的百姓，发现莫七爷这魔头对时局的分析，竟还颇有道理，纷纷点头，有些对他另眼相看的意思。

　　“城主进退两难，病急乱投医，宣布‘捉此贼人者，赐桂丹武状元出生，予总帅之位’。听城主这话，这可算是一步登天的活计，就算是这样，也没人想去做这‘身后元帅’了。只有莫豫不怕死地去应征，应该是他家里带的薄银用完，为不露宿街头，才去的。城主见他剑术如神，又长得一副老实样，就供大神似的招待他，允许他靠近公主闺房守卫。”

　　“那可是个香艳的活儿。”糙胡子嘿嘿的笑。

　　莫识卿也露出一个很微妙的笑容，似乎带着些倦怠的甜意，他看向浮光跃金的海面，瞳仁里映着岛上温暖的灯火：“莫豫对他这第一个差事，很认真负责，守卫在小公主闺院里，几天几夜未曾合眼。那贼人暗杀公主时，选择了鸡鸣前一刻，这是一般人最困倦懈怠的时候，可还是被莫豫察觉。莫豫打败他后，挑了他手筋脚筋，活捉了这贼人。”

　　“天哪！能打败武状元的恶贼，居然被莫豫活捉了……啧！”听众感慨。

　　“这贼人和你一样是个‘爷’，还是朔家的子孙？”糙胡子问。

　　“朔家人，是当时的海寇‘继王’朔东风，算是朔航的父亲。”莫识卿回答，脸色在提到“朔东风”这个名字时，忽然阴沉了一度。

　　“为什么说算是，难道朔航不是朔东风亲生的？是哪位勇士敢给匪首戴绿？”糙胡子笑说。

　　莫识卿摇摇头：“亲生倒是亲生的，就是做的事儿不太像亲的。”

　　糙胡子还想追问，莫识卿连忙接着说：“那是下一个故事，排着队，一个个来。话说那莫豫活捉了朔东风，转头就问桂丹黎城主讨要主帅令牌。大早上的，黎城主听说要害公主的贼人被捉，一时高兴，糊里糊涂就把令牌给了莫豫。莫豫也不含糊，拿了令牌骑上快马，就往东边海军驻地跑，只对黎城主说要尽快清剿海寇。他这副着急的模样，怕当时黎城主也怀疑过他是否是海寇细作，合着朔东风一起，来骗取令牌的。”

　　“他真就当了个‘空降将军’，直接点兵去剿匪？”一位小哥好奇。

　　“他在南洋长大，几乎所有的渔民都是他的兄弟。他让这些熟悉卧龙泽海况的渔民领路，指挥近千条战船挡在龙息洋流入口。又要求士兵挨家挨户对沿海房屋进行突击检查，重赏、保护举报者，查出一串儿海寇的陆上暗桩。因原主帅也是被朔东风刺杀的，将士们对这新鲜出炉，却能逮住罪魁祸首的主帅极其配合。这次突袭消灭了近千海寇，还有几千海寇往海上逃跑，被军队拦下歼灭。莫豫还在军队、官僚中，揪出了几十个被海寇收买的家伙。这样一番快刀斩乱麻，海寇只得龟缩于卧龙泽内。”

　　莫识卿扫了一圈听得呆住的众人，莫名的快感从心底升起，他接着说：“自从莫豫得主帅令牌，已过了两个月，黎城主多次召令，都不见他回应。可黎城主见着源源不断押入城中的被俘寇匪，知道莫豫是在办事儿，且有他自己的门道。他也就不计较太多，莫豫要兵给兵，要粮给粮。后来百姓流传说莫豫是青冥神君派下凡来的天将——黎城主恨不能把城主之位都给他。”

　　“我看这位莫将军，和如今桃源城平定寇乱的岑将军，没准儿还真是青冥神君派下凡来的。神君感念子民疾苦，先后派了两位人物下凡，以解民忧。”酒叔说着往天上看，一副颇为虔诚的模样。

　　莫识卿耸耸肩：“天时地利人和，终究还是‘人和’最应该被看重。不是说天时与地利不重要，而是这两条凡人没法抗衡。莫豫考取功名的目的就是灭寇，早早有了谋划，聚了人缘，又有胆识去做‘擒贼先擒王’的事儿，这才杀了海寇一个措手不及。

　　“岑弈从小就立下志向要剿灭南洋海寇，二十年来，一门心思地养兵练兵，造船造炮。殚精竭虑得自己做为一城之主，三十多岁了连老婆都没娶。现在知道错了，桃源城府门前每天都有媒婆光顾，来自各城个郡的姑娘小姐们围着城府大门水泄不通。岑城主出城府都得往墙上过，不敢走正门，怕被热情的姑娘们分尸吃了。”

　　大伙儿笑出了声，仿佛真在听茶馆先生讲故事。

　　糙胡子对莫识卿所言深有所感：“是这样的嘞！俺们闲工的时候都会去桃源城府边上的店儿吃饭。往街上一望，那些环肥燕瘦，可都是想嫁将军的美女呢！莫七爷，你说为什么他不娶一个回来？”

　　糙胡子这句发问，其实意有所指，可莫识卿摸了摸下巴，说：“娶了一个，要得罪多少个！岑弈是想再考虑考虑，等他自己的风头过了，再去娶个别的主城的公主回来，才能镇住那些姑娘。”

　　糙胡子也是个奇葩，想事儿总能想歪，他刚刚怀疑岑城主是对莫识卿有意思，才留了他一条命，并给他高官做的。可他见莫识卿回答时表情自然，没看出什么端弥，郁闷地想：“这平寇大将军不看重莫七爷的姿色，为什么还要力排众议地把他留下了呢？莫非莫七爷真有什么货真价实的功德？”

　　别的听众心里没这么多歪勾勾，他们听得很开心。个个脸上笑纹泛起涟漪，心觉这魔头还挺能说会道，怪不得在哪儿都能混出个风生水起来。

　　莫识卿见没人再“上奏”，又继续说：“莫豫两月前还是个一闻不名的人物，待他捉刺客，除海寇的名声传出，几乎人人都知道了他的名字。莫豫回城时，几百个女孩夹道欢迎，抛瓜掷果，壮观的场面也绝不输了如今的桃源城府门前。就连桂丹城的长公主也去了，就是莫豫护卫的那个公主。这位大小姐偷偷从城府跑出来，白龙鱼服，连个丫鬟护卫都没带，只为了看着救她性命的莫将军一眼。”

　　“为什么这大小姐要偷着去见？以她的身份，直接将莫豫召到城府设宴款待，不是更合礼数一些吗？”糙胡子又问。

　　“黎晶公主当时年纪虽小，但才情逸然，是个有絮才的姑娘，写得一手婉约词。她的心思自然也是极细腻的，在未确认心上人是否心有所属之前，怎么能贸然将人家男子请到家里呢？”
　　莫识卿语气的随意，可他这句话音一落，大伙炸开了锅。

　　“什么，一城长公主倾慕你爹？那公主之后嫁的是谁？”

　　莫识卿抿抿唇，自顾自地接着刚才的话头往下说：“为什么黎晶公主会怀疑莫豫心有所属呢？因为在刺客被抓住之前，黎城主为保护女儿安全，一直将她关在闺院内，一关就是近三个月。十五六岁的小丫头，固然害怕被刺杀，可也耐不住寂寞。她就把自己新写的风月诗词丢出窗去，想调戏那模样不错，却看起来呆头呆脑的新护卫。莫豫见了公主的诗词，只觉都是些花花草草莺莺雀雀，不明所以然，让丫鬟给送回去了——大概这榆木脑袋，只认得个偏旁部首吧。

　　“知书达礼的公主哪里能料到世间有如此蠢笨的人物，自然认为莫豫把诗词退回，就是拒绝她的意思。又观察莫豫在女孩闺院中，这副谦逊若侍从的模样，像是不想和自己有交集。公主因此猜测，或许他是有心上人了。这才于莫豫凯旋归来时，微服出门，只为去看他一眼，而不求和他深交。”

　　仲小佐心里感叹：“这么多小心思，女孩都是这样的吗？”
　　他又情不自禁地看向小岛那边，搓着手，想着他心上的姑娘。

　　莫识卿讲这长篇故事时，虽是翘着二郎腿座着，却“形散神不散”，只显潇洒，没有吊儿郎当的气质，他接着说：“更让人难以置信的是，当时微服的公主从莫豫身边经过，莫豫只觉这姑娘如仙鹤立于鸡群，端庄可人至极，虽无华衣衬托，却如有种说出的贵气。他身边的侍卫见大帅瞧着一个姑娘呆住了，就自告奋勇去打听这是谁家的小姐。这侍卫有心没胆儿，不敢明着去问这漂亮姑娘。就做贼似的跟着她，最后看见这姑娘绕道城府后墙，呼啦一下翻墙进去了。”

　　仲小佐瞪大了眼睛，心想：“真有这样会写诗、心思细腻、美丽动人，还会翻城府的三丈城墙的女孩？”

　　“等等，那莫豫在公主闺院里守卫几天，怎么会还不认得公主？”酒叔也插起嘴来。
　　他知道莫将军剿匪的英雄事迹，但对这些儿女情长的细节并不知晓，听到实在矛盾的地方，就把自己说过的“听完再怼人”抛到了九霄云外。

　　莫识卿顺水推舟，回到莫豫的话头上来：“这莫豫也是个有趣的人，他刚刚来到公主闺院时，见这院里园艺花草、水榭亭台是出奇的精致优美。而他从小在海上长大，从没来过这般精致的地方，思索这院里住着的定是位碧落的仙子，自己一定要看护好了，尤其是那贼人会使暗器，他得靠近一些看护。可听姑娘的家人说，她还不到十六岁，若是传出有自己这般才貌双全的男子曾和公主的卧房靠的很近。会不会伤了她的闺名，到时候他家里人执意要我娶了她，自己不知道怎么拒绝才好。于是莫豫决定不去看公主相貌，这样之后人家怀疑起来，发现他都不认识公主，自然也不会怀疑公主做过什么失德的事儿了。”

　　莫识卿说这不要脸的话时，自成逻辑，合情合理，明显是段有源之水。

　　大伙儿脑海中不禁浮现出这样的画面：

　　老子把他刚满十岁的儿子抱在身前，声情并茂地炫耀自己当年是怎样追到儿子他娘的。殊不知，他自认为尽显风流的事儿，在他小崽子听来是这样的：他爹当年怂的很，连他老婆的脸都不敢看。

　　“之后呢？”糙胡子心里不详的预感越来越强烈，同时开始认真瞧起莫识卿的面相来。

　　“之前说到那小兵见姑娘豪迈翻墙，惊讶之余，认为她应该是城府中的丫鬟，于是依着这姑娘的相貌，去询问在城府当差的兄弟，才这才知道到这姑娘竟是长公主。

　　“莫豫一听那小兵汇报，很高兴，想着这不就是那精巧小院的主人吗？我就喜欢这样有才情的姑娘，趁着自己刚打完寇有几天闲着，赶紧找个媒人上城府提亲去。”

　　众人皆是张大了嘴，被莫豫的脸皮之厚所震惊。

　　“那小兵听闻这豪言壮语可吓坏了，想着这将军新官上任，先是点一把火逮住刺客，再点一把火清剿寇匪，这第三把火是要点在城主大人的头上了呀！要知道，黎城主是出了名地宠爱他这大女儿的。好不容易来了个会剿匪的将军，做出这种事儿，再被老城主一刀捅死，得不偿失。”

　　大伙儿纷纷点头，这二踢脚将军身边还有个眼明的，很好。

　　“小兵以公主是否心有所属，是否定下婚约为由，拦住莫将军。莫豫就问他，怎样才晓得一个姑娘有没有心上人，要不要直接去问她？这小兵又被吓得肝胆俱裂，他这样去问，黎老城主非得亲手打断他的腿。于是问莫豫：他做公主近侍的时候，有没有见公主写过什么信件，诗文之类的。

　　“莫豫说，他见过公主写诗，不过写的都是花花草草，但自己没读过什么书，不知道这里面有何深意。

　　“小兵听他这么一说，就咬定公主定是有心上人了。对这榆木将军解释说，看那风月歌舞坊的唱词不都是些什么花鸟吗？花鸟在诗歌里都是含着情爱的，那公主写这些也定是在讲情，莫将军无意中看到的那些诗词，都是公主写给她情郎的。

　　“莫豫虽没去过什么风月地儿，却也认为小兵说得很有道理。思索那姑娘在街上偶遇自己时，也只是多看了一眼，他自己是被公主海豚那般温柔灵动的眼睛吸引了，而公主却连个香包都没给自己，和港口那些疯了似的姑娘们很不一样，应该是不喜欢自己吧。”

　　一对有情人，一个习武，一个抒文；一个潇洒，一个细腻；一个英俊勇武，一个清秀活泼。他们是这样的般配，可竟因都希望对方幸福，而没能深识，众人唏嘘不已。

　　糙胡子松了口气，为不用见证凤子大变魔头而暗自欢喜。酒叔则瘪瘪嘴，认为莫识卿竟拿这种喜闻乐见的事儿卖关子，真是愈发不要脸了。

　　莫识卿不知什么时候站起身来，面向西方。在湿暖的海风中，他墨衣与墨发翻飞，回忆与怀念破土。北灯光像是簇拥着他，他墨蓝的衣袍上，月华似的流光回应着北面来的灯光。

　　酒叔被他外袍上隐约的反光晃了眼，很疑惑地想：“这家伙如今就是个放风的囚徒，才穿这种墨蓝素色的衣服。可这又是什么料子？怎么还带反光的。唉，我应该是老了，眼花了，这只是块靛青破衣裳罢了。”

　　“将军之后没太为公主的事儿烦心了，因为他又得出海去。海寇之患未根除，卧龙泽占地巨大，海寇精通卧龙泽内地形，通达外海的出口，有一千五百六十三条。到处都是危险的洋流，海寇占据这样的狼虎之地，自己要怎么做才能平息寇患呢？

　　“莫豫寻思一番后，游说州思、桃源、桂丹、栎洋四城城主，请求联合四城海军力量，有组织地为沿海百姓提供保护，‘水狩司’初显雏形。而卧龙泽内土地贫瘠，海寇想维持生计只能靠抢夺渔船、商船和沿岸百姓。莫豫这种高压态度，让海寇元气大伤，之后的十七年里，都没再掀出什么大风大浪。”

　　“这水狩司真是个好东西，为什么之前的几百年，就没有个像样的什么组织统一抗寇呢？”糙胡子疑惑不解。

　　“渔船小而多，出航时间还不能确定，不好统一保护。虽能在丰渔期和休渔期适时增减护航船只数量，给予渔民信号烟花，让他们通告海寇去向。可渔民无财力长期聘用护卫船，只能选择冒更大的风险，才能养活一大家人。因此，建立统一护航组织的计划便被四座沿海主城一再搁置。

　　“再者，商船运货多跨城，使用自家的武装护卫船可以出入他城港口，若使用他城城府上派来的武装船只，怕不太受别的主城欢迎。且海寇几乎在各城各郡都设有暗桩，官府中也有不少他们的眼线，要论消息通达，没人比得上网遍四方的南洋海寇。我们都是精心从各地的情报中，选了些适合下咽的猎物，吃些小规模的船队，城府的船队我们是不敢随便招惹的。我们控制住自己的胃口，让这些城郡虽觉瘙痒，但不至于疼痛，他们就会觉得，与其交出自己的兵力，联合剿匪，不如牺牲无关紧要的几条人命、几艘船只‘养寇’。唉……当年我们也是生存不易呀。”

　　莫识卿说到海寇里的事儿，主语不由得换成了“我们”。大伙儿一时汗毛倒竖，怀疑这海寇之毒滋蔓千年入骨已三分，如今所谓的“根除”也只是一时的风平浪静。

　　“再说到那桂丹城的长公主呀……”莫识卿的思维甚是跳跃，刚谈完“政”事，转又回到了贵族小姐的闺中怨绪，众人的忧怖转而又被八卦之心淹没。