39、第39章 与我何干。 ...
-
槐影簌簌，院中风色都似被两人身上的戾气冻得僵住。
“陛下，王爷，膳厅已备妥早膳。”天柒恰在此时躬身出现，嗓音不高，却如一颗石子投入死寂深潭，硬生生破开了这令人窒息的对峙。
蒋子晨没有回头，只微侧侧脸，权作应答。周身翻涌的戾气尚未完全收束，可那几乎要撕破君臣体面的暴烈之势，终究被这一声轻唤缓了势头。
蒋曜勤抬眼扫过天柒，顺势敛了眸中沉压，紫袍一拂，带起一缕轻风，率先转身，大步往膳厅而去。
蒋子晨立在原地，深深吸了口气。
八月晨风裹着槐叶清气灌入胸腔，将翻腾的怒火压下三分。她垂眸看向自己的手，指节泛白，指甲几乎嵌进掌心。她缓缓松开，活动了一下僵硬的指骨，沉默须臾，终究还是抬步跟了上去。
路过天柒身侧时，她脚步微顿，低声吩咐：“让厨房再备一盅桂花藕粉，少糖，多加一勺干桂花，送到清婉屋里。看着她用下。”
天柒应声欲退，又听她补了一句：“告诉她，我很快便回去。”
膳厅设在东厢，不大，却窗明几净。八仙桌上餐具齐整，青瓷碗碟在晨光里泛着温润光泽。
黄花梨木的桌面上，错落有致地摆满了各色吃食。正中是一碟金丝酥雀，炸得恰到好处的细面丝缕缕分明，撒了芝麻与盐粒，是她从小就爱吃的做法。旁边是一碗鸡丝粥，粥底熬得浓稠，鸡丝撕得极细，浮着几滴金黄的鸡油，一看便知是慢火煨了许久。另有几碟小菜：酱瓜切成了薄如蝉翼的片，糖蒜腌得晶亮剔透，一碟醋溜银芽白绿相间，清爽利落。
靠窗一隅，还单独放着一碟桂花白糖糕，雪白糕体上撒着金黄碎桂，是她每年冬日都要念叨的滋味。
全是她爱吃的，连细节都分毫不差。
蒋子晨的目光不由自主地掠向已然落座、正执壶倒茶的蒋曜勤。
他斟好茶，将杯子朝对面一推，抬眸看了她一眼。
这一眼没什么多余的情绪，甚至称得上平淡。可偏是这样，反倒让蒋子晨心头一堵。满腔的火气，像是狠狠一拳砸在了棉絮上，力道尽数落空，连半分回响都无。
她本想冷笑着嗤一声，讥讽他假作温情，可那嗤笑到了嘴边，却变成了一声几不可闻的叹息。她在蒋曜勤对面坐下，拿起筷子，夹了一块桂花白糖糕。
糕体松软，甜度适中，桂香在齿间缓缓散开。
她没说话，又默默夹了一块。
蒋曜勤看着她一连吃了两块桂花糕，又喝了两口鸡丝粥，脸上的神色肉眼可见地缓和了几分。
“慢些吃。”他开口，语气竟带了几分温和，“厨房还煨着红枣银耳羹，等会儿端上来你尝尝。你幼时脾胃弱，御医叮嘱秋日宜多食银耳，你嫌清淡不肯吃，非要加了蜜枣才肯动勺……”
“你究竟想说什么？”
蒋子晨放下筷子，抬眸直视他。
“我知你怨我。”蒋曜勤直言。
“我不该怨？”
“该怨的。”蒋曜勤放下茶杯，目光沉沉与她相对，那双与她极为相似的黑眸里翻涌着复杂难辨的情绪，“可你若站在朕的位置，你会如何做？”
蒋子晨一时沉默，没有应声。
“司鸿清婉，”蒋曜勤说出这个名字时，语气里并无鄙夷轻蔑，只有一种近乎冷酷的理智，“其父司鸿硕，乃先帝钦定的通敌要犯。当年司鸿家被抄家问斩，家眷尽数流放。她……”
他顿了顿，“她虽侥幸存活，但境遇如何，你比朕更清楚。这样的一个人，你让朕怎么交予你？”
“你从西吴归来，朝中上下多少双眼睛盯着你？那些言官御史，哪一个不是磨尖了笔头等着抓你的把柄？你身为北周御贤王，执意要为一名沦落风尘的罪臣之女翻案正名——蒋曜帼，你是嫌自己的日子过得太安稳了吗？”
一席话毕，他胸膛微伏，显然这些话已经在他心里盘桓了许久，久到每一个字都打磨得锋利无比，此刻尽数掷出，句句戳心。
蒋子晨安静听完，并未如院中那般暴怒。她端坐不动，晨光透过窗棂落在侧脸，将那道从眉骨延至颊边的旧疤映得格外清晰。
那道疤是她在西吴为质时留下的。
彼时她不过十二岁，西吴王储骄横跋扈，一马鞭抽在她脸上，血流满面，她没哭。后来伤口溃烂发炎，高热烧了一日一夜，她也没哭。再后来疤痕落定，她对着铜镜只淡淡一瞥，依旧面无表情。
她向来如此，越是狂风巨浪，越是静得吓人。
“你说完了？”她抬眼问。
蒋曜勤看着她这副模样，心中忽然涌起一股不祥的预感。
“那我来说。”蒋子晨轻轻推开面前碗碟，双手交叠搁在桌沿，姿态从容，甚至称得上闲适。可她说出的话，却比任何暴怒都更具杀伤力。
“我不光要为她翻案，我还要娶她，明媒正娶，三书六礼。”
蒋曜勤握着筷子的手指骤然收紧，指节绷出青白，声音里满是难以置信的错愕：“你说什么？”
他猛地起身，紫袍拂过桌面，杯盏轻颤，那碗滚烫的鸡丝粥晃出几滴浓汤，溅在光洁木面上，缓缓洇开深褐痕迹，如两人之间无声裂开的沟壑。
“荒唐！简直荒唐至极！”
他强压下翻涌的怒意，居高望着她，声调沉缓，却字字千钧：
“这世间女子千千万万，名门望族的闺秀，温婉贤淑的佳人，才情品貌皆属上乘的女子数不胜数，朕皆可为你细细甄选，寻一门当户对、守你一生隐秘的良配。你何必非执着于她？”
“你可想过，你娶她之后，会面对什么？”
蒋子晨只是仰头看着他，面色平静，眼底不见半分波澜，仿佛他说的那些，于她而言都只是无关痛痒的空话，全然不为所动。
见她这副油盐不进的模样，蒋曜勤心头火气更盛，一声冷笑：“好，你没想过自己。那你想过她吗？你想过她嫁与你之后，要面对什么吗？”
“她那些过往，那些被世俗烙下的污名，迟早会被人翻出来公之于众。到那时，你护得住她吗？”
这话落下，蒋子晨唇瓣微动，似是要开口辩驳。可蒋曜勤根本不给她机会，语气骤然转厉，径直打断：
“你当真以为，你一把火烧了花月楼，连楼中知情的人一并化为灰烬；就连在蜀中认出她的陈隆，你也毫不留情斩草除根。但凡见过她狼狈、知晓她旧事之人，你一个不留，一路诛杀，就能堵死所有可能泄露她秘密的嘴吗？”
蒋子晨瞳孔微微一缩，下颌猛地绷紧一瞬。蒋曜勤就这样将她近日来那些隐秘行径，直白地揭了出来。她所有的偏执与狠厉，就这样赤裸裸地暴露在光天化日之下。
她垂眸不语，半晌未发一声，眼底翻涌着被戳穿后仍无所顾忌的决绝。
遇一个，杀一个；知一个，除一个。多死一个，便少一张碎嘴。越少人知道清婉的过往，清婉往后，便多一分安生。为此，她不问对错，不计后果。
蒋耀勤将她眼里那股不见半分悔意、反而愈加浓烈的杀意尽收眼底，心头泛起恨铁不成钢的怒，与彻骨担忧缠在一起，浓得几乎溢出来。他双手撑在桌沿，死死盯着蒋子晨，一字一顿，像是从胸腔里硬挤出来：
“你清醒些！朕知晓你的执念。你寻她多年，跋山涉水、辗转四方，好不容易寻到时，她已身陷泥沼受尽苦楚。你满心愧疚，恨自己没能早一步护住她，便疯了一般抹除她所有屈辱过往。”
“花月楼、陈隆，这些眼前的知情者，你除了便除了。可明日、后日、来年，总会新的人翻出她困于风尘的旧事，拿这件事戳你的脊梁骨，戳她的脊梁骨。那些流言蜚语，会化作利刃，一刀刀剜在她心上。到那时，你又怎么办？你能杀尽天下人，堵尽天下口吗？”
他与蒋子晨四目相对，近得几乎能看清彼此眼底的血丝：“真到那一日，她过得只会比从前更苦，更难。”
蒋曜勤的声音在小小的膳厅里回荡，震得窗棂都似在微微发颤。
最后一个字落地，膳厅里陷入死寂。
唯有蒋曜勤粗重的呼吸声，和窗外不知何时喧嚣起来的蝉鸣，一声接着一声，噪得人胸口发紧，心绪烦躁。
蒋子晨端坐不动，晨光从她身后斜洒而入，将人勾勒成一道孤冷的剪影。她垂着眼，神色隐在阴影里，看不清分毫，唯有搁在桌面上的手微微收紧，指节泛白。
沉默了很久。
久到蒋曜勤以为她会就此缄默，久到那碗溅出汤渍的鸡丝粥彻底凉透，久到桌上那碟桂花白糖糕的甜香散尽，只余一丝淡得近乎虚无的余韵，浮在空气里。
蒋子晨缓缓抬眸。
那双眼里没有半分他预想中的慌乱，更无被戳穿血腥行径的心虚与躲闪。只有一片近乎偏执的平静，如深冬封冻的湖面，冰层之下暗流汹涌，表面却纹丝不动。
“你说的这些，”她一字一句，语气平缓得像在陈述一件与己无关的事，“我都知道。”
她顿了顿，目光轻轻落向那碟冷透的桂花糕，声音忽然轻了下去，像是自言自语：
“可那又如何呢？”
蒋曜勤眉心猛地一跳，心头骤然一沉。
“我知道我护不住她。”蒋子晨说这话时，语气里没有半分妥协，反倒带着一种让人心悸的清醒，“这世上本就无人能真正护住谁。流言是刀，人言可畏，天下人的嘴我堵不住，知晓她旧事的人，我也杀不尽。”
她抬眼，眸色冷冽如冰，不带半分温度，
“但这与我娶她，有何干系？”
“言官要参，随他们参。御史要弹，由他们弹。天下人要议论，要指点，要戳脊梁骨——”
她轻轻嗤了一声，满是不屑与无所谓，
“尽管说便是。”
话音落，她端起茶盏轻啜一口。
茶早已微凉，她却饮得从容。
作者有话说
第39章 第39章
