《蘅芜君子不承欢》狸子狸

34、辨我雄雌

　　萧义似乎没想到谢意会突然问起那封信的事儿，显得有些慌乱，还有些为难的样子。他沉默了好一阵子，才终于下定决心似的，开口道：“那封信，在……在皇上那里。”
　　听到他这话，谢意先是愣了一愣，好半天才想明白这是怎么一回事儿。眼看着萧义逐渐面露歉疚之色，谢意缓缓吐出一口气来，拍了拍他的肩膀，只道：“不用说了。我明白了。”
　　萧义咽下了即将出口的话。为人臣者，不能忤逆君王的意思；为人友者，他同样不愿意欺骗谢意。
　　闲话叙完，两个人就互相道了别。谢意继续往御书房里走去，这一抬头——看见的就是大老板那一脸不太好看的表情。
　　“来了？”
　　“嗯，来了。”
　　晏长留放下手中的折子，道：“听越尧说，你回蘅芜苑了。”
　　越尧供他差遣，护他安危，同时也监视谢意的一举一动——这一点他们一直心照不宣。
　　“嗯，回去看了看。”
　　“既然已经搬出来了，就不要老是跑回去。”晏长留不减威严地说，“蘅芜苑有的，清风斋都有，蘅芜苑没有的，清风斋也有。你要什么，朕都会给你。”
　　谢意无奈地摇了摇头，想说——不是这样的——但他不知道自己应不应该反驳。最终，他还是没有把这句话说出口。
　　慢慢走过去，一眼看到桌角上放着的那个八音盒，谢意想都没想就拿起来拧了几圈儿，随着清澈的音乐声缓缓流泻出来，他审慎地开口问道：“你是不是……不喜欢世卿？”
　　像是没想到他会问得这么直接，晏长留闭了闭眼，轻轻吐出一口气，再缓缓睁开，对他说：“白世卿这个人，野心勃勃，心机深不可测，绝非善类。朕不希望你跟他走得太近。”
　　谢意在他身边半跪下来，拉过晏长留的手放在唇边。他想用这个表示臣服的姿势让大老板能够稍微安心一点。
　　他说：“我明白，世卿或许没有他表面上看起来那么简单、随和，但我相信他没有害我之心。”
　　晏长留摇摇头，说：“不，你太容易相信别人了，但事实上，这世上绝大多数人都不值得信任。”
　　这就是他和大老板价值观的根本差异了。
　　谢意吻了吻他的手，像是安抚一样，说：“我知道什么样的人可以信任，什么样的人不能信任。我卧病在床、半死不活的时候，是世卿悉心照料、无微不至……”
　　我对这个世界懵懵懂懂、一无所知的时候，是他告诉我一切，包容我的无知。
　　“我或有疑难，只有他为我解惑……”
　　我欲离开皇宫、前路迷茫之际，只有他为我送行，嘱我衣食，约定桃源再见，就算将来再怎么落魄无依，也要相互扶持。
　　“我身无分文的时候，只有他一个人肯为我慷慨解囊……”
　　我在这个世界上无依无靠，只有他一个朋友。虽不是全然坦诚以待，但绝对是真心相交。
　　“他是我的挚友，也算我的兄长。我落魄时他不曾弃我而去，我富贵时自然也不能忘记他对我的情义。”
　　晏长留眯了眯眼，语重心长道：“他这么对你，是因为你是谢修缘，不是爱奴；是因为你是少君、贵侍，而不是一个奴隶。”
　　谢意倔强地抿了抿唇。他并非不知道大老板在说什么，只可惜他既不是谢修缘，也不是爱奴，而不管是奴隶还是世家子弟，是少君还是贵侍，对他而言都只是一个身份而已。
　　谢意认真地说：“不，你错看他了，世卿不是这种人。就算我明天就被逐出皇宫，沦落为街边乞丐，无权无势、穷困潦倒，他也一样会待我如初。”
　　晏长留突然抽回了手，谢意却依旧维持着那个姿势，感觉自己心里哪个地方骤然空了一下。
　　八音盒的声音不知道什么时候已经停止了，在一片寂静中，晏长留冷冷地对他说：“在你看来，朕的宠爱比之白世卿的情义更不可靠吗？”
　　糟糕！说错话了。
　　谢意赶紧摇摇头，说：“不，我不是这个意思！”大老板一脸受伤极深的表情，谢意极力挽救一般，说，“这样吧，你说什么就是什么，我都听你的。如果你不喜欢他，我以后就不去蘅芜苑了，好不好？”
　　“你不去蘅芜苑，但他可以去清风斋，你二人好酌酒对弈、共叙闲情吗？”
　　谢意有如遭了晴天霹雳，僵硬地站起身来。这话的意思，难道是要他以后再也不准和世卿见面了吗？自己明明都已经妥协到这个份儿上了，为什么还是不行？和大老板在一起，自己就一个朋友也不能有吗？
　　心里那股子不肯服输的倔强涌了上来，谢意回答道：“微臣确实是这么想的。如果皇上不答应，微臣也没有办法。”

　　谢意欢欣雀跃地进去，怒气冲冲地出来。越尧一见谢君这副模样，就知道整个清风斋又要遭殃了。但意外的是，小窦子比他看得开多了。
　　“越大人莫慌，依奴才来看，皇上和谢君要不了两天就会和好如初，上次不也是这样吗？只要这几天咱们做事小心一点儿，不该说的话不要说，不该做的事不要做，别老在谢君面前晃悠，惹他心烦，谢君这股子气啊很快就会过去的。”
　　越尧只能选择相信小窦子的话，只要谢君不叫他，他就离得远远儿的，分出一只眼睛盯着就行。比起这个，谢君说的“养狗”一事倒让他有些在意。寻了个空儿，他就回了趟锦衣卫营里。
　　惊雷大哥出去了，廖统领也不在，只有绿袖姐在营里。
　　“绿袖姐，我跟你说个事儿。”越尧凑过去一看，绿袖面前摆着的正是从水墨堂拿回来的林美人生前所作之画。于是他把自己的事儿先放下，问了一句，“你成天就盯着这些画，到底能看出个什么来？”
　　绿袖逗小孩儿似的刮了刮他的鼻子，道：“你别说，我还真看出些东西来。”
　　越尧兴奋道：“说来听听。”
　　“你看这幅画，”绿袖提起面前的一张画，说，“画的是狐仙娘娘。”
　　越尧立刻反驳道：“这也没有狐狸耳朵、狐狸尾巴，怎么就是狐仙娘娘了？”
　　“就知道你们不懂女儿家的心思！”绿袖嗔道，接着说，“去常州之前，我特别嘱咐绿烟留意一下林家附近有没有求姻缘的庙宇，结果她果真找到了这么一个去处。那庙里面供奉的——正是狐仙娘娘。”
　　“可那跟这幅画有什么关系？”越尧问。
　　绿袖笑了一下，对他解释道：“那庙里的狐仙娘娘，身披红裘，手拿琵琶，就跟这画上一般模样。”
　　据说当地一直流传着这样一个传说。百年前有一位狐仙娘娘化身为人，遇到一个擅长弹琴的青年男子。狐仙娘娘弹琵琶，男子就弄琴以相和，两人每日里以乐传情，可谓一对神仙眷侣。
　　但这个故事的结局让人悲伤。男子最终考上功名，另配高官之女，弃狐仙娘娘而去。狐仙娘娘从此一直抱着琵琶，独自徘徊在和男子相遇的地方。只要有痴情女子听到她的琵琶声，狐仙娘娘就会现身，施法促成这女子和心仪之人的姻缘，让发生在自己身上的悲剧不再重演。
　　“于是，当地人根据这个传说建成狐仙庙，未出阁的女子都会去参拜狐仙娘娘，祈愿为自己求得一段良缘，好嫁一个如意郎君。”
　　“原来如此。”越尧点点头，道，“那这么说，林美人确有心仪之人，所以画了狐仙娘娘的画像，希望她成全自己的姻缘？”
　　绿袖笑而不语，好整以暇地拿起手边的另一幅画，说：“再看这幅，这两只青鸟。你有没有觉得有什么地方不对劲儿？”
　　越尧看了半天，还是什么都没有看出来。绿袖把画搁下，手指无意识似的敲击着桌面，发出一声声“笃笃”的声音。
　　她稍显迟疑地说：“这只是我的猜测，究竟可不可信，还需细细斟酌一番。而且就算我说出来，恐怕也没有多少人会相信。”
　　她不知是故意还是无意卖的这个关子，听得越尧心痒难耐。终于，绿袖向他娓娓道来：“你要知道，林美人是画师，而且是一个技艺高超的画师。”
　　越尧点点头，这一点自然毫无疑问。
　　“看一看水墨堂的画师们笔下的花鸟图，雄鸟艳羽凛凛、憨肥硕大，雌鸟羽色浅淡、娇俏可怜，但这两只鸟，”绿袖指着画上的两只青鸟，说，“是一模一样的。”
　　“什么？！”
　　越尧惊讶得目瞪口呆，长久说不出一个字来。好半天才缓过劲儿，他刻意压低声音，神神秘秘道：“绿袖姐，你的意思是……”
　　还没等他说完，绿袖就看着他点头道：“对，我就是这个意思。”
　　“这件事儿惊雷大哥知道吗？”
　　绿袖摇摇头，说：“我还没告诉他，现在就我们俩知道。”
　　越尧好生斟酌了一番，方下定决心道：“如果真是这样，那事情可就严重多了。事关皇家颜面，绝不能有半点儿闪失。”
　　“这我当然知道。”绿袖理所当然道，“所以如果没有十足的把握，我是不会把这件事情说出去的。”
　　越尧点点头，这个时候终于想起他是来干什么的了，转换了话题，道：“对了，我想到一个法子，兴许可以找到花容为林美人煎药的地方。”
　　“什么法子？”
　　越尧说：“我认识一个在天桥下卖艺的杂耍艺人，养了一条鼻子特灵的狗。有一次他钱袋子被人偷了，跟着那条狗追了大半个皇城，硬是揪出了那个小偷。我想，这次兄弟们从林家带回了林美人生前常喝的那种药，只要让那狗闻一闻，一定会有一些有趣的发现。”