《江洲名倌gl》木易三分

19、第19章

　　后院的厢房里，只余蒋子晨与天柒二人。

　　清婉已去前厅与老鸨话别，空气凝滞。唯有窗外偶尔几声不识趣的鸟鸣，叽叽喳喳，反而衬得室内愈发死寂。蒋子晨静坐着，一只手搭在桌沿，指尖无意识地轻叩着那套釉色温润的青瓷茶具——那是漪梦儿今晨特意为她新换的。

　　天柒垂手侍立，眼观鼻，鼻观心，目光却几次三番悄然掠过主子那线条冷硬、看不出情绪的侧脸。终是低声请示，打破了沉寂：“爷，那件事......”他声音压得极低，手上并指如刀，做了一个干净利落的下切手势，“还照做吗？”

　　一个“做”字几乎已滚到蒋子晨唇边。将这藏污纳垢、承载了清婉所有屈辱的花月楼彻底从这世间抹去，这本是她不容动摇的决心。

　　可......她眼前蓦地闪过清婉方才离去的模样——提及要与老鸨话别时，那双素来平静的眼底竟漾着几分近乎柔和的暖意，没有半分积压的怨怼，反倒像要去与一位真正照拂过自己的长辈辞行。那神情里的真切感念，是蒋子晨未曾预料的。

　　蒋子晨眸色骤然沉凝，深处掠过一丝难以捕捉的晦暗与挣扎。

　　她叩击桌沿的指尖倏然停住。

　　“做。”她开口，只一个字，却斩钉截铁，仿佛用这个字强行斩断了方才那瞬间的犹疑，“花月楼，必须要除。”

　　她停顿了一下，指尖再次点上那冰凉的瓷釉，语气稍缓，“但是，”她强调道，“那个老鸨，给她备足银钱，寻一处富庶之地，置宅雇仆，让她安度余生。”她目光微冷，“你亲自去督办，把话说明白——安分守己，可保富贵终老，若吐出半个不该吐的字.......”她没说完，但未尽之语比任何直白的威胁都更令人胆寒。

　　她要亲手将承载过清婉所有肮脏与屈辱的过去焚毁殆尽，寸瓦不留。可对于那泥泞中竟能让清婉生出一丝温情与惦念的人，她愿意网开一面，赐予一条生路。这已是她因清婉那一眼神，所能做出的最大、也最矛盾的让步。

　　每多留一个知晓清婉过往的人存活于世，便是为日后重获新生的清婉多埋下一分隐患。

　　她要日后的司鸿清婉，能光明正大、清清白白地站在阳光下，再无半分阴霾缠缚。

　　......还有边晋阳。

　　蒋子晨望着桌上那套釉色晶莹、映出她冰冷眼眸的青瓷茶具，指尖无意识地在细腻的杯沿反复摩挲。

　　此人与那老鸨不同，他年轻，有才华，与清婉有过那样一段“特殊”的情谊，日后难保不会因缘际会，再生出什么事端。她不想留下哪怕一丝一毫的隐患。彻底消失，才是最干净利落的结局。

　　可她又想起边晋阳挡在清婉身前的那一幕......

　　“还有一事，”蒋子晨猛地收起所有翻腾的心绪，语气沉定：“传讯给秣陵织造，让秦嬷嬷从她手下挑两个机敏可靠、身手利落的姑娘，尽快安排到清婉身边。”她顿了顿，补充道，“毕竟是女儿家，身边总围着男子多有不便。”

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　　“姨娘，漪梦今日便要离开了。这些年承蒙姨娘多方看顾，漪梦无以为报，此物还望姨娘务必收下。”

　　花月楼前厅，漪梦儿正与老鸨肃肃话别。她将手中一只锦盒置于桌上，轻轻推向老鸨。

　　老鸨开启盒盖瞥了一眼，随即迅速合上，布满褶皱的脸上不见丝毫贪色。

　　“漪梦，此物姨娘绝不能收。”她说着，又将锦盒推了回去。那里面所盛，是漪梦儿多年来积攒下的一笔颇为可观的体己。

　　“姨娘......”漪梦儿还欲再劝，却被老鸨温声打断。

　　“漪梦，你的心意，姨娘真切领受了。但此物姨娘实在不能收。你虽离了这地方，可往后路途漫长难测，总要有些钱财傍身，以备不时之需。”老鸨脸上不再是往日迎送宾客的惯常假笑，眉目间流露出一种长辈对晚辈的真切关怀。

　　漪梦儿心中涌起难以言喻的暖意，只觉眼眶又微微发热，泛起酸涩。在这风月欢场之中，真正能体谅、怜惜她们这些苦命女子的，恐怕也唯有眼前这位看似世故、内里却仍存一丝善意的姨娘了。

　　她懂得这份推拒背后深藏的回护之心。

　　她深深明白老鸨未尽的担忧。青楼女子得以赎身者并非没有，可大多是才出虎穴，又入狼窝。能为她们一掷千金的，非权即富，这等男子，哪一个不是妻妾成群、后院深深？

　　妓/子的出身本就是洗不净的原罪，最易招致高门内的轻蔑与倾轧。更有甚者，赎人并非出于倾慕，不过是为了彰显财势，将活生生的人当作可随意转赠的器物。

　　因此，多少被赎出的姐妹，最终结局甚至不如在这花月楼中。受不了折辱而自尽的、被当作玩物辗转致死的不计其数，偶有侥幸逃出的，竟只能拖着残破的身心，灰溜溜地重回这烟花之地，重操旧业。

　　世人总唾弃婊/子无情，可这世间，又何曾给过她们半分值得交付真心的温情？

　　漪梦儿有片刻分神，指尖悄然探入袖中，轻轻触碰到那份今早卯时准时送至她手中的户帖。纸张微硬，上面的“清婉”二字墨迹清晰，一笔一划都勾勒着一个崭新的开始。这轻飘飘的一页纸拈在指间，却仿佛有金石之重，一股沉甸甸的踏实感自指尖漫入心底，化作一点微暖的底气，撑起了她方才还飘摇不定的心神。

　　“漪梦，有件事一直压在姨娘心里，今日忍不住多嘴问一句，”老鸨看着她，语气小心，“你与那边公子.......”她本以为边晋阳昨日踏入那间房绝无生路，岂料他竟活着出来了，只是魂不守舍，明显是遭受了巨大打击。

　　她心底曾暗暗盼着，再过一二年，待漪梦儿年岁稍长，不再是这楼里的翘楚，身价自然跌落，届时再让那有情有义的边公子赎了她去，也不失为一桩勉强可期的良缘。

　　谁曾想，半路杀出个程咬金。后来那位爷，通身的的气派与冷厉，一看便是翻手为云覆手为雨、极不好惹的人物。漪梦儿跟了这样深不可测的人，往后的日子，真能安稳吗？

　　“姨娘，”漪梦儿抬起眼眸，目光清亮地看向老鸨，“边公子光风霁月，确实是世间难得的君子。我对他确有几分情意，但那其中，有感动，有敬重，感激他始终以诚相待、悉心回护......却唯独，”她顿了顿，声音轻了几分，“寻不到一丝男女之间的悸动。”

　　在她心中，边晋阳无疑是一个可托付终身的良人。这些年来，她早已心如死灰地认定，脱离这泥沼唯一的出路，便是踏入另一个或金碧辉煌或冷若冰霜的牢笼，终生依附于某个男人的恩宠之下，乞讨一点怜惜。故而当边晋阳这样合适的人选出现时，他家境殷实，性情温厚，待她尊重。她便也认命般的准备走向那条既定的路。毕竟，只有先走出这花月楼，她才有可能去做更多的事。

　　“哎，姨娘懂，姨娘都懂......”老鸨连连点头，语气中满是了然与惋惜。她只当漪梦儿如今身属他人，再深的情愫也只能埋在心底，一字一句皆不由己。事到如今，再说什么都太迟了。

　　可清婉却从她那了然的叹息中，听出了更深、更顽固的误解。她忽然深吸一口气，嗓音微沉，眉目间凝起一片从未有过的郑重：“姨娘，您还是没明白。”

　　她向前微倾，目光如静水，深却见底：“从前的漪梦儿，活的是别人的戏，讨的是众人的欢。她没有说不的资格，只能谁来都应一声好。可不拒绝，不等于情愿；不说痛，也不等于就不痛。”

　　她声音不高，却字字如石坠入心湖：“对边公子如是，对以往所有人亦如是。不是喜爱，是认命。”是泥泞里的人，抓住一根树枝就当作岸，不敢放手，也不能放手。

　　老鸨怔怔抬首，第一次真正看清眼前这张脸，不再是惯常那般温顺婉约、含羞藏怯，而是如洗尽尘埃的明月，清冽、坦白，带着多年沉淀下的苦涩，却一寸都不再遮掩。

　　她忽然之间全明白了。

　　她想起漪梦儿待客从来滴水不漏，不过分亲近也不刻意疏远，面上礼数永远周全得像一尊官窑瓷瓶，温润光滑，分寸拿捏得恰到好处，却也因此透着一股子疏离的冷气儿。可偏偏是这若有似无的冷，沁得人心痒，既想凑近了捂暖她，又暗地里生出几分想瞧她失态、染她尘瑕的妄念。以为她对边晋阳不同，原来不过是因他待她更真几分，她便也回报得更多几分。

　　同为女子，她瞬间读懂了清婉眼底那抹苦涩的根源。她怎么竟忘了，在这青楼之中，逢场作戏、投其所好不过是她们赖以生存的本能？

　　“漪梦，是......是姨娘糊涂了。”老鸨的声音里带上了恍然与歉疚。

　　漪梦儿对着她露出一个真诚而释然的浅笑，她望了眼角落的漏刻，从凳子上站起身来：“姨娘，我该走了，您往后......多加保重。”

　　“哎哎！好，保重，你也保重。”老鸨连忙起身，胸口涌起一阵酸涩的暖流。那句“得空回来看看”在舌尖转了一圈又被死死咽了回去——这等地界，走了，就永远别再回头。

　　清婉走在前面，老鸨默默跟在后面送至门口。

　　就在漪梦儿伸手欲要拉开门扉的刹那，身后猛地响起一道哽咽的、积压了太久的声音，充满了难以言喻的歉疚：“漪梦......两年前那件事...... 是姨娘对不住你！没能护住你......”

　　漪梦儿的身形剧烈一颤，扶在门框上的手指猛地收紧，指节瞬间泛白。她没有回头，只是极力地将头向上仰了仰，仿佛要将某种汹涌的情绪逼退回去，声音哽咽：“姨娘，那件事......我从未怪过您。我知道，您已经尽力周旋了，几乎豁出了所有能做的。”

　　只可惜，在那绝对的力量与身份鸿沟面前，她们这些微贱之人的挣扎与意愿，卑微得如同尘埃，终究是......无能为力。

　　她拉开房门，在即将迈过那道分隔过往与未来的门槛时，驻足回首。眸中流转着一种老鸨从未见过的亮丽神采，清亮剔透，语气轻灵：“姨娘，从此以后，世上再无漪梦儿了。”

　　老鸨怔在原地，目送那道身影一步步远去，直至消失在廊角，泪眼早已模糊。方才那一瞬，她分明看见漪梦儿对她展露的笑颜，那是十年间从未有过的清雅娴静，明媚得仿佛能驱散所有阴霾，动人心魄。

　　她能离开这樊笼，老鸨是打心眼里为她欢喜，可那欢喜底下，又缠绕着沉甸甸的忧虑。只愿那位一看便知权柄煊赫的主，真能懂得这孩子的剔透与坚韧，能珍之重之，好生相待，莫再让她受一丝一毫的苦楚。

　　思绪翻飞间，她想起十年前初遇这女孩的情景。那时她便觉出这孩子的不同，不仅是那远超常人的出众样貌，更是那份与年龄不符的沉静。被送入这等地方，竟不见丝毫惊慌失措。

　　后来初学鸾筝，楼里同龄的姑娘们戴着护甲仍哭嚷喊疼，弹两下便娇气地缩回手。唯独她，眼中蓄着泪却硬是一滴不落，咬着牙一遍遍练习，纤细手指磨破出血亦不吭一声。每回练完，那筝弦上都斑驳地缀着点点殷红。

　　再后来，她不仅最早精通了鸾筝，连最难掌握的悬腕摇、多指摇等高超技法也弹奏得行云流水。那时老鸨才真正明白，这看似柔弱的女子骨子里藏着怎样一股不屈的韧劲。

　　十年光阴，她眼睁睁看着她一日日长大，亦眼睁睁看着她眸中曾有的灵韵光华被一点点磨蚀殆尽。即便她身为老鸨，在这巨大的命运洪流前，能做的也微乎其微。

　　这地方，于男人是销魂窟，于女子却是埋骨地。多少红颜枯骨埋于此，即便侥幸得出，又有几人能得善终？

　　她黯然转身，一眼便瞥见桌上那只未被带走的锦盒。摇摇头，沉沉叹了口气。

　　清婉啊，姨娘只盼你......此番终得遇良人，前路皆坦途，余生永安康。

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　　花月楼正门前，一辆以暗色丝绸装裹的马车静候一旁，气势沉敛却难掩奢华。清婉脸上已无半分波澜，静得像深秋的潭水。方才那些被过往勾起的惊涛，竟似从未在她心底留下半分涟漪。

　　她行至车边，脚步未稳，一只骨节分明、带有重茧的手便自车内沉稳伸出，

　　车帘已被一只手轻轻掀开。那是只骨节分明的手，指腹带着常年磨砺的薄茧，却在伸出来时，带着一种与这份粗糙截然不同的温柔。掌心朝上，稳稳地悬在她眼前，像一块历经风雨却始终温热的磐石，等她的指尖落上来。

　　清婉脚步微顿，终是回首，最后望了一眼这座囚困了她十年韶华的朱楼。目光复杂难辨，随即，她轻轻阖眼，将所有翻涌的情绪尽数压下，敛于心底。

　　再睁眼时，眸中已是一片沉静。她将自己微凉的手放入那等待的掌心，另一手轻提裙摆，踩着踏凳，姿态决绝地步入车厢，未曾留恋。

　　车厢内里宽敞，陈设雅致。蒋子晨牵着她到内侧坐稳，随即屈指轻叩两下车壁，马车便平稳地驶动起来。

　　蒋子晨一手挑开车帘，望向窗外那逐渐缩小的花月楼，眼眸微微眯起，眼底掠过一丝令人心悸的深沉寒意。

　　她放下车帘，转回目光看向身侧的人时，眼底所有阴鸷已如潮水般退去，被一种极致的温和取代。

　　“清婉？”

　　清婉正兀自出神。花月楼承载了她整整十年的记忆，纵有万般不堪，终究构成了她大半人生。昔日困于其中，最大的执念便是逃离，唯有出去，她才能为司鸿家做更多事。可当真出来了，环顾四周，竟生出一种天地浩大却无以为家的彷徨凄清。面对前路未卜的陌生天地，她心中忐忑远多于期待。

　　“清婉？”

　　那嗓音再度响起，温润如水，近在耳畔。清婉蓦地回神，下意识侧转头，冷不防便撞进一双极其深邃漂亮的眼眸里。

　　蒋子晨从袖中取出一份折叠齐整的纸质文书，轻轻放在她手中。她垂眸展开，瞳孔微颤——竟是那份蒋子晨说早已烧成灰烬的卖身契。

　　纸张边缘已然卷曲发黄，左下角还留着被火舌舔舍过的焦痕，宛若黑蝶残翼。可除此之外，契书竟完好无损，墨迹清晰如昨。

　　“王爷不是说早已......”清婉的声音带着一丝不敢置信的轻颤。

　　“本是打算烧掉的，”她的指尖轻抚过那片焦痕，声音低沉却清晰：“但我想，这最后一重枷锁，该由你亲手解开。”

　　蒋子晨凝视着她微微泛红的眼眶，继续道：“两年，只要两年。两年之后是去是留全凭你的心意。”