《江洲名倌gl》木易三分

41、第41章 自会离去。

　　蒋子晨踏出膳厅的那一刻，面上已是一片平静到近乎冷淡的神色。

　　方才眼底所有柔软、浅淡欢喜，乃至片刻示弱，都似被风一卷，尽数消散。

　　她背脊依旧挺直，眉目间惯有的清冷凌厉重新覆上眉眼，淡漠、疏离、沉冷，再无半分在蒋曜勤面前的温顺妥协。与膳厅里那个“为情所困、不得已向兄长低头”的王爷，判若两人。

　　有些东西，用对了地方，便是最利的刀。

　　从看到蒋曜勤的那一刻起，她便在算计他心底那点多年未愈的亏欠，她深知“皇兄”二字的分量，更清楚，屈膝一跪，便能轻易戳中他最软也最负疚的地方。

　　天柒候在廊下，见她出来，忙敛声跟上，一语未多问。

　　“准备一下。”蒋子晨声音淡无波澜，气息冷得不带半分温度，“立刻收拾东西，带清婉离开。”

　　她要赶在蒋曜勤开口见人之前，将人彻底带离。她绝不会给这位陛下任何单独见清婉的机会，至少，眼下绝不能。

　　话未说完，天肆自外院疾步而来，躬身垂首，语气压低：

　　“爷，行辕大营刘司马传来急报，失踪的那批药材已寻回，另外……还发现了王长英的尸首。”

　　蒋子晨眸色只淡淡一沉，旋即恢复漠然：“知道了。”

　　王长英，云锦绣庄大掌柜，前几日钱聚德还说他在临县督办丝绸，如今竟已成了一具冷尸。

　　药材寻回，便已足够。这人于她而言，与路边枯骨无异。至于是被灭口，是枉死还是牵涉其中，她没有半分探究的兴致。

　　天肆又补上一句：“陛下已先行离去，令爷您即刻前往汇合。”

　　蒋子晨眸色微冷，心底却飞快一盘算。

　　蒋曜勤既已前往大营，那她便速去速回，军务处置妥当便立刻折返带清婉离开，耽误不了片刻

　　她抬眸望向清婉所在的厢房方向，淡淡吩咐：“备马。

　　她转身往院外走，走了两步，又停下，侧目看了天柒一眼。

　　“看好她。”她声音压得极低，带着不容置疑的冷厉，“任何人靠近那间屋子——都不许放进去。”

　　顿了顿，她又补了一句，声音更冷：“记住，是任何人。”

　　天柒垂首肃声：“是。”

　　蒋子晨大步离去，衣袍带风，身影转瞬便消失在院门之外。

　　厢房内。

　　清婉坐在桌边，手中拈着针线，缝制着天伍的衣裳。动作却近乎机械。捻针、引线、穿布、再落针，目光落在指尖，神思早已飘远。

　　桌上那碗桂花藕粉，只动了寥寥数口。她放下碗勺时，羹尚温热，甜度恰好，桂香清浅，正是她素日喜欢的口味。她食不知味，却还是勉强多尝了几勺，不愿辜负蒋子晨的心意。

　　自方才庭院中，蒋曜勤那道沉如寒潭的目光扫过她时，她便清楚——这位陛下，早已将她的底细摸得一清二楚。

　　那一眼，不是寻常打量，更不是无心一瞥。是洞彻人心的沉沉审视，裹着疏离，带着戒备，更藏着一丝冷锐敌意。

　　蒋子晨对她的维护那般直白刺眼，她隐约能猜到，这对兄妹，怕是会因她生出嫌隙，甚至争执。

　　心底不安翻涌，却不敢深想，怕一想，便再也坐不住。

　　她深吸一口气，强行按捺下心口纷乱，垂眸继续手中活计。银针穿过布料，拉出细细的线痕。

　　一针，再一针。

　　“姑娘，主子请你移步偏厅。”

　　门外忽然传来一道低沉冷肃的声音，径直透入门内。

　　清婉指尖微顿，针尖悬在半空。

　　她目光落在那半碗已凉透的桂花藕粉上，碗底的桂花碎静静沉在一处，像一簇小小的、沉默的金色。

　　果然。

　　该来的，还是来了。

　　她将针轻轻别在布料上，仔细叠好未完工的衣裳，放到案边。起身时抬手理了理鬓发，又抚平裙摆上并不存在的褶皱，眼底一片沉静，无惊无惧。

　　她上前拉开门——

　　门外，天柒与天伍并肩挡在一名中年男子身前，身形皆绷得笔直，面色沉冷铁青。三人对峙已有片刻，他们二人寸步不让，却没料到，张臣竟会直接朝屋内扬声喊话。

　　那男子容貌普通，衣着寻常，唯有一双眼睛精亮沉稳，骨血里藏着经年杀伐的沉厉气势，只一眼便知，是常年侍奉在帝王身侧的近卫亲随。

　　直至清婉缓步走出，张臣才淡淡瞥过二人，声音不高，却带着不容置喙的压迫：“只是请姑娘说几句话，绝不会伤她分毫。”

　　话音微顿，他目光微微一偏，意有所指地落向天柒：“暗柒，你乃先皇亲擢暗卫，记住，你的主子，从来只有一位。”

　　天柒神色分毫未动，眉眼冷硬如铁。这番话半分也动摇不得他，周身煞气更重，手已按上刀柄，摆明了拼死也要护着，绝不容人将清婉带走。一旁天伍眸色更是冷得骇人，指尖悄然扣住袖中短刃，却强自按捺未动。他比谁都清楚，此刻一旦动手，便是公然与帝王撕破脸，非但护不住人，反倒会将清婉推入更凶险的境地。

　　清婉将这一切看在眼里。

　　她上前半步，目光静静落向二人，眼神沉稳而郑重，微微摇了摇头。

　　“别冲动，不会有事的。”

　　后半句轻得几乎融进风里，是安抚，亦是不容错辨的叮嘱。

　　天柒眼底翻涌着极沉的情绪，天伍指节亦绷得发白，心口闷着一团按捺不住的火气。可清婉只这般安静望着他们，眼底沉静如石，不见半分慌乱，亦无半分退缩，分明是在告诉他们，她去意已决。

　　天柒喉间发紧，攥着刀柄的手紧了又松、松了又紧。僵持片刻，终是缓缓撤了半步，肩背依旧紧绷，却不再强拦。天伍亦沉沉敛了戾气，侧身退至一旁。

　　清婉这才收回目光，转向那张臣，神色依旧平和，礼数不乱：

　　“烦请引路。”
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　　偏厅清静，四下无侍。

　　蒋曜勤只身负手立在窗前，紫袍玉冠，身姿挺拔，一身帝王威仪，不言自威。

　　晨光自窗棂透入，将他侧脸勾勒得轮廓分明，眉目深邃，与蒋子晨有七八分相似的骨相，却少了她的清冷凌厉，多了几分俯瞰众生的漠然威严。

　　听见脚步声，他缓缓转身。

　　清婉上前屈膝行礼，垂眸敛睫，姿态端方，礼数周全，“民女清婉，叩见陛下。”

　　蒋曜勤并未叫她起身。

　　目光自上而下，缓缓落于她身，淡淡一扫。那眼神淡漠、冷锐，带着身居高位者审视蝼蚁般的疏离与压迫，不带半分温度。

　　她跪在冰冷的青砖上，脊背线条柔而不屈。一身素色衣裙，发髻简净，面庞生得极其标致，眉眼间沉淀着一种历经磨难却不曾被摧毁的安宁。分明是历经风尘之人，身上却无半分烟视媚行的气息。

　　像一株被风雨压弯过、却又缓缓直起身来的素兰。

　　蒋曜勤收回目光，开口，声音如冰珠落地，字字清晰，毫不留情：

　　“司鸿清婉，其父司鸿硕，曾任本朝六品秘书郎。十年前，司鸿家因通敌叛国获罪，一案牵连一族一百三十七口。你父亲、生母连同两位姨娘，与家中凡及弱冠之男丁，一并当日斩立决。余下稚子、女眷、旁支族人，悉数流放。你时年十二，按律同流，却于途中被衙役私卖，辗转落入江洲花月楼，一困便是十年。”

　　他顿了顿，目光微沉：“朕说的，可有错漏？”

　　清婉垂眸，长睫轻颤。

　　那些浸血的过往被一字一句冷冷道来，家破人亡、颠沛流离、身陷风尘，桩桩件件，皆如利刃剜心。喉间微涩，眼眶亦有潮热翻涌，她却只将指尖悄悄攥紧，脊背挺得笔直。

　　“陛下圣明，分毫不差。”声音平稳，不见半分失态。

　　蒋曜勤眸色微动。

　　他看着她，目光里掠过一丝极淡的意外。

　　他本以为，这样直白地将她的过往揭开，她即便不哭不闹，也该有几分惶恐慌乱，或是故作柔弱博取同情。毕竟，他在后宫见多了这样的把戏。

　　可她没有。

　　她就这般平静认下，认罪臣之女的身份，认颠沛流离的际遇，不遮不掩，不辩不诉。

　　这份坦荡，倒让他高看了一眼。

　　蒋曜勤缓步走到桌边坐下，端起茶盏，却不饮，指尖在盏沿上轻轻摩挲。他看着她，目光锐利如鹰：

　　“你不怕朕治你的罪？”

　　清婉依旧垂眸，不见半分慌乱。面对帝王质问，她既不急于辩驳，也不惶恐请罪，只语气平静，条理分明，字字落在关节上。

　　“若陛下真想定罪，一道旨意便足够，不必如此周折。陛下调开王爷，再单独传召民女至此——若只为问罪，未免太过小题大做。

　　蒋曜勤眼底多了几分重新打量的兴味。他未曾透露半字，可这女子，只凭召见她，便一眼看破，蒋子晨已被他刻意遣走。

　　竟比他预想中聪明得多，有点意思。

　　他眸中冷意稍敛，淡淡开口：

　　“起来说话。”

　　“谢陛下。”

　　清婉依言起身，身姿端直。

　　她眉眼恭谨，自始至终垂眸敛目，不曾抬眼直视君颜，可即便立在帝王跟前，也无半分局促瑟缩之态。

　　蒋曜勤搁下茶盏，目光牢牢锁在她脸上：“你既这般聪明，该明白朕今日叫你过来，是何用意。”

　　清婉沉默了一瞬。再开口时，没有直接回答，而是轻声道：“陛下，民女斗胆一猜——王爷镇守边关多年，此番匆匆赶回……是因为民女，对吗？”

　　蒋曜勤眸光一凝，没有应声。

　　沉默，便是默认。

　　清婉心中一落，已然确定。

　　“民女再猜，近来边关，已有异动。”

　　这话一出，偏厅气氛微凝。

　　蒋曜勤心底泛起波澜。边关军务何等机密，蒋子晨素来持重，最知分寸利害，便是因为袒护她，也绝不可能将半分朝事泄露于她。

　　可她偏偏一语中的。不是听闻，分明是从蛛丝马迹中，一点点推测出来的。

　　蒋曜勤依旧缄默，未置可否，只眸光愈深，沉沉落在她身上。

　　无须言语，这般沉默，已是又一层印证。清婉心中了然，最后一丝不确定也落定。

　　这一次，她缓缓抬眸，直直迎上蒋曜勤的目光：“陛下放心，民女自知身份微贱，与王爷云泥之别，亦从不敢妄想长久伴她身侧，只是眼下……并非离开的时机。”

　　她略一停顿，眼底没有半分恃宠而骄的张扬，只一片沉静清明：“民女会等王爷安心做完她要做之事，不必再因我分心劳神。届时，民女自会悄声离去，绝不拖累王爷半分。”

　　蒋曜勤心口微微一震。

　　这女子，看得何其明白，只一语，便道破他心底最深、最不敢言说的忌惮。

　　他是帝王，若要取她性命，不过抬手之间。可一旦她凭空消失，蒋子晨必会癫狂失控。蒋子晨将她看得太重了，重到可以抛却边关，弃却朝堂，甚至不顾天下安危。蒋子晨可以任性，可他这个帝王，不能。

　　眼前这人，从前只当她是风尘出身、以色事人、终究浮浅。此时方知，她心有丘壑，眼有明辉。她从不是看不清自身位置，反而是看得太过分明。明自己出身，更明自己在蒋子晨心中分量几何，也太明白，一旦骤然抽身，会掀起何等惊涛骇浪。

　　也就在这一瞬，他有些懂了。

　　懂了蒋子晨为何会对这样一个女子，执念至深，至死不放。

　　蒋曜勤眸色微动，缓缓开口，语气里听不出是赞赏还是别的什么：

　　“倒是朕，小觑你了。”

　　他起身，负手而立，居高临下地看着她。帝王威压依旧，眼神却不似来时冷硬，反倒裹着几分说不清的复杂。

　　“朕答应了小十，会为你翻案，会还司鸿家一个清白。此事，朕说到做到。”

　　他顿了顿，目光沉沉压下，字字带着不容置喙的力道：

　　“朕也希望你说到做到。”

　　他眸色冷得像腊月的寒潭，语气淬着寒意：“若你届时食言，不肯抽身，哪怕不惜与小十反目，朕也会将你碎尸万段。”

　　这话厉如刀锋。寻常人听此诛心之语，早已心神俱颤，匍匐跪地，百般起誓。

　　可清婉只是安静听完，面色依旧平静，无半分惊惶，无半分乞怜。

　　她垂眸，端端正正俯身一礼，这一次，她弃了“民女”二字，以本姓本名，郑重应声：

　　“司鸿清婉，谢过陛下。”

　　一言落定，便是两人心照不宣的承诺。蒋曜勤为她洗冤翻案，还她司鸿家满门清白；她便在尘埃落定之后，自觉抽身离去，绝不牵绊蒋子晨一生。

　　这是帝王的底线，亦是他，对她暂伴蒋子晨身侧，最大的默许与成全。

　　蒋曜勤深深看了她一眼，转身负手，望向窗外。

　　“退下吧。”

　　清婉再行一礼，缓缓转身，向外走去。

　　行至门口，她指尖刚触到门扉，身后忽然传来蒋曜勤淡淡的声音，听不出喜怒：

　　“她若知道你存了这样的心思……怕是不会轻易放你走。”

　　清婉脚步微顿，没有回头。

　　风从窗缝掠过，轻拂她鬓边碎发，侧脸线条清瘦却坚韧。她声音很轻，却带着一种让人无法忽视的笃定：

　　“所以，陛下不会让她知道的。”

　　这不是问句。是陈述。

　　蒋曜勤没有回答。

　　清婉推门而出，身影缓缓没入廊间的光影里。素色衣摆随步履轻扬，髻间银簪映着微光，温润却不张扬。她背影纤细，却绝不单薄；身姿柔婉，却半点不软弱，自有一股沉敛静气，叫人不敢轻易轻慢。

　　也不知是不是与蒋子晨相处日久，她这般从容笃定的气度，竟隐隐与那人有了几分相似。

　　蒋曜勤立在窗前望着她远去的背影，心头竟微不可察地顿了顿。

　　厅内重归一片静穆。

　　他本以为，今日这番对谈，少不得要耗费一番心力，如同与蒋子晨那般，唇枪舌剑、拉锯良久。他太清楚不过，只要蒋子晨在旁，他便连与这女子单独说上一句话的机会都没有，更别提同她言明、让她必须离开蒋子晨。是以他才急着寻了由头，将蒋子晨调去大营，只为抓住这稍纵即逝的独处时机。

　　为此，他早已备好盘算，预备着以帝王威势相压，以利害关系相劝，更预备了恩威并施的手段；他甚至料定，这女子定会仗着蒋子晨的情意，以退为进，拿这份偏爱做护身符，与他周旋拖延。

　　却万万没料到，这场对话竟会这般干脆利落，三言两语便达成了共识。

　　一来是她通透识趣，明明握着蒋子晨最深的执念、最烈的情意，有着足以让自己安身立命的护身符，却不以此要挟他，不以此攀附权贵，更不借此谋半分荣宠私利。

　　二来，也是他实在没有多余的功夫可耗。蒋子晨性子太敏锐了，但凡察觉到一丝半分的异样，必定会半路折返，届时他所有的盘算都将落空。

　　他忽然想起早前膳厅里，蒋子晨那句笃定无比的话——“她本就清白。”

　　此刻想来，一字不差。

　　她的清白，从不是身世清白，而是骨中清白，心下清白。是历经泥泞而不污，看尽凉薄而不怨，手握深情而不贪。

　　聪慧如此，通透如此，风骨如此。

　　“倒是个难得的人……可惜了。”蒋曜勤收回目光，低声轻叹了一句。

　　纵是千般好、万般难得，终究落过风尘，过往难洗。不为世所容，更不能光明正大立在蒋子晨身侧。只会是蒋子晨的一生软肋，一世非议。

　　轻叹落下，他眸中所有复杂尽数褪去，重又覆上帝王冷寂。

　　他对着空寂厅内，淡而冷厉开口：

　　“盯紧她。若她有半分异心，敢利用小十——”

　　顿了顿，字字如冰，斩钉截铁：

　　“就地格杀。”

　　檐上风影微动，一瞬轻响，复又归于沉寂。