34、第34章 来日方长。 ...
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夜色愈发浓稠，案头烛火已被挑了又挑，灯芯结出小小的红花。窗棂之外，天地化入一片沉黑，连老槐树的轮廓都瞧不见了。
清婉仍坐在案前，指尖拈针引线，细细缝着那身新衣。针脚细密齐整，匀净如她此刻的神色，不见半分焦躁。
她身侧竹筐里，还静静搁着另一匹料子。苏绣织就，色泽温雅，不张扬刺目，却自有一番清艳，比起蒋子晨平素惯穿的玄黑、黛蓝一类沉色，已是太过鲜明。那匹料子裁到半途，便被搁置，压在竹筐最底下，再无下文。
案上灯烛已燃去大半，烛泪顺着铜座淌下来，凝成一小片。门外忽然有脚步声渐近，那脚步在门口顿了又顿，似是迟疑，又似攒足了勇气，终是轻轻叩响了门扉。
清婉手中的针蓦地一停。
活计堪堪停在一处，那一针还未穿下去。她没有即刻剪断线头，只是静静抬起眼，望向那扇紧闭的木门。
烛火在她眼底轻轻一跳，晃出一点微弱的光，转瞬便归于寂然。
片刻，她放下手中针线，将那未完工的衣裳也一并搁下，缓缓起身，朝门口走去。
门一拉开，夜风便涌了进来。
八月深夜的风，带着庭院里泥土与草木的气息，凉意沁人，吹得她鬓边一缕碎发轻轻扬起，柔柔拂过脸颊。她就那样立在门内，一只手仍搭在门边，抬起眼眸，望向门外之人。
——是蒋子晨。
玄色衣袍裹着挺拔身姿，立在门槛之外。身后是浓得化不开的沉沉夜色，身前是一室漫出来的昏黄暖光。她就站在光与暗的交界处，半边面容隐在暗里，半边被烛火映得温润。
清婉身姿端然，眉眼平静。没有惊讶，没有慌乱，坦然与她目光相接，仿佛早已料到，她今夜会来。
蒋子晨站在原地，竟有片刻恍惚。
从前的清婉站在她面前，安静之下总藏着几分怯，几分盼，眼底浮着一层朦胧柔光，她只需一眼，便能窥见那底下细碎的期待与不安。像一潭水，看着静，底下却有光影流转。
可如今——
这双望向她的眼睛，干净，浅淡，清明。像一潭水，终于静到了底，静到她什么都看不见了。
蒋子晨袖下的手无声收紧。清婉眼底的这片空茫，比任何斥责与疏远，都更令她刺心。
烛火在夜风里轻轻摇曳，将清婉的身影投在身后墙上，单薄却端正；蒋子晨的影子则落在门外青石板上，修长而冷寂。院外老槐树影影绰绰，夏蝉声声，一声接着一声，敲打着寂静的夜。
两人隔着一道门槛，遥遥对望。
沉默漫过烛火，漫过夜风，漫过这一院夏夜的虫鸣。许久许久，蒋子晨才先开了口。声音压得极低，轻得像怕惊碎这一室安宁，又像怕惊碎什么别的东西：
“还未歇下？”
清婉闻言，轻轻颔首：“手头还有些活计，不急着睡。”说罢，她微微侧身，让出门口，恭敬守礼，一如往日那般恪守本分。
蒋子晨望着眼前的人，脚步竟有片刻迟滞。往日从容，此刻竟都化作了忐忑。
她缓缓迈过门槛，行经清婉身侧时，脚步几不可查地顿了顿。像是有话要说，又像只是贪恋这一刻的靠近，却终究没有停下，径直走到灯影边缘。她的目光先落在案上那件未完工、却已显出轮廓的衣衫上。
是一件男子常服。
针脚细密匀整，一如清婉往日里绝佳的绣工。蒋子晨静静看了一瞬，又轻轻移开目光，仿佛那衣衫上有什么东西灼人眼睛。
身后，木门被轻轻合上，声响轻得几乎听不见。
“这是——”
“给小伍做的新衣。”清婉平淡的声音从身后传来，听不出半分情绪。
蒋子晨沉默着点了点头，垂落眼眸。长睫掩去眼底一闪而过的黯然，烛火映得她眉眼深沉，无人知晓她心头翻涌的滋味。
清婉走回案前，在她身侧不远处站定。两人之间隔着一盏烛火，灯火轻跳，将两道身影投在墙上，挨得极近，却始终没有碰在一起。
蒋子晨又陷入了沉默。
清婉静候片刻，见她只是伫立不语，便先开了口：
“爷深夜前来，可是有什么事？”
声音依旧温软清和，可就是这一句再寻常不过的问询，却让蒋子晨瞳仁微微一缩。眸底那层惯常的冷肃与淡漠，猝然被戳破，裂出一丝极浅、极慌的纷乱。
她转过身，定定望向清婉。
清婉静静立着，任由蒋子晨的目光落在自己身上，不躲不避。
蒋子晨忽然想起昨夜，她还将人紧紧拥在怀中，一下一下轻拍她的背，像哄着一个受惊无依的孩子。不过一夜，不过两步之遥，她却清晰地觉得，自己与清婉之间，已是千山万水之隔。
千言万语堵在喉间，她竟不知该如何开口。
清婉也不催，只是安静立着，等着。
烛火噼啪响了一声。
蒋子晨喉头微动，终于哑声开口：
“清婉——”
她顿了顿，连唤出这个名字，都觉出几分生涩与沉重。
“我……”
话到嘴边，又生生咽了回去。
清婉望着她。
那个素来在人前从容沉敛的人，那双素来沉静、让人永远瞧不透半分心思的眼眸，在此刻，在她面前，竟失了威仪，乱了分寸。
那慌乱与无措，那般鲜明地落在眉眼之间，藏都藏不住。
清婉的眼睫轻轻颤了一下。有那么一瞬，她的心底，似被细石轻轻一撞，漾开一丝微不可察的涟漪。
她垂下眼眸，又抬起。
“爷，清婉只问一句。”
蒋子晨抬眼，目光紧紧锁着她。
“司鸿家，能沉冤得雪吗？”
话音落下，满室寂静。
烛火在这一句追问里猛地一跳，将蒋子晨的脸色映得微微一变。
清婉问得太直白了。
直白到把两人之间那层薄薄的窗纸，一把撕了个干净。将两人所有的克制与试探，所有的欲言又止与心照不宣，都摊在了明处。
清婉没有漏掉蒋子晨眼底一闪而过的震动，看到了她喉头再次滚动，像是有话涌上来，却又硬生生咽了回去。
她就那样望着蒋子晨，不催，不问，不移开目光。
就那样静静地，等一个答案，等一个压了她无数年的念想。
那目光干干净净，却沉得像载着这些年所有的等待、所有的隐忍、所有的孤注一掷。那是她活到今日的全部意义，是她熬过无数个漫漫长夜的唯一支撑。
蒋子晨心口，像是被一只无形的手狠狠攥紧，又猛地松开。她闭了闭眼，再睁开时，眼底翻涌的情绪终是沉定下来。
她望着清婉，一字一顿，沉如落地：
“能。”
清婉望着她，怔怔失神了一瞬。
下一刻，她笑了。
那笑意自眼底缓缓漾开，漫过眉眼，漫过唇角，漫过整张面容——是压在心头多年的巨石，终于轰然落地的释然。是跋涉过漫漫黑夜，终于看见天边第一缕晨光时的如释重负。
不等蒋子晨回神，她已利落屈膝，对着蒋子晨重重一跪。脊背挺直，眼底再无半分空茫，只剩一片决绝澄澈:
“从此往后，无论王爷做什么，司鸿清婉，万死不辞。”
这一跪，恭敬至极。
是彻彻底底的臣服，是性命相送的忠诚。
蒋子晨心口猛地一沉，一股钝重的闷痛直直砸在心上。她几乎是本能地上前一步，俯身便去攥清婉的手腕。
可清婉并未顺势起身，依旧屈膝跪着，只静静垂眸，望着那只扣住自己的手。骨节分明，带着常年握枪执剑的薄茧，绝非不是养尊处优的手，握得那样紧，又那样小心翼翼。
蒋子晨声音轻得像要碎掉：“清婉......你要问我的，就只有这些吗？”
清婉语气坚定，没有半分动摇：“只有这些。”
这件事悬在心头太多年，太重太沉，她必须先得到让司鸿家的沉冤确凿无疑的答案，心才能真正安定。这是她此生头等大事，容不得半分延后。
天伍的话，她终究听进了心里。她与蒋子晨之间，不是一笔冰冷的账册，更不是一场算计分明的交易。她不能因知晓了一些真相，便将中间所有真心，都一笔抹作虚假。
蒋子晨将她从花月楼带出，给了她一次全新的开始。在她身边，她从未受过半分委屈。无论蒋子晨初衷为何，这份恩情，她都永世感激。
她记不起从前与蒋子晨何时相识，又如何成了她心底记挂的故人；也不记得自己曾做过什么，是在哪一个不起眼的瞬间，让蒋子晨将她记挂了这么多年。
可这些，她都不急于此刻追问。
心患既定，她们尚有来日，那些藏在时光里的模糊过往，她总会慢慢寻得答案。
这份“不急”，落到蒋子晨耳中，却彻底变了滋味，字字如淬了冰的针。
清婉明明知晓两人早有牵绊，却半分不曾提及，半分不曾追问。
她是以这一跪一诺，以这最赤诚无二的忠忱，换取司鸿家沉冤得雪。她将两人之间的一切，尽数归作了恩义，从此便只是主仆。
蒋子晨那一点藏了多年、不敢宣之于口的心意，在这一刻被碾得粉碎。剧痛穿心之下，她面上血色褪得干干净净，指尖控制不住地发颤。
明明是溽暑蒸人的夜，她扣着清婉的手却凉得刺骨，那寒意透过肌肤直渗脉间，连带着清婉的心口也跟着一寒。
清婉惊觉不对，慌忙抬眸——
撞入眼底的，是蒋子晨眼底浓得化不开的哀恸，像燃了半生的火，在这一刻被彻底浇熄，只剩一片死寂的灰。
清婉心口猛地一缩，声音不由染上焦急：“爷，您莫不是......误会了什么？”
蒋子晨久久未作一声，就这般沉默着。
清婉乱了分寸，几乎是本能地伸手，紧紧握住了蒋子晨的手。
温热的触感落在手背，蒋子晨垂眸，望着清婉柔软的手指将她的手牢牢拢在掌心。暖意顺着相触的肌肤丝丝沁入，方才几乎要将她吞噬的窒闷剧痛，从胸腔散去了一点。
她终是缓缓抬眸，目光落回清婉脸上，声音低哑：“你……就不想知道，你我之间……”
“想。”
蒋子晨话未说尽，清婉却已懂了她未言之语，也懂了她心底的辗转。那声应答落得极快，快得像是不曾经过思量，径直从心口跃出。
清婉顿了顿，指尖又轻轻握了握掌心的手。灯火映在她眼底，明明灭灭。她就那样直视着蒋子晨的眼睛，眸中无半分躲闪，只有一片诚然清亮，稳稳续上了后面的话：“只是清婉以为，我与您……来日方长。”
一语落定。
不过几息之间，蒋子晨眼底那一片死寂的灰烬里，有光一点一点亮起来。先是极微弱的，像是隔着厚厚尘灰透出的一星火种；随即那光漫开，将她整双眼睛都染得有了温度。先前所有失态被她尽数敛去，那股久居上位、深谋沉敛的气势，悄无声息地覆回她周身
她看着清婉，目光沉沉的，像是要将眼前这个人望穿，望进骨子里去。
她要确认，要笃定。
眼前这个人，口中说的“来日”，究竟能延至多长？是三两日的敷衍，还是一载两年的相伴，抑或是……她不敢奢望的、那一辈子的“方长”？
她稳稳握住清婉的手腕，指腹微微用力，似是怕她下一刻便会逃开。
下一瞬，她的身影，就这样在清婉面前，一点点矮了下去。
锦袍扫过冰冷的青砖，发出极轻的摩擦声，却重得像砸在清婉心上。
两人再一次膝盖相抵。
温热的触感隔着衣料传来，熟悉得令清婉心口一缩。
数月前那幕猝然撞入脑海——
作者有话说
第34章 第34章
