《江洲名倌gl》木易三分

20、第20章

　　六月的江洲城，风波迭起，茶余饭后，街谈巷议总绕不开两件大事。

　　其一，是盘踞江洲多年的前任知府姜中跃及其子姜怀英贪墨一案，终是尘埃落定。父子二人于狱中自尽，此案如雷霆扫穴，牵连上下官员六十余人、江洲富商二百余众，可谓大快人心，百姓拍手称颂。

　　而这另一件，却蒙着一层令人心头发沉的凄艳色彩，成了坊间最怅惘悠长的叹息。那本是夜夜笙歌、软玉温香名动全城的“花月楼”，竟在一夕之间，遭了回禄之灾！烈火如狂暴的巨兽，贪婪吞噬了雕梁画栋，将昔日的繁华胜景焚作一片触目惊心的焦黑断壁。冲天火光映红了半座城的夜空，哀嚎哭喊声却被噼啪爆裂的火焰吞噬殆尽，最终，无一人从那片火海中逃出。

　　其中最令人扼腕，徒留无尽想象的，自然是那位色艺双绝、曾引无数才俊豪掷千金只为博她一笑的头牌清倌人——漪梦儿。都说她是误落风尘的明珠，如今却真应了那句红颜薄命。想那昔日惊鸿舞姿、绕梁清音，连同那倾世容颜，竟就此化作焦土一缕孤魂，如何不让人徒生世事无常的空茫与唏嘘。

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　　通往边陲胁差的官道上，三骑黑衣男子正纵马疾驰。

　　马蹄踏碎尘土，鞭响破风。为首之人忽然勒紧缰绳，望向不远处驿站的轮廓，速度骤降。身后二人亦同时控马，动作整齐划一。

　　刚至拴马桩前，便有驿卒快步上前相接。三人翻身下马，递过缰绳，一言不发。不过片刻，另一驿卒自马厩中牵出三匹精神抖擞的骏马。

　　那面容刚毅的领头男子抱拳：“有劳。”

　　“官爷辛苦。”驿卒回礼，见他腰间并无加急旗标，便多问一句：“灶上还热着饭食，可要用了再走？”

　　被回问的天柒回头，与天玖、天浩对视一眼。二人皆默然摇首。

　　他遂拱手：“多谢美意，只是公务紧迫，耽搁不得。”

　　话音未落，人已翻身上马，一声低喝，三骑再卷尘土，如箭离弦，绝尘而去。

　　——

　　就在前一夜，花月楼深处一间厢房内，灯影昏黄不定。

　　蒋子晨负手而立，目光沉凝：“天柒，你亲自跑一趟胁差，带两个得力的人，将她的家人安然接回京城，妥善安置。

　　“爷是打算......”天柒的声音带着一丝探询。

　　蒋子晨缓缓转过身，跳动的烛光在她深邃的眸底明明灭灭，映出一种难以言喻的沉重。“留给我的时间不多了，”她的声音里透着一丝不易察觉的疲涩，更像是一种下定决心的喟叹，“此间诸事纷杂，唯有她......唯有将她的一切安置妥帖，让她日后有所依仗，我才能......没有后顾之忧地离开。”

　　她略作停顿，指尖无声划过冷木案几，续道：：“近来我的动作太多，恐已惹人留意。你等此行务必慎之又慎，不容有失。若遇阻碍，可调动胁差所有暗桩，不惜代价。若有旁人探查此事踪迹......” 她的声音骤然转冷，带着铁锈般的腥气：“不论来自哪方势力，一律格杀，不必回禀！”

　　“是。属下领命。”

　　胁差，北周边关险隘之地，与西吴接壤，荒远苦寒。

　　数年之前，司鸿家以“通敌东蕃”之罪满门获罪，先帝为避事端，特将一干罪眷流放至此地看管。

　　而边晋阳千方百计所查得的关于司鸿亲眷的些许线索，也不过是早有人精心铺陈，欲要他看见的“事实”罢了。

　　无论谁来查、如何深究，最终所能触及的，都只能是同一份滴水不漏、严丝合缝的“事实。”

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　　已经到了江洲边界，一队人马沉稳行进。十余名黑衣劲装侍卫严密护卫着中央的马车，秩序井然。

　　车厢内，清婉屈膝坐在软垫上，目光掠过一排排书脊，眸中流转着惊叹的光彩。纤指如削，轻轻抚过书册，动作间满是珍爱之意。这些书中不少是她年少时读过的残卷或选篇，往往有上卷无下章，未曾想竟在此得见全本。

　　她下意识回眸瞥向车座——蒋子晨覆着薄毯，似乎睡得正沉，只露出挺拔的鼻梁与合拢的双眼。清婉唇角不自觉漾开一丝笑意，如春水泛波，清丽面容上显出几分鲜活的喜色。她既入睡，她便可安心览卷了。

　　初上车那天心绪纷杂，未曾细看车内布置。此刻静观，不由暗叹这车厢果真如蒋子晨其人，看似简素，内藏玄机。

　　车厢宽阔却不显奢靡，通体以上等楠木打造。除却内侧形似贵妃榻的坐榻及容一人通行的过道，其余空间竟似移动的书斋与秘库。

　　左侧立着一座横四纵五的多格书架，高约三尺，宽不足五尺，却巧妙地分隔为二十个木格。每格恰容十本书籍，下方皆横楔长木，以防行车颠簸致使书册滑落。

　　右侧则是一列长短不一的屉柜，最底层竟长达七尺，形制诡谲，令人不禁猜想其中所藏何物。然而清婉此刻全副心神皆被书册吸引，只淡淡扫过屉柜，便再度沉浸于墨香之中。

　　她从二层二列抽出一本《梦奚琐记??一卷》。昔年她只读过第四卷《山水闲叙》，曾向父亲求取全本，却因第一卷是《香闺纪事》而遭严斥。未嫁之身，最忌名声有瑕，司鸿硕断不会允她阅览此类书卷。

　　她不曾察觉，本该熟睡的蒋子晨早已悄然睁眼，从眼缝中注视着她沉浸书卷的侧影，毯下唇角微扬。

　　若清婉此刻抬头，便会窥见这位素来深沉的王爷眼中，竟漾着一种近乎孩童般的明亮光彩，那是得偿所愿后的纯粹欣喜，不染丝毫杂质。

　　不知过了多久，清婉轻按酸胀的后颈，将书册归还原位。转首见蒋子晨仍在安睡，便起身为她掖好滑落的薄毯，而后倚着书架闭目小憩。

　　马车平稳前行。朦胧中似有人近前，清婉睫羽轻颤欲醒，一只温热的手却轻柔覆上她的眼睑，挡去刺目光线。

　　“是我，再歇会儿。”熟悉的嗓音低沉温柔。她紧绷的身子倏然放松，轻应一声，竟真的再度沉入梦乡，安心倚上来人的肩头。

　　蒋子晨垂眸凝视枕在自己肩上安然入睡的女子，目光缱绻如春水，仿佛注视着世间最珍贵的瑰宝。取出折扇，徐徐为她送风。

　　她自幼体热却极畏寒，纵然盛夏就寝亦需覆被。初至江洲时，她总不自觉地将这份习性加诸清婉之身，屡次在夜深时为她掖紧被衾，生怕她受了凉。直至后来几回，借着朦胧的灯火，她瞥见清婉额角沁出的细密汗珠，以及那纤密睫毛在睡梦中无意识地轻颤，方才骤然醒悟，此时正是炎炎夏日，自己一番“体贴”，反倒成了她夜半煎熬的源头。

　　清婉分明早已察觉这份不适，却宁肯默默隐忍，从未向她开口言明半句。这份过分的小心与克制，像一枚温钝的针，轻轻扎在蒋子晨心头，泛起一阵绵密而沉郁的酸涩。

　　自那日后，蒋子晨便将此事镌于心间。她开始细细思量，自己还有哪些不经意的习惯，会令清婉不便或勉强。她将这份无声的关切，化作更为细腻的觉察，目光流连于更细微处，用心揣摩她每一个未宣之于口的念头。这份悄然滋长的体贴，被她细细编织进与她相处的每一个平凡朝夕里，如春风化雨，无声却温存。

　　又过了许久，倚在她肩头的人儿睫羽微颤，缓缓睁开惺忪睡眼。

　　“爷？”声线犹带朦胧睡意，像裹着一层甜软的蜜。

　　“嗯。”蒋子晨应声，弃扇取过水杯递至她唇边，“润润喉。”

　　清婉就着她手饮了几口，喉间顿觉清润。她直起身，眸光似水，流转间便落在蒋子晨略显僵硬的肩上，心下顿时了然。纤纤玉指不由分说便搭了上去，指尖蕴着恰到好处的力道，不轻不重地揉按起来，每一处按压都精准地落在酸硬的肌肉上，带着一丝不容拒绝的温柔：“让爷受累了。”

　　蒋子晨全然没料到她忽然如此，两人此刻面对面，距离倏然拉近，她甚至能看清婉低垂的眼睫，感受到那若有似无的馨香。她只觉得一股热意“腾”地涌上脸颊，微黑的面皮隐隐发烫，忙偏开视线道：“无妨，不必如此。”

　　清婉却不依不饶，指尖非但未停，反而就着倾身的姿势又凑近了些许。一缕若有似无的幽香拂过蒋子晨的鼻尖，她吐气轻柔，几乎呵在对方耳际：“怎会无妨？爷方才为我执扇许久，自然是辛苦的。” 她眼睫低垂，复又抬起，目光像最柔软的羽毛，轻轻扫过蒋子晨的眉宇、鼻梁，最后落在那紧抿的唇上，唇角噙着一抹极淡却勾人的笑意。

　　那眸光流转间，媚意浑然天成，竟似千树万树梨花开，明艳灼目，不可逼视。蒋子晨心口如遭重击，猛地一跳，喉间骤然发干，不自觉地滚动了一下。纵是面对千军万马、刀剑加身亦能面不改色的铁血王爷，此刻竟在这看似柔弱的盈盈眼波里溃不成军。

　　这意料之外剧烈却纯粹的反应，毫无掩饰地落入清婉眼中。她眼底那抹刻意织就的媚意几不可察地一凝，掠过一丝极淡的怔忡与难以言喻的复杂神色，仿佛冰面乍裂，现出底下一瞬真实的迷茫。但仅仅一刹那，她便垂眸敛去异样，再抬眼时，已恢复了那般无懈可击的、温顺又带着钩子的笑意，只是那停留在她肩颈处的指尖，微不可觉地顿了一瞬。

　　“清婉，随我下车走走吧。”蒋子晨竭力缓过心神，声音仍带着一丝不易察觉的沙哑，轻声相邀。

　　清婉这才恍然发觉马车已停稳。对于蒋子晨，她总是顺从的。

　　她轻声应道：“好。”

　　随她起身，刚探出车厢，温润的风便裹挟着青草的清新气息扑面而来。清婉尚未完全站稳，目光便被眼前毫无预兆展开的旷远景象深深攫住，呼吸为之一滞。

　　映入眼帘的，是铺天盖地的、无垠的碧色，自天际汹涌而来，纯粹得令人心醉。申时的阳光已褪去灼热，变得温暖而醇厚，为广袤无边的绿野细细镀上一层融金般的柔光。湛蓝如洗的天幕上，云絮层层叠叠，舒卷自如。

　　绿野中央，一道湛蓝的河水依偎着大地的曲线，千回百转，悠然流淌。低垂的日头将流金般的光辉斜斜泼洒向河面，波光粼粼，碎金万点，美得恍非人间之境。

　　“来。”蒋子晨已立在车下，向她伸出手，目光沉静而专注。

　　清婉自然而然地将手放入她的掌心，借着她沉稳的力道，踩着脚凳下车。双足踏上柔软而富有弹性的草甸，清风立刻温柔地裹挟而来，送来青草与不知名野花的沁人淡香，仿佛在一瞬间便涤净了她心中所有纷繁杂念。

　　“牵马来。”蒋子晨吩咐天肆。

　　“是。”

　　片刻，一匹神骏的枣红马被牵至近前。蒋子晨利落地翻身而上，动作流畅矫健，她稳坐马背，手握缰绳，转向清婉时，那双深邃的墨眸在澄澈的光线下显得格外明亮，映着天光与她的身影：“可会骑马？”

　　清婉仰头望着她，轻轻摇首。

　　她唇角轻扬，眸中漾开温煦而包容的笑意，俯身向她伸出手，姿态自然而笃定：“那可愿陪我骑一会儿？”

　　她的掌心向上，修长的手指在暖金色的光芒中勾勒出清晰的轮廓。清婉凝望着马背上那个被光晕温柔包裹的身影，一时竟怔在原地，忘了回应。

　　从这个角度望去，她能清晰地看见她含笑的侧脸被斜阳完美地描摹，挺拔的身姿逆着光，仿佛从她年少时那些朦胧绮梦中走来。

　　清婉的心口骤然毫无预兆地一跳，一种柔软而尖锐的悸动精准地击中了她，呼吸都随之微滞。

　　蒋子晨极有耐心地等待着，□□的骏马却似有些不耐，昂首打了个响鼻，蹄尖轻刨着脚下的草地。

　　这声响惊醒了清婉。她目光转向那匹枣红马，见它瞳仁清澈温顺，四肢修长有力，体态匀称健硕，并非难以接近的烈马。她忽而莞尔一笑，眸如新月弯弯，心中某处紧绷的弦悄然松动，蓦然释怀。她终于抬起手，轻轻放入那只始终等待她的、温暖而干燥的掌心。

　　指尖相触的刹那，似有微小的电流窜过。蒋子晨眸中瞬间光华大亮，唇角的笑意加深，透出毫不掩饰的愉悦。她收拢手指，稳稳地包裹住那只纤柔的手，稍一用力，便轻巧地将人带入怀中，妥帖地安置于身前马鞍之上。

　　清婉强自镇定，实则心跳如擂鼓，双眸不自觉地紧阖，全身线条都透着一股僵硬的紧张。

　　忆起车内她调侃自己时的窘状，蒋子晨墨眸中掠过一丝极淡的戏谑。她故意俯身，温热的唇瓣几乎要贴上清婉敏感的耳廓，压低声音道：“坐稳了。”

　　言罢，不待她反应，便轻轻一夹马腹。骏马得令，昂首发出一声嘹亮的长嘶——果然，怀中人儿立刻咬紧了柔嫩的下唇，眼睛闭得紧紧的，整个身子不由自主地向后偎入她怀中，寻求着庇护。

　　耳边先传来一声极低的、带着气音的笑，继而响起蒋子晨强压着笑意的调侃，温热的气息拂过她的耳尖：“这般害怕，倒叫我不敢纵马了。”

　　清婉闻声，睫羽轻颤，带着疑虑缓缓睁眼。四下一看，方才发觉马儿只是悠闲地小步踱着，并未如想象中那般狂奔起来。

　　意识到自己被戏弄了，想到罪魁祸首正是身后之人，她忍不住扭过头，羞恼地嗔了蒋子晨一眼，那眼波流转间，含着薄怨，漾着水光，娇媚得不可方物。随即，她飞快转回头去，白玉般细腻的小脸却无法控制地迅速漫上两道动人的嫣红，直烧到耳后。

　　这回眸一嗔的风情，与车厢内的明艳相比，丝毫不逊色，甚至因着这旷野的背景而更添鲜活生气。蒋子晨只觉得心尖又被不轻不重地挠了一下，脸上刚褪下去的热意竟又不受控制地涌了上来。

　　好在清婉已转回头。蒋子晨定了定神，努力找回主动权。她将双臂从清婉腋下穿过，稳稳地箍在她不盈一握的腰间，引导着清婉微凉的双手握住身前的缰绳，而后用自己的手完全覆在她的手背上，将她牢牢圈在自己的一方天地之间。她再次俯首，在清婉耳畔温声安抚，嗓音低沉而可靠：

　　“别怕，我在呢。”

　　清婉的右颊与蒋子晨的左脸轻轻相贴，蒋子晨说话时，左脸上那道疤痕在她柔嫩的肌肤上带来一种陌生而清晰的摩擦感。清婉只觉得被触碰的地方微微发烫，心下生出几分难以言喻的不自在，下意识地将脸颊稍稍移开些微距离，才几不可察地点了点头。

　　马儿开始小跑起来，蹄声清脆而有节奏地敲击着草地。清新的草香混合着身后人身上传来的清冽气息，不断钻入鼻息，令人心旷神怡。最初那股强烈的紧张感逐渐被一种新奇的兴奋与淡淡的喜悦所取代，尤其是在这坚实温暖的怀抱里，一种被全然守护的安心感油然而生。

　　离得近了，清婉才发觉，那在远处看似纤细的一道湛蓝水线，行至眼前展现出颇为开阔的河面。因得河水滋养，岸边的青草长得格外茂盛葱翠，一些鹅黄色的野花星罗棋布，开得恣意而烂漫，点缀在绿浪之中，平添无限生机。河水清澈见底，倒映着湛蓝的天空与流动的白云，真正是水天一色。

　　“吁......”蒋子晨缓缓勒紧缰绳，让马儿稳稳停在一片开满野花的平坦河岸旁。

　　她并未立刻松开环抱着清婉的手，而是先侧首低声问：“还好吗？可有何处不适？”待感受到怀中人儿微微摇头，确认她并无半点不适后，蒋子晨才似是安心，利落地翻身下马，衣袂在夕阳中划出一道利落的弧线。

　　她落地站稳，却并未如常理所料般伸手扶清婉下马，反而出人意料地轻轻握住了缰绳。她抬首望向仍端坐马背的清婉，目光沉静而温柔，带着一种纯粹的、想要与她共享此刻的期盼，温声询道：“眼前景致难得，就这样......让我牵着你走一段，可好？”

　　清婉垂眸，对上那双映着夕阳与她的眼眸，微微一怔。随即，她颔首，唇边不受控制地漾开一抹清浅却真实的笑意。

　　于是，在这片被夕阳熔铸成金碧色的天地间，静谧的河岸旁，出现了这样一幅画面：一个身姿笔挺的人牵着缰绳，引着神骏的枣红马缓缓前行，马背上坐着姿容清丽的女子，裙裾在微风中轻轻摇曳摇曳，人与马，与这天地，构成了一幅无比和谐、令人心动的画卷。

　　马蹄踏过柔软草甸，发出沉闷而令人安心的声响。蒋子晨的步伐稳健，不时侧首回望马上的人，目光相交时，便递过一个极淡却清晰的笑。河水在身旁潺潺流淌，闪烁着碎金般的光芒，远处旷野无边，令人心胸为之一阔。

　　走出一段距离后，蒋子晨才将马勒停，这次她伸出手，小心地将清婉扶下马背。

　　双足再次踏上实地，清婉却并未立刻松开借着蒋子晨手臂保持平衡的手。她抬眸，望向这片广袤的、她此前人生中从未想象过的自由天地，再看向身旁这个将她带来此处的人。一股复杂难言的情绪在清婉心间汹涌澎湃，有对这片美景的震撼，有得见天高地阔的豁然，更有一种难以言喻的、近乎酸楚的感激。她过往的生命被束缚在方寸之间，何曾有过如此刻般的舒展与自在。

　　她转向蒋子晨，眼底水光潋滟，那刻意练习过的、用于撩拨的媚态此刻褪得干净，只剩下一种近乎原始的真诚。她轻声道，声音被风吹得有些轻，却字字清晰：“爷，谢谢你。”

　　蒋子晨闻声看向她。

　　清婉微微吸了口气，继续说了下去，目光遥遥望向那蜿蜒的蓝色河流与无垠碧野，仿佛透过它们看到了更多：“谢谢你......让我——来到人间！”